ভগবান দামোদর তখন গোপীগণদের মনের আকাঙ্ক্ষা বুঝতে পারলেন—তাঁর চরণ স্পর্শ করার জন্য তারা ব্রত পালন করছে। তিনি সেই ব্রতী কন্যাদের উদ্দেশ্যে স্নেহভরে বললেন, “হে সুধর্মা কন্যাগণ, তোমরা আমাকে পূজা করার যে বাসনা পোষণ করেছ, তা আমি জানি এবং আমি তা অনুমোদন করি। তোমাদের এই সংকল্প অবশ্যই পূর্ণ হবে।” তিনি আরও বললেন, “যাদের মন আমার প্রতি স্থির, তাদের কামনা কখনোই কামরূপে পরিণত হয় না, যেমন ভাজা বা সিদ্ধ শস্য থেকে সাধারণত চারা গজায় না। এখন তোমরা ব্রত সম্পূর্ণ করে বৃন্দাবনে ফিরে যাও। আগামী কিছু রজনীতে তোমরা আমার সঙ্গে আনন্দ উপভোগ করবে, কারণ এই ব্রত তো আমারই পূজার উদ্দেশ্যে করেছ।” শ্রীশুকদেব বললেন, ভগবানের এই আদেশে গোপীগণ, যাঁদের মনোবাসনা পূর্ণ হয়েছে, কষ্ট হলেও তাঁর পদকমলে ধ্যান স্থির করে বৃন্দাবনে ফিরে গেলেন। এরপর দেবকী-পুত্র কৃষ্ণ, গোপ-বালকদের পরিবেষ্টিত হয়ে, তাঁর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বলরামের সঙ্গে দূরে গাভী চরাতে গেলেন। তীব্র দুপুরের রোদ থেকে রক্ষা করার জন্য বৃক্ষেরা নিজেদের দেহ দিয়ে ছায়া দিচ্ছিল, যেন তারা ছাতা হয়ে উঠেছে। এই দৃশ্য দেখে কৃষ্ণ বৃন্দাবনের অধিবাসীদের বললেন, “ওহে স্তোককৃষ্ণ, অংসু, শ্রীদামা, সুবল, অর্জুন, বিশাল, ঋষভ, তেজস্বী, দেবপ্রস্থ, বরূথপ, দেখো তো এই মহান আত্মাদের! তারা কেবল অন্যের কল্যাণের জন্য বাঁচে। বাতাস, বৃষ্টি, রোদ, শীত—সব সহ্য করে আমাদের রক্ষা করে।” “তাদের জন্ম ধন্য, কারণ সকল প্রাণী তাদের ওপর নির্ভরশীল। সত্যিকারের সজ্জনের মতো, তারা কখনো সাহায্যপ্রার্থীকে ফিরিয়ে দেয় না। পাতার ছায়া, ফুল, ফল, শিকড়, বাকল, কাঠ, সুগন্ধি রজন, রস, ছাই, এমনকি হাড় দিয়েও তারা আমাদের চাহিদা পূরণ করে।” “এটাই তো আসলে জীবজগতে জন্মের সার্থকতা—কেউ যেন জীবন, সম্পদ, বুদ্ধি ও বাক্য দিয়ে সর্বদা পরম মঙ্গলের জন্য কাজ করে।” এরপর কৃষ্ণ ও গোপবালকেরা গাছের ঝুঁকে পড়া ডাল, কুঁড়ি, ফুল, ফল ও পাতার ভেতর দিয়ে প্রবেশ করে যমুনার তীরে পৌঁছালেন। সেখানে গাভীদের শীতল, পবিত্র, মঙ্গলময় জল পান করালেন এবং নিজেরাও তৃপ্তি সহকারে সেই মধুর জল পান করলেন। যমুনার কুঞ্জে গাভীরা স্বাধীনভাবে চরছিল। তখন কৃষ্ণ ও বলরামও কাছে এলেন, এবং গোপবালকেরা ক্ষুধার্ত হয়ে কৃষ্ণকে বলল, “প্রভু, ইন্দ্রিয়বিষয়ে আসক্ত থাকার ফলে জীব নিজের প্রকৃত স্বরূপ ভুলে যায়; মৃত্যু এলে সব স্মৃতি লুপ্ত হয়।” “জন্ম, যদিও প্রত্যেকেই নিজের বলে জানে, আসলে ইন্দ্রিয়সুখের গ্রহণ, স্বপ্ন বা কল্পনার মতো। যেমন পূর্বের স্বপ্ন বা কল্পনা মনে থাকে না, তেমনই নতুন দেহ পেলে পূর্বের স্মৃতি থাকে না।” “ইন্দ্রিয়, ইন্দ্রিয়বিষয় ও মন—এই তিনের প্রকাশ বস্তুতে ঘটে; অন্তঃ ও বহির্ভেদ মানুষের সৃষ্টি, যেমন সজ্জন ও দুষ্টের কর্মের পার্থক্য। হে