अग्निपुराणम्

इन शास्त्रों में समाज की व्यवस्था और धार्मिक आचार-विचार का विस्तार से वर्णन किया गया है। पहले बताया गया कि यदि किसी व्यक्ति पर संदेह हो—जैसे कोई अपना जाति या नाम छुपाता है, जुआरी या मद्यपान करने वाला है, या जिसकी आवाज़ रूखी या टूटी हुई है—तो उसे भी पकड़ा जा सकता है। इसी प्रकार, जो लोग दूसरों के घरों में प्रवेश करते हैं, अनावश्यक प्रश्न पूछते हैं, घर-घर घूमते हैं, बिना उद्देश्य के भटकते हैं, अत्यधिक खर्च करते हैं, या खोई हुई वस्तुएं बेचते हैं, वे भी संदेह के दायरे में आते हैं। अगर किसी को चोरी के संदेह में पकड़ा जाए, तो उसे शपथ लेकर अपनी निर्दोषता सिद्ध करनी चाहिए। यदि दोषी पाया जाए, तो उसे चोरी की वस्तु लौटानी होगी और चोर के समान दंड भुगतना होगा। चोर को चोरी की वस्तु लौटानी चाहिए और विविध दंडों के साथ दंडित किया जाना चाहिए; यदि ब्राह्मण दोषी हो, तो उसे देश से निष्कासित कर देना चाहिए। गाँव में हत्या या चोरी होने पर, यदि मुखिया उपस्थित है, तो दोष उसी का माना जाएगा; यदि वह अनुपस्थित है, तो गाँव या जहाँ घटना हुई है, वहाँ के सभी लोगों को जुर्माना देना होगा। पाँच या दस गाँव के बाहर का व्यक्ति, यात्रियों को पकड़ने वाले, घोड़े या हिरण चुराने वाले भी दोषी माने जाते हैं। जो बलपूर्वक हत्या करें, उन्हें शूल पर चढ़ा देना चाहिए; जो किसी को नीचे फेंकता है, जोड़ तोड़ता है, या अंगों को चिमटे से काटता है, उसे भी कठोर दंड मिलना चाहिए। दूसरी बार अपराध करने पर हाथ या पैर काट देना चाहिए, और भोजन, आवास, अग्नि, जल, तथा यज्ञ-सामग्री का खर्च भी देना होगा। अगर चोरी या हत्या का अपराध सिद्ध हो जाए, तो सबसे कठोर दंड दिया जाए; शस्त्र से गर्भपात कराने या गर्भनाश कराने पर भी यही दंड है। चाहे कोई ऊँचा हो या नीचा, यदि वह स्त्री या पुरुष की हत्या करता है, तो हत्यारिन या विष देने वाली स्त्री को पत्थर बाँधकर जल में डुबो देना चाहिए। जो स्त्री विष या अग्नि देती है, अपने गुरु या संतान की हत्या करती है, या कान, नाक, होंठ काटती है, उसे गायों से कुचलवा कर मृत्यु दंड देना चाहिए। जो खेत, घर, जंगल, गाँव, खलिहान या अन्नागार में आग लगाते हैं, या राजा की पत्नी के पास जाते हैं, उन्हें सरकंडों के गट्ठर से जलाया जाए। जो किसी अन्य की पत्नी के साथ पकड़ा जाए, उसे बालों से पकड़ना चाहिए; यदि वह समान वर्ण की हो, तो सबसे बड़ा जुर्माना; यदि सामाजिक नियम के अनुसार संबंध हो, तो मध्य जुर्माना। यदि संबंध सामाजिक व्यवस्था के विरुद्ध हो, तो पुरुष को मार देना चाहिए और स्त्री के कान काटकर, उसके वस्त्र, नाभि और बाल कुचल देना चाहिए। अनुचित समय या स्थान पर बोलने या साथ रहने पर, स्त्री को सौ मुद्राओं का जुर्माना और पुरुष को दुगुना दंड देना चाहिए। यदि वे मना करने पर भी ऐसा करते हैं, तो पकड़े जाने के समान दंड मिले; पशुओं के पीछे जाने पर सौ मुद्राओं का जुर्माना, और निम्न स्थिति की स्त्री के साथ संबंध पर मध्य जुर्माना और गायें देना होगा। बंधी हुई दासी, सेविका या सहज सुलभ स्त्री के साथ संबंध पर पुरुष को पचास पण का जुर्माना देना चाहिए। जबरन दासी के साथ संबंध पर दस पण का दंड है; चिन्हित, निष्कासित या सन्यासी स्त्री से संबंध पर अपमानित करके घुमाया जाए। जो