আঙ্গিরস বংশের ব্রাহ্মণ, কাশ্যপ, তাঁর পুত্রের করুণ বিলাপ শুনে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। তিনি দেখলেন, তাঁর কাঁধে একটি মৃত সাপ পড়ে আছে। কাশ্যপ সেই সাপটি সরিয়ে দিয়ে পুত্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, “বৎস, তুমি কাঁদছ কেন? কে তোমার প্রতি অন্যায় করেছে?” পুত্র সব ঘটনা খুলে বলল। শুনে, কাশ্যপ ব্রাহ্মণ সন্তুষ্ট হলেন না; বরং তিনি আফসোস করে বললেন, “হায়, আজ তুমি কত বড় বিপদ ঘটিয়েছ! তোমার অপরাধ ছোট হলেও শাস্তি অত্যন্ত কঠোর হয়েছে।” তিনি পুত্রকে বোঝালেন, “তুমি রাজাকে বিচার করতে পারো না, অপ্রাপ্তবয়স্ক মন নিয়ে। রাজা তাঁর অজেয় শক্তিতে সকলকে সুখ ও নিরাপত্তা দেন।” তিনি আরও বললেন, “যখন চক্রধারী রাজা, নারদেব, অবহেলিত হন, তখন পৃথিবী চোর-ডাকাতের কবলে পড়ে, রক্ষকহীন হয়ে এক মুহূর্তেই ধ্বংস হয়, ঠিক যেন রাখালবিহীন ভেড়ার পাল।” আজ পাপ আমাদের উপর নিরবচ্ছিন্নভাবে এসে পড়েছে; যারা রক্ষকহীন, তাদের সম্পদ লুট হচ্ছে, মানুষ একে অপরকে হত্যা করছে, অভিশাপ দিচ্ছে, গবাদি পশু, নারী ও সম্পদ কেড়ে নিচ্ছে। এরপর, মানুষের মধ্যে ধর্ম বিলীন হয়ে যায়, বর্ণ ও আশ্রমের আচরণ তিন বেদে প্রতিষ্ঠিত হলেও, ধন ও ভোগে মত্ত হয়ে, কুকুর ও বানরের মতো, বর্ণের মিশ্রণ ঘটিয়ে দেয়। ধর্মের রক্ষক সেই রাজা, বৃহৎ শ্রব, এক মহারাজা, রাজর্ষি ও সত্যভক্ত, যিনি অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছেন। এক শিশুর অপ্রাপ্তবয়স্ক বুদ্ধিতে নিরপরাধ রাজার প্রতি পাপ হয়েছে; প্রভু, সকলের আত্মা, যেন এই অপরাধ ক্ষমা করেন। ভক্তরা অপমানিত, প্রতারিত, অভিশপ্ত, গালিগালাজ বা নিহত হলেও, প্রতিশোধ নেন না, যদিও ক্ষমতা থাকে। তাহলে, পুত্রের অপরাধে মহর্ষি কাশ্যপ অনুতাপে ভরে গেলেন; যদিও রাজা তাঁর প্রতি অন্যায় করেছিলেন, তিনি সে অপরাধ মনে রাখলেন না। সাধারনত, এই পৃথিবীতে সৎজনেরা দ্বন্দ্বের মধ্যে পড়েন, কিন্তু তারা neither দুঃখিত হন, nor আনন্দিত হন, কারণ তারা আত্মার গুণাবলির উপর নির্ভর করেন। কাশ্যপ ব্রাহ্মণ পুত্রকে শিক্ষা দিলেন, “জল দিয়ে পা না ধুয়ে শোয়া উচিত নয়, ভেজা পা বা ভেজা মাথা নিয়ে শোয়া যাবে না; অন্যের দেওয়া খাবার খাওয়া যাবে না, নগ্ন হয়ে শোয়া যাবে না, ভোর বা সন্ধ্যায় শোয়া যাবে না। সর্বদা বিশুদ্ধ, পরিষ্কার পোশাক পরিধান করে, শুভ লক্ষণযুক্ত হয়ে, গরু, ব্রাহ্মণ, লক্ষ্মী ও অচ্যুত ভগবানকে প্রাতঃভোজের আগে পূজা করবে।” নারী ও বীরদের মালা, সুগন্ধি, উপহার ও অলংকার দিয়ে পূজা করা উচিত; স্ত্রী স্বামীকে পূজা করে, তাঁর যত্ন নেয় এবং তাঁকে নিজের গর্ভে অধিষ্ঠিত ভাবনায় ধ্যান করে। যদি তুমি এক বছর ধরে এই অখণ্ড পুংসবন ব্রত পালন করো, তাহলে তোমার এমন এক পুত্র জন্মাবে, যে ইন্দ্রকে পরাজিত করবে। দিতি দৃঢ় সংকল্পে সম্মতি দিলেন—“এমনই হবে”—এবং কাশ্যপের বীজ গ্রহণ করে ব্রত পালন করতে লাগলেন। ইন্দ্র, তাঁর মাতামহীর উদ্দেশ্য জানতে পেরে, দিতির আশ্রমে গিয়ে তাঁকে যত্নসহকারে সেবা করতে লাগলেন। তিনি নিয়মিত বন থেকে ফুল, ফল, কুশা, পবিত্র