সূতজি বললেন—ধর্মরাজ ষাঁড়ের রূপে কথা বলার পর, মহারাজ পরীক্ষিত গভীর মনোযোগে, কষ্ট ও উদ্বেগ প্রকাশ করে, ধর্মের প্রতি এইভাবে সম্বোধন করলেন। রাজা বললেন, “হে ধর্মজ্ঞ, তুমি নিজেই ধর্ম—এখন ষাঁড়ের রূপে প্রকাশিত। যেখানে অধর্ম সংঘটিত হয়, সেখানে যে জানায়, সে-ও দোষী হয়। তবে প্রকৃতপক্ষে, ভগবানের মহামায়ার গতি আমাদের মনের বা বাক্যের নাগালের বাইরে—এটাই নিশ্চিত। ‘তপস্যা, পবিত্রতা, দয়া ও সত্য—এই চারটি পা ছিল ধর্মের, সত্যযুগে। কিন্তু অহংকার, আসক্তি ও মত্ততায় তোমার তিনটি পা ভেঙে গেছে। এখন তোমার একমাত্র অবশিষ্ট পা সত্য, সেটিকেই রক্ষা করতে হবে; কিন্তু কলি, যে মিথ্যার উপর প্রতিষ্ঠিত, সেটিকেও হরণ করতে চায়। ‘এই ধরিত্রী, ভগবানের হাতে অর্পিত, তাঁর চরণচিহ্নে অলঙ্কৃত ছিল। এখন সেই পূণ্যবতী ভুমি, পরিত্যক্তা ও দুর্ভাগিনী হয়ে, অশ্রুসজল নয়নে বিলাপ করছে—‘অযোগ্য রাজারা, শাসকের ছদ্মবেশে, আর শূদ্রেরা আমাকে ভোগ করবে।’ এইভাবে ধর্ম ও ভুমিকে সান্ত্বনা দিয়ে, মহারাজ পরীক্ষিত তাঁর তীক্ষ্ণ খড়্গ হাতে তুলে নিলেন, অধর্মের মূলকে দণ্ড দিতে সংকল্প করলেন। তিনি যখন অধর্মকে দণ্ড দিতে এগিয়ে গেলেন, তখন কলি, রাজচিহ্ন ত্যাগ করে, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তাঁর চরণে মাথা নত করল। কিন্তু যিনি দুঃখীদের প্রতি সদয়, সেই বীর রাজা, চরণে পতিত ও আশ্রয়প্রার্থী কলিকে হত্যা করলেন না; বরং মৃদু হাস্য সহকারে বললেন, “যে ভয়ে তোমার হাতে ভক্তি নিয়ে এসেছে, তার জন্য গুড়াকেশের বংশধরদের থেকে কোনো ভয় নেই; তবে, হে অধর্মের সঙ্গী, আমার রাজ্যে তোমার স্থান নেই। ‘তুমি মানুষের দেহে বাস করো বলেই লোভ, মিথ্যা, চুরি, অধার্মিকতা, পাপ, প্রতারণা, বিবাদ ও ভণ্ডামি—এইসব অধর্মের বাহিনী বৃদ্ধি পেয়েছে। তুমি এখানে থাকতে পারো না; বরং যেখানে জ্ঞানীরা যজ্ঞের মাধ্যমে যজ্ঞেশ্বরকে পূজা করেন, সেখানে সত্য ও ধর্মের আশ্রয়ে থাকো। ‘যেখানে ভগবান হরি যজ্ঞরূপে পূজিত হন, তিনি পূজকদের কল্যাণ দান করেন; তিনি সর্বত্র, চলমান ও অচল সত্তার অন্তর ও বাহিরে বায়ুর মতো, সকলের আত্মা।’ সূতজি বললেন—এভাবে মহারাজ পরীক্ষিতের নির্দেশে, কলি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “হে রাজন, তুমি যেখানে যেখানে আমায় থাকতে নিষেধ করো, সেখানেই তো তোমাকে ধনুষ ও তীর সহকারে দেখতে পাই। অতএব, হে ধর্মরক্ষক, আমার জন্য এমন স্থান নির্ধারণ করো, যেখানে আমি তোমার আদেশ মেনে বাস করতে পারি।” রাজা তখন কলিকে চারটি স্থান নির্ধারণ করে দিলেন—জুয়া, মদ্যপান, নারীসঙ্গ ও পশুহত্যা—এগুলি অধর্মের চারটি মূল আসন। কলি আবার প্রার্থনা করলে, রাজা তাঁকে স্বর্ণও দিলেন; এখান থেকে মিথ্যা, মত্ততা, কাম, ক্রোধ ও শত্রুতা জন্ম নিল। এই পাঁচটি অধর্মের আশ্রয়স্থল কলিকে দিলেন এবং কলি সেখানে থাকল। তাই, যারা মঙ্গল কামনা করেন, বিশেষত রাজা, জননেতা বা আচার্য, তারা কখনোই এই স্থানগুলিতে যাবেন না। মহারাজ পরীক্ষিত ধর্ম ষাঁড়ের হারানো তিনটি পা—তপস্যা, পবিত্রতা ও দয়া—ফিরিয়ে দিলেন, তাকে সান্ত্বনা দিলেন এবং ভুমিকে সমৃদ্ধ করলেন। এখন মহারাজ পরীক্ষিত, যিনি তাঁর পিতামহের কাছ থেকে সিংহাসন পেয়েছিলেন, যখন পিতামহ বনবাসে গিয়েছিলেন, তিনি হস্তিনাপুরে রাজত্ব করছেন। কৌরব বংশের মহিমায় দীপ্তিমান, তিনি হস্তিনাপুরে বিরাজ করছেন। তাঁর শাসনে পৃথিবী সুরক্ষিত, আর তোমরা সকলে মহাযজ্ঞে নিয়োজিত। এই রাজা, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, সমস্ত দুঃখ কাটিয়ে, ইন্দ্রের সঙ্গে সুখভোগ করেন। ব্রাহ্মণ যদি কষ্টে পড়ে, তবে ব্যবসা বা দ্রব্য বিক্রি করে, অথবা চরম সংকটে অস্ত্র ধারণ করে জীবিকা নির্বাহ করতে পারে, কিন্তু কখনোই কুকুরের মতো নিন্দনীয় জীবিকা গ্রহণ করবে না। একজন ক্ষত্রিয় অসুবিধায় বৈশ্যের কাজ, শিকার বা ব্রাহ্মণের কাজ করতে পারে, কিন্তু কুকুরের মতো জীবিকা নয়। বৈশ্য শূদ্রের কাজ করতে পারে, আর শূদ্র হীনতর কাজ করতে পারে; তবে কষ্ট থেকে মুক্ত হলে নিন্দনীয় জীবিকায় যাওয়া উচিত নয়। বেদ অধ্যয়ন, পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য, দান ও আহার—এসবের দ্বারা প্রতিদিন দেবতা, ঋষি, পূর্বপুরুষ ও জীবের পূজা করা উচিত, কারণ এরা সকলেই আমার রূপ। যেভাবে সুযোগ আসে, ন্যায় ও অহিংসভাবে উপার্জিত অর্থে সেব্য-নির্ভরদের ভরণপোষণ ও যজ্ঞ করা উচিত। পরিবারে আসক্ত হওয়া উচিত নয়, গৃহস্থ হয়েও অসতর্ক হওয়া চলবে না; জ্ঞানীরা এই নশ্বর দেহকে, চোখের সামনে না থাকলেও, ইতিমধ্যে বিলীন হয়েছে বলে মনে করেন। পুত্র, স্ত্রী, আত্মীয়দের সঙ্গে মিলন যাত্রাপথে পথিকদের মতো; দেহ ছাড়লে, তারা স্বপ্নের মতো বিলীন হয়। এইভাবে ভাবতে ভাবতে, মুক্ত ব্যক্তি অতিথির মতো গৃহে থাকেন, আসক্তি ও অহংকার ত্যাগ করে। আমার জন্যই গৃহস্থের কর্তব্য পালন করে, কেউ গৃহে থাকতে পারে, কেউ বনবাস নিতে পারে, অথবা সন্তান থাকলে সন্ন্যাসী হয়ে ভিক্ষা করতে পারে। কিন্তু যার মন গৃহে আসক্ত, সন্তান ও ধনের লোভে, নারীর প্রতি মোহে, সে ‘আমার’ ও ‘আমি’ ভাবনায় আবদ্ধ হয়ে পড়ে। সে ভাবে—‘হায়! আমার বৃদ্ধ পিতা-মাতা, স্ত্রী, ছেলে-মেয়ে—আমার অনুপস্থিতিতে তারা কেমন থাকবে? কষ্টে তারা কিভাবে বাঁচবে?’ এইভাবে গৃহে আসক্তি ও মায়ায় আবদ্ধ, মন অশান্ত, সদা তাদের চিন্তায় বিভোর, সে মৃত্যুর পর গভীর অন্ধকারে পতিত হয়। সূতজি বললেন—এই মহারাজ পরীক্ষিত, যিনি অশ্বত্থামার অস্ত্রে দগ্ধ হয়েও মাতৃগর্ভে নিহত হননি, তিনি আশ্চর্যকর্মা ভগবান শ্রীকৃষ্ণের কৃপায় রক্ষা পেয়েছিলেন। আবার, যখন ব্রাহ্মণের ক্রোধে উৎপন্ন তক্ষকের বিষে তাঁর প্রাণ বিপন্ন হয়, তখনও মৃত্যুর যন্ত্রণায় তিনি বিভ্রান্ত হননি, কারণ তাঁর মন সদা ভগবানে নিবেদিত ছিল।