അഗ്നിപുരാണമ്

വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: ബ്രഹ്മനും ഈശ്വരനും ആയ വേദം സംസാരസമുദ്രം കടക്കാനുള്ള ഒരു नौകപോലെ ആണ്; അതിന്റെ സാരാംശം അറിഞ്ഞാൽ മനുഷ്യൻ സർവ്വജ്ഞനാകുന്നു. അഗ്നി പറഞ്ഞു: വിഷ്ണു, കാലൻ, അഗ്നി, രുദ്രൻ—ഇവയെല്ലാം ഞാനാണ്; ഞാൻ ജ്ഞാനത്തിന്റെ സാരം, സകലകാരണമാവുന്ന പുരാണം, നിന്നോടു പറയുന്നു. സൃഷ്ടിയും ലയവും വംശാവലികളും മനുക്കളുടെ യുഗങ്ങളും, വംശങ്ങളുടെ കഥകളും, അതുപോലെ തന്നെ മത്സ്യ, കൂർമ എന്നിവയുടെ രൂപങ്ങളും—all these are the topics of this Purana. മഹാവിഷ്ണുവിന്റെ ജ്ഞാനം രണ്ടുതരമാണ്: പരം (ഉയർന്നത്) അഥവാ അപരം (കീഴ്മനസ്സുള്ളത്). ഋഗ്, യജുർ, സാമ, അതർവ്വ വേദങ്ങൾ, ആറ് വേദാംഗങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം ഈ ജ്ഞാനത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങളാണ്. ശിക്ഷ (ശബ്ദശാസ്ത്രം), കല്പം (ആചാരങ്ങൾ), വ്യാകരണം, നിരുക്തം (പദവിചാരം), ജ്യോതിഷം (ഗണിതശാസ്ത്രം), ഛന്ദസ്സ് (വൃത്തശാസ്ത്രം), നിഘണ്ടു (പദകോശം), enquiry, നിയമം, പുരാണം—ഇവയൊക്കെയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. തർക്കം, ആയുർവേദം, സംഗീതം, ധനുര്‍വേദം, ആർത്ഥശാസ്ത്രം—ഇവയൊക്കെയും അപരജ്ഞാനമാണ്; ബ്രഹ്മത്തെ പ്രാപിക്കുന്ന ജ്ഞാനമാണ് പരജ്ഞാനം. അദൃശ്യം, അസ്പർശ്യം, വംശവ്യവസ്ഥയില്ലാത്തത്, ശാശ്വതം—ഇവയെല്ലാം വിഷ്ണു എനിക്ക് പറഞ്ഞതുപോലെയും, ബ്രഹ്മാവ് ദേവന്മാർക്ക് പുരാതനകാലത്ത് പറഞ്ഞതുപോലെയും തന്നെയാണ്. അതുപോലെ തന്നെ, മത്സ്യാദി രൂപങ്ങളുടെ കാരണവും ഞാൻ പറയാം. ഇങ്ങനെ 'പ്രശ്നം' എന്ന പേരിൽ അഗ്നിപുരാണത്തിലെ ആദ്യഅധ്യായം സമാപിക്കുന്നു. അടുത്തതായി വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: ബ്രഹ്മാവേ, മത്സ്യാദി രൂപങ്ങൾ സ്വീകരിച്ച വിഷ്ണുവിനെക്കുറിച്ച്, സൃഷ്ടിയുടെ കാരണത്തെക്കുറിച്ച്, അഗ്നിപുരാണം വിഷ്ണുവിൽ നിന്നു കേട്ടതുപോലെ അങ്ങേർ ദയവായി പറയൂ. അഗ്നി പറഞ്ഞു: വസിഷ്ഠേ, ഹരിയുടെ മത്സ്യാവതാരത്തെ ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം; ശ്രവിക്കൂ. ദുഷ്ടന്മാരെ നശിപ്പിക്കാനും സജ്ജന്മാരെ രക്ഷിക്കാനുമാണ് അവതാരങ്ങൾ. കഴിഞ്ഞ കല്പാവസാനത്ത് ബ്രഹ്മാത്മകമായ പ്രലയം സംഭവിച്ചു. ആ സമയത്ത് ഭൂർലോകം മുതൽ തുടങ്ങിയ ലോകങ്ങൾ സമുദ്രം കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടു. വിവസ്വത്പുത്രനായ മനു, ഭോഗത്തിനും