রাজা, তৃষ্ণায় কাতর, গলায় জল শুকিয়ে গেছে, জটাজুট চুল ও মৃগচর্মে আবৃত অবস্থায় সেই মহর্ষির কাছে ভিক্ষা চাইলেন। কিন্তু তিনি ঘাস, মাটি বা অন্য কোনো দান, এমনকি প্রচলিত জল বা সান্ত্বনাসূচক কথা কিছুই পেলেন না। রাজা মনে করলেন, তাঁকে যেন অবজ্ঞা করা হয়েছে, এবং ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠলেন। আগে কখনো এমন তীব্র ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় তিনি কাতর হননি; ব্রাহ্মণের প্রতি তাঁর মনে ঈর্ষা ও ক্রোধের সঞ্চার হলো। এই ক্রোধে তিনি মৃত এক সাপ তুলে নিয়ে সেই ঋষির কাঁধে রাখলেন এবং আশ্রম ছেড়ে নিজের নগরে ফিরে গেলেন। পথে তাঁর মনে প্রশ্ন জাগল—এই ঋষি কি সত্যিই ধ্যানে নিমগ্ন, নাকি কেবল ভণ্ডামি করছেন? বিশেষত ক্ষত্রিয়দের ক্ষেত্রে এমন সন্দেহ স্বাভাবিক। ঋষিপুত্র, অসাধারণ জ্যোতি সম্পন্ন, তখন শিশুদের সঙ্গে খেলছিলেন। পিতার প্রতি রাজা যে অন্যায় করেছেন, এই সংবাদ শুনে তিনি সেখানেই বললেন, “হায়! রাজারা কত অন্যায় করছে, যেন উৎসর্গের অন্ন নিজেরাই খেয়ে ফেলে। প্রভুর বিরুদ্ধে দাসের অপরাধ, যেন দ্বাররক্ষক বা কুকুর প্রভুর প্রতি অপরাধ করে। ক্ষত্রিয় হয়েও ব্রাহ্মণরা যাকে গৃহরক্ষক করেছে, সে কীভাবে গৃহের অন্ন ভোগ করতে পারে? কৃষ্ণ, যিনি পথভ্রষ্টদের পথপ্রদর্শক ছিলেন, তিনি চলে গেছেন; এখন আমি ধর্মের সেতু ভেঙে ফেলা অপরাধীদের শাস্তি দেব—দেখো আমার শক্তি।” এভাবে বলেই, চোখ ক্রোধে রক্তবর্ণ, সেই কিশোর ঋষি বন্ধুদের সঙ্গে কৌশিকী নদীতে স্নান করে শুদ্ধ হয়ে, মুখে বজ্রবাণের মতো অভিশাপ উচ্চারণ করলেন—“আজ থেকে সপ্তম দিনে, আমার প্রেরণায় তক্ষক এই বংশনাশক রাজাকে দংশন করবে।” এরপর সে ছেলেটি আশ্রমে ফিরে এসে দেখে, তার পিতার গলায় মৃত সাপ ঝুলছে। দুঃখে সে উচ্চস্বরে কেঁদে উঠল। আঙ্গিরস বংশীয় ব্রাহ্মণ, পুত্রের বিলাপ শুনে, ধীরে ধীরে চোখ খুললেন এবং কাঁধে মৃত সাপ দেখে সেটি সরিয়ে ফেলে জিজ্ঞেস করলেন, “বৎস, কেন কাঁদছো? কে তোমার অকল্যাণ করেছে?” তখন ছেলেটি সব ঘটনা খুলে বলল। রাজা অনর্থক অভিশপ্ত হয়েছে শুনে ব্রাহ্মণ খুশি হলেন না; বরং বললেন, “হায়, আজ তুমি বড়ো বিপর্যয় ডেকে এনেছো; অপরাধ সামান্য, অথচ শাস্তি খুবই কঠিন। রাজাকে বিচার করা তোমার কাজ নয়, বালক; তাঁর অজেয় শক্তিতে সকলেই সুখে ও নিরাপদে থাকে। যখন নারদেব নামে সেই চক্রধারী রাজাকে অবজ্ঞা করা হয়, তখন পৃথিবী চোরে ভরে যায়, রাখালবিহীন ভেড়ার মতো মুহূর্তেই সর্বনাশ ঘটে। আজ পাপ নিরবচ্ছিন্ন প্রবাহিত হচ্ছে; যাদের রক্ষক নেই, তাদের ধনসম্পদ লুটে নেওয়া হচ্ছে; মানুষ একে অপরকে হত্যা করছে, অভিশাপ দিচ্ছে, গবাদি পশু, নারী ও সম্পদ কেড়ে নিচ্ছে। তখন ধর্ম, বর্ণাশ্রম