ఒకప్పుడు, ఋణాల వ్యవహారాలపై సమాజంలో న్యాయమైన నియమాలు ఏర్పడినవి. వాటిలోని ముఖ్యమైన నియమాలు ఇలా ఉన్నాయి: ప్రజలు, వారి కులం మరియు పరిస్థితిని అనుసరించి, ఋణాన్ని తీర్చే విధానం మారుతుంది. ఉదాహరణకు, తక్కువ కులానికి చెందిన, దారిద్ర్యానికి లోనైన వ్యక్తి, తన ఋణాన్ని పని చేయడం ద్వారా తీర్చాలి. కానీ, బ్రాహ్మణుడు దారిద్ర్యానికి లోనైతే, అతను తన సామర్థ్యాన్ని అనుసరించి, క్రమంగా ఋణాన్ని చెల్లించాలి. ఋణగ్రహీత, చెల్లింపును అంగీకరించకుండా తిరస్కరించినపుడు, అది మధ్యస్థుడికి అప్పగించబడితే, ఆ డబ్బు అక్కడే నిలిచి ఉంటుంది; ఇకపై దానికి వడ్డీ పెరగదు. వారసత్వాన్ని స్వీకరించినవారు, లేదా ఆస్తిని స్వాధీనం చేసుకున్నవారు, ఋణాన్ని చెల్లించాలి. తండ్రికి మరొక కుమారుడు లేనప్పుడు, ఆస్తిని పొందిన కుమారుడు తండ్రి ఋణాన్ని చెల్లించాలి. భార్య, భర్త లేదా కుమారుడు చేసిన ఋణాలకు బాధ్యత వహించదు; అలాగే, తండ్రి కుమారుడు చేసిన ఋణాలకు బాధ్యత వహించడు. ఇంటి అవసరాల కోసం భార్య చేసిన ఋణానికి తప్ప, భర్త బాధ్యత వహించడు. కావలి మహిళలు, బలవంతులు, కళాకారులు, రక్తకారులు, వేటగాళ్లు, వేశ్యలు—ఈ మహిళలు చేసిన ఋణాలకు, వారి జీవనాధారం భర్తపై ఆధారపడినందున, భర్తే చెల్లించాలి. ఒక మహిళ భర్తతో కలిసి లేదా ఒంటరిగా చేసిన ఋణాన్ని, ఆమె లేదా ఆమె భర్త చెల్లించాలి; ఇతర మహిళలు ఆ ఋణానికి బాధ్యత వహించరు. తండ్రి లేని స్థితిలో, లేదా మరణించినప్పుడు, లేదా దురదృష్టానికి లోనైనప్పుడు, ఋణాన్ని కుమారులు లేదా మనవళ్లు చెల్లించాలి—దాని నిజమైనతను సాక్షులు నిర్ధారించాలి. తాగుడు, జూదం, జరిమానాలు, పన్నులు, లేదా వాటి తరువాత మిగిలిన దానిలోంచి వచ్చిన ఋణాలు, అలాగే ప్రయోజనం లేకుండా ఇచ్చిన బహుమతులు—ఈ ఋణాలు కుమారులు చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదు. సోదరులు, భార్యాభర్తలు, తండ్రి, కుమారులు—ఈ బంధాలలో, ఒకరి కోసం ఇతరులు హామీ ఇచ్చినప్పుడు, వారు విడిపోని కుటుంబ సభ్యులు అయితే, ఆ హామీని గుర్తించాలి. హాజరుకావడం, హామీ ఇవ్వడం, చెల్లించడం—ఈ సందర్భాలలో బాధ్యత నిర్ణయించబడుతుంది. కానీ, అబద్ధపు హామీ ఇచ్చినవారు, వారి కుమారులు కూడా ఆ బాధ్యతను భరించాలి. హామీదారు మరణిస్తే లేదా చెల్లించలేకపోతే, అతని కుమారులు ఆ ఋణాన్ని చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదు; చెల్లించేందుకు మిగిలినవారు మాత్రమే చెల్లించాలి. హామీదారులు అనేక మంది ఉంటే, వారు తమ వాటా ప్రకారం డబ్బు చెల్లించాలి; కానీ, ఒకే అధికారం కింద ఉన్నవారు అయితే, అప్పు ఇచ్చినవారు నిర్ణయించాలి. హామీదారు అప్పు ఇచ్చినవారికి బహిరంగంగా డబ్బు చెల్లిస్తే, ఋణగ్రహీత అతనికి రెండింతలు తిరిగి చెల్లించాలి. తన సంతానానికి, మహిళలకు, పశువులకు, ధాన్యానికి—రెండింతలు తిరిగి చెల్లించాలి; వస్త్రానికి నాలుగు రెట్లు, ద్రవ పదార్థాలకు ఎనిమిది రెట్లు చెల్లించాలి. రెండింతలు తిరిగి చెల్లించకపోతే, హామీగా పెట్టిన వస్తువు కోల్పోతారు; కాలం లేదా పరిస్థితి వల్ల కోల్పోతే, అది పోయింది; కానీ, ఫలితాన్ని అనుభవిస్తే, అది పోదు. హామీగా పెట్టిన వస్తువు దాచిపెట్టినా లేదా ఉపయోగించినా, వడ్డీ పెరగదు; ఉపయోగం కలిగినా, కోల్పోతే తిరిగి ఇవ్వాలి—దేవుడు లేదా రాజు కారణంగా పోయితే తప్ప. హామీగా స్వీకరించిన వస్తువు నాశనం అయితే, లేదా పనికిరానిదిగా మారితే, అప్పు ఇచ్చినవారు ఆస్తి భాగాన్ని లేదా హామీ డబ్బును పొందే హక్కు కలిగి ఉంటారు. ఆచరణ కోసం లేదా భద్రత కోసం హామీగా పెట్టిన ఆస్తిని, వడ్డీ సహా తిరిగి చెల్లించాలి; నిజాయితీ కోసం హామీగా పెట్టిన ఆస్తిని, రెండు రెట్లు తిరిగి చెల్లించాలి. అప్పు ఇచ్చినవారు హాజరైనప్పుడు, హామీను విడుదల చేయాలి; లేకపోతే, శిక్ష విధించాలి. అవసరం నెరవేరితే, అప్పు ఇచ్చినవారు హామీని తిరిగి పొందవచ్చు. హామీగా పెట్టిన వస్తువు ధర, లేదా అసలు ధర, వడ్డీ లేకుండా ఉండాలి; లేకపోతే, సాక్షులతో అమ్మవచ్చు. హామీగా పెట్టిన వస్తువులో ఋణం రెండింతలు అయినప్పుడు, హామీ విడుదల చేయాలి; రెండింతలు చెల్లించిన తరువాత, హామీ స్వేచ్ఛ. ఎవరైనా కష్టంలో, తెలియజేయకుండా, తన ఆస్తిని ఇతరుల చేతిలో ఉంచితే, అది డిపాజిట్ గా పరిగణించాలి; అదే విధంగా తిరిగి ఇవ్వాలి. రాజు, దేవతలు, దొంగలు తీసుకెళ్లిన వస్తువును తిరిగి ఇవ్వాల్సిన అవసరం లేదు; కానీ, తరువాత దాన్ని కనుగొని, కోరిన తరువాత తిరిగి ఇస్తే, సమానమైన జరిమానా చెల్లించాలి. తన అవసరానికి వస్తువును తీసుకున్నవారు, జీవితాంతం శిక్షించబడతారు; వడ్డీతో పాటు తిరిగి ఇవ్వాలి. ఇది డిపాజిట్ కు, హామీగా పెట్టిన వస్తువుకు కూడా వర్తిస్తుంది—అడిగినా, అడగకపోయినా. ఇప్పుడు, అగ్ని దేవుడు ఇలా చెప్పారు: తపస్సు చేయువారు, దానానికి అంకితమైనవారు, ఉత్తమ వంశస్థులు, సత్యవాదులు, ధర్మాన్ని ప్రాధాన్యత ఇచ్చేవారు, న్యాయవంతులు, సంతానాన్ని కలిగినవారు—ఇలాంటి వారు... ఐదు యజ్ఞాల్లో పాల్గొనేవారు, సాక్షులుగా వ్యవహరించేవారు—ఐదు