राजा के आदेश को कम या अधिक लिखता है, नकली सोने का व्यापार करता है, या गिरवी रखी वस्तु बेचता है, उसे कठोर दंड और सबसे बड़ा जुर्माना देना चाहिए। ब्राह्मण को निषिद्ध भोजन कराने वाला भी सबसे बड़े दंड का अधिकारी है। यदि कोई व्यक्ति अपने काटने या सींग वाले पशु को नहीं रोकता, तो उसे दंडित किया जाए। पहली बार हिंसक अपराध पर जुर्माना, दोहराने पर दुगुना, और निर्दोष को झूठा चोर बताने पर पाँच सौ का दंड है। राजा का दुर्भाग्य प्रचार करने वाला, उसे शाप देने वाला, मरे हुए व्यक्ति की वस्तु बेचने वाला, या गुरु को नदी पार पहुँचाने वाला भी दोषी है। जो मंत्र को तोड़ता है, उसकी जीभ काटकर देश निकाला देना चाहिए; राजा की अनुमति के बिना उसके आसन पर बैठने वाले को मध्य दंड मिलना चाहिए। दोनों आँखें फोड़ने वाले, राजा के अप्रिय आदेश का पालन करने वाले, या जीवित रहते शूद्र जो ब्राह्मण बनने का दावा करता है, उसे आठ सौ का दंड देना चाहिए। यदि कोई न्याय से पराजित न होने का दावा करे, लेकिन फिर लौटकर दोबारा हार जाए, तो उसे दुगुना दंड देना चाहिए। यदि किसी को अन्यायपूर्ण दंड मिला हो, तो वह ब्राह्मणों को सूचित करके, स्वयं तीन गुना दंड दे। ऐसा करने से धर्म, धन, यश, लोक का आधार, लोगों का सम्मान और स्वर्ग में शाश्वत स्थान मिलता है। इसके बाद अग्नि ने कहा—ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद और अथर्ववेद की विधियाँ, जो पुष्कर द्वारा सिखाई गई हैं, उनका पाठ और राम को अर्पण, दोनों ही भोग और मोक्ष प्रदान करते हैं। पुष्कर ने कहा, “मैं प्रत्येक वेद के लिए निर्धारित कृत्य बताऊँगा; पहले ऋग्वैदिक विधि सुनो, जो भोग और मोक्ष दोनों देती है।” जल में, आहुति के समय या पाठ करते हुए, नियंत्रित श्वास के साथ गायत्री मंत्र मनचाही सिद्धि देता है। ब्राह्मण जो दस हज़ार बार गायत्री का जप करता है, रात में उपवास करता है, बार-बार स्नान करता है, वह बिना भोजन के भी सभी फल प्राप्त करता है। दस हज़ार जप के बाद केवल यज्ञ का अन्न खाकर वह मोक्ष को प्राप्त करता है; क्योंकि प्रणव (ॐ) परम ब्रह्म है, उसका जप सभी पापों का नाश करता है। जो व्यक्ति नाभि तक जल में खड़े होकर सौ बार ‘ॐ’ का जप करता है और फिर उस जल को पीता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है। तीन मात्राएँ, तीन वेद, तीन देवता, तीन अग्नियाँ, सात महाव्याहृतियाँ और सात लोक—इनकी आहुति सभी पापों का नाश करती है। गायत्री जप के लिए सर्वोच्च है, जैसे महाव्याहृतियाँ; जल में, जैसा राम ने सिखाया, वहीं अघमर्षण सूक्त भी श्रेष्ठ है। ‘अग्निमीले पुरोहितम्’ सूक्त अग्निदेव को समर्पित है; जो व्यक्ति एक वर्ष तक सिर पर अग्नि रखकर इसका पाठ करता है, वह उसका फल प्राप्त करता है। उसे त्रैगुण्य होम करना चाहिए, भिक्षा मांगनी चाहिए और बिना अग्नि वाले भोजन से बचना चाहिए; इसके बाद वायु से आरंभ होने वाले सात ऋचाओं का नियमानुसार पाठ करना चाहिए। इनका श्रद्धा से नित्य जप करने पर इच्छित भोग मिलते हैं; बुद्धि की अभिलाषा रखने वाले को ‘सदसन् यमिति’ मंत्र का सदा पाठ करना चाहिए। जो क्रम और अर्थ बताए गए हैं, वे नौ मंत्र मृत्यु का नाश करते हैं; इन्हें, चाहे कोई बंधा हो या पकड़ा गया हो, ऋषि शुनःशेप को सुनाते हुए जपना चाहिए।