প্রিয়, জীবেরা ক্রমাগত সৃষ্টি ও লয়ে চলে; কালের ক্ষীণ, অদৃশ্য গতিতে তা দেখা যায় না। যেমন শিখা, নদীধারা, গাছের ফল—তাদেরও জন্ম ও বিনাশ ঘটে।” “এই প্রদীপকে শিখা, এই জলকে ধারা, এই মানুষকে ব্যক্তি বলা হয়—কিন্তু এই ধারণা ঠিক নয়, যেমন দীর্ঘজীবনও মিথ্যা। মনে করো না, কর্মফল থেকেই ব্যক্তির জন্ম বা মৃত্যু; যেমন কাঠে আগুন জ্বলে ও নিভে যায়, তেমনই এ সবই মায়া।” “গর্ভধারণ, গর্ভাবস্থা, জন্ম, শৈশব, কৈশোর, যৌবন, প্রৌঢ়, বার্ধক্য, মৃত্যু—এগুলো দেহের নয়টি অবস্থা। নানা উচ্চ-নিম্ন দেহ, গুণের সংযোগে কল্পিত; কেউ কখনো পায়, কেউ ত্যাগ করে।” “বাবা-ছেলের সম্পর্ক থেকে আত্মার উদ্ভব ও লয় অনুমান করা হয়; কিন্তু যিনি সত্য বুঝেছেন, তিনি এই দ্বন্দ্বে আবদ্ধ নন। যেমন বীজ ও ফল জানলে গাছের জন্ম ও বিনাশ বোঝা যায়, তবু দ্রষ্টা গাছ থেকে ভিন্ন, তেমন আত্মারও দেহ থেকে ভিন্নতা।” “যখন আত্মা ও প্রকৃতির ভেদ বোঝা যায় না, তখন সংযোগের বিভ্রমে সংসারে প্রবেশ ঘটে। সত্ত্বগুণে দেবতা, রজসে অসুর ও মানুষ, তমসে ভূত ও পশু—এভাবে কর্মের দ্বারা জীব ঘুরে বেড়ায়।” “যেমন কেউ নাচ-গান দেখে অনুকরণ করে, তেমনই বুদ্ধির গুণ দেখে, নিষ্ক্রিয় হলেও কেউ অনুকরণে বাধ্য হয়। যেমন জলের প্রবাহে গাছ নড়ছে মনে হয়, চোখ ঘুরলে পৃথিবী ঘুরছে মনে হয়, তেমনই আমাদের উপলব্ধি বিকৃত।” “ইন্দ্রিয় ও মনের কল্পনায় ইন্দ্রিয়সুখ মিথ্যা, স্বপ্নের দৃশ্য যেমন অমূল্য—তেমনই সংসারও আত্মার জন্য অবাস্তব, হে দাশারহ বংশধর।” “বিষয় না থাকলেও সংসারচক্র থামে না; যারা বিষয়ে ধ্যান করে, তাদের দুঃখ স্বপ্নে যেমন, জাগরণেও তেমন হয়। তাই, উদ্ভব, অস্থায়ী ইন্দ্রিয় দিয়ে বিষয়ে আসক্তি কোরো না। আত্মার মোহ থেকে জন্মানো বিভ্রান্তি দেখো, এবং মায়ার ভুল চিনো।” “অপমান, দুষ্টদের দ্বারা গালি, বিদ্রুপ, হিংসা, প্রহার, বন্ধন, জীবিকা হরণ—even যদি মূঢ়েরা থুতু দেয়, প্রস্রাব করে, নানাভাবে কাঁপিয়ে দেয়—তবুও যিনি কল্যাণকামী, তিনি কষ্টেও নিজেকে নিজে উত্তরণ করাতে সচেষ্ট হন।” তখন শ্রীরুদ্ধব বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ বক্তা, আমি কিভাবে এটা বুঝব? দয়া করে বলুন। এই আত্মার প্রতি বৈরী আচরণ আমি অত্যন্ত কঠিন মনে করি, হে বিশ্বাত্মা—even জ্ঞানীদের পক্ষেও, কারণ প্রকৃতি শক্তিশালী। কেবল যারা আপনার ধর্মে স্থিত, শান্ত, ও আপনার চরণাশ্রিত, তারাই পারে।” “বৃহস্পতি ব্রহ্মতত্ত্বে, হরিঃ স্বরূপ উপলব্ধিতে, গো, গুরু ও ব্রাহ্মণদের প্রতি ভক্তিতে বিষ্বক্ষেণকে অনুসরণ করেন। তিনভুবনে মানুষ গান ও স্তবের মাধ্যমে, নারীর কর্ণছিদ্র দিয়ে প্রবেশ করে, যেমন রাম সজ্জনদের মাঝে প্রবেশ করেন।” এভাবে ভগবান কৃষ্ণ গোপবালকদের সঙ্গে পরম সত্য, প্রকৃতি, আত্মা ও সংসারের মায়া নিয়ে উপদেশ দিলেন, আর গোপবালকেরা তাঁর চরণে মন স্থির করল।