এইভাবে, কিছু মানুষ, যাদের বোঝার ক্ষমতা কম এবং মন বিভ্রান্ত, তারা ফুলের মতো ফলপ্রসূ কর্মফল নিয়ে কথা বলেন না, কারণ যারা প্রকৃতভাবে বেদ জানেন, তারা এসবের প্রশংসা করেন না। যারা কামনায়, দুঃখে এবং লোভে নিমজ্জিত, তাদের মন ফুলের প্রতি আকৃষ্ট, ফলের দিকে নয়—তারা যেন আগুনের দিকে ছুটে যাওয়া পতঙ্গের মতো, নিজের প্রকৃত অবস্থার জ্ঞান নেই। প্রিয়জন, তারা আমাকে চেনে না, আমি হৃদয়ে অবস্থান করি এবং এই বিশ্ব আমার থেকেই উদ্ভূত। যেমন যজ্ঞ ও স্তোত্রে তৃপ্ত না হওয়া মানুষরা কুয়াশায় ঢাকা চোখের মতো, তেমনি তারা আমার পরিচয় জানতে পারে না। আমার পরোক্ষ উদ্দেশ্য না বুঝে, যারা ইন্দ্রিয়-সুখে আসক্ত এবং হিংসার প্রতি আকর্ষণ তৈরি করে, তাদের জন্য যজ্ঞও বিধিবদ্ধ নয়। নিষ্ঠুর, কেবল নিজের আনন্দের জন্য, দেবতা, পিতৃ এবং ভূতদের উদ্দেশ্যে হিংসার মাধ্যমে পশু আহরণ করে যজ্ঞ করেন। তারা যেন ব্যবসায়ী, বাস্তব ধন ত্যাগ করে স্বপ্নের পেছনে ছুটে, হৃদয়ে সেই অসার লোকের আশীর্বাদ কল্পনা করে, যা শুনতে স্বপ্নের মতো সুখকর। যারা রজ, সত্ত্ব, অথবা তমগুণে প্রতিষ্ঠিত এবং এই গুণাবলীর প্রতি আকর্ষণ রাখে, তারা ইন্দ্র ও অন্যান্য প্রধান দেবতাদের পূজা করেন, কিন্তু আমাকে আমার প্রকৃত রূপে পূজা করেন না। এখানে দেবতাদের যজ্ঞ করে, তারা ভাবে—‘আমরা স্বর্গে ভোগ করব।’ আর যখন সেই ভোগ শেষ হয়, তখন আবার পৃথিবীতে ধনবান ও উচ্চ বংশের আকাঙ্ক্ষা করেন। এভাবে, যাদের মন ফুলের মতো শব্দে বিভ্রান্ত, যারা অহংকারী ও অত্যধিক লোভী, আমার শিক্ষা তাদের কাছে আকর্ষণীয় নয়। এই বেদত্রয়—ব্রহ্ম, আত্মা এবং দেবতাদের বিষয় নিয়ে; ঋষিরা পরোক্ষভাবে কথা বলেন, আমিও পরোক্ষ ভাষা পছন্দ করি। শব্দ-ব্রহ্ম অত্যন্ত কঠিন, প্রাণ, ইন্দ্রিয় ও মন দ্বারা গঠিত; অসীম, গভীর, এবং সমুদ্রের মতো দুর্ভেদ্য। আমি, অনন্ত শক্তির ব্রহ্ম, এটি প্রসারিত করেছি; প্রাণীদের মধ্যে এটি শব্দের আকারে দেখা যায়, যেন পদ্মের কাণ্ডে সুতো। যেমন মাকড়সা নিজের হৃদয় থেকে মুখ দিয়ে জাল বের করে, তেমনি প্রাণ, শব্দসহ, আকাশ থেকে উদ্ভূত হয়ে মন দ্বারা স্পর্শের রূপ ধারণ করে। তিনি, প্রভু, ছন্দ এবং অমরত্বে গঠিত, সহস্র পথের অধিকারী; ওম থেকে, যেটি ব্যঞ্জন, স্বর, উষ্ম এবং অনুনাদে অলংকৃত, তিনি অভ্যন্তরে প্রতিষ্ঠিত। তিনি নিজেই সৃষ্টি করেন এবং গুটিয়ে নেন মহান ও অসীম বাক্য, বিভিন্ন ভাষায় বিস্তৃত, ছন্দ চার অক্ষর করে বাড়ে। গায়ত্রী, উষ্ণিক, অনুষ্টুপ, বৃহতি, পঙ্ক্তি, তৃষ্টুভ, জগতি, অতিচ্ছন্দস, অত্যষ্টি, অতিজগত, এবং বিরাট—এগুলো ছন্দ। এটি কী প্রতিষ্ঠা করে, কী ঘোষণা করে, কী সূচিত করে বা পৃথক করে? এই পৃথিবীতে এর অন্তরার্থ আমি ছাড়া কেউ জানে না। এটি আমাকে প্রতিষ্ঠা করে, আমাকে নির্দেশ করে, আমাকে পৃথক ও নেগেট করে; এভাবে, বেদের সমস্ত অর্থ শব্দের ওপর নির্ভর করে আমাকে পৃথক করে, আর কেবল মায়া উচ্চারণ করে শেষে তা নেগেট করে এবং করুণা হয়ে ওঠে। একইভাবে, এটি হরিণ, বন্য শূকর, কুকুর, গরু, মহিষ, হাতি, গরুর