একদিন, যমুনার তীরে গোপীরা পূর্বের মতোই তাদের বস্ত্র রেখে, কৃষ্ণের গুণগান করতে করতে আনন্দে জলে খেলতে লাগল। সেই সময়, সকল যোগীদের স্বামী ভগবান শ্রীকৃষ্ণ, তাদের মনোবাসনা বুঝতে পেরে, তাঁর বন্ধুদের সঙ্গে সেখানে উপস্থিত হলেন, তাদের ইচ্ছা পূরণের জন্য। শ্রীকৃষ্ণ দ্রুত গোপীদের সমস্ত বস্ত্র নিয়ে একটি কদম্ব গাছে উঠে গেলেন এবং গোপালদের সঙ্গে হাসতে হাসতে গোপীদের উদ্দেশ্যে কৌতুক করে বললেন, “এসো, তোমরা প্রত্যেকে তোমাদের নিজের বস্ত্র নিয়ে যাও, যেমন ইচ্ছা। আমি সত্যি বলছি, মিথ্যে নয়—যদি তোমরা সত্যিই ব্রত পালন করে ক্লান্ত হও।” তিনি আরও বললেন, “আমি কখনও মিথ্যা বলিনি, এই ছেলেরা তা জানে। হে সুন্দরী কান্তি-যুক্তারা, তোমরা একে একে এসে তোমাদের বস্ত্র নিয়ে যাও, সবাই একসঙ্গে নয়।” কৃষ্ণের এই কৌতুকপূর্ণ আচরণ দেখে গোপীরা পরস্পরের দিকে লজ্জায় তাকিয়ে মুচকি হাসল, কিন্তু কেউই জলের বাইরে এল না। গোবিন্দ যখন এমনভাবে মজা করে কথা বললেন, তখন গোপীদের মন অস্থির হয়ে উঠল। তারা গলা পর্যন্ত ঠান্ডা জলে ডুবে কাঁপতে কাঁপতে কৃষ্ণকে বলল, “হে নন্দনন্দন, আমাদের প্রতি দয়া করো; আমরা জানি, তুমি ব্রজবাসীদের গৌরব। আমাদের বস্ত্র ফিরিয়ে দাও, আমরা শীতে কাঁপছি।” তারা আরও বলল, “হে শ্যামসুন্দর, আমরা তোমার দাসী, তুমি যা বলবে তাই করব। আমাদের বস্ত্র ফিরিয়ে দাও, হে ধর্মজ্ঞ, নইলে আমরা রাজাকে নালিশ করব।” ভগবান বললেন, “যদি তোমরা সত্যিই আমার দাসী এবং আমার কথা মানো, তবে এই পবিত্র হাসিমুখী কন্যারা এখানে এসে তাদের বস্ত্র নিয়ে যাক।” তখন সমস্ত গোপীরা শীতে কাঁপতে কাঁপতে জলের বাইরে এল, নিজেদের অঙ্গ হাত দিয়ে আড়াল করে, কষ্টে কাতর হয়ে। তাদের এই অসহায় অবস্থা দেখে ভগবান, তাদের নির্মল ভক্তিতে সন্তুষ্ট হয়ে, বস্ত্র কাঁধে নিয়ে হাসিমুখে স্নেহভরে বললেন, “তোমরা ব্রত পালনের সময় নগ্ন অবস্থায় জলে প্রবেশ করেছ—এটি দেবতাদের প্রতি অপরাধ। এই ত্রুটি দূর করতে, হাত জোড় করে মাথা নত করো, তারপর তোমরা বস্ত্র নিয়ে পরিধান করো।” অচ্যুতের এই কথা শুনে গোপীরা বুঝল, নগ্ন হয়ে স্নান করা তাদের ব্রতের অপর্যাপ্ততা। তারা মনে করল, এটি কৃষ্ণের সরাসরি আদেশ, তাই এতে কোনো দোষ নেই এবং এভাবেই তাদের ব্রত সম্পন্ন হল। গোপীদের মাথা নত করে নমস্কার করতে দেখে ভগবান দেবকী-পুত্র, করুণায় উদ্বুদ্ধ হয়ে, আনন্দচিত্তে তাদের বস্ত্র ফিরিয়ে দিলেন। যদিও কৃষ্ণ তাদের কৌতুক করে বিব্রত করেছেন, বস্ত্র কেড়ে নিয়েছেন, তবুও গোপীরা কোনো ক্ষোভ পোষণ করেনি; বরং প্রিয়তমের সান্নিধ্যে তারা আনন্দ অনুভব করল। বস্ত্র পরে, হৃদয়ে কৃষ্ণের সঙ্গ কামনা নিয়ে, তারা লজ্জায় চোখ নিচু করে কৃষ্ণের কাছ থেকে সরল না। তাদের চরণস্পর্শের আকাঙ্ক্ষা বুঝে, দামোদর ভগবান ব্রতরত গোপীদের উদ্দেশ্যে বললেন, “হে সচ্চরিত্রা, তোমরা আমাকে পূজা করার যে সংকল্প করেছ, আমি তা জানি এবং স্বীকার