হায়, রাজন্যদের কী অন্যায়! তারা যেন ভোগী, যজ্ঞের অর্ঘ্য নিজেরাই ভক্ষণ করছে। যেভাবে দ্বাররক্ষক বা কুকুর প্রভুর প্রতি অপরাধ করে, ঠিক তেমনি প্রভুর বিরুদ্ধে কর্মচারীরা অপরাধ করেছে। যদিও তিনি জন্মগতভাবে ক্ষত্রিয়, ব্রাহ্মণরা তাকে গৃহরক্ষক হিসেবে নিযুক্ত করেছেন; কিন্তু এমন দ্বাররক্ষক কীভাবে গৃহস্থের ভোগ্য দ্রব্যে অংশ নিতে পারে? এখন, শ্রীকৃষ্ণ—যিনি পথভ্রষ্টদের পথপ্রদর্শক—প্রস্থান করেছেন। আমি এখন সেইসব লোককে শাস্তি দেব, যারা ধর্মের সেতু ভেঙে দিয়েছে; দেখো আমার শক্তি। এভাবে বলার পর, সেই কিশোর ঋষি, বন্ধুদের মাঝে, ক্রোধে চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। তিনি কৌশিকী নদীতে স্নান করে শুদ্ধ হয়ে, মুখে বজ্রসম শাপ উচ্চারণ করলেন—“আমার দ্বারা প্ররোচিত হয়ে তক্ষক এই বংশনাশকারী রাজাকে সপ্তম দিনে দংশন করবে।” এরপর সেই বালক আশ্রমে ফিরে এসে দেখল, তার পিতার গলায় মৃত সাপ ঝুলছে। এই দৃশ্য দেখে সে দুঃখে ভেঙে পড়ল এবং উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগল। আঙ্গিরস বংশীয় ব্রাহ্মণ, পুত্রের কান্না শুনে ধীরে ধীরে চোখ মেললেন এবং কাঁধে মৃত সাপ দেখে তা সরিয়ে ফেললেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “বৎস, কেন কাঁদছ? কে তোমার অমঙ্গল করেছে?” তখন বালক সব কথা খুলে বলল। রাজা অনর্থক শাপগ্রস্ত হয়েছে শুনে, ব্রাহ্মণ পুত্রের উপর আনন্দিত হলেন না। তিনি বললেন, “হায়, আজ তুমি কী ভয়াবহ বিপর্যয় ঘটালে! তোমার অপরাধ সামান্য হলেও, শাস্তি অত্যন্ত কঠোর হয়েছে। তুমি অপ্রাপ্তবয়স্ক মন নিয়ে রাজাকে বিচার করেছ, এটা উচিত হয়নি। রাজা—যিনি দুর্জয় শক্তির অধিকারী—তার দ্বারা প্রজারা সর্বদা সুখ ও নিরাপত্তা লাভ করে। যখন রাজা, যিনি নারদেব নামে পরিচিত ও চক্রধারী, অবহেলিত হন, তখন পৃথিবী চোরে ভরে যায় এবং রক্ষকহীন ভেড়ার মতো মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে যায়। আজ আমাদের উপর পাপ অবিরাম নেমে এসেছে, যেহেতু রক্ষকহীনদের সম্পদ লুট হচ্ছে; মানুষ একে অপরকে হত্যা করছে, অভিশাপ দিচ্ছে, গবাদি পশু, নারী ও সম্পদ কেড়ে নিচ্ছে। তখন মনুষ্য সমাজে ধর্ম বিলুপ্ত হয়, বর্ণ ও আশ্রমের আচরণ—যা তিন বেদে প্রতিষ্ঠিত—তাও লুপ্ত হয়; এরপর ধন ও ভোগে আসক্ত লোকেরা, কুকুর ও বানরের মতো, জাতি মিশ্রণ ঘটায়। রাজা, যিনি ধর্মরক্ষক, তিনি মহারাজ বৃহৎশ্রবা, রাজর্ষি, সত্যিকারের ভক্ত, যিনি অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছেন। এক নিরপরাধ রাজার বিরুদ্ধে অপরিণত বুদ্ধির এক শিশুর দ্বারা পাপ সংঘটিত হয়েছে; প্রভু, সকলের অন্তরাত্মা, এই অপরাধ ক্ষমা করুন। ভক্তরা—even অপমানিত, প্রতারিত, শাপিত, গালিগ্রস্ত বা নিহত হলেও—প্রভুর প্রতি প্রতিশোধ নেন না, যদিও তাদের সে শক্তি থাকে। এভাবে, পুত্রের অপরাধে মহর্ষি গভীর অনুতাপে ভুগলেন; রাজার দ্বারা নিজে কষ্ট পেলেও, তিনি সেই অপরাধ নিয়ে মনোযোগ দিলেন না। সাধারণত, এই জগতে সদাচারীরা দ্বন্দ্বপূর্ণ অবস্থায় পড়েন, কিন্তু তারা না দুঃখিত হন, না