ತ್ರಿಶಿರ, ಖರ ಮತ್ತು ದುಷಣ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸರು ರಾಮನ ವಿರುದ್ಧ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶೂರ್ಪಣಖಾ ಲಂಕೆಗೆ ಹೋಗಿ, ರಾವಣನ ಕಾಲಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಧರೆಗಿಳಿದಳು. ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಅವಳು ರಾವಣನಿಗೆ ಹೇಳಿತು: “ನೀನು ರಾಜನಲ್ಲ, ರಕ್ಷಕರೂ ಅಲ್ಲ; ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ರಾಮನನ್ನು ಕೊಂದು, ಅವನ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸು.” ಮುಂದಾಗಿ ಅವಳು ತನ್ನ ಕೋಪವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು: “ನಾನು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರ ರಕ್ತ ಪಾನ ಮಾಡಿದರೆ ಮಾತ್ರ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅಲ್ಲ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾವಣನು, “ತದಸ್ತು” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಮರೀಚನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ಚಿನ್ನದ ಕಳಸಿರುವ, ಕಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಹರಣನಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ಸೀತೆಯ ಬಳಿಯಿಂದ ದೂರವಾಡಿಸು. ನಾನು ಸೀತೆಯ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲೇ ಅವಳನ್ನು ಅಪಹರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಿನ್ನ ಮರಣವು ಖಚಿತ.” ಮರೀಚನು ಭಯದಿಂದ ರಾವಣನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ರಾಮನು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿರುವವನಾಗಿದ್ದು, ಅವನು ಸ್ವತಃ ಮರಣಸ್ವರೂಪ; ರಾವಣನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸಾಯುವದಕ್ಕಿಂತ ರಾಮನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸಾಯುವುದು ಉತ್ತಮ.” ಹೀಗೆ ಚಿಂತಿಸಿ, ಮರೀಚನು ಹರಣನಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡು, ಸೀತೆಯ ಮುಂದೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ತಿರುಗಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಸೀತೆಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ರಾಮನು ಆ ಹರಣನನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆದು ಕೊಂದನು. ಸಾಯುವಾಗ ಆ ಹರಣನು, “ಹಾ ಸಿತೆ! ಹಾ ಲಕ್ಷ್ಮಣ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದನು. ಆಮೇಲೆ ಸೀತೆಯ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾವಣನು ಜಟಾಯುವನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು. ಜಟಾಯುವಿನಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ರಾವಣನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿಕೊಂಡು ಲಂಕೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಅಶೋಕವನದಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ಇಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಪತ್ನಿಯಾಗು; ಈ ರಾಕ್ಷಸಿಯರು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯುವರು.” ಇತ್ತ ರಾಮನು ಮರೀಚನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಕಂಡು ಹೇಳಿದನು: “ಇದು ಮಾಯಾ ಹರಣವಾಗಿತ್ತು, ಸೌಮಿತ್ರಿ; ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದಂತೆ, ಸೀತೆಯನ್ನೂ ಅಪಹರಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಾನು ಹೊರಡುವಾಗ ಅವಳನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ.” ರಾಮನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಲವಾಗಿ ಶೋಕಿಸುತ್ತಾ, “ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದೆಯೆ?” ಎಂದು ಅಳಲು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ರಾಮನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜಟಾಯು ಬಂದು ಹೇಳಿದನು: “ರಾವಣನು ಅವಳನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾನೆ.” ನಂತರ ಜಟಾಯು ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ರಾಮನು ಅವನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಬಳಿಕ ರಾಮನು ಕಬಂಧನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ನಾರದನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದನು; ನಂತರ ಹನುಮಂತನೊಂದಿಗೆ ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ರಾಮನು ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಬಾಣದಿಂದ ಏಳು ತಾಳಗ들을 ಭೇದಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ದುಂಡುಭಿಯ ಶವವನ್ನು ಹತ್ತು ಯೋಜನ ದೂರ ಎಸೆದನು. ತನ್ನ ಶತ್ರುವಾದ ಬಾಲಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಕಿಷ್ಕಿಂಧೆಯ ವಾನರರಾಜ್ಯವನ್ನೂ ಹಾಗೂ ರೂಮಾವನ್ನು ಸುಗ್ರೀವನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ಋಷ್ಯಮೂಕ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ವಾನರಾಧಿಪತಿ ಸುಗ್ರೀವನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವಂತೆ, ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುವೆ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಮಲ್ಯವಂತ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಸುಗ್ರೀವನು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ರಾಮನ ಹೇಳಿಕೆಯಂತೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸುಗ್ರೀವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಹೇಳಿದನು: “ರಘುವಂಶಿಯ ರಾಮನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗು; ಬಾಲಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ಮಾರ್ಗ ಮುಕ್ತವಾಗಿದೆ.” “ನಾನು ಕಾಲದ ಹರಣದಲ್ಲಿ ಮರೆತುಹೋಗಿದ್ದೆ,” ಎಂದು ಸುಗ್ರೀವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ನಂತರ ಅವನು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: “ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಎಲ್ಲಾ ವಾನರರನ್ನು ಸೇರಿಸಿದ್ದೇನೆ.” ಅವನು ತನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ, “ನಾನು ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತೇನೆ; ಅವರು ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಒಂದು ತಿಂಗಳೊಳಗೆ ಮರಳಬೇಕು. ಒಂದು ತಿಂಗಳ ನಂತರ ಮರಳದರೆ ಅವರನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವೆ,” ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದನು. ಆ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ ವಾನರರು ಪೂರ್ವ, ಪಶ್ಚಿಮ, ಉತ್ತರದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದರು; ರಾಮ ಮತ್ತು ಸುಗ್ರೀವನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರೂ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಹನುಮಂತನು ರಾಮನ ಉಂಗುರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ವಾನರರೊಂದಿಗೆ ದಕ್ಷಿಣದ ಕಡೆಗೆ ಸುಪ್ರಭಾ ಗುಹೆಯ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದರೂ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳದ ವಾನರರು, “ನಾವು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಸಾಯುವೆವು; ಜಟಾಯುವಿಗೇ ಭಾಗ್ಯವಾಯಿತು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವನ ಸಹೋದರ ಜಟಾಯು ರಾವಣನಿಂದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹತನಾಗಿ ಸೀತೆಯಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸಂಪಾತಿ, ವಾನರರನ್ನು ಆಹಾರವಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: “ಆ ಜಟಾಯು ನನ್ನ ಸಹೋದರ; ನಾನು ಸೂರ್ಯಮಂಡಲದವರೆಗೆ ಹಾರಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಸೂರ್ಯನ ತಾಪದಿಂದ ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಸುಟ್ಟು ಹಾರಿ ಬಿದ್ದೆ.” ರಾಮನ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದಾಗ ಅವನ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಪುನಃ ಬೆಳೆಯಿತು. “ಈಗ ನಾನು ಲಂಕೆಯ ಅಶೋಕವನದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೇನೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ಉಪ್ಪಿನ ಸಮುದ್ರವು ನೂರು ಯೋಜನ ಅಗಲವಿದೆ; ತ್ರಿಕೂಟ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಸುಗ್ರೀವನನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ ವಾನರರು ಮಾತನಾಡಲಿ,” ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದನು. ನಾರದನು ಮುಂದುವರೆಸುತ್ತಾನೆ: ಸಂಪಾತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಹನುಮಂತ, ಅಂಗದ ಮತ್ತು ಇತರರು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ನೋಡಿ, “ಯಾರು ಈ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿ ಬದುಕಬಹುದು?” ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ವಾನರರ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಮತ್ತು ರಾಮನ ಕಾರ್ಯಸಿದ್ಧಿಗಾಗಿ ಹನುಮಂತನು ನೂರು ಯೋಜನ ಅಗಲದ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ಒಂದು ಜಿಗಿತದಲ್ಲಿ ದಾಟಿದನು. ಅವನು ಏಳುತ್ತಿದ್ದ ಮೈಣಾಕ ಪರ್ವತವನ್ನು ಕಂಡನು, ಸಿಂಹಿಕೆಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು, ನಂತರ ಲಂಕೆಯ ರಾಕ್ಷಸರ ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಂತರಂಗಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ದಶಗ್ರಿವ, ಕುಂಭ, ಕುಂಭಕರ್ಣ, ವಿಬೀಷಣ, ಇಂದ್ರಜಿತ್ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಕ್ಷಸರ ಮನೆಗಳನ್ನು ಅವನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಅವನು ಮದ್ಯಪಾನ ಮಂದಿರಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಬೇರೆಡೆ ಸೀತೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ; ಆತಂಕದಿಂದ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಅಶೋಕವನಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿಯ ಶಿಂಶಪಾ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾಕ್ಷಸಿಯರು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾವಣನು ಅವಳಿಗೆ “ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗು” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಸೀತೆ ಶಿಂಶಪಾ ಮರದ ಕೆಳಗೆ “ಇಲ್ಲ” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಾನರ ಹನುಮಂತನು, ರಾಕ್ಷಸಿಯರು “ರಾವಣನ ಪತ್ನಿಯಾಗು” ಎಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ರಾವಣನು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟ ನಂತರ, ಹನುಮಂತನು ಸೀತೆಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ದಶರಥನು ಮಹಾರಾಜನು ಆಗಿದ್ದನು; ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಅವನ ಪುತ್ರರು, ಅರಣ್ಯವಾಸದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನೀನು ರಾಮನ ಪತ್ನಿಯಾದ ಸೀತೆಯಾಗಿದ್ದರೂ, ರಾವಣನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಲಾತ್ಕಾರದಿಂದ ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾನೆ.” “ರಾಮನು ಸುಗ್ರೀವನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ನನ್ನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇದು ರಾಮನ ಉಂಗುರ, ಗುರುತಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೋ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಸೀತೆ ಆ ಉಂಗುರವನ್ನು ಪಡೆದು, ವಾಯುಪುತ್ರನನ್ನು ಕಂಡು ಕುಳಿತಳು. “ಅವರು ಜೀವಂತ ಇದ್ದರೆ…” ಎಂದು ಆತಂಕದಿಂದ ಕೇಳಿದಳು: “ರಾಮನು ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸದೆ ಏಕೆ ಇದ್ದಾನೆ?” ಹನುಮಂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ರಾಮನು ಇದನ್ನು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಸಿತೆ. ಅವನು ತಿಳಿದ ಕೂಡಲೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಖಂಡಿತ ರಕ್ಷಿಸುವನು.