లేదా మూడు, వారి జన్మ, వర్గాన్ని బట్టి—ఈ సర్వ విషయాల్లో వారు ఆధారంగా పరిగణించబడతారు. మహిళలు, వృద్ధులు, పిల్లలు, జూదగాళ్లు, మత్తు లేదా పిచ్చి వ్యక్తులు, నిందితులు, నటులు, వేదాంత విరుద్ధులు, అబద్ధపు సాక్ష్యాలు ఇచ్చేవారు, ఇంద్రియ నాశనమైనవారు— పతితులు, అవాస్తవ వంటివారు, సహచరులు, శత్రువులు, దొంగలు, సాక్షులు లేని వారు, దొంగతనం, దుర్వినియోగం, హింస కేసుల్లోని అన్ని సాక్షులు— ఒకరి మీద ఒకరు అంగీకరించినప్పుడు, ఒక్క సాక్షి అయినా ధర్మాన్ని తెలిసిన వ్యక్తి సరిపోతాడు; సాక్షిగా మాట్లాడని వ్యక్తి, మౌన ఋణానికి ఎప్పుడూ బంధించబడతాడు. ఆయన నలభై ఆరు రోజుల్లో రాజుకు అన్నీ చెల్లించాలి; దుర్మార్గుడు, తెలిసి కూడా సాక్ష్యం ఇవ్వని వ్యక్తి— అబద్ధపు సాక్షులకూ, ఆయనకూ పాపం, శిక్ష సమానంగా ఉంటుంది; సాక్షులను, వాదనదారు మరియు ప్రత్యర్థి సమక్షంలో సాక్ష్యం ఇవ్వించాలి. భారీ పాపాలు చేసినవారు, ఇళ్లకు నిప్పు పెట్టినవారు, మహిళలను, పిల్లలను హతమార్చినవారు పొందే లోకాలను— అబద్ధపు సాక్ష్యం ఇచ్చినవారు కూడా పొందుతారు; ఆయన గత జన్మల్లో సంపాదించిన పుణ్యమంతా— అబద్ధం చెప్పి, ఇతరులను ఓడించినప్పుడు, నశిస్తుంది; అనేక మందిలో అభిప్రాయ భేదం ఉంటే, ఎక్కువ ధర్మం కలిగిన వారి అభిప్రాయం గెలుస్తుంది. ధర్మం సమానంగా ఉన్నప్పుడు, ఎక్కువ ధర్మవంతులైన వారి సాక్ష్యం అంగీకరించాలి; ఎవరి కోసం సాక్షులు నిజమైన ప్రమాణం చేస్తారో, వారు విజయం సాధిస్తారు. ఇతరथा, తక్కువ ధర్మవంతులైన సాక్షులు కలిగినవారు ఓడిపోతారు; సాక్షులు మాట్లాడినా, ఎక్కువ ధర్మవంతులు ఉంటే, వారి మాటే గెలుస్తుంది. తరువాతి సాక్షులు, ముందు సాక్షుల కంటే రెండింతలు ఉంటే, వారు భిన్నంగా మాట్లాడితే, ముందు సాక్షులు అబద్ధంగా పరిగణించబడతారు; అబద్ధపు సాక్షులు, నకిలీ సాక్షులు వేర్వేరు శిక్షలు పొందాలి. వివాదాల్లో, రెండు రెట్లు జరిమానా విధించాలి; బ్రాహ్మణుడు, సాక్ష్యం ఇవ్వాల్సినప్పుడు, సత్యాన్ని దాచితే, అంధకారంలో మునిగినవాడిగా, దేశనిర్బంధం చేయాలి. ఆయన ఎనిమిది రెట్లు జరిమానా చెల్లించాలి; బ్రాహ్మణుడిని దేశనిర్బంధం చేయాలి; ఏ వర్గానికి చెందినవాడు అయినా, అబద్ధపు సాక్ష్యం ఇస్తే, జైలు శిక్ష విధించాలి. ఏ విషయం రెండు పక్షాలు పరస్పర అంగీకరించినా, సాక్షులతో రాసి ఉంచాలి; అప్పు ఇచ్చినవారు ముందుగా పేర్కొనబడాలి. ఇలా, ఋణాల వ్యవహారంలో, హామీల్లో, సాక్ష్యాల్లో, న్యాయమైన నియమాలు సమాజానికి స్థిరంగా ఏర్పడినవి.