అగ్నిపురాణమ్

ఒకసారి, ధర్మసూత్రాల ప్రకారం, అప్పు రెట్టింపు అయినప్పుడు, అప్పు పెట్టిన వస్తువు తప్పనిసరిగా విడుదల చేయాలి. అప్పు రెట్టింపు మొత్తాన్ని చూపిస్తే, ఆ వస్తువు తిరిగి ఇవ్వబడుతుంది. అలాగే, ఎవరైనా కష్టంలో ఉన్నవారు, తమ ఆపదను ప్రకటించకుండా, ఇతరుల చేతిలో వస్తువును ఉంచితే, ఆ వస్తువు నిక్షేపంగా పరిగణించబడుతుంది; అదే విధంగా తిరిగి ఇవ్వాలి. కానీ, ఆస్తి రాజు, దేవతలు లేదా దొంగలు చేతిలో పోయితే, దాన్ని తిరిగి ఇవ్వాల్సిన బాధ్యత ఉండదు. అయితే, ఆస్తి తిరిగి కనబడితే, వెతికిన తర్వాత తిరిగి ఇచ్చినప్పుడు, దాన్ని తిరిగి ఇచ్చి, సమానమైన జరిమానా కూడా చెల్లించాలి. మరొకరు తమ అవసరానికి వస్తువును తీసుకుంటే, జీవితాంతం శిక్షించబడతారు; వస్తువును వడ్డీతో పాటు తిరిగి ఇవ్వాలి. ఇది నిక్షేపం లేదా అప్పు పెట్టిన వస్తువులకు కూడా వర్తిస్తుంది, అడిగినా, అడగకపోయినా. ఆగ్ని దేవుడు ఇలా చెప్పారు: తపస్సు చేసే వారు, దానానికి నిబద్ధులైనవారు, శ్రేష్ఠ కులంలో పుట్టినవారు, సత్యాన్ని మాట్లాడేవారు, ధర్మాన్ని ప్రాధాన్యత ఇచ్చేవారు, న్యాయంగా ఉండేవారు, కుమారులు మరియు మనవళ్లు ఉన్నవారు—ఇవారు అందరూ విశ్వసనీయులుగా పరిగణించబడతారు. ఐదు యజ్ఞాల్లో పాల్గొనేవారు, సాక్షిగా నిలిచేవారు—వారు ఐదుగురు లేదా ముగ్గురు, వారి జన్మ మరియు వర్గాన్ని బట్టి—అందరూ అన్ని విషయాల్లో సముచితంగా పరిగణించబడతారు. మహిళలు, వృద్ధులు, పిల్లలు, జూదగాళ్లు, మత్తులో ఉన్నవారు, పిచ్చివారు, నిందితులు, నటులు, మతభ్రష్టులు, నకిలీ కారులు, ఇంద్రియాలు దెబ్బతిన్నవారు—పతితులు, అశుద్ధులతో భోజనం చేసే వారు, మిత్రులు, సహచరులు, శత్రువులు, దొంగలు, సాక్షులు లేని వారు, దొంగతనం, దుర్వినియోగం, హింస కేసుల్లో ఉన్న సాక్షులు—ఇవన్నీ కూడా పరిగణించబడతాయి. ఒకే ఒక్కరు ధర్మాన్ని తెలుసుకుని, రెండుపక్షాలు అంగీకరించినప్పుడు సాక్షిగా పరిగణించబడతారు. ఎవరు సాక్షిగా మాట్లాడకపోతే, ఆయన మౌనబంధాన్ని ఎప్పటికీ భరిస్తారు. నలభై ఆరు రోజులకు, ఆయన రాజుకు అన్ని విషయాల్లో చెల్లించాలి; తెలిసినా సాక్ష్యం ఇవ్వని దుష్టుడు, అబద్ధ సాక్షుల పాపానికి సమానంగా శిక్షకు గురవుతాడు. సాక్షులను, వాదించే మరియు