ও বৈদিক আচরণ বিলুপ্ত হয়; মানুষ কুকুর ও বানরের মতো ধন ও ভোগে মত্ত হয়ে জাতি মিশ্রিত করে ফেলে। এই রাজা ধর্মের রক্ষক, বৃহচ্ছ্রব নামে বিখ্যাত, রাজর্ষি ও সত্যিকারের ভক্ত, অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছেন। এক শিশুর অপরিণত বুদ্ধিতে নিরপরাধ রাজার প্রতি পাপ হয়েছে; প্রভু, সকলের অন্তর্যামী, যেন এই অপরাধ ক্ষমা করেন। ভগবদ্ভক্তেরা অপমান, প্রতারণা, অভিশাপ, গালি বা হত্যার শিকার হলেও কখনো প্রতিশোধ নেন না—even যদি তাঁদের সে ক্ষমতা থাকে। পুত্রের অপরাধে এই মহর্ষি গভীর অনুতাপে ভুগলেন; রাজা তাঁর প্রতি অন্যায় করলেও তিনি সে বিষয়ে মনোযোগ দিলেন না। সাধারণত, এই পৃথিবীতে সদ্ব্যক্তিদের অন্যেরা দ্বন্দ্বে ফেলে; তবু তারা শোক বা আনন্দ করেন না, আত্মার গুণেই স্থিত থাকেন।” এরপর শাস্ত্রবিধি স্মরণ করিয়ে তিনি বললেন, “পা ধুয়ে না শুতে নেই, ভেজা পা বা মাথা নিয়ে শুতে নেই, অন্যের দেওয়া অন্ন খেতে নেই, নগ্ন অবস্থায় বা ব্রাহ্মমুহূর্তে শুতে নেই। সদা বিশুদ্ধ, পরিষ্কার বস্ত্র পরিধান করে, গাভী, ব্রাহ্মণ, লক্ষ্মী ও অচ্যুত ভগবানকে উপাসনা করে তবে আহার করা উচিত। নারী ও বীর্যবান ব্যক্তিরা মাল্য, গন্ধ, অর্ঘ্য ও অলংকারে পূজা করবে; স্ত্রী স্বামীর পূজা করে তাঁকে গর্ভে ভাববে ও ধ্যান করবে। যদি তুমি এক বছর পূংসবন ব্রত পালন করো, তবে ইন্দ্রজয়ী পুত্র জন্মাবে।” দিতি রাজি হলেন, “তথastu,” বলে কশ্যপের ঔরসে ব্রত পালনে প্রবৃত্ত হলেন। ইন্দ্র বুঝতে পারলেন তাঁর মাসির অভিপ্রায়, তাই আশ্রমে দিতির সেবা করতে লাগলেন—সময়ে সময়ে বনে গিয়ে ফুল, ফল, কুশ, পত্র, অঙ্কুর, মাটি, জল এনে দিতেন। দিতি ব্রত পালন করছিলেন, আর হরি (ইন্দ্র) তাঁর ব্রত ভঙ্গের জন্য নানা ছলনা করলেন, ঠিক যেন হরিণের ছলে হরিণীকে বিভ্রান্ত করা হয়। কিন্তু দিতি ব্রত থেকে বিচ্যুত হলেন না; এতে ইন্দ্র গভীর দুশ্চিন্তায় পড়লেন, কীভাবে উদ্দেশ্য সিদ্ধ করবেন ভাবতে লাগলেন। একদিন সন্ধ্যায় দিতি ব্রতক্লান্ত ও আহারশেষে, পা ধোয়া বা দেহ শুদ্ধ না করেই, ভাগ্যের নিয়মে ঘুমিয়ে পড়লেন। সেই সুযোগে যোগবলে ইন্দ্র তাঁর গর্ভে প্রবেশ করলেন। বজ্র দিয়ে সোনালী ভ্রূণকে সাত ভাগে বিভক্ত করলেন; প্রত্যেকে কাঁদতে থাকলে ইন্দ্র বললেন, “কেঁদো না।” তখন তারা করজোড়ে বলল, “ইন্দ্র, আমরা তোমার ভাই মারুত, আমাদের হত্যা করতে চাও কেন?” কৌশিক বললেন, “ভয় পেয়ো না ভাই, তোমরা আমার প্রিয়; তোমরা আমার শ্রীসংঘ, কেবল আমার সেবক।” দিতির ভ্রূণ মারা গেলো না, শ্রীনিবাসের করুণায়; যেমন দ্রোণের অস্ত্রেও তুমি বেঁচে গিয়েছিলে, তেমনই। প্রাচীন পুরুষের একবার পূজা করলেই সমতা লাভ হয়; আর দিতি প্রায় এক বছর হরির পূজা করেছিলেন।