पूर्वीच्या काळी, देव आणि असुर यांच्यात घनघोर युद्ध झाले होते. त्या युद्धात बळी आणि इतर असुरांनी देवांना पराभूत केले. पराभूत होऊन, स्वर्गातून खाली फेकले गेलेले देवता, संकटात सापडले आणि त्यांनी हरि यांचा आश्रय घेतला. देवांच्या कल्याणासाठी अदिती आणि कश्यप यांनी हरि यांना मायारहित शरीर दिले. देवतांनी त्यांच्या स्तुती केल्यावर, हरि वामन रूप धारण करून अदितीच्या यज्ञस्थळी आले. बळी राजाच्या द्वारी, जो यज्ञ करणारा होता, वामनाने वेदपठण केले. वामनाच्या वेदपठणाने प्रभावित होऊन, बळी राजाने, जरी शुक्राचार्यांनी त्याला रोखले असले तरी, 'माग काय हवे आहे?' असे विचारले. वामन म्हणाले, 'माझ्या गुरूच्या सन्मानासाठी, मला फक्त तीन पावले जमीन द्या.' बळीने त्यास मान्यता दिली. पाणी हस्तांतरणाच्या वेळी, वामनाने आपले लहान रूप सोडले आणि तीन पावलांत पृथ्वी, आकाश आणि स्वर्ग व्यापले. त्यानंतर बळीला सुतल लोकात पाठवले आणि ते राज्य इंद्राला दिले. देवांनी हरि यांची स्तुती केली आणि इंद्र पुन्हा सुखाने सर्व लोकांचा स्वामी झाला. आता मी परशुरामाचा अवतार सांगतो. क्षत्रियांचा अभिमान वाढल्याचे पाहून, पृथ्वीचे भार हलके करण्यासाठी हरि यांनी परशुराम रूपात अवतार घेतला. तो जमदग्नी आणि रेणुका यांचा पुत्र, शस्त्रविद्येत निपुण होता. दत्तात्रेयांच्या कृपेने, कार्तवीर्य अर्जुन राजाला हजार हात मिळाले आणि तो संपूर्ण पृथ्वीचा अधिपती झाला. एकदा तो शिकारीस गेला होता. थकलेला असताना, जमदग्नी ऋषींनी त्याला वनात आमंत्रित केले. त्या वेळी, कामधेनूच्या सामर्थ्याने, राजा व त्याच्या सैन्याचे अतिथ्य झाले. राजाने कामधेनू मागितली, पण नकार मिळाल्यावर त्याने ती जिव्हाळ्याने घेतली. तेव्हा परशुरामाने रागाने त्याचा वध केला. युद्धात परशुरामाने कार्तवीर्याचा वध केला आणि कामधेनू पुन्हा आश्रमात परतली. मात्र, कार्तवीर्याचा पुत्र जमदग्नी ऋषींचा वध करतो. त्या वेळी परशुराम वनात गेले होते. शत्रुत्वामुळे, परशुराम परत आले आणि पित्याचा मृतदेह पाहून ते संतापले. त्यांनी पृथ्वी सात-तीनदा क्षत्रियविहीन केली. कुरुक्षेत्रात पाच यज्ञकुंडे करून त्यांनी पितरांना तृप्त केले. नंतर पृथ्वी कश्यपाला दान दिली आणि महेंद्र पर्वतावर निवास केला. कूर्म, वराह, नरसिंह आणि वामन या हरि यांचे अवतारही तेथे होते. जो कोणी रामाचा अवतार ऐकतो, तो निश्चितच स्वर्गाला जातो. आता मी रामायण सांगतो, जसे नारदांनी पूर्वी सांगितले आणि वाल्मिकींनी गायले, जे श्रवणाने भोग आणि मोक्ष दोन्ही देते. नारद सांगतात: विष्णूपासून ब्रह्मा, ब्रह्मापासून मरीचि, मरीचिपासून कश्यप, कश्यपापासून सूर्य, सूर्यापासून विवस्वानाचा पुत्र मनु, मनुपासून