করি। এটি অবশ্যই পূর্ণ হবে। যাদের মন আমার উপর স্থির, তাদের কামনা কখনও কামে পরিণত হয় না—যেমন ভাজা বা সিদ্ধ শস্য থেকে চারা গজায় না। এখন তোমরা ব্রজে ফিরে যাও, ব্রতে সিদ্ধ হও। অদূর ভবিষ্যতের রজনীতে তোমরা আমার সঙ্গে মিলিত হবে, কারণ এই ব্রত তোমরা আমার পূজার জন্যই পালন করেছ।” শুকদেব বললেন, এভাবে ভগবানের আদেশ শুনে, গোপীরা পূর্ণ বাসনা নিয়ে কষ্ট হলেও কৃষ্ণচরণে মন স্থির রেখে ব্রজে ফিরে গেল। এরপর ভগবান দেবকী-পুত্র তাঁর সহচর গোপালদের নিয়ে বৃন্দাবন ত্যাগ করে, দাদা বলরামের সঙ্গে দূরে গরু চরাতে গেলেন। সেই সময়, মধ্যাহ্নের তীব্র রৌদ্রে বৃক্ষেরা নিজেদের দেহ ছায়ার ছাতা বানিয়ে সবাইকে রক্ষা করছিল, তা দেখে কৃষ্ণ ব্রজবাসীদের বললেন, “হে স্তোককৃষ্ণ, অংসু, শ্রীদাম, সুবল, অর্জুন, বিশাল, ঋষভ, তেজস্বী, দেবপ্রস্থ, বরূথপ! দেখো, এই বৃক্ষেরা কেমন মহান, কেবল অন্যের উপকারের জন্যই বেঁচে আছে। বাতাস, বৃষ্টি, রৌদ্র, শীত সব সহ্য করে আমাদের রক্ষা করে। ধন্য তাদের জন্ম, কারণ সকল প্রাণী তাদের উপর নির্ভরশীল। সত্যিকারের সদ্গুণী যেমন আশ্রয়প্রার্থীকে ফিরিয়ে দেয় না, তেমনি এরা সবাইকে আশ্রয় দেয়। পাতা, ফুল, ফল, ছায়া, মূল, বাকল, কাঠ, সুগন্ধি রজন, রস, ছাই, হাড়—সব দিয়ে এরা আমাদের ইচ্ছা পূর্ণ করে। জীবের সত্যিকারের জন্মসার্থকতা এটাই—জীবন, ধন, বুদ্ধি ও বাক্য দ্বারা সর্বদা সর্বোচ্চ মঙ্গলের জন্য কাজ করা উচিত।” এরপর তারা যমুনার তীরে পৌঁছাল, যেখানে নব কুঁড়ি, গুচ্ছ, ফল, ফুল ও পাতায় ভরা গাছের নিচ দিয়ে গিয়ে, বিশুদ্ধ, শীতল, শুভ্র জল দিয়ে গরুগুলোকে জল খাওয়াল। তারপর গোপালরাও সেই মধুর জল পান করে তৃপ্তি পেল। যমুনার কুঞ্জে গরুগুলোকে স্বাধীনভাবে চরতে দিয়ে, কৃষ্ণ ও বলরামও সেখানে গেলেন। তখন ক্ষুধার্ত গোপালরা বলল— “ইন্দ্রিয়সুখে মগ্ন থাকার ফলে জীব নিজের স্বরূপ ভুলে যায়; মৃত্যু হল সম্পূর্ণ বিস্মৃতি। জন্মও, যদিও প্রত্যক্ষভাবে অনুভূত হয়, আসলে ইন্দ্রিয়বিষয়ে আসক্তি, স্বপ্ন বা কল্পনার মতো। যেমন পূর্বের স্বপ্ন বা কল্পনা মনে থাকে না, তেমনি সেই অবস্থায়ও নিজেকে নতুন বলে মনে হয়, আগের মতো নয়। ইন্দ্রিয়, তাদের বিষয় ও মন—এই তিনের প্রকাশ পদার্থে ঘটে; বাহ্য-অন্তরের বিভাজন মানুষের সৃষ্টি, যেমন ভালো ও মন্দের কর্ম। হে প্রিয়, জীবেরা সদা সৃষ্টি ও লয়ে লিপ্ত—অতিসূক্ষ্ম কালের দ্রুত গতিতে, তা অনুভব করা যায় না। যেমন শিখা, নদীধারা ও গাছের ফল—তেমনই সব জীবের অবস্থা ও পর্যায়। প্রদীপকে আমরা শিখা বলি, জলের ধারাকে নদী, মানুষকে মানুষ—এভাবে যে স্থায়ী সত্তার কথা বলি, তা মিথ্যা, জীবনও অনিত্য। ভাবো না, এই ব্যক্তি নিজের কর্মফল থেকে জন্মায় বা সত্যিই মরে; এটি মায়া, যেমন কাঠে আগুন জ্বলে উঠে আবার নিভে যায়।” এভাবেই কৃষ্ণ ও তাঁর সঙ্গীরা যমুনার তীরে, গাছের ছায়ায়, গরু চরাতে ও গভীর তত্ত্ব আলোচনা করতে লাগলেন।