अग्निपुराणम्

एक बार, एक महान वैदिक अनुष्ठान की तैयारी हो रही थी। उस अनुष्ठान में पवित्रा की संख्या के विषय में बताया गया—श्रेष्ठ प्रकार के लिए एक सौ आठ से अधिक या उसका आधा, जैसा कि प्रभु ने विधिवत् विधान किया है। यजमान ने प्रभु से प्रार्थना की, “हे देव! मैं जहाँ भी पवित्रा हो, वहीं यह अनुष्ठान करता हूँ। यहाँ कोई विघ्न न आए, विजय और अक्षयता प्रदान करें।” अनुष्ठान के प्रारंभ में, मंडल के आरंभ बिंदु पर गायत्री मंत्र के साथ पवित्रा बाँधी जाती है: "ॐ, हम नारायण का ध्यान करते हैं, वासुदेव का स्मरण करते हैं।" फिर प्रार्थना की जाती है—"विष्णु हमें प्रेरणा दें, देवताओं के स्वामी की आज्ञा से।" पवित्रा को मूर्तियों के घुटनों से लेकर नाभि और नासिका तक सजाया जाता है। मालाओं की लंबाई के विषय में कहा गया कि वह चरणों तक पहुँचे, या हजार आठ से अधिक की वनमाला हो, या नियमपूर्वक बनी हुई, सोलह अंगुल लंबी दुगनी माला हो। इसके केंद्र, तंतु, पत्ते, मंत्र और मंडल के अंत तक, पवित्रा एक चक्र के भीतर एक-पहिये वाले कमल के समान होती है, जिसकी माप एक अंगुल होती है। वेदी पर इसकी माप अपनी अंगुलियों के अनुसार सत्ताईस होती है। आचार्यों, पितरों और माताओं के लिए तंतु, शास्त्र में निर्दिष्ट हैं। भीतर बारह गाँठें होती हैं, सुगंधित पवित्रा के लिए भी यही नियम है; प्रारंभ में दो अंगुल, और एक सौ आठ की दुगुनी माला बनाई जाती है। सूर्य के लिए चौबीस या छत्तीस की माला भी बनाई जा सकती है, जिसे अनुष्ठानकर्ता अनामिका, मध्यमा और अंगूठे से, धीरे-धीरे आरंभ करते हैं। पवित्रा में कनिष्ठा और उसके बाद की उँगली या बारह गाँठें भी होनी चाहिए—सूर्य, घट और अग्नि के लिए यही वैष्णवों की दृष्टि है। आसन की माप करधनी के अंत तक, वलय के पास होती है। यथाशक्ति, वैष्णव परिचारक के लिए तंतु और गाँठें बनाई जाती हैं। या सत्रह तंतु, तीन भागों में विभाजित कर, रोचना, अगुरु, कपूर, हल्दी, केसर आदि से सजाई जाती हैं। फिर पुरुष भगवान को चंदन आदि से अलंकृत करता है, स्नान, संध्या आदि कृत्य करता है, और एकादशी के दिन यज्ञशाला में भगवान श्रीहरि की पूजा करता है। वह वेदी पर सभी परिचारकों के लिए बलि अर्पित करता है; द्वार पर क्षेत्रपाल को वस्त्र और धन अर्पित करता है। इसके बाद, धाता, दक्ष, विधाता, गंगा, यमुना, शंख, पद्म और निधियों की पूजा करता है। केंद्र में, स्थल से अशुभ प्रभावों की निवृत्ति के लिए अनुष्ठान करता है। वह पाँचों तन्मात्राओं—गंध, रस, रूप, स्पर्श, और शब्द—का संकल्पपूर्वक संहार करता है, विशेष बीजाक्षरों और मंत्रों से पृथ्वी-मंडल का ध्यान करता है, जो पीला, कठोर, वज्रचिह्नित वर्गाकार है। फिर, इंद्र का ध्यान करते हुए, जो दोनों चरणों के मध्य स्थित हैं, शुद्ध रस तत्त्व से अभिषेक कर उसे भी संहरण करता है। पुनः, विशेष मंत्रों से रस, रूप, स्पर्श, शब्द तत्त्वों का संहार करता है। घुटनों और नाभि के मध्य, श्वेत, अर्धचंद्राकार, कमलचिह्नित मंडल में वरुण का ध्यान करता है। चार संहरणों से शुद्ध रस तत्त्व का संहार कर, रूप तत्त्व को भी संहरण करता है। फिर पृथ्वी, स्पर्श, शब्द तत्त्व के तीन संहरणों से अग्नि-मंडल का ध्यान करता है, जो नाभि और कंठ के मध्य, लाल, त्रिकोण, स्वस्तिकचिह्नित है। अग्नि का ध्यान करते हुए, शुद्ध स्पर्श तत्त्व का संहार करता है। इसके बाद, दो संहरणों से धूम्रवर्ण मंडल का ध्यान करता है, जिसमें शुद्ध चंद्र चिह्नित है। ध्यान और योग से स्पर्श और शब्द तत्त्व संहरण करता है। फिर एक संहरण से शब्द तत्त्व का संहार करता है, और शुद्ध स्फटिक-सम आकाश का ध्यान करता है, जो नासिका के अग्रभाग में स्थित है। इस प्रकार, स्थान को शुष्क करके, शुद्ध करता है, और अपने शरीर को चरणों से शिखा तक शुष्क रूप में ध्यान करता है। "यं" और "वं" बीजाक्षरों से शरीर को अग्निशिखाओं की माला से घेरता है और ब्रह्मरंध्र से शरीर को बाहर ले जाता है। फिर बिंदु को अमृत के रूप में ध्यान कर, उससे शरीर को भस्म से अभिषिक्त करता है, जिससे शरीर दिव्य बन जाता है। हस्त और शरीर पर न्यास कर, मन से पूजा करता है। हृदय-कमल में मानसिक पुष्प आदि से भगवान विष्णु और उनके अंगों की पूजा करता है। मूलमंत्र से देवाधिदेव, भोग-मोक्ष प्रदाता की पूजा करता है—"स्वागतं, देवाधिदेव, हे केशव, यहाँ पधारें।" फिर कहता है—"इस मानसिक पूजा को स्वीकार करें, जो विधिपूर्वक की गई है।" आधारशक्ति कूर्म का ध्यान करता है, फिर अनंत और पृथ्वी की पूजा करता है। मध्य में अग्नि आदि, धर्म आदि का ध्यान करता है, और अधर्मियों में इंद्र को प्रधान मानता है। मध्य में कमल और माया तथा अविद्या तत्त्वों का ध्यान करता है। काल, सूर्य-मंडल आदि, पक्षीराज गरुड़, और मध्य में वायु से ईशान तक के देवताओं तथा गुरु-परंपरा का ध्यान करता है। इसके बाद, सरस्वती, नारद, नलकूबर, गुरु, गुरु के पादुका, परमगुरु और पादुकाओं का ध्यान करता है। पूर्वकाल के सिद्ध, भावी सिद्ध, तंतुओं में स्थित शक्तियाँ, लक्ष्मी, सरस्वती, स्नेह, कीर्ति, शांति और शोभा का भी ध्यान करता है। पोषण, तृप्ति, मध्य में इंद्र आदि, हरी का आह्वान करता है; स्थिरता, तेज, आनंद, सौंदर्य आदि का ध्यान करता है—और मूल में अच्युत को स्थापित करता है। फिर पूर्व दिशा की ओर मुख कर, प्रार्थना करता है और उपस्थित होता है। जल आदि अर्पित कर, मूल में गंध आदि से पूजा करता है। "दह, दह! हृदय और शिखा में भय उत्पन्न कर; भंज, भंज! शिखा, अग्नि आदि में, शस्त्र और अस्त्र में।" "रक्ष, रक्ष! नाश, नाश! कवच को नमस्कार; ॐ ह्रूं फट्, अस्त्र, मूलबीज और अंगों को नमस्कार।" पूर्व, दक्षिण, पश्चिम और उत्तर में, आवरण सहित रूपों की पूजा करता है—वासुदेव, संकर्षण, प्रद्युम्न और अनिरुद्ध की। अग्नि आदि में श्री, स्थैर्य, हर्ष और शोभा के रूपों की, हरि के शंख, चक्र, गदा, पद्म की पूजा करता है, पूर्व से आरंभ कर। फिर बाहर शारंगधनुष, मुसल, खड्ग और वनमाला की पूजा करता है। दक्षिण-पश्चिम में इंद्र और अन्य देवताओं, फिर वरुण और अनंत की भी पूजा करता है। इस प्रकार, विधिपूर्वक, श्रद्धा और भक्ति से, संपूर्ण अनुष्ठान सम्पन्न होता है।