আনন্দিত—তাদের নির্ভরতা আত্মার গুণাবলির উপর। এদিকে, জীবনে কিছু আচরণ অনুসরণ করা উচিত: কখনো পা না ধুয়ে শোয়া উচিত নয়, ভেজা পা বা ভেজা মাথা নিয়ে শোয়া উচিত নয়; অন্যের দেওয়া খাবার খাওয়া উচিত নয়, নগ্ন অবস্থায় বা প্রভাত-সন্ধ্যায় শোয়া উচিত নয়। সর্বদা পবিত্র থেকে, পরিষ্কার পোশাক পরে, সর্বশুভে সমৃদ্ধ হয়ে, গাভী, ব্রাহ্মণ, লক্ষ্মী ও অচ্যুত ভগবানকে আহার পূর্বে পূজা করা উচিত। নারী ও বীর্যবানদের মাল্য, গন্ধ, অর্ঘ্য ও অলংকার দিয়ে পূজা করা উচিত; স্ত্রী স্বামীর পূজা করে, তাঁর সেবা করবে এবং তাঁকে গর্ভে অধিষ্ঠিত ভেবে ধ্যান করবে। যদি তুমি এই অবিচ্ছিন্ন পুংসবন ব্রত এক বছর পালন করো, তবে তোমার এমন এক পুত্র জন্মাবে, যে ইন্দ্রকেও পরাজিত করবে। দিতি বললেন, “তথ্যাস্তু,”—এবং দৃঢ় সংকল্পে, কাশ্যপের শুক্র গ্রহণ করে, বিশ্বস্তভাবে ব্রত পালন করতে লাগলেন। ইন্দ্র, তাঁর মাতুলীর উদ্দেশ্য জেনে, দিতির সেবা করতে লাগলেন। তিনি যথাসময়ে বন থেকে ফুল, ফল, কুশ, পবিত্র ঘাস, পাতা, অঙ্কুর, মাটি ও জল নিয়ে আসতেন। এইভাবে দিতি ব্রত পালন করছিলেন। হরি, সেই ব্রত ভঙ্গ করতে চাইলেন; তিনি হরিণের মতো কৌশলে সেবা করলেন। কিন্তু দিতি কোনো ত্রুটি করেননি; ইন্দ্র গভীর দুশ্চিন্তায় পড়লেন—কীভাবে তাঁর উদ্দেশ্য সফল হবে? একদিন সন্ধ্যায়, ব্রত ক্লান্তিতে অবসন্ন, আহারশেষে, পা না ধুয়ে এবং জল দিয়ে শুদ্ধ না হয়ে, দিতি ভাগ্যের প্রভাবে ঘুমিয়ে পড়লেন। সেই সুযোগে, যোগেশ্বর ইন্দ্র, দিতির মন ঘুমে আচ্ছন্ন দেখে, যোগবল দ্বারা তাঁর গর্ভে প্রবেশ করলেন। বজ্র দিয়ে তিনি সোনালী ভ্রূণকে সাত ভাগে বিভক্ত করলেন; প্রতিটি অংশ কাঁদছিল, তখন তিনি বললেন, “কেঁদো না।” যখনই তিনি ভাগ করছিলেন, সব অংশ হাতজোড় করে বলল, “ইন্দ্র, তুমি কেন আমাদের—তোমার ভাই, মরুতদের—হত্যা করতে চাও?” কৌশিক উত্তর দিলেন, “ভয় পেয়ো না, ভাইয়েরা; তোমরা আমার অতি প্রিয়। তোমরা আমার সেবক, মরুৎগণ, কেবল আমারই অনুগামী।” দিতির ভ্রূণ শ্রিনিবাসের করুণায় মারা যায়নি; বারবার বজ্রাঘাতে আহত হলেও, যেমন তুমি দ্রোণের অস্ত্র থেকে বেঁচেছিলে, তেমনি সে অক্ষত ছিল। প্রাচীন পুরুষের একবার পূজা করলেই সমতা লাভ হয়; দিতি প্রায় এক বছর হরির পূজা করেছিলেন। ইন্দ্রসহ, ঐ পঞ্চাশ দেবতা মরুত হয়ে উঠলেন; মাতার দোষ দূর করে, হরি তাদের সোমপানী করলেন। দিতি জেগে দেখলেন, তাঁর পুত্রগণ অগ্নির মতো দীপ্তিমান, দেবীসহ, নির্দোষ, ইন্দ্রের সঙ্গে আনন্দিত। তখন তিনি ইন্দ্রকে বললেন, “বৎস, আমি এই কঠিন ব্রত পালন করেছি, যা আদিত্যদের ভীত করে, এক পুত্র লাভের আশায়। এক পুত্র চেয়েছিলাম, কিন্তু সাত সাতটি সাতগুণে বিভক্ত হয়েছে—এ কীভাবে সম্ভব? তুমি জানো, সত্য বলো, আমাকে প্রতারিত করো না।” ইন্দ্র বলল, “মা, তোমার উদ্দেশ্য বুঝে আমি কাছে এসেছিলাম। সুযোগ পেয়ে, গর্ভকে সাত ভাগ করলাম, আমার মন ছিল নিজের উদ্দেশ্যে, ধর্মে নয়। তোমার গর্ভ আমি সাত ভাগে কাটলাম, সেখান থেকে সাত পুত্র জন্মাল; প্রত্যেকটি আবার সাত ভাগে বিভক্ত হলেও, কেউ মারা যায়নি।