কৃষ্ণ তখন গোপীদের উদ্দেশে বললেন, “আমি কখনো মিথ্যা কথা বলিনি, এ ছেলেরা তা জানে। হে সুন্দর কোমরবতী গোপীগণ, তোমরা এক একজন করে এসে তোমাদের বস্ত্র নিয়ে যাও, সবাই একসঙ্গে নয়।” কৃষ্ণের এই কৌতুকপূর্ণ আহ্বান শুনে গোপীরা পরস্পরের দিকে লজ্জায় তাকালেন, মৃদু হাসলেন, কিন্তু জল থেকে বেরিয়ে এলেন না। তখন গোবিন্দের এমন ক্রীড়াময় বাক্য শুনে, শীতল জলে গলা পর্যন্ত ডুবে কাঁপতে কাঁপতে, গোপীরা বললেন, “হে নন্দনন্দন, আমাদের প্রতি দয়া করো। তুমি বৃজবাসীদের প্রশংসার যোগ্য, আমরা জানি। আমাদের কাপড় ফিরিয়ে দাও, আমরা কাঁপছি।” আরও বললেন, “হে শ্যামসুন্দর, আমরা তোমার দাসী, তুমি যা বলবে তাই করব। হে ধর্মজ্ঞ, আমাদের বস্ত্র দাও, নইলে আমরা রাজাকে নালিশ করব।” তখন ভগবান বললেন, “যদি তোমরা সত্যিই আমার দাসী হও এবং আমার কথা মানো, তবে এই পবিত্র হাস্যময়ীরা এখানে এসে তাদের বস্ত্র গ্রহণ করুক।” তখন সমস্ত গোপীরা শীতে কাঁপতে কাঁপতে জলের মধ্য থেকে বেরিয়ে এলেন, দু’হাতে গোপন অঙ্গ ঢেকে, শীতের কষ্টে কাতর হয়ে। তাদের এই অসহায় অবস্থায়, শুদ্ধ ভক্তি দেখে, ভগবান কৃষ্ণ তাদের বস্ত্র কাঁধে নিয়ে স্নেহভরে হাসলেন এবং বললেন, “তোমরা ব্রত পালনের জন্য নগ্ন অবস্থায় জলে প্রবেশ করেছো, এটি দেবতাদের প্রতি অপরাধ। হাত জোড় করে মাথা নত করো, এই দোষ দূর হবে, তারপর তোমরা তোমাদের বস্ত্র পরিধান করো।” অচ্যুতের এই বাক্য শুনে, বৃজের কন্যারা বুঝলেন নগ্ন হয়ে স্নান করা ব্রতের লঙ্ঘন। তারা কৃষ্ণের আদেশকে ব্রতের পূর্ণতা বলে গ্রহণ করলেন, কারণ তা স্বয়ং তাঁর দ্বারা নির্ধারিত, এতে কোনো দোষ নেই। তারা মাথা নত করতেই, দেবকী-পুত্র করুণা করে, সন্তুষ্ট হয়ে তাদের বস্ত্র ফিরিয়ে দিলেন। এইভাবে কৃষ্ণ তাদেরকে কৌতুকে লজ্জিত ও সংকুচিত করলেও, গোপীরা কোনো রাগ করেননি; বরং প্রিয়জনের সান্নিধ্যে তাদের হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল। বস্ত্র পরে, লজ্জায় চোখ নিচু করে, কৃষ্ণের সান্নিধ্য ত্যাগ করতে পারলেন না, কারণ তাদের মন প্রিয় দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ ছিল। তাদের এই অন্তরের ইচ্ছা বুঝে, দামোদর গোপীদের উদ্দেশে বললেন, “হে সুধার্মিণী, আমাকে পূজা করার তোমাদের সংকল্প আমি জানি। আমি তা অনুমোদন করি এবং নিশ্চয়ই তা পূর্ণ হবে। যাদের মন আমার উপর স্থির, তাদের কামনা কামরূপে পরিণত হয় না, যেমন আগুনে-পোড়া শস্য আর অঙ্কুরিত হয় না।” “এখন তোমরা বৃজে ফিরে যাও, ব্রত সিদ্ধ করেছো। আগামী কিছু রজনীতে তোমরা আমার সঙ্গে ক্রীড়া করো, কারণ এই ব্রত আমার পূজার উদ্দেশ্যে সম্পন্ন করেছো।” শুকদেব বললেন, ভগবানের এই আদেশ শুনে, গোপীরা পূর্ণ মনোবাঞ্ছা নিয়ে, হৃদয়ে তাঁর চরণে ধ্যান করে বৃজে ফিরে গেলেন, যদিও তা তাদের পক্ষে সহজ ছিল না। এরপর দেবকী-পুত্র কৃষ্ণ, গোপ-বালকদের