प्राचीन काल में, समस्त दिशाओं पर राजा गया का अधिकार था। वसिष्ठ मुनि के आदेश से सुद्युम्न ने प्रतिष्ठानपुरी प्राप्त की। सुद्युम्न ने वह राज्य पुरूरवा को सौंप दिया। नृष्यंत के पुत्र शाक कहलाए, और नाभाग का पुत्र वैष्णव था। अंबरीष प्रजा के रक्षक बने। धृष्ट से धार्ष्टक वंश चला, शर्याति से सुकल्ग और नर्त्तु, तथा अनर्त से राजा वैरोह्य उत्पन्न हुए। अनर्त प्रदेश में कुशस्थली नामक नगरी थी, जहाँ रेवा के पुत्र रैवतः—जिन्हें ककुद्मी भी कहा जाता था—राज्य करते थे। वे अपने सौ भाइयों में सबसे बड़े थे। एक दिन वे अपनी पुत्री के साथ ब्रह्मा के सम्मुख गंधर्व संगीत सुनने गए। देवताओं के लिए तो वह क्षण भर का समय था, परंतु मनुष्यों के लिए अनेक युग बीत गए। जब वे लौटे, तो अपनी नगरी में यादवों को बसते हुए पाया। अब वह नगरी द्वारावती कहलाती थी, जो अनेक द्वारों से सुशोभित थी और भोज, वृष्णि, अंधक आदि वंशों के वीरों द्वारा सुरक्षित थी, जिनके प्रधान वासुदेव थे। राजा रैवतः ने अपनी निष्पाप पुत्री रेवती का विवाह बलराम से किया। फिर वे सुमेरु पर्वत पर तप कर विष्णु लोक को चले गए। नाभाग के दो पुत्र हुए, जो वैश्य होते हुए भी ब्राह्मण पद को प्राप्त हुए। करूष के वंशज कारूष क्षत्रिय कहलाए, जो युद्ध में प्रखर थे। पृषध्र ने अपने गुरु की गाय मार दी थी, जिससे वह शूद्र बन गया। मनु के पुत्र इक्ष्वाकु से विकुक्षि उत्पन्न हुए, जिनसे देवराṭ का जन्म हुआ। विकुक्षि से ककुत्स्थ, उनसे सुयोधन, फिर पृथु और पृथु के पुत्र विश्वगश्व हुए। विश्वगश्व के पुत्र आयुष, उनके पुत्र सुथोधन, फिर पृथु और उसके पश्चात पुनः विश्वगश्व का जन्म हुआ। श्रावन्त से वृहदश्व, उनसे कुबलाश्व, और फिर धुंधुमार हुए, जिन्हें पहले धुंधु कहा जाता था। धुंधुमार के तीन पुत्र थे—दृढ़ाश्व, दण्ड और कपिल। दृढ़ाश्व से हर्यश्व और प्रमोदक, हर्यश्व से निकुम्भ, निकुम्भ से संहताश्व, और संहताश्व से अक्रशाश्व व अन्य पुत्र हुए। रणाश्व के पुत्र युवनाश्व से मांधाता उत्पन्न हुए। मांधाता के दो पुत्र थे—पुरुकुत्स और मुचुकुंद। पुरुकुत्स से नर्मदा के गर्भ से त्रसदस्यु का जन्म हुआ। त्रसदस्यु से सुधन्वा, सुधन्वा से त्रिधन्वा, और त्रिधन्वा से तरुण। तरुण के पुत्र सत्यव्रत, सत्यव्रत के पुत्र सत्यरथ, और उनसे हरिश्चंद्र हुए। हरिश्चंद्र से रोहिताश्व, रोहिताश्व से व्रिक, व्रिक से वाहु, और वाहु से सगर का जन्म हुआ, जिनकी प्रिय पत्नी प्रभा थीं। प्रभा से साठ हजार पुत्र उत्पन्न हुए। तुष्टा और और्व के योग से भानुमती ने असमंजस नामक एकमात्र पुत्र को जन्म दिया। सगर के अनेक पुत्रों ने पृथ्वी खोदी, परंतु वे विष्णु के प्रकोप से भस्म हो गए। असमंजस के पुत्र अंशुमान, उनसे दिलीप, फिर भगीरथ हुए, जिन्होंने गंगा को पृथ्वी पर लाया। भगीरथ से नाभाग, उनसे अंबरीष, और अंबरीष से सिंधुद्वीप का जन्म हुआ। सिंधुद्वीप के पुत्र श्रुतायु, उनसे ऋतपर्ण, फिर कल्माषपाद (कल्माषांग्रि), उनसे अनरण्य, अनरण्य से निघ्न, निघ्न से अनमित्र, फिर रघु का जन्म हुआ। रघु से दिलीप, दिलीप से अजा, अजा से दीर्घवाहु, दीर्घवाहु से काल, और काल से अजापाल का जन्म हुआ। ऐसे ही दशरथ का जन्म हुआ, जिनके चारों पुत्र नारायण के अंश थे, और राम सबसे बड़े थे। राम, जिन्होंने रावण का संहार किया और अयोध्या के रघुकुल में श्रेष्ठ माने गए, उनकी कथा वाल्मीकि ने नारद से सुनकर लिखी। राम की पत्नी सीता से कुश और लव नामक दो पुत्र हुए, जिनसे वंश बढ़ा। कुश से अतिथि, अतिथि से निषध, निषध से नल, नल से नाभ, नाभ से पुण्डरीक, पुण्डरीक से सुधन्वा, सुधन्वा से देवानिक, देवानिक से अहिनाश्व, अहिनाश्व से सहस्राश्व, और उनसे चंद्रावलोक का जन्म हुआ। चंद्रावलोक से तारापीर, उनसे चंद्रपर्वत, चंद्रगिरि से भानुरथ, और भानुरथ से श्रुतायु उत्पन्न हुए। अब अग्निदेव ने कहा—मैं अब सोमवंश का वर्णन करता हूँ, जिसका श्रवण पापों का नाश करता है। विष्णु की नाभि से उत्पन्न ब्रह्मा के पुत्र अत्रि थे, और अत्रि से सोम का जन्म हुआ। सोम ने राजसूय यज्ञ किया और तीनों लोकों को ब्राह्मणों को दान दिया। जब यज्ञ का अंतिम स्नान हुआ, तब जो भी सोम के उस रूप का दर्शन करना चाहता था— राजाओं की रानियाँ, जिनके अंग काम से उद्दीप्त थे, सोम की सेवा में उपस्थित हुईं। लक्ष्मी ने नारायण को, सिनीवाली ने कर्दम को, पुष्टि ने धाता को, प्रभा ने प्रभाकर को, और कूहू ने हविष्मन्त को छोड़ दिया। कीर्ति ने जयंत को, वसु ने कश्यप मारीच को, और धृति ने अपने पति नंदी को छोड़कर सोम की ओर आकर्षित हुईं। सोम ने भी उन स्त्रियों को अपना मानकर चाहा। जब यह अपराध हुआ, तो उन स्त्रियों के पतियों ने उन्हें शाप या अस्त्र से दंडित नहीं किया, क्योंकि सोम ने अपनी तपस्या से सातों लोकों का अधिपत्य प्राप्त कर लिया था। इसी अभिमान और विषय-वासना में, सोम ने बृहस्पति की धर्मपत्नी तारा का अपहरण कर लिया। अंगिरस के पुत्र बृहस्पति की अवज्ञा करते हुए सोम ने तारा को बलपूर्वक अपने साथ रखा। इसके कारण एक महान युद्ध हुआ, जो 'तारा-संग्राम' के नाम से प्रसिद्ध है।