రక్షించే పక్షాల ఎదుట సాక్ష్యం ఇవ్వడానికి నియమించాలి. బహుళ పాపాలు చేసినవారు, అగ్ని పెట్టినవారు, మహిళలు మరియు పిల్లలను హతమార్చినవారు పొందే లోకాలను, అబద్ధ సాక్ష్యం ఇచ్చినవారు కూడా పొందుతారు. వందల జన్మల్లో సంపాదించిన పుణ్యమంతా, అబద్ధం ద్వారా ఇతరులను ఓడించినప్పుడు నశించిపోతుంది. సాక్షుల్లో అభిప్రాయ భేదం వచ్చినప్పుడు, ఎక్కువ ధర్మం ఉన్న వారి అభిప్రాయం ప్రబలిస్తుంది. ధర్మంలో సమత్వం ఉన్నప్పుడు, ఎక్కువ ధర్మం కలిగిన వారి సాక్ష్యం అంగీకరించాలి. సాక్షులు నిజమైన ప్రమాణాన్ని ఇచ్చినవారే విజయం సాధిస్తారు; ఇతరथा, తక్కువ ధర్మం కలిగిన వారి సాక్ష్యం వల్ల ఓడిపోతారు. సాక్షులు మాట్లాడినా, మరికొందరు ఎక్కువ ధర్మం కలిగినవారు అయితే, వారి మాటే ప్రబలిస్తుంది. తరువాతి సాక్షులు, ముందువారికన్నా రెట్టింపు సంఖ్యలో ఉంటే, వారు భిన్నంగా మాట్లాడితే, ముందువారు అబద్ధ సాక్షులుగా పరిగణించబడతారు. నకిలీ కారులు, అబద్ధ సాక్షులు వేర్వేరు శిక్షలకు గురవుతారు. వివాదాల్లో రెట్టింపు జరిమానా విధించాలి; బ్రాహ్మణుడు సత్యాన్ని దాచినప్పుడు, అతను బహిష్కరించబడాలి. అతను ఎనిమిది రెట్లు జరిమానా చెల్లించాలి; బ్రాహ్మణుడు బహిష్కరించబడాలి. ఏ వర్గానికి చెందినవారైనా అబద్ధ సాక్ష్యం ఇచ్చితే, జైలుకు పంపించాలి. రెండు పక్షాలు పరస్పరంగా అంగీకరించిన విషయం, సాక్షులతో రాయించాలి; అప్పు ఇచ్చినవారు ముందు రాయాలి. పూర్తి వివరాలు, అప్పు తీసుకున్న వారి పేరు, కులం, వంశం, కుటుంబం, సహపాఠులు, బంధువులు, పూర్వీకుల గుర్తులు మొదలుపెట్టి రాయాలి. విషయాలు ముగిసిన తర్వాత, అప్పు తీసుకున్నవారు తమ చేతితో పేరు రాయాలి; ఇది “నా కుమారుడు —” అని రాయాలి. సాక్షి కూడా తన చేతితో, తన తండ్రి పేరు, కుటుంబం రాయాలి; “ఇక్కడ నేను — సాక్షిని” అని రాయాలి; తప్పితే, కారణాన్ని చెప్పాలి. అప్పు తీసుకున్నవారు అక్షరజ్ఞానం లేకపోతే, తన ఉద్దేశాన్ని చెప్పాలి; సాక్షి లేదా మరొకరు, అందరి సాక్షుల ఎదుట రాయాలి. “రెండు పక్షాల అభ్యర్థన మేరకు, నేను — కుమారుడిగా రాశాను” అని చివర్లో వ్రాతకారుడు రాయాలి. సాక్షులు లేకపోయినా, స్వయంగా రాసిన వ్రాత అన్ని విషయాల్లో ప్రమాణంగా పరిగణించబడుతుంది; బలవంతంగా