পরিবেষ্টিত হয়ে, বড় ভাই বলরামের সঙ্গে বৃন্দাবন ত্যাগ করে দূরে গরু চরাতে গেলেন। তখন কৃষ্ণ দেখলেন, গাছেরা তাদের দেহ ছায়া দিয়ে তীব্র রৌদ্র থেকে সবাইকে বাঁচাচ্ছে। তিনি বৃজবাসীদের বললেন, “হে স্তোককৃষ্ণ, অংসু, শ্রীদাম, সুবল, অর্জুন, বিশাল, ঋষভ, তেজস্বী, দেবপ্রস্থ, বরূথপ!” “দেখো, কেমন মহাত্মা এরা! নিজেদের কষ্ট সহ্য করেও, বাতাস, বৃষ্টি, রোদ, শীত—সব কিছু সহ্য করে আমাদের রক্ষা করে। তাদের জন্ম ধন্য, কারণ সমস্ত প্রাণী এদের ওপর নির্ভর করে বেঁচে থাকে। সত্যিকারের সদ্গুণী যেমন কারো অনুরোধ ফেরায় না, এরাও তাই।” “পাতা, ফুল, ফল, ছায়া, মূল, বাকল, কাঠ, সুগন্ধি রস, রস, ছাই, হাড়—এসব দিয়ে এরা আমাদের সব চাওয়া পূর্ণ করে। এই তো জীবনের সত্য সার্থকতা—জীব, সম্পদ, বুদ্ধি ও বাক্য দিয়ে সর্বদা সর্বোচ্চ কল্যাণে নিয়োজিত থাকা।” এরপর কৃষ্ণ ও বলরাম গাছের ডালে ডালে নব কুঁড়ি, ফুল, পত্র, ফলের মধ্য দিয়ে যমুনার তীরে গেলেন। সেখানে গরুগুলোকে শীতল, পবিত্র, মঙ্গলময় জল খাইয়ে, গোপেরা নিজেরাও তৃষ্ণা নিবারণ করলেন। গভীর বনে, গরুগুলোকে স্বাধীনভাবে চরতে দিয়ে, কৃষ্ণ ও রামচন্দ্র এগিয়ে গেলেন। তখন ক্ষুধায় গোপেরা বললেন, “ইন্দ্রিয়বিষয়ে আসক্তির জন্য জীব নিজেকে ভুলে যায়; মৃত্যুর সময়ও এই বিস্মরণ হয়। জন্মও, যা নিজের বলে মনে হয়, আসলে ইন্দ্রিয়বিষয়ের গ্রহণ, স্বপ্ন বা কল্পনার মতো।” “যেমন পূর্বের স্বপ্ন বা কল্পনা মনে থাকে না, তেমনই তখন নিজেকে নতুন বলে মনে হয়, আগের মতো নয়। এই ইন্দ্রিয়, ইন্দ্রিয়বিষয় ও মন—এই তিন রূপে প্রকাশিত হয়; ভিতর-বাইরের বিভাজন মানুষের তৈরি, যেমন পুণ্য-পাপের কর্ম।” “প্রিয়জন, জীবেরা অনবরত জন্মায় ও বিলীন হয়; কালের অদৃশ্য, দ্রুতগতি এই পরিবর্তন চোখে পড়ে না। আগুনের শিখা, নদীর প্রবাহ, গাছের ফল—যেমন তাদের পরিবর্তন হয়, তেমনই সকল জীবের বয়স ও দশা।” “এই প্রদীপকে শিখা, এই জলকে প্রবাহ, এই ব্যক্তিকে মানুষ বলা হয়—এগুলো মিথ্যা কথা, যেমন চিরস্থায়ী জীবনের ধারণা। ভাবো না, এই ব্যক্তি নিজের কর্মের ফলে জন্মায় বা সত্যিই মরে; এ কেবল মায়া, যেমন কাঠে আগুন জ্বলে ও নিভে যায়।” “গর্ভধারণ, অবস্থান, জন্ম, শৈশব, কৈশোর, যৌবন, পরিপক্কতা, বার্ধক্য ও মৃত্যু—এগুলো দেহের নয়টি দশা। উচ্চ-নিম্ন নানা দেহ, কল্পনার দ্বারা গঠিত, গুণের সংস্পর্শে গ্রহণ বা বর্জন হয়।” “আত্মার উৎপত্তি ও বিলয় পিতা ও পুত্রের সম্পর্ক থেকে অনুমান করা হয়; কিন্তু যিনি আসা-যাওয়ার প্রকৃতি জানেন, তিনি এই উভয়ের দ্বারা নির্ধারিত নন। যেমন বীজ ও ফল জানলে গাছের জন্ম-মৃত্যু বোঝা যায়, তবুও গাছ থেকে পৃথক থাকা যায়, তেমনি সাক্ষী আত্মা দেহ থেকে পৃথক।” এভাবেই কৃষ্ণ ও গোপগণ, গোপীদের ব্রতের পূর্ণতা ঘটিয়ে, গরু চরাতে চরাতে, জীবনের গভীর সত্য ও কল্যাণময় আদর্শের কথা বললেন।