নাগদের মধ্যে একজন, ভগবানকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “হে প্রভু, আমরা সাপেরা প্রচণ্ড রাগ নিয়ে জন্মেছি। আপনার মায়া এত সহজে ত্যাগ করা যায় না; আমরা নিজেরাই এই বিভ্রমে আবদ্ধ। কিভাবে আমরা তা ছাড়তে পারি?” তিনি আরও বললেন, “আপনি তো এই সমস্ত কিছুর কারণ, সর্বজ্ঞ, বিশ্বনায়ক। আমাদের প্রতি আপনি দয়া বা শাস্তি যেটাই দিন, আপনার ইচ্ছামতো করুন।” শুকদেব বললেন, এই কথা শুনে ভগবান, মানবরূপে অভিনয় করে, সাপকে বললেন, “তুমি এখানে আর থাকো না। দেরি না করে সমুদ্রে চলে যাও। এই নদী গরু, মানুষ, তোমার আত্মীয়, সন্তান ও স্ত্রীদের জন্য উপভোগ্য করে দাও।” তিনি আরও বললেন, “মর্ত্যলোকে যে কেউ আমার এই নির্দেশ স্মরণ করবে এবং সকাল-সন্ধ্যা পাঠ করবে, তার কাছে তোমার ভয় থাকবে না। যে কেউ এখানে, যেখানে আমি ক্রীড়া করেছি, স্নান করবে, দেবতাদের জল অর্পণ করবে, উপবাস ও পূজা করবে, আমাকে স্মরণ করবে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হবে। তুমি রামনক দ্বীপ ছেড়ে এই হ্রদে আশ্রয় নিয়েছিলে, এবং সুপার্ণ তোমাকে ভয়ে গ্রাস করেনি, কারণ তোমার গায়ে আমার পায়ের চিহ্ন ছিল।” শুকদেব বললেন, এইভাবে কৃষ্ণের অসাধারণ কর্ম শুনে, সাপের স্ত্রীগণ আনন্দ ও শ্রদ্ধায় ভগবানকে পূজা করলেন। তারা দেবদ্রব্য, মালা, মূল্যবান রত্ন, অলংকার, সুগন্ধি, ও বিশাল পদ্মমালা দিয়ে ভগবানকে সম্মান জানালেন। বিশ্বনায়ক, গরুড়-ধ্বজ কৃষ্ণকে পূজা করে, তারা তাঁকে পারিক্রমা ও প্রণাম করলেন। এরপর সাপ তার স্ত্রী, বন্ধু ও সন্তানদের নিয়ে সমুদ্রের দ্বীপে চলে গেল; সেই মুহূর্তে যমুনা নদী বিষমুক্ত হয়ে গেল, মানবরূপে ক্রীড়াময় ভগবানের কৃপায়। তিনি দ্বাদশ অক্ষরের মন্ত্রে ধূপ, সুগন্ধি ও অন্যান্য দ্রব্য দিয়ে পূজা করলেন। সুত বললেন, সেই স্থানে রাজা দেখতে পেলেন, একটি গরু ও একটি ষাঁড়কে নিরুপায়ভাবে মারছে একজন নিম্নজাতি, যার হাতে ছিল গদা, এবং সে রাজবংশের অপমান। রাজা দেখলেন, পদ্মের ডাঁটির মতো সাদা ষাঁড়টি ভয়ে কাঁপছে, যেন মূত্রত্যাগ করছে, সে একপায়ে দাঁড়িয়ে আছে, এবং শূদ্রের আঘাতে দুর্বল। তিনি দেখলেন, গরুটি এক সময় উষ্ণ দুধ দিত, এখন দুঃখিত, শূদ্রের পায়ের আঘাতে কাতর, বাছুর থেকে বিচ্ছিন্ন, চোখে জল, দেহ শীর্ণ, এবং ঘাসের জন্য আকুল। স্বর্ণালংকৃত রথে চড়ে, বজ্রকণ্ঠে ও ধনুক তুলেই রাজা তাদের প্রশ্ন করলেন। তিনি বললেন, “তুমি কে, আমার রাজ্যে, আমার রক্ষার অধীনে, দুর্বলকে অন্যায়ভাবে কষ্ট দিচ্ছ? তোমার রাজবেশ আছে, কিন্তু আচরণ অভিনেতার মতো, দ্বিজ নয়। তুমি, যে নিরপরাধকে গোপনে আক্রমণ করছো, কৃষ্ণ ও গাণ্ডীবধারী দূরে চলে যাওয়ায়, তোমার মৃত্যু উচিত। অথবা, পদ্মের ডাঁটির মতো সাদা, কম পায়ে হাঁটছো, তুমি কি দেবতা রূপে ষাঁড়, আমাদের দুঃখের কারণ? কৌরবদের শক্ত বাহুতে পৃথিবী আবৃত ছিল, তখন কখনও প্রাণীদের দুঃখ হয়নি, শুধু তোমার কারণে হয়েছে। হে সুরভীর কন্যা, এখানে দুঃখ করো না; নিম্নজাতির ভয় ত্যাগ করো। কেঁদো না মা, শুভ হোক তোমার; আমি দুষ্টের শাস্তিদাতা। যে রাজ্যে সকল প্রজারা দুষ্ট ও সজ্জন উভয়ে কষ্ট পায়, সে মাতাল রাজা তার খ্যাতি, আয়ু, সৌভাগ্য ও পথ হারায়। রাজাদের শ্রেষ্ঠ ধর্ম—অত্যাচারিতকে রক্ষা ও অত্যাচারীর শাস্তি। তাই আমি এই জীবদের শত্রুকে হত্যা করবো। হে সুরভীর কন্যা, তোমার তিনটি পা কে কেটেছে? তোমার মতো কেউ যেন কৃষ্ণভক্ত রাজ্যে না থাকে। বলো, হে ষাঁড়, শুভ হোক তোমার, নিরপরাধের বিকৃতি ও পাণ্ডবদের খ্যাতি নষ্টের কারণ কে? যে নিরপরাধকে কষ্ট দেয় ও সর্বত্র ভয় ছড়ায়, তার জন্য শুধু সজ্জনের কল্যাণ নিশ্চিত হয়, যখন দুষ্ট দমন হয়। যে, নিরপরাধ হয়েও, অবাধে অপরাধ করে, সে যদি মরণশীল ও কঙ্কণ পরিধান করেও, আমি তার বাহু ধরে শাস্তি দেবো। রাজার শ্রেষ্ঠ ধর্ম—নিজের ধর্ম রক্ষা, শাস্ত্র অনুসারে শাসন, এবং বিপদেও পথচ্যুত না হওয়া। ধর্ম বললেন, “তোমার কথা, হে পাণ্ডুপুত্র, যথাযথ; যারা অত্যাচারিতকে নিরাপত্তা দেন, যাদের জন্য কৃষ্ণ দূত ও নেতা হয়েছিলেন, তাদের জন্য এই কথা মানানসই। আমরা দুঃখের বীজ রাখি না, হে সর্বোৎকৃষ্ট; আমরা বিভ্রান্ত, বাকের বিভাজনে, এবং সেই ব্যক্তিকে চিনতে পারি না। কেউ দর্শনীয় মত ধারণ করে আত্মাকে আত্মা বলে, কেউ বলে ভাগ্য, কেউ কর্ম, কেউ প্রকৃতি। কিছুজন বলেন, এটা অচিন্ত্য ও অবর্ণনীয়; হে রাজর্ষি, তুমি নিজের বিচার অনুযায়ী ভাবো।” সুত বললেন, ধর্মের এই কথা শুনে, সম্রাট তাকে মনোযোগী ও দুঃখ প্রকাশ করে উত্তর দিলেন। রাজা বললেন, “তুমি ধর্মের কথা বলছো, ধর্মজ্ঞ, এবং তুমি স্বয়ং ধর্ম—ষাঁড়রূপে। যেখানে অধর্ম হয়, সেখানে সংবাদদাতা অংশীদার। অথবা, সত্যিই, ঈশ্বরের মায়ার গতি প্রাণীর মন ও বাকের অগম্য—এটাই নিশ্চিত। তপস্যা, পবিত্রতা, করুণা ও সত্য—এগুলো ধর্মযুগে প্রতিষ্ঠিত চারটি পা; তিনটি ভেঙেছে তোমার অহংকার, আসক্তি ও মাতালতা। এখন, ধর্ম, তোমার একমাত্র অবশিষ্ট পা সত্য; তুমি তা রক্ষা করো। কিন্তু কলি, মিথ্যায় প্রতিষ্ঠিত, তা ছিনিয়ে নিতে চায়। এবং এই পৃথিবী, মহাবোঝা বহন করছে, ভগবানের দ্বারা অর্পিত; সর্বত্র গৌরবময় চিহ্নে শোভিত। সেই সজ্জন নারী, পরিত্যক্ত ও দুর্ভাগা, অশ্রুসজল চোখে কাঁদছে; তিনি বিলাপ করেন, ‘অযোগ্য রাজা, শাসকবেশে, এবং শূদ্ররা আমাকে ভোগ করবে।’ এইভাবে, ধর্ম ও পৃথিবীকে সান্ত্বনা দিয়ে, মহারথী রাজা তীক্ষ্ণ তলোয়ার তুলে ধরলেন, অধর্মের কারণকে শাস্তি দিতে প্রস্তুত। রাজা যখন হত্যার উদ্দেশ্যে এগিয়ে গেলেন, তখন সেই ব্যক্তি রাজচিহ্ন ত্যাগ করে, ভয়ে মাথা নিচু করে পায়ে প্রণাম করল।