अग्निपुराणम्

एक बार अग्निदेव ने कहा—जो व्यक्ति विष्णु भगवान का घी से स्नान कराता है, उसे एक करोड़ स्नान का फल प्राप्त होता है। यदि कोई घी और दूध के आढ़क से स्नान कराए, तो वह राजा की भांति स्वर्ग को प्राप्त करता है। इसके बाद अग्निदेव ने धनुर्वेद का वर्णन किया। उन्होंने बताया कि धनुर्वेद के चार विभाग हैं, लेकिन योद्धाओं के प्रकार—रथी, गज, अश्व और पदाति—के आधार पर इसे पाँच प्रकारों में भी बाँटा गया है। ये पाँच प्रकार हैं: यंत्र से छोड़ा गया, हाथ से छोड़ा गया, छोड़कर पकड़ा गया, न छोड़ा गया, और हाथापाई का युद्ध। इन सबके भीतर अस्त्र-शस्त्रों के प्रयोग से दो भेद होते हैं—प्रत्यक्ष और मायावी। यंत्रों, जैसे धनुष आदि से छोड़ा गया शस्त्र 'यंत्र द्वारा मुक्त' कहलाता है। पत्थर, भाले आदि जो हाथ से फेंके जाएँ, वे 'हस्त द्वारा मुक्त' माने जाते हैं। जो शस्त्र छोड़कर फिर पकड़े जाते हैं, जैसे भाला, वे उसी प्रकार कहे जाते हैं। तलवार जैसे शस्त्र, जिन्हें नहीं फेंका जाता, वे कुश्ती या मल्लयुद्ध के लिए होते हैं। जो योद्धा युद्ध करना चाहता है, उसे थकान दूर कर उपयुक्त अभ्यास करना चाहिए। धनुष से किए गए युद्ध को श्रेष्ठ माना गया है, भाले से मध्यम और तलवार से किया गया युद्ध सबसे निम्न। केवल हाथों से किया गया युद्ध उससे भी निम्न माना गया है। धनुर्वेद का शिक्षक विद्वान ब्राह्मण या क्षत्रिय होना चाहिए। शूद्र केवल आत्मरक्षा या राजा के आदेश से युद्ध कर सकता है। युद्ध में राजा को स्थानीय योद्धाओं से सहायता लेनी चाहिए। फिर अग्निदेव ने युद्ध में अपनाई जाने वाली विभिन्न मुद्राओं का वर्णन किया। जब अंगूठे, टखने, हाथ और पैर एक साथ मिलते हैं, तो उसे 'समपाद स्थिति' कहते हैं। जब दोनों पैरों के बाहरी अंगूठे मिलते हैं, घुटने मजबूत रहते हैं, और तीन बालिस्त की दूरी होती है, तो वह 'वैशाख स्थिति' कहलाती है। जहाँ घुटने हंस के पैरों की रेखा की तरह सीध में और चार बालिस्त दूर हों, वह 'मंडल स्थिति' है। हल के आकार की मुद्रा, जिसमें दायाँ घुटना और जांघ कठोर हों, और पाँच बालिस्त की चौड़ाई हो, 'आलीढ़' कहलाती है। इसी मुद्रा को उलट देने पर 'प्रत्यालीढ़' कहते हैं, जिसमें बायाँ पैर क्षैतिज या दायाँ सीधा हो सकता है। टखनों और एड़ियों को मजबूती से टिकाकर, पाँचों पैर की उंगलियाँ फैला कर, बारह अंगुल की लंबाई में मुद्रा बनाई जाती है। बायाँ घुटना सीधा और दायाँ फैला हुआ या दायाँ घुटना मोड़ा हुआ, स्थिर बना रहता है। यह पैर और घुटना मिलकर डंडे की तरह तना होता है—इसे 'विकट' मुद्रा कहते हैं, जो दो हाथ लंबी होती है। दोनों पैर उठाकर, घुटनों को मोड़कर 'संपुट' मुद्रा बनाई जाती है। पैरों को थोड़ा बाहर