മോക്ഷത്തിനുമായി കഠിനതപം അനുഷ്ഠിച്ചു. ഒരിക്കൽ കൃതമാലാ നദിയിൽ ജലധാര അർപ്പിക്കുമ്പോൾ, അവൻ കൈയിൽ എടുത്ത വെള്ളത്തിൽ ഒറ്റപ്പെട്ട ഒരു ചെറുമീൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അതിനെ വെള്ളത്തിൽ തിരിച്ചെറിയാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, മീൻ പറഞ്ഞു: "മഹാനുഭാവേ, എന്നെ ഉപേക്ഷിക്കരുത്. ഇന്നിതാ, ഞാൻ مگرാദികൾ പോലുള്ള ജലജീവികളിൽ ഭയപ്പെടുന്നു." ഇത് കേട്ട മനു അതിനെ ഒരു കലശത്തിൽ വെച്ചു. എന്നാൽ, മീൻ വലുതായി വളർന്നു വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "ഇനിയും വലിയ സ്ഥലമൊരുക്കൂ." അവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാജാവ് മീനിനെ മറ്റൊരു പാത്രത്തിൽ വെച്ചു. അവിടെ വീണ്ടും വളർന്ന മീൻ പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, കൂടുതൽ വിശാലമായ സ്ഥലം വേണം." വീണ്ടും ഒരു തടാകത്തിൽ വെച്ചപ്പോൾ അതിന്റെ വലുപ്പം തടാകത്തിനൊത്തുവളർന്നു. വീണ്ടും വലിയ സ്ഥലം വേണമെന്ന് പറഞ്ഞതോടെ മനു അതിനെ സമുദ്രത്തിൽ വിട്ടു. കണ്ണblink നാളിൽ തന്നേ, മീൻ ലക്ഷക്കണക്കിന് യോജന വലിപ്പമുള്ളതായി വളർന്നു. അത്ഭുതം കണ്ട് മനു പറഞ്ഞു: "നീ ആരാണ്? ഭഗവാൻ വിഷ്ണുവാണ് നീയെന്നു ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ജനാർദ്ദനാ, ഈ മായയാൽ എന്നെ എന്തുകൊണ്ട് ഭ്രമിപ്പിക്കുന്നു?" മനുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട മീൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ലോകക്ഷേമത്തിനായി, ദുഷ്ടന്മാരെ നശിപ്പിക്കാനാണ് ഞാൻ അവതരിച്ചത്." "ഏഴാംദിവസം സമുദ്രം ലോകം മുഴുവൻ മൂടും. അപ്പോൾ ഒരു नौക വരും; നീ വിത്തുകളും മറ്റു ആവശ്യവസ്തുക്കളും കൂട്ടി സജ്ജമാവണം. ഏഴു മഹർഷിമാരോടൊപ്പം ബ്രഹ്മനിശയിൽ നീ യാത്രചെയ്യും. ഞാൻ വന്നാൽ, വൻപാമ്പുപയോഗിച്ച് नौകയെ എന്റെ കൊമ്പിൽ കെട്ടി പിടിപ്പിക്കുക." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് മീൻ അദൃശ്യമായി. മനു നിശ്ചിത സമയത്തേക്ക് കാത്തിരുന്നു. സമുദ്രം ഉയർന്നപ്പോൾ, മനു नौകയിൽ കയറി. സ്വർണ്ണാഭമായ ഏകശൃംഗം, ലക്ഷക്കണക്കിന് യോജന വലിപ്പം, കൊമ്പിൽ കയറ്റിയ കയറ്—ഇതായിരുന്നു ആ മഹാമത്സ്യത്തിന്റെ രൂപം. അതിനെ "മത്സ്യപുരാണം" എന്നും വിളിച്ചു. പാപനാശിയായ ആ മീനിൽ സ്തുതികൾ അർപ്പിച്ചുകൊണ്ട് മനു ഹയഗ്രീവൻ എന്ന അസുരൻ വേദങ്ങൾ മോഷ്ടിച്ച കഥയും കേട്ടു. ഹരിയെന്നു അറിയപ്പെടുന്ന കേശവൻ ആ അസുരനെ വധിച്ച് വേദങ്ങളെ രക്ഷിച്ചു. പുതിയ കല്പം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, വിഷ്ണു ആദ്യം വരാഹരൂപവും പിന്നെ കൂർമരൂപവും സ്വീകരിച്ചു. അഗ്നി പറഞ്ഞു: പാപനാശിയായ വരാഹാവതാരത്തിന്റെ കഥ ഞാൻ പറയാം. ദൈവന്മാരെ ജയിച്ച അസുരാധിപനായ ഹിരണ്യാക്ഷൻ സ്വർഗത്തിൽ അഹങ്കാരത്തോടെ നിന്നു. ദേവന്മാർ വിഷ്ണുവിനെ വണങ്ങി, യജ്ഞസ్వరൂപിയായ വരാഹനായി അവൻ അവതരിച്ച് ഹിരണ്യാക്ഷനെ, ദൈത്യകണ്ടകത്തെയും സംഹരിച്ചു. ധർമ്മത്തെയും ദേവന്മാരെയും സംരക്ഷിച്ച ശേഷം ഹരി അദൃശ്യനായി. ഹിരണ്യാക്ഷന്റെ സഹോദരൻ ഹിരണ്യകശിപു. അവൻ യജ്ഞഫലങ്ങൾ കൈവശപ്പെടുത്തി, ദേവന്മാരുടെ അധികാരം ഏറ്റെടുത്തു. നരസിംഹരൂപം സ്വീകരിച്ച് ദേവന്മാരോടൊപ്പം അവനെ വധിച്ചു. ദേവന്മാർ നരസിംഹനെ സ്തുതിച്ച് തങ്ങളുടെ സ്ഥാനങ്ങൾ തിരിച്ചുപിടിച്ചു. പുരാതനകാലത്ത് ദേവാസുരസമരത്തിൽ ബലിയുടെയും മറ്റ് അസുരന്മാരുടെയും നേതൃത്വത്തിൽ ദേവന്മാർ തോറ്റു. തോറ്റു സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താകുമ്പോൾ, ദേവന്മാർ ഹരിയിൽ ശരണം പ്രാപിച്ചു. ദേവന്മാരുടെ രക്ഷയ്ക്കായി, അതിദി-കശ്യപന്മാർ വിഷ്ണുവിന് മായയില്ലാത്ത ശരീരം നൽകി. അവർ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, വിഷ്ണു വാമനരൂപം സ്വീകരിച്ച് അതിദിയുടെ യജ്ഞത്തിൽ എത്തി. ബലി രാജാവിന്റെ വാതിലിൽ വേദപാഠം നടത്തി. വാമനന്റെ വേദപാഠം കേട്ട ബലി, ഗുരു ശുക്രാചാര്യൻ വിലക്കിയിട്ടും, "നിനക്ക് എന്തു വേണമെന്നു പറയൂ" എന്ന് പറഞ്ഞു. വാമനൻ പറഞ്ഞു: "എന്റെ ഗുരുവിന്റെ പേരിൽ മൂന്നു അടി ഭൂമി ദയവായി തരിക." ബലി സമ്മതിച്ചു. വെള്ളം കൈയിൽ ഒഴിച്ചപ്പോൾ, വാമനൻ വലുതായി മാറി, മൂന്നു പാദത്തിൽ ഭൂമിയും അന്തരീക്ഷവും സ്വർഗ്ഗവും അളന്നു. ബലിയെ സുതലലോകത്തിൽ അയച്ച് ആ ലോകം ഇന്ദ്രനു നൽകി. ദേവന്മാരോടൊപ്പം ഹരിയെ സ്തുതിച്ച ഇന്ദ്രൻ ലോകങ്ങളുടെ ഭഗവാനായി സന്തോഷത്തോടെ വാഴ്ത്തി. ഇനി പരശുരാമാവതാരത്തിന്റെ കഥ ഞാൻ പറയാം: ക്ഷത്രിയർ അഹങ്കാരത്തിൽ നിറഞ്ഞപ്പോൾ, ഭൂഭാരഹരണത്തിനായി അവൻ അവതരിച്ചു. ദേവന്മാരുടെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെയും രക്ഷയ്ക്കായി ഹരി ഭാർഗവനായി, ജമദഗ്നിയുടെയും രേണുകയുടെയും പുത്രനായി, ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയവനായി ജനിച്ചു. ദത്താത്രേയന്റെ അനുഗ്രഹത്തിൽ കാർത്തവീര്യൻ ആയിരം കൈകളോടെ ഭൂമിയുടെ ഭരണാധികാരി ആയി. അവൻ വേട്ടയാടാൻ പുറപ്പെട്ടു.