इक्ष्वाकू, त्याच्या वंशात ककुत्स्थ, त्याच्यापासून रघु, पुढे अजा, आणि मग दशरथ. रावण वगैरे राक्षसांचा नाश करण्यासाठी, हरि स्वतः चतुर्भुज रूपात दशरथ राजाच्या घरी अवतीर्ण झाले. कौसल्या यांना राम, कैकेयीला भरत, सुमित्रेला लक्ष्मण आणि शत्रुघ्न असे पुत्र ऋष्यशृंगांनी दिलेल्या पायसामुळे प्राप्त झाले. त्यांनी त्या पवित्र पायसाचा प्रसाद घेतला आणि रामसह सर्व पुत्रांनी वडिलांजवळ आनंदाने बाल्य घालवले. नंतर विश्वामित्रांच्या विनंतीवरून, दशरथ राजाने राम व लक्ष्मण यांना यज्ञात अडथळे आणणाऱ्यांचा नाश करण्यासाठी पाठवले. राम व लक्ष्मण विश्वामित्रांसह गेले. रामाने शस्त्रविद्या शिकली आणि ताटकाचा वध केला. मानवास्त्राच्या सामर्थ्याने रामाने मारीचाला दूर घालवले आणि सबाहू व त्याच्या सैन्याचा वध केला. विश्वामित्रांसह सिद्धाश्रमात राहून, ते मिथिलाधिपती जनकाच्या यज्ञासाठी गेले, जिथे शिवधनुष्य पाहण्यासाठी गेले. शतानंदाच्या सांगण्यावरून आणि विश्वामित्रांच्या सामर्थ्याने, जनकाने रामास सर्व कथा सांगितल्या. रामाने सहजपणे धनुष्य उचलले आणि ते तोडले. जनकाने, पराक्रमाच्या प्रती म्हणून, गर्भाशयात न जन्मलेल्या सीतेला रामाला वधू म्हणून दिले. रामाचे वडील व इतर मंडळी जमले असता, राम-जानकीचे, लक्ष्मण-उर्मिलाचे, आणि कुशध्वजाच्या कन्या श्रुतकीर्ती व मांडवी यांचे शत्रुघ्न व भरताशी विवाह झाले. जनकाने त्या कन्यांचा सत्कार केला. रामाने जमदग्न्याचा पराभव केला आणि वसिष्ठ व इतरांसह परतले. नंतर, रामाने वसिष्ठ, मातृगण, अत्रि, अनसूया, शरभंग, सुतिक्ष्ण यांना नमस्कार केला. त्यांनी आपल्या भाऊ अगस्त्याला वंदन केले. अगस्त्याच्या कृपेने रामास धनुष्य व तलवार मिळाली आणि ते दंडकारण्यात गेले. राम, लक्ष्मण व सीता पंचवटीत, गोदावरीच्या काठी, जनस्थानात राहू लागले. तिथे भीषण रुपाची शूर्पणखा त्यांना भक्षणासाठी आली. रामाचे सौंदर्य पाहून, तिने विचारले, 'तुम्ही कोण? कशासाठी आला आहात? माझा नवरा व्हा.' तिने धमकी दिली, 'मी ह्या दोघांना खाऊन टाकीन,' आणि त्यांच्यावर तुटून पडली. रामाच्या आज्ञेने, लक्ष्मणाने तिचे नाक आणि कान कापले. रक्तबंबाळ अवस्थेत शूर्पणखा आपल्या भावाकडे—खराकडे—गेली आणि म्हणाली, 'माझे नाक नाही, मी जिवंत राहू शकत नाही.' ती पुढे म्हणाली, 'सीता ही रामाची पत्नी आहे, लक्ष्मण त्याचा भाऊ आहे; त्यांच्या उबदार रक्ताचे पान केल्याशिवाय मी जगू शकत नाही.' खराने 'तसेच होईल' असे म्हणून, हजारो भयंकर राक्षस, दूषण आणि त्रिशिरा यांच्या सोबत, युद्धासाठी निघाला. रामाने त्यांच्याशी युद्ध केले; आपल्या बाणांनी राक्षस, हत्ती, घोडे, रथ व पायदळ यांची पुरी फौज यमाच्या लोकात पाठवली.