లేదా మోసంతో పొందినది తప్ప. వ్రాత ద్వారా నిర్ధారించబడిన అప్పు మూడు వ్యక్తులు చెల్లించాలి; అప్పు పెట్టిన వస్తువును తిరిగి ఇచ్చే వరకు అనుభవించాలి. వ్రాత మరో దేశంలో ఉంటే, చదవడానికి కష్టంగా ఉంటే, పోయితే, చెరిపివేయబడితే, దొంగతనం జరిగితే, విరిగితే, పగిలితే, కాలిపోతే, మరొక వ్రాత తయారుచేయాలి. సందేహాస్పద విషయాన్ని, స్వయంగా రాసిన వ్రాతను తర్కబద్ధమైన రీతిలో, సరైన విధానంతో, చర్యల గుర్తులతో, సంబంధం, కారణంతో నిర్ధారించాలి. వ్రాత వెనుక, అప్పు తీసుకున్నవారు అప్పులో ప్రవేశించినట్లు రాయాలి; అప్పు ఇచ్చినవారు చెల్లింపును స్వీకరించినప్పుడు, తన చేతితో గుర్తు వేసిన రసీదు ఇవ్వాలి. చెల్లింపు అనంతరం, వ్రాతను చించాలి; మరింత స్పష్టత కోసం, మరో వ్రాత తయారుచేయాలి. సాక్షులు ఉంటే, ఇవ్వాల్సినది వారి ఎదుట ఇవ్వాలి. సంతులనం, అగ్ని, నీరు, విషం, ఛాతీ—ఇవి ప్రధాన ఆరోపణల్లో శుద్ధి కోసం పరీక్షలు; ఆరోపణదారు ముందుగా ఉంటే, ఎవరు కావాలంటే వారు పరీక్షను స్వీకరించవచ్చు, మరొకరు తలపైన (పణంగా) పెట్టాలి. పరీక్ష లేకపోయినా, రాజద్రోహం లేదా గంభీరమైన నేరాల్లో చేయవచ్చు. వెయ్యి రూపాయిలకు, సంతులనం, ఇతర పరీక్షలు, ఛాతీ చిన్న మొత్తానికి కూడా చేయాలి; యాభైకు, శుద్ధి ఉన్నవారు పరీక్షను చేయాలి, అశుద్ధులకు శిక్ష విధించాలి. వ్యక్తిని పిలిచి, స్నానం చేయించి, కొత్త దుస్తులు ధరింపజేసి, ఉదయాన్నే ఉపవాసంగా, రాజు మరియు బ్రాహ్మణుని సమక్షంలో పరీక్షలు నిర్వహించాలి. సంతులనం—మహిళలు, పిల్లలు, వృద్ధులు, కంటి వెలుగు లేని వారు, లేమికారు, బ్రాహ్మణులు, అనారోగ్యంతో ఉన్నవారికి; అగ్ని లేదా నీరు—శూద్రులకు; ఏడు యవ గింజలు లేదా విషం కూడా. నిందితుడు, సంతులనాన్ని మోయడంలో నైపుణ్యం ఉన్నవారు, సంతులనం మీద పెట్టి, బరువు సమంగా చేసి, రేఖను గుర్తించి, దించాలి. సూర్యుడు, చంద్రుడు, వాయువు, అగ్ని; ఆకాశం, భూమి, నీరు, హృదయం, యముడు; పగలు, రాత్రి, రెండు సంధ్యలు, ధర్మం—ఇవి అన్నీ మనిషి ప్రవర్తనను తెలుసుకుంటాయి. “నీవు సత్యానికి నిలయమైనవాడివి, ఓ సంతులనం! దేవతలు పురాణకాలంలో సృష్టించినవాడివి. సత్యాన్ని చెప్పు, ఓ శుభదాయిని! నా సందేహాన్ని తొలగించు,” అని ప్రార్థన చేయాలి.