লেজ, বানর, নেউল, এবং সাপ দ্বারা পরিবেষ্টিত। সেই শ্রেষ্ঠ তীর্থে প্রবেশ করে, রাজাদের প্রধান, তাঁর পুত্রদের নিয়ে, সেখানে ঋষিকে দেখলেন, যজ্ঞের আগুন জ্বলছে। তিনি ঋষিকে দেখলেন দীপ্তিমান রূপে, দীর্ঘকাল কঠোর তপস্যায় রত; কিন্তু অতিরিক্ত ক্ষীণ ছিলেন না, কারণ প্রভুর স্নেহপূর্ণ দৃষ্টি ও অমৃতময় বাক্য শুনে তিনি সতেজ ছিলেন। তিনি ছিলেন দীর্ঘকায়, চোখ পদ্মের পত্রের মতো, জটাধারী, বাকলবস্ত্র পরিহিত, তপস্বী হিসেবে অপরিচ্ছন্ন, অলংকারহীন। রাজা আশ্রমে পৌঁছে ঋষিকে প্রণাম করলে, ঋষি তাঁকে যথাযথ আতিথ্য ও শুভেচ্ছা জানালেন। ঋষি উপযুক্ত উপহার গ্রহণ করে, আত্মনিয়ন্ত্রিত রাজাকে আসনে বসিয়ে, প্রভুর আদেশ স্মরণ করে, নম্র বাক্যে তাঁকে সন্তুষ্ট করলেন। তিনি বললেন, “নিশ্চয়ই, হে প্রভু, আপনার এই ভ্রমণ সজ্জনের রক্ষা ও দুষ্টদের বিনাশের জন্য; কারণ আপনি হরির শক্তি। আপনি সূর্য, চন্দ্র, অগ্নি, ইন্দ্র, বায়ু, যম, ধর্ম ও বরুণের রূপ ও অবস্থান গ্রহণ করেন—আপনি নির্মল, আপনাকে নমস্কার। যখন আপনি রত্নখচিত বিজয়ী রথে আরোহণ করেন না, ভয়ঙ্কর ধনুর্ভঙ্গ করেন, তখনও দুষ্টদের আপনি রথের দ্বারা ভীত করেন। আপনার সেনার পদাঘাতে পৃথিবীর বৃত্ত চূর্ণ হয়, তার গোলক কেঁপে ওঠে, এবং বিশাল বাহিনী নিয়ে আপনি দীপ্তিমান সূর্যের মতো ঘুরে বেড়ান। ঠিক সেই সময়, হে রাজা, ভগবান কর্তৃক নির্ধারিত বর্ণ ও আশ্রমের সীমা ডাকাতদের দ্বারা নিশ্চয়ই ভেঙে যাবে। লোভী ও অসংযমী মানুষের দ্বারা অধর্ম বৃদ্ধি পাবে; আপনি বিশ্রামে গেলে, এই পৃথিবী অপরাধীদের দ্বারা গ্রাসিত হয়ে নিশ্চয়ই ধ্বংস হবে। তবুও, হে বীর, আমি জানতে চাই আপনি এখানে কোন উদ্দেশ্যে এসেছেন; আসুন, আমরা সত্ হৃদয়ে সেই অনুযায়ী কাজ করি।” শুকদেব বললেন: শীতের প্রথম মাসে, নন্দের বৃন্দাবনের কিশোরীরা কাত্যায়নী পূজার ব্রত পালন করছিল, শুধু সহজ আহার গ্রহণ করত। সূর্যোদয়ের সময় কালিন্দীর জলে স্নান করে, নদীর তীরে বালিতে দেবীর মূর্তি তৈরি করে তারা পূজা করত, হে রাজা। সুগন্ধি মালা, আতর, নৈবেদ্য, ধূপ, প্রদীপ, এবং নানা উপহার—বড় ছোট অঙ্কুর, ফল, শস্য দিয়ে তারা দেবীর পূজা করত। তারা এই মন্ত্র উচ্চারণ করত: “হে কাত্যায়নী, মহাশক্তি, মহাযোগিনী, সর্বশক্তিময়ী, হে দেবী, নন্দের পুত্রকে আমার স্বামী করো; তোমাকে নমস্কার।” এভাবে কিশোরীরা, মন কৃষ্ণে স্থির রেখে, এক মাস ধরে ভদ্রকালীকে পূজা করত, নন্দের পুত্রকে স্বামী পাওয়ার আকাঙ্ক্ষায়। প্রতিদিন ভোরে, সখিদের সঙ্গে উঠে, একে অপরের বাহু ধরে, তারা উচ্চস্বরে কৃষ্ণের গান গাইতে গাইতে কালিন্দীতে স্নান করতে যেত। একদিন, নদীর তীরে এসে, আগের মতোই নিজেদের বস্ত্র রেখে, কৃষ্ণের গান গাইতে গাইতে আনন্দে জলে খেলতে লাগল। সব যোগীদের অধিপতি শ্রীকৃষ্ণ, তাদের উদ্দেশ্য বুঝে, তাদের ইচ্ছা পূরণের জন্য সখাদের নিয়ে সেখানে এলেন। তিনি দ্রুত তাদের বস্ত্র নিয়ে কদম্ব গাছে উঠে গেলেন, এবং ছেলেদের সঙ্গে হাসতে হাসতে মজার ছলে তাদের উদ্দেশে কথা বললেন।