की ओर घुमाकर, डंडे की तरह सीधा और सोलह अंगुल लंबा रखा जाता है। इन मुद्राओं में सबसे पहले 'स्वस्तिक' मुद्रा में प्रणाम करना चाहिए। बाएँ हाथ में धनुष और दाएँ हाथ में बाण लेकर, चाहे वैशाख, जात या किसी भी विस्तृत मुद्रा में खड़े हों, प्रिय धनुष में डोरी चढ़ानी चाहिए। धनुष का निचला भाग कूल्हे पर और बाण की नोक सिरे पर रखकर, इन्हें भूमि पर स्थापित कर फिर उठाना चाहिए। बाँहों को मोड़कर, अग्रबाहु को वक्र रखते हुए, श्रेष्ठ धनुष वही है जिसमें बाण और पंख वाला सिरा हाथ में अच्छी तरह समा जाए। धनुष की दूरी बारह अंगुल होनी चाहिए, डोरी न अधिक ढीली हो, न अधिक कसी, बल्कि ठीक से बंधी हो। धनुष को नाभि पर और बाण को कूल्हे पर रखकर, हाथ ऊपर उठाते हुए, उँगली और कान पर मंत्र का उच्चारण करना चाहिए। दाएँ हाथ की मुठ्ठी से बाण की नोक पकड़कर, लक्ष्य साधकर, हाथ को आगे बढ़ाना चाहिए। बाण न तो बहुत पास हो, न बहुत दूर, न अधिक ऊँचा, न बहुत नीचा; वह न टेढ़ा हो, न उल्टा, न हिलता हुआ, न अत्यधिक मरोड़ा हुआ। बाण सीधा, स्थिरता के गुण से युक्त और डंडे की तरह पकड़ा जाना चाहिए; उसी मुठ्ठी से लक्ष्य को ढकना चाहिए। धनुर्धारी छाती को त्रिकोणाकार बनाते हुए, गरदन स्थिर और सिर को मोर की तरह झुकाकर सीधे खड़ा होता है। ललाट, नाक, मुँह और कंधे घोड़े की तरह सीध में होने चाहिए। डोरी और कंधे के बीच की दूरी तीन अंगुल होनी चाहिए। पहले मंत्र के लिए एक अंगुल, दूसरे के लिए दो अंगुल और तीसरे के लिए एक अंगुल की दूरी, ठुड्डी और कंधों के बीच मापी जाती है। बाण की पंखुड़ी को अंगूठे और तर्जनी से पकड़कर, फिर अनामिका और मध्यमा से भी उसे थामना चाहिए। बाण को पूरी शक्ति से खींचना चाहिए, जब तक वह पूरी तरह तन न जाए; फिर उचित विधि से बाण छोड़ना चाहिए। दृष्टि और मुठ्ठी को एक सीध में रखकर, लक्ष्य को बाण से बेधना चाहिए; छोड़ने के बाद, पीछे का हाथ तेजी से पीछे फेंकना चाहिए। इसे 'छेदन विधि' कहा गया है, जिसमें धनुर्धारी अपनी कलाई का निचला भाग नीचे खींचता है। ऊपर छोड़ते हुए, मध्य भाग को लक्ष्य पर साधना चाहिए; श्रेष्ठ और उत्तम विधि वही है, जिसे धनुर्विद्या के ज्ञाता जानते हैं। सबसे लंबा बाण बारह मुठ्ठी, मध्यवर्ती ग्यारह और सबसे छोटा दस मुठ्ठी का होता है। चार हाथ का धनुष श्रेष्ठ, साढ़े तीन हाथ का मध्य और तीन हाथ का धनुष पैदल सैनिकों के लिए उपयुक्त माना गया है। फिर अग्निदेव कहते हैं—हे द्विज! जब धनुष को पूरी तरह खींच लिया जाए, तब मांस और गदा जैसे शस्त्रों के साथ, धनुष को अच्छी तरह से शुद्ध कर, यज्ञभूमि में स्थापित करना चाहिए। तत्पश्चात, बाण को लेकर, एकाग्रचित्त होकर, दाहिने हाथ की बाँह में मजबूत कवच बाँधना चाहिए।