ஒரு காலத்தில், நைமிஷாரண்யத்தில், ஷௌனக முனிவர்கள் தியானத்தில் ஈடுபட்டு, சூதருக்கு வரவேற்பு அளித்தனர். அவர்கள், "சூதா, நீ எங்களால் பெருமைப்படுத்தப்பட்டவன்; எங்கள் அனைவருக்கும் அறிவுறுத்தலாக, அனைத்திற்கும் ஆதாரமான அறிவின் சாரத்தை எங்களுக்கு சொல்லு," என்றனர். அப்போது, சூதா கூறினார், "அனைத்து அறிவின் சாரம் பிள்ளையாரான விஷ்ணுவே, உலகத்தை உருவாக்கும் கடவுள். அவனை பிரம்மனாக அறிந்து நான் அனைத்தையும் அறிவேன்." அதன்பிறகு, அவர் இரண்டு வகையான பிரம்மனைக் கூறினார்: ஒலியின் பிரம்மன் மற்றும் உச்சமான பிரம்மன்; மேலும், அதற்கேற்ப இரண்டு விதமான அறிவுகள் உள்ளன. சூதா, ஷுக்ரன் மற்றும் பிற முனிவர்கள், பதரிகாஷ்ரமத்தில் சென்ற போது, வ்யாசருக்கு வணங்கினர் மற்றும் அவரிடம் கேள்விகள் கேட்டனர். வ்யாசர், "என்னை கேளுங்கள், நான் உங்களுக்காக பிரம்மனின் உச்சமான சாரத்தை கூறுகிறேன்," என்றார். வசிஷ்டர், "நான் உனக்கு விளக்குகிறேன், வ்யாசா, பிரம்மனின் இரு நிலைகளை," என்று கூறினார். "அக்னி முனிவர்கள் மற்றும் தேவர்களின் முன்னிலையில் எனக்கு கூறியது போல." அக்னி, "அக்னி புராணம் என்பது பிரம்மனின் உச்சமான, அழியாத அறிவாகும்; மற்ற பிரம்மன் என்பது ரிக்வேதம் மற்றும் பிற வேதங்கள்," என்றார். "இந்த அக்னி புராணத்தை உச்சமாகப் படிக்கும் மற்றும் கேட்கும் அனைவருக்கும் சந்தோஷம் மற்றும் மோக்ஷம் தரும்." வசிஷ்டர், "வேதம் என்பது பிரம்மனும், ஈச்வரனும் ஆகும்; இது உலகின் கடலில் கடந்து செல்லும் படகு," என்றார். அக்னி, "நான் விஷ்ணு, காளா, அக்னி மற்றும் ருத்ரா; நான் அனைத்தும்," என்றார். "நான் அறிவின் சாரத்தை, ஆகினி புராணத்தை, சொல்லப்போகிறேன்." அதன் பிறகு, அக்னி, "உலகின் உருவாக்கம், அழிவு, மற்றும் மானவரின் கதை, மாத்ஸ்யா, கூர்மா மற்றும் பிற உருவங்களைப் பற்றிய விவரங்களை நான் கூறுகிறேன்," என்றார். இந்த வகையில், அக்னி புராணத்தின் முதல் அத்தியாயம், "கேள்வி" என்ற தலைப்பில் முடிகிறது. வசிஷ்டர், "விஷ்ணுவின் மாத்ஸ்யா மற்றும் பிற அவதாரங்களைப் பற்றி எனக்கு சொல்லுங்கள்," என்றார். அக்னி, "நான் ஹரியின் மாத்ஸ்யா அவதாரத்தை விவரிக்கிறேன், கேளுங்கள்," என்றார். "அவதாரம் பாவிகளை அழிக்கவும், நல்லவர்களை பாதுகாக்கவும் வருகிறது." முந்தைய கல்பத்தின் முடிவில், பிரம்மீய அழிவு ஏற்பட்டது; அந்த நேரத்தில், பூமி மற்றும் பிற உலகங்கள் பெரும் நீரில் மூழ்கின. மனு, விவச்வதின் மகன், தியானம் செய்து, ஒரு நாள், கிரிதமலா நதியில் நீரை வழங்கும் போது, ஒரு சிறிய மீன் தோன்றியது. அந்த மீன், "என்னை வீழ்த்தாதே, மனிதரே," என்று பேசிக்கொண்டே, மனு அதை ஒரு கிண்டலுக்குள் வைத்தார். மீன், வளர்ந்து, "எனக்கு பெரிய இடம் கொடு," என்றது. மனு, மீனை ஒரு நீர் கொட்டையில் வைத்தார்; அங்கு மீன் மேலும் வளர்ந்து, "எனக்கு ஒரு பெரிய இடம் கொடு," என்றது. மீன், பிறகு ஒரு ஏரியில் வைக்கப்பட்ட போது, மீண்டும் வளர்ந்தது. மனு, மீனை கடலில் வைத்த போது, அது ஒரு நூற்றுக்கணக்கான யோஜனங்கள் அளவுக்கு பெரிதாக மாறியது. மனு, அதைக் கண்டு வியந்து, "நீ யார்? நீ விஷ்ணு, நான் உன்னை வணங்குகிறேன்," என்றான். மீன், மனுவுக்கு, "நான் இந்த உலகத்தின் நன்மைக்காக இறங்கியுள்ளேன்; தீயவர்களை அழிக்க," என்றது. "எழு நாளில், கடல் உலகத்தை மூழ்கிக்கொள்வது." மனு, மீனின் அறிவுறுத்தலுக்கு ஏற்ப, விதைகளைச் சேகரிக்க வேண்டும், என்று கூறியது. அந்த மீன், ஒரு ஒற்றை கொம்புடன், தங்கமாகவும், பல மில்லியன் யோஜனங்கள் அளவிலும் இருந்தது. அது மாத்ஸ்யா புராணமாக அழைக்கப்பட்டது. மீன், மனுவுக்கு, வேதங்களை திருடிய ஹயக்ரீவனைப் பற்றிய கதையைச் சொல்லினான். கெசவா, அந்த தேவனை அழித்து, வேதங்களை பாதுகாத்தான். புதிய கல்பம் வந்தபோது, ஹரி குரங்காகவும், பிறகு குர்மாகவும், அவதாரம் எடுத்தான். அக்னி, "பாவத்தை அழிக்கும் குரங்கின் இறக்கம்," என்று கூறினார். ஹிரண்யாக்சன், அசுரரின் ஆண்டவன், தேவர்களை வென்று, விண்ணில் நிலவினான். தேவர்கள், விஷ்ணுவை புகழ்ந்து, அவர் குரங்கின் வடிவத்தை எடுத்தார். அவர் அந்த அசுரனை அழித்து, தர்மத்தைப் பாதுகாத்தார். இந்த வகையில், அக்னி புராணம், பாவத்தை அழிக்கும் பல அவதாரங்களைப் பற்றிய கதைகளைப் பதிவு செய்கிறது.