जब अश्वