अग्निपुराणम्

यहाँ वेदों के विभाग और पुराणों की महिमा का विस्तार से वर्णन किया गया है। सबसे पहले बताया गया कि सामवेद की माप पच्चीस मानी गई है। अथर्ववेद की शाखाओं में सुमन्तु, जाजलि और श्लोकायन प्रमुख हैं। इसके अलावा शौनक, पिप्पलाद और मुंजकेश जैसे अन्य ऋषि भी शाखाओं के प्रवर्तक हैं। अथर्ववेद में कुल दस हजार साठ मंत्र और सौ उपनिषद् हैं। भगवान वेदव्यास ने अपने स्वरूप से इन शाखाओं का विभाजन किया। वास्तव में, ये शाखाओं का विभाजन, इतिहास और पुराण—सब विष्णु भगवान की ही प्रेरणा से हुआ है। वेदव्यास से पुराण और अन्य ग्रंथों की शिक्षा पाकर सूतजी लोमहर्षण, सुमति, अग्निवर्च, मित्रायु और शिंशपायन ने उनका अनुसरण किया। फिर कृतव्रत, जिन्हें सावर्णि भी कहते हैं, उनके छह शिष्य हुए—इनमें शिंशपायन आदि ने पुराणों के संग्रह की रचना की। पुराणों में ब्राह्म से आरंभ होने वाले तथा भगवान हरि के दस और आठ उपदेश महान अग्निपुराण में मिलते हैं, जहाँ हरि ज्ञानस्वरूप में स्थित हैं। वे साकार और निराकार, दोनों रूपों में विद्यमान हैं; जो उन्हें जानता, पूजता और स्तुति करता है, वह भोग और मोक्ष दोनों को प्राप्त करता है। विष्णु ही विजयी हैं, वही भविष्य में प्रकट होंगे, उनके अग्नि और सूर्य आदि अनेक रूप हैं। अग्निरूप में वे देवताओं के मुख हैं और वही परम लक्ष्य हैं। वेद और पुराणों में उन्हें यज्ञस्वरूप बताया गया है; अग्निपुराण विष्णु का सबसे महान रूप है। जनार्दन ही अग्न्येय पुराण के कर्ता और श्रोता हैं, अतः अग्निपुराण महान है और सभी वेदों का सार है। जो भी इसे पढ़ता या सुनता है, उसके लिए हरि, जो सबका आत्मस्वरूप हैं, साक्षात् उपस्थित हो जाते हैं। जो राज्य की इच्छा करता है, उसे राज्य मिलता है; जो धर्म चाहता है, उसे धर्म; जो स्वर्ग चाहता है, उसे स्वर्ग; जो संतान चाहता है, उसे संतान; जो गौ आदि चाहता है, उसे गौ; जो गाँव चाहता है, उसे गाँव मिलता है। जो सुख चाहता है, उसे सुख और समस्त शुभ संपत्ति मिलती है; पुण्य और कीर्ति मिलती है; जो विजय चाहता है, उसे विजय प्राप्त होती है। जो सब कुछ चाहता है, उसे सब कुछ मिलता है; जो मोक्ष चाहता है, उसे मोक्ष मिलता है; और जो पापी है, उसके पाप अग्निपुराण से नष्ट हो जाते हैं। पुष्करजी ने आगे कहा—जो ब्रह्मा ने प्राचीन काल में मरीचि को भोजन की माप तक बताया था, वह ब्राह्म पुराण, जिसकी संख्या पचास हजार श्लोकों के आधे तक है, उसे लिखकर दान देना चाहिए। वैशाख माह की पूर्णिमा को, जो स्वर्ग की इच्छा करता है, वह बारह हजार श्लोकों वाले पद्मपुराण को, दूध देने वाली गाय के साथ दान दे; ज्येष्ठ में भी गाय के साथ दान करें। वराह कल्प का वर्णन करते हुए, पराशर ने तेईस हजार श्लोकों वाले वैष्णव पुराण की रचना की, उसे भी दान देना चाहिए। समृद्ध गाय के साथ दान करने से विष्णु का लोक मिलता है। हरि को प्रिय वायवीय पुराण चौदह हजार श्लोकों का है। श्वेत कल्प के अवसर पर वायु ने घरम नामक पुराण कहा; श्रावण मास में उत्तम गाय के साथ ब्राह्मण को दान करना चाहिए। जहाँ गायत्री के साथ धर्म का विस्तार और वृत्रासुर वध का वर्णन है, वह भागवत कहलाता है। सारस्वत कल्प के अवसर पर, प्रोष्ठपद में, अठारह हजार श्लोकों वाला यह पुराण, स्वर्ण सिंह के साथ दान देना चाहिए। जहाँ नारद ने महाकल्प पर आधारित धर्म बताए हैं, वे पच्चीस हजार श्लोकों के नारद पुराण कहलाते हैं। गाय और अश्विनी के साथ दान करने से परम सिद्धि मिलती है; यहाँ धर्म और अधर्म पर शत्रुओं के संदर्भ में विचार किया गया है। कार्तिक माह में नौ हजार श्लोकों वाला मार्कण्डेय पुराण दान करना चाहिए; जो अग्नि ने वशिष्ठ को कहा, वही अग्निपुराण है। भविष्य का वर्णन करने वाले चौदह हजार श्लोकों वाले सूर्य से उत्पन्न पुराण को भव ने मनु को कहा था; पौष मास में सम्मानित गुरु के साथ दान करना चाहिए। सावर्णि ने नारद को जो ब्रह्मवैवर्त पुराण सुनाया, वह रथंतर की कथा सहित अठारह हजार श्लोकों का है। माघ में ब्रह्मवैवर्त में वर्णित वराह कथा और रथंतर की कथा का दान करना चाहिए। आग्नेय कल्प में, ग्यारह हजार श्लोकों वाला लिंग पुराण है; फाल्गुन में तिल और गाय के साथ दान करने से शिव की प्राप्ति होती है। चौदह हजार श्लोकों वाला वाराह पुराण, विष्णु द्वारा कहा गया, और फिर मनु परंपरा के अनुसार वराह की कथा भी है। चैत्र में स्वर्ण गरुड़ के साथ दान करने से वैष्णव लोक की प्राप्ति होती है; स्कंद द्वारा कहा गया महान् स्कंद पुराण चौरासी हजार श्लोकों का है। धर्मात्माओं के विचार के अनुसार कल्प में तत्पुरुष का दान करना चाहिए; वामन पुराण दस हजार श्लोकों का है, और धौम कल्प में हरि की कथा है। शरद विषुव के समय धर्म, अर्थ आदि की शिक्षा का दान करना चाहिए; कूर्म पुराण, आठ हजार श्लोकों का, जो कूर्म ने पाताल में कहा, वह दान करें। इन्द्रद्युम्न के अवसर पर, स्वर्ण कूर्म के साथ तेरह हजार श्लोकों वाला मत्स्य पुराण दान करें। मत्स्य पुराण को विषुव के समय मनु को स्वर्ण मछली के साथ दान करें; और गरुड़ पुराण, आठ हजार श्लोकों का, जो विष्णु ने तार्क्ष्य कल्प में कहा। ब्रह्माण्ड की उत्पत्ति, गरुड़ की कथा, वह स्वर्ण हंस के साथ दान करें; ब्रह्मा ने ब्रह्माण्ड की महिमा का विचार कर उसका वर्णन किया। सबसे पहले पाठक का सम्मान करें, द्विजों को दूध-चावल खिलाएँ; प्रत्येक पर्व पर गाय, भूमि, गाँव, सोना आदि का दान करें। अंत में, ब्राह्मण की पूजा करें और संहिताओं को शुभ स्थान पर कपड़े आदि में लपेटकर रखें। नर-नारायण की पूजा करें, ग्रंथों को पुष्प आदि से सजाएँ; गाय, अन्न, भूमि, सोना देकर और ब्राह्मणों को भोजन कराकर क्षमा माँगें। महान् दान करें, विविध रत्न भी दें; प्रत्येक मास दो या तीन जोड़े का वितरण करें। इस प्रकार, वेदों और पुराणों की रचना, उनकी महिमा, और उनके दान से प्राप्त होने वाले पुण्य का विस्तार से वर्णन किया गया है।