ঘাস, পাতা, অঙ্কুর, মাটি ও জল এনে দিতিকে দিতেন। এইভাবে, দিতি যখন ব্রত পালন করছিলেন, হরি (ইন্দ্র), ব্রত ভঙ্গের ইচ্ছায়, বক্রভাবে তাঁর সেবা করছিলেন, যেন হরিণের ছদ্মবেশে হরিণের মতো। কিন্তু তিনি দিতির ব্রত ভঙ্গের কোনো সুযোগ পেলেন না; দিতি ব্রতে একাগ্র ছিলেন। ইন্দ্র গভীর উদ্বেগে পড়লেন, কীভাবে তাঁর উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে, ভাবতে লাগলেন। একদিন সন্ধ্যায়, ব্রত পালন করে ক্লান্ত, আহার করে, পা না ধুয়ে, জল দিয়ে পরিষ্কার না করে, দিতি ভাগ্যের প্রবঞ্চনায় ঘুমিয়ে পড়লেন। এই সুযোগে, যোগশক্তির অধিপতি ইন্দ্র, দিতির মন ঘুমে আচ্ছন্ন দেখে, তাঁর গর্ভে প্রবেশ করলেন। ইন্দ্র বজ্র দিয়ে সোনালি রঙের ভ্রূণকে সাত ভাগে বিভক্ত করলেন; প্রত্যেকটি ভাগ কাঁদতে লাগল, তখন তিনি বললেন, “কাঁদো না।” যখন প্রতিটি ভাগ বিভক্ত হচ্ছিল, তারা হাতজোড় করে বলল, “ইন্দ্র, তুমি কেন আমাদের, তোমার ভাই মারুতদের, হত্যা করতে চাও?” কৌশিক (ইন্দ্র) উত্তর দিলেন, “ভয় কোরো না, ভাইয়েরা; তোমরা আমার প্রিয়, আমার সেবক, মারুতদের দল, শুধু আমার জন্য নিবেদিত।” দিতির ভ্রূণ মারা যায়নি, শ্রীনিবাসের করুণায়; বজ্র দিয়ে বারবার আঘাত করা হলেও, ঠিক যেমন তুমি দ্রোণের অস্ত্র থেকে বেঁচেছিলে। প্রথমিক পুরুষকে একবারও পূজা করলে, মানুষ সমতা লাভ করে; প্রায় এক বছর ধরে দিতি হরিকে পূজা করেছিলেন। ইন্দ্রসহ পঞ্চাশ দেবতা মারুত হয়ে গেলেন; তারা মাতার অপরাধ দূর করে, হরির দ্বারা সোমপানীয় হয়ে উঠলেন। দিতি জেগে উঠে দেখলেন, তাঁর পুত্ররা অগ্নির মতো দীপ্তিমান, দেবীসহ নির্দোষ, ইন্দ্রের সঙ্গে আনন্দে মিলিত। তিনি ইন্দ্রকে বললেন, “বৎস, আমি এই কঠিন ব্রত পালন করেছি, যা আদিত্যদের ভয় দেয়, একটি পুত্র পাওয়ার জন্য।” “এক পুত্রের সংকল্প ছিল, কিন্তু সাতটি সাতগুণে হয়ে গেল—এটা কীভাবে হলো? যদি জানো, বলো, সত্য বলো, আমাকে প্রতারিত কোরো না।” ইন্দ্র বললেন, “মা, তোমার উদ্দেশ্য বুঝে আমি কাছে এসেছিলাম। সুযোগ পেয়ে, আমি গর্ভ বিভক্ত করেছি, আমার মন ছিল উদ্দেশ্যে, ধর্মে নয়।” “তোমার গর্ভ আমি সাত ভাগে বিভক্ত করেছি, তাদের থেকে সাতটি পুত্র জন্মেছে। প্রত্যেকটি আবার সাত ভাগে বিভক্ত হলেও, কেউ মারা যায়নি।” “তখন, আমি নিজে এই আশ্চর্য ফল দেখে বুঝলাম, এটা সর্বোচ্চ পুরুষের পূজার ফল, যা এমন সাফল্য দেয়।” “যারা কিছুই চায় না, তারা ভগবানকে পূজা করে, তাদেরই সত্যিকারের জ্ঞানী বলা হয়; কিন্তু যারা শুধু নিজের লাভ চায়, তারা নয়।” “জ্ঞানী কেউই জড় গুণের সংস্পর্শ বেছে নেয় না, যা নরকে নিয়ে যায়, যখন সে আত্মা-দানকারী, বিশ্ব-প্রভু ও নিজের আত্মার অধিপতি ভগবানকে পূজা করতে পারে।” “তাই, মা, তুমি আমার এই বড় অপরাধ ক্ষমা করো, আমি শিশু ও অধম। সৌভাগ্যে তোমার গর্ভ আবার মৃত্যুর পরও উঠে এসেছে।” শ্রী শুকদেব বললেন, এভাবে দিতির অনুমতি পেয়ে, পবিত্র হৃদয়ে ও সন্তুষ্ট হয়ে, ইন্দ্র মারুতদের সঙ্গে মাথা নত করে স্বর্গে ফিরে গেলেন। “তুমি যা জানতে চেয়েছিলে, সবই বললাম—মারুতদের শুভ জন্মের কাহিনি। আর কী বলব?