सप्तव्या दिवशी समुद्राने संपूर्ण पृथ्वी व्यापून टाकेल, असे माशाने मनुला सांगितले. त्यावेळी, जेव्हा नौका येईल, तेव्हा तुला सर्व प्रकारच्या बियाण्या आणि आवश्यक वस्तू गोळा कराव्यात. सात ऋषींनी वेढलेले असताना, ब्रह्मरात्रीच्या काळात तू त्या नौकेतून प्रवास करशील. मी जेव्हा प्रकट होईन, तेव्हा माझ्या शिंगाला एक महान सर्पाने तुझी नौका बांध. माशाने असे सांगितल्यावर तो अदृश्य झाला आणि मनुने ठरलेल्या वेळेची प्रतीक्षा केली. जसा समुद्र वाढू लागला, मनु नौकेत चढला. तेव्हा एकच शिंग असलेला, सुवर्णमय, कोट्यवधी योजन लांबीचा तो मत्स्य प्रकट झाला, ज्याच्या शिंगाला दोर बांधले होते. त्याला मत्स्य पुराण असे म्हणतात. त्या पापांचा नाश करणाऱ्या माशाकडून, मनु स्तोत्रांनी त्याचे स्तवन करत असताना, त्याने हयग्रीव राक्षसाची कथा ऐकली, ज्याने वेद चोरले होते. केशवाने त्या वेद चोरणाऱ्या दैत्याचा वध केला आणि वेदांचे रक्षण केले. नवीन कल्पारंभ झाल्यावर, हरीने प्रथम वराह, मग कूर्म असा अवतार घेतला. आग्नी म्हणतात, मी आता त्या वराहावताराची कथा सांगतो, जो पापांचा नाश करणारा आहे. हिरण्याक्ष नावाचा असुरांचा स्वामी, देवांचा पराभव करून स्वर्गात उभा राहिला. मग देवांनी वराहस्वरूप धारण केलेल्या, यज्ञमूर्ती विष्णूचे स्तवन केले. त्याने त्या दैत्याचा आणि इतर दैत्यकंटकांचा संहार केला. धर्म आणि इतर देवांचे रक्षण करून, हरी अदृश्य झाला. हिरण्याक्षाचा भाऊ होता हिरण्यकशिपू. त्याने देवांचा यज्ञभाग हडपला आणि सर्व देवांवर प्रभुत्व गाजवले. मग विष्णूने नरसिंह रूप धारण करून त्याचा आणि इतर दैत्यांचा वध केला. नरसिंह, देवांनी स्तवन केल्यावर, देवांना त्यांच्या पूर्ववत स्थानावर प्रतिष्ठित केले. पूर्वीच्या देवासुर संग्रामात बळी व इतरांनी देवांचा पराभव केला. पराभूत होऊन, स्वर्गातून खाली पडल्यानंतर, देवांनी हरिच्या आश्रयाला धाव घेतली. देवांच्या कल्याणासाठी, अदिती आणि कश्यप यांनी मायारहित शरीर देऊन त्याला वामन रूपात प्रकट केले. वामन अदितीच्या यज्ञस्थळी गेला आणि बळी राजाच्या द्वारी वेदपठण केले. वामन वेद म्हणत असल्याचे ऐकून, बळी—जो वर देणारा होता—त्याने, शुक्राचार्यांनी मनाई केली असली तरी, "जे हवे ते माग," असे सांगितले. वामन म्हणाला, "माझ्या गुरूच्या निमित्ताने, मला तीन पावलांची भूमी दे." बळीने ते मान्य केले. पाण्याचा संकल्प करताच, वामन लहानपणातून विशाल झाला आणि तीन पावलांत पृथ्वी, अंतरिक्ष आणि स्वर्ग व्यापले. बळीला सुतलात पाठवून, ते राज्य इंद्राला दिले. इंद्राने देवांसह हरिचे स्तवन केले आणि पुन्हा विश्वाचा स्वामी झाला. आता मी परशुरामावताराची गाथा सांगतो. क्षत्रियांचा गर्व वाढल्यावर, पृथ्वीचा भार हलका करण्यासाठी, हरि परशुराम रूपात अवतरला. तो जमदग्नी व रेणुका यांचा पुत्र म्हणून, शस्त्रविद्येत पारंगत जन्मला. दत्तात्रेयाच्या कृपेने, कार्तवीर्य सहस्रबाहू राजा बनला आणि पृथ्वीचा अधिपती झाला. एकदा तो शिकार करत असताना, ऋषी जमदग्नींनी त्याला अरण्यात पाहुणचार दिला. कामधेनूच्या सामर्थ्याने, राजा व त्याच्या सैन्याचे पोषण झाले. राजाने कामधेनू मागितली, पण नकार मिळाल्यावर, त्याने तिला बळकावली. मग रामाने त्याचा वध केला. युद्धात रामाने कार्तवीर्याचा वध केला आणि गाय आश्रमात परतली. मात्र, कार्तवीर्याचा पुत्र जमदग्नींना ठार मारतो. राम वनात असताना हे घडले. वडिलांचा मृत्यू पाहून, रामाला प्रचंड क्रोध आला. त्याने पृथ्वी सात वेळा तीन म्हणजे एकूण एकवीस वेळा क्षत्रियशून्य केली. कुरुक्षेत्रात पाच यज्ञकुंडे बांधून, त्याने पितरांचे तर्पण केले. पृथ्वी कश्यपाला दान दिली आणि महेंद्र पर्वतावर वास केला. कूर्म, वराह, नरसिंह, वामन या अवतारांचीही महती सांगितली जाते. रामावताराचीही कथा ऐकल्याने माणसाला स्वर्गप्राप्ती होते. आग्नी म्हणतात, आता मी रामायण सांगतो, जे पूर्वी नारदांनी सांगितले आणि वाल्मीकींनी गायले, जे भोग आणि मोक्ष दोन्ही देते. नारद म्हणतात, विष्णूपासून ब्रह्मा, ब्रह्मापासून मरीचि, मरीचिपासून कश्यप, कश्यपापासून सूर्य, सूर्यापासून विवस्वानाचा पुत्र मनु जन्मला. मनुपासून इक्ष्वाकू, त्याच्या वंशात ककुत्स्थ, ककुत्स्थापासून रघु, रघुपासून अजा, आणि त्यापासून दशरथ राजा झाला. रावणादींच्या संहारासाठी, हरिने स्वतः चार रूपे धारण केली. दशरथापासून कौसल्येला राम, कैकेयीला भरत, आणि सुमित्रेला लक्ष्मण व शत्रुघ्न हे पुत्र झाले—हे सर्व ऋष्यशृंगांनी दिलेल्या पायसामुळे. यज्ञसंस्काराने पवित्र झालेल्या या पुत्रांनी वडिलांसोबत बाल्यावस्था घालवली. नंतर, विश्वामित्राच्या विनंतीवरून, दशरथाने राम व लक्ष्मणाला यज्ञात अडथळे आणणाऱ्यांचा नाश करण्यासाठी पाठवले. राम लक्ष्मणासह विश्वामित्रांसोबत गेला, अस्त्रविद्या शिकला आणि ताडकेचा वध केला. रामाने दूरवरून मानवास्त्राने मारीचाला गोंधळात टाकले, आणि बलाढ्य रामाने यज्ञभंग करणारा सुबाहू व त्याच्या सैन्याचा संहार केला. सिद्धाश्रमात विश्वामित्र व इतरांसह राहून, राम व लक्ष्मण मिथिलाधिपतीच्या यज्ञात, धनुष्य पाहण्यासाठी गेले. शतानंदाच्या आयोजनाने आणि विश्वामित्राच्या सामर्थ्याने, त्या यज्ञात रामाचे स्वागत झाले आणि त्याला त्या धनुष्याची कथा सांगितली गेली. रामाने सहजपणे धनुष्य उचलले, प्रत्यंचा चढवली आणि ते तोडले. जनकाने, पराक्रमाचे कन्यादान म्हणून, गर्भाशयातून न जन्मलेल्या सीतेचे रामाशी लग्न लावले. वडील व अन्य मंडळी जमल्यानंतर, राम-जानकीचे विवाह झाले. लक्ष्मणाचा ऊर्मिलाशी, तर कुशध्वजाच्या कन्या श्रुतकीर्ती व मांडवी यांचा शत्रुघ्न व भरताशी विवाह झाला. अशा प्रकारे, या दिव्य अवतार आणि लीला, धर्मसंस्थापना आणि राक्षसांचा संहार, या सर्व कथा एकमेकांत गुंफून सांगितल्या गेल्या.