ঋষি নিজেকে সংযত করেছিলেন—ইন্দ্রিয়, শ্বাস, মন ও বুদ্ধি সবকিছুই তিনি নিয়ন্ত্রণে এনেছিলেন। তিনি তিনটি জগতের ঊর্ধ্বে, পরিবর্তনহীন ব্রহ্মের সঙ্গে একাত্ম হয়ে অবস্থান করছিলেন। এমন অবস্থায়, তাঁর জটাজুট চুল ও মৃগচর্মে আবৃত দেহ, গলা তৃষ্ণায় শুকিয়ে গেছে—এই অবস্থায় রাজা তাঁর কাছে জল ভিক্ষা করতে এলেন। কিন্তু রাজা সেখানে ঘাস, মাটি, কিংবা অন্য কোনো সাধারণ আপ্যায়ন, এমনকি একটু জল বা স্নেহের কথা পর্যন্ত পেলেন না। মনে হলো, যেন তাঁকে অবহেলা করা হয়েছে। এতে তাঁর মনে ক্রোধ জাগল। আগে কখনো তিনি এমন ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কষ্ট পাননি। ব্রাহ্মণের প্রতি তাঁর মনে ঈর্ষা ও ক্রোধ জন্ম নিল। অবশেষে, ক্রোধে অন্ধ হয়ে, তিনি একটি মৃত সাপ তুলে নিয়ে ঋষির কাঁধে রেখে দিলেন এবং আশ্রম ছেড়ে শহরের দিকে ফিরে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, “এই ব্যক্তি কি সত্যিই ধ্যানমগ্ন, নাকি সবই ভান? ক্ষত্রিয়দের কি এমনই স্বভাব?” ঋষির পুত্র, অসাধারণ প্রতিভাধর এক বালক, তখন সঙ্গীদের সঙ্গে খেলছিল। সে শুনল, রাজা তার পিতার অপমান করেছেন। সঙ্গে সঙ্গে সে বলল, “হায়! রাজারা কী অন্যায়ই না করে! তারা যেন যজ্ঞের ভোগ একাই খেয়ে ফেলে। প্রভুর বিরুদ্ধে চাকরের এই অপরাধ, যেন দ্বাররক্ষক বা কুকুর প্রভুর ওপর চড়াও হয়েছে।” সে বলল, “যদিও জন্মে ক্ষত্রিয়, ব্রাহ্মণরাই তো তাকে গৃহরক্ষক করেছে। তাহলে এমন দ্বাররক্ষক কীভাবে গৃহের ভোগের অধিকারী হয়?” আরও বলল, “কৃষ্ণ, যিনি পথভ্রষ্টদের পথপ্রদর্শক ছিলেন, তিনি চলে গেছেন। এখন আমি, যারা ধর্মের সেতু ভেঙেছে, তাদের শাস্তি দেব—দেখো আমার শক্তি।” এভাবে বলেই, রাগে চোখ লাল হয়ে, সেই তরুণ ঋষিপুত্র কৌশিকী নদীতে স্নান করে, শুদ্ধ হয়ে, বজ্রসম এক শাপ উচ্চারণ করল—“এই রাজবংশের বিনাশকারী রাজাকে, সপ্তম দিনে, তক্ষক সাপ দংশন করবে, আমার ইচ্ছাতেই।” এরপর, বালক আশ্রমে ফিরে এসে দেখল, তার পিতার গলায় মৃত সাপ জড়ানো। দুঃখে সে উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগল। আঙ্গিরস বংশীয় ব্রাহ্মণ, পুত্রের কান্না শুনে, ধীরে ধীরে চোখ খুললেন এবং কাঁধে মৃত সাপ দেখে সেটি সরিয়ে ফেললেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “বৎস, কেন কাঁদছ? কে তোমার অন্যায় করেছে?” তখন বালক সব ঘটনা খুলে বলল। শুনে, ব্রাহ্মণ বুঝলেন, রাজাকে অকারণে শাপ দেওয়া হয়েছে। তিনি পুত্রের ওপর খুশি হলেন না, বরং দুঃখে বললেন, “হায়, আজ তুমি বড় বিপর্যয় ঘটিয়েছ! অপরাধ ছোট হলেও, শাস্তি অত্যন্ত কঠোর হয়ে গেছে।” তিনি বললেন, “তুমি রাজাকে বিচার করতে পারো না, বালক। তাঁর অপরাজেয় শক্তির জন্যই তো মানুষ সুখে-শান্তিতে থাকে, সর্বদিক থেকে নিরাপদ। যখন নরদেব রাজা, চক্রধারী, অবহেলিত হন, তখন পৃথিবী চোরে ভরে যায়, আর রক্ষকহীন ভেড়ার মতো মুহূর্তেই সব নষ্ট হয়ে যায়।” “আজ পাপ আমাদের ওপর অবিরত আসছে—রক্ষকহীনদের সম্পদ লুট হচ্ছে, মানুষ একে অপরকে হত্যা করছে, অভিশাপ দিচ্ছে, গবাদি পশু, নারী, সম্পদ ছিনিয়ে নিচ্ছে। তখন ধর্ম, বর্ণ ও আশ্রমের আচরণ—যা তিন বেদে প্রতিষ্ঠিত—সবই লোপ পায়। তারপর মানুষ ধন ও ভোগে মত্ত হয়ে, কুকুর-বানরের মতো, জাতি-মিশ্রণ ঘটায়।” তিনি আরও বললেন, “এই রাজা, ধর্মের রক্ষক, মহারাজ বৃহচ্ছ্রব, রাজর্ষি, সত্যিকার ভক্ত, অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছেন। একজন শিশুর অপরিণত বুদ্ধির কারণে নিরপরাধ রাজার ওপর পাপ হয়েছে; প্রভু, সকলের অন্তর্যামী, যেন এই অপরাধ ক্ষমা করেন।” তিনি যোগ করলেন, “ভক্তেরা, অপমান, প্রতারণা, শাপ, গালি বা হত্যা—যতই করা হোক—প্রতিশোধ নেন না, যদিও তাঁদের সে শক্তি থাকে।” পুত্রের অপরাধে মহর্ষি অনুতপ্ত হলেন; রাজার কাছ থেকে নিজে অপমানিত হলেও, তিনি তা মনে রাখলেন না। তিনি বললেন, “এই সংসারে সাধুরা সাধারণত অন্যের দ্বৈত আচরণের মধ্যে পড়েন, তবুও তাঁরা দুঃখিত বা আনন্দিত হন না, কারণ তাঁদের নির্ভরতা নিজের গুণের ওপর।” এরপর আচরণবিধি নিয়ে বলা হলো—“পা না ধুয়ে, ভেজা পা বা মাথা নিয়ে, কিংবা অন্যের দেওয়া অন্ন খেয়ে, নগ্ন হয়ে, অথবা ভোর বা সন্ধ্যায় শোয়া উচিত নয়। সর্বদা বিশুদ্ধ, পরিষ্কার বস্ত্র পরিধান করে, শুভ লক্ষণযুক্ত হয়ে, গাভী, ব্রাহ্মণ, লক্ষ্মী ও অচ্যুত ভগবানকে প্রাতঃকালে পূজা করা উচিত।” নারী ও বীরেরা ফুল, সুগন্ধ, উপহার ও অলঙ্কারে পূজা করবে; স্ত্রী স্বামীকে পূজা করে তাঁর সেবা করবে এবং তাঁকে গর্ভে অধিষ্ঠিত ভেবে ধ্যান করবে। এই পুংসবন ব্রত এক বছর অক্ষুণ্ণ রাখলে, তোমার এমন পুত্র হবে, যে ইন্দ্রকে পরাজিত করবে। দিতি সম্মত হলেন—“তথাস্তু”—এবং মহাতপস্বিনী কশ্যপের ঔরসে গর্ভধারণ করে ব্রত পালন করতে লাগলেন। ইন্দ্র, তাঁর মাতুলীর অভিপ্রায় জেনে, দিতিকে আশ্রমে সেবা করতে লাগলেন—সময়ে সময়ে বন থেকে ফুল, ফল, কুশ, পত্র, অঙ্কুর, মাটি, জল এনে দিতেন। এভাবে, দিতি ব্রত পালন করছিলেন, আর হরি (ইন্দ্র), তা ভঙ্গ করার জন্য কৌশলে তাঁর সেবা করছিলেন, যেন হরিণ রূপে হরিণীর পাশে। কিন্তু দিতি কোনো ভুল করলেন না, ব্রতে নিবিষ্টই রইলেন। ইন্দ্র তখন চিন্তায় পড়লেন—কীভাবে তাঁর উদ্দেশ্য সফল হবে? একদিন সন্ধ্যায়, ব্রতের ক্লান্তিতে, আহার করে, পা না ধুয়ে, জল না ছুঁয়ে, দিতি ভাগ্যের দ্বারা বিভ্রান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন। সেই সুযোগে, যোগশক্তিতে ইন্দ্র তাঁর গর্ভে প্রবেশ করলেন। বজ্র দিয়ে তিনি সোনালি গর্ভকে সাত ভাগে ভাগ করলেন; প্রত্যেকে কাঁদতে থাকলে, তিনি বললেন, “কেঁদো না।” তারা ভয়ে হাতজোড় করে বলল, “ইন্দ্র, তুমি কেন আমাদের—তোমার ভাই, মরুতদের—মারতে চাও?” কৌশিক বললেন, “ভয় কোরো না, ভাইরা; তোমরা আমার প্রিয়, আমার সঙ্গী, মরুতগণ, কেবল আমারই অনুগত।” দিতির গর্ভ সন্তান মারা গেল না, শ্রীনিবাসের করুণায়; বারবার বজ্রে আঘাত করলেও, যেমন তুমি দ্রোণের অস্ত্র থেকে বেঁচেছিলে, তেমনি তারাও বেঁচে রইল।