রাজা পারীক্ষিত তাঁর সোনালী অলংকারে শোভিত রথে আরোহণ করে, বজ্রধ্বনির মতো গম্ভীর কণ্ঠে এবং ধনুক উঁচিয়ে, সেখানে উপস্থিতদের উদ্দেশ্যে প্রশ্ন করলেন। তিনি বললেন, “তুমি কে, যে আমার রাজত্বে, আমার আশ্রয়ে থেকেও দুর্বলদের অন্যায়ভাবে কষ্ট দিচ্ছো? তোমার রাজসুলভ বেশ থাকলেও, তোমার কার্যকলাপ যেন অভিনয়শিল্পীর মতো, দ্বিজের মতো নয়। তুমি গোপনে নির্দোষদের ওপর আঘাত করছো, তোমার মতো দুষ্টের মৃত্যু প্রাপ্য—বিশেষত যখন কৃষ্ণ ও গাণ্ডীবধারী অর্জুন বহু দূরে চলে গেছেন। অথবা, তুমি কি সেই দেবতা, যিনি বৃষরূপে, পদক্ষেপে ক্ষীণ, শ্বেত কমলগাঁঠির মতো শুভ্র, আমাদের দুঃখের কারণ হয়েছো? কৌরবদের বলবান বাহুতে যখন পৃথিবী আবদ্ধ ছিল, তখন তোমার ছাড়া অন্য কোনো কারণে জীবজগতে দুঃখ আসেনি। ও সুরভীর কন্যা, তুমি ভয় পেও না, অধমদের ভয়ে কাঁদো না, মা, কল্যাণ হোক তোমার; আমি দুষ্টদের শাস্তিদাতা। যে রাজার রাজ্যে সকল প্রজা, ভালো-মন্দ নির্বিশেষে, দুষ্টের হাতে কষ্ট পায়, সে রাজা তার খ্যাতি, আয়ু, সৌভাগ্য ও পথ হারায়। রাজাদের পরম কর্তব্য—কষ্টার্তদের রক্ষা করা ও তাদের শত্রুকে দমন করা। তাই আমি এই দুষ্টতম জীবশত্রুকে হত্যা করব। ও সুরভীর কন্যা, তোমার তিন পা কে কেটেছে, তুমি চারপদী? কৃষ্ণ-অনুগামী রাজাদের রাজ্যে যেন এমন ঘটনা না ঘটে। বলো, ও বৃষ, কল্যাণ হোক তোমার, নির্দোষের অঙ্গহানির কারণ কে, পাণ্ডুপুত্রদের কীর্তির কলঙ্ক কে? যে নির্দোষের ক্ষতি করে, সর্বত্র ভয় সৃষ্টি করে, তার শাস্তিতে সদাচারীর মঙ্গল হয়। যে, অন্য প্রাণীর মাঝে নির্দোষ হয়েও, অবাধে অপরাধ করে, আমি তার বাহু ছিঁড়ে ফেলব—সে মরণশীল ও কঙ্কণধারী হলেও। রাজাধিরাজের শ্রেষ্ঠ কর্তব্য—নিজ ধর্ম রক্ষা, শাস্ত্রানুসারে শাসন, ও সংকটে ধর্মচ্যুতি না করা। তখন ধর্ম বললেন, “হে পাণ্ডুপুত্র, তোমার বাণী সত্যিই তাদের জন্য উপযুক্ত, যারা কষ্টার্তদের নিরাপত্তা দেয়, যাদের জন্য কৃষ্ণ স্বয়ং দূত ও নেতা হয়েছিলেন। কিন্তু, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আমাদের মাঝে দুঃখের বীজ নেই; ভাষার বিভাজনে আমরা বিভ্রান্ত, সেই ব্যক্তিকে চিনি না। কেউ কেউ তত্ত্বজ্ঞানী সাজে আত্মাকেই আত্মার কারণ বলেন; কেউ বলেন, ভাগ্য; কেউ কর্ম; আবার কেউ প্রকৃতিকে কর্ত্রী বলেন। কারও মতে, তা অচিন্ত্য ও অবর্ণনীয়; হে রাজর্ষি, তুমি নিজ বিবেচনায় বিচার করো।” সুত বললেন, ধর্ম এভাবে বলার পর, সম্রাট মনোযোগ দিয়ে, দুঃখ প্রকাশ করে তাঁকে জিজ্ঞাসা করলেন। রাজা বললেন, “তুমি ধর্মজ্ঞ, নিজেই ধর্ম, বৃষরূপে এসেছো; যেখানে অধর্ম ঘটে, সেখানে সংবাদদাতাও তার অংশীদার। অথবা, ঈশ্বরের মায়ার গতি সত্যিই অগম্য—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। তপস্যা, পবিত্রতা, করুণা ও সত্য—এ চারটি পায়ে ধর্ম প্রতিষ্ঠিত ছিল সত্যযুগে; কিন্তু তোমার অহংকার, আসক্তি ও মদে তিনটি ভেঙে গেছে। এখন, ধর্ম, তোমার একমাত্র অবশিষ্ট পা সত্য, সেটাই তুমি রক্ষা করো; কিন্তু কালির ভিত্তি মিথ্যা, সে সেটিও কেড়ে নিতে চায়। এই ধরিত্রী, ভারবাহী, প্রভুর হাতে অর্পিত হয়েছিল; সর্বত্র মহাপুরুষের চিহ্নে শোভিত। সেই পূণ্যবতী, পরিত্যক্তা ও হতভাগিনী, অশ্রুসজল নয়নে কাঁদে; বলেন, ‘অযোগ্য রাজা, ছদ্মবেশী শাসক ও শূদ্ররা আমাকে ভোগ করবে।’ এরপর, ধর্ম ও পৃথিবীকে শান্তনা দিয়ে, মহারথী পারীক্ষিত তীক্ষ্ণ খড়্গ তুলে অধর্মের মূলকে দণ্ড দিতে উদ্যত হলেন। তিনি যখন হত্যার উদ্দেশ্যে এগিয়ে গেলেন, তখন অপরাধী রাজচিহ্ন ত্যাগ করে, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তাঁর পদপ্রান্তে মাথা নত করল। বিপন্নের প্রতি দয়ালু নায়ক পারীক্ষিত, আশ্রয়প্রার্থীকে হত্যা করলেন না; তিনি মৃদু হাস্য নিয়ে বললেন, “যেহেতু তুমি বিনীতভাবে করজোড়ে দাঁড়িয়েছো, গুডাকেশের বংশধরদের পক্ষ থেকে তোমার কোনো ভয় নেই; তবে, অধর্মের সঙ্গী, আমার রাজ্যে তুমি থাকতে পারো না। তুমি যখন মানুষের দেহে প্রবেশ করো, তখনই লোভ, মিথ্যা, চুরি, অধার্মিকতা, পাপ, প্রতারণা, বিবাদ, ও কপটতার মতো অধর্মের বাহিনী জন্ম নেয়। তুমি থাকতে পারো না; বরং ধর্ম ও সত্যের সঙ্গে থাকো, বিশেষ করে যেখানে জ্ঞানীরা যজ্ঞের মাধ্যমে যজ্ঞেশ্বরকে পূজা করেন। যেখানে হরি, যজ্ঞরূপে পূজিত হন, সেখানেই তিনি পূজকদের কল্যাণ দান করেন; তিনি সর্বত্র, চলমান ও অচল সকলের আত্মা, বায়ুর মতো ভিতরে ও বাইরে বিরাজমান।” সুত বললেন, পারীক্ষিতের এই আদেশে, কালি ভয়ে কাঁপতে লাগল; পারীক্ষিত খড়্গ উঁচিয়ে, শাস্তিদাতা রূপে, তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। কালি বলল, “হে রাজন, তুমি যেখানেই আমায় থাকতে বলো, সেখানেই তোমার ধনুক-বাণ হাতে উপস্থিতি আমি দেখতে পাই। অতএব, ধর্মরক্ষার শ্রেষ্ঠ অধিকারী, তুমি নিজেই আমার থাকার স্থান নির্ধারণ করো, আমি তোমার নির্দেশ মেনে চলব।” সুত বললেন, তখন পারীক্ষিত কালি-যুগের জন্য চারটি স্থান নির্ধারণ করলেন—জুয়া, মদ্যপান, অবৈধ নারীসংগম ও পশুহত্যা—যেখানে চারধরনের অধর্ম বাস করে। আবার, কালি অনুরোধ করলে, রাজা তাঁকে স্বর্ণও দিলেন; সেখান থেকে মিথ্যা, মদ, কাম, আসক্তি ও পঞ্চমত, শত্রুতা জন্ম নিল। এই পাঁচটি অধর্মের স্থান পারীক্ষিত কালি-যুগকে দিলেন, আর কালি সেখানে তার আদেশ মেনে অবস্থান করল। তাই, যে কেহ মঙ্গল কামনা করে, সে কখনো এসব স্থান আশ্রয় নেবে না—বিশেষত ধর্মনিষ্ঠ রাজা, নেতা বা গুরু হলে তো নয়ই। এরপর, পারীক্ষিত বৃষকে তার হারানো তিনটি পা—তপস্যা, পবিত্রতা ও করুণা—ফেরত দিলেন, তাকে সান্ত্বনা দিলেন, আর পৃথিবীকে সমৃদ্ধ করলেন। তিনি এখন রাজাসনে অধিষ্ঠিত, যা তাঁর পিতামহ বনবাসের ইচ্ছায় তাঁকে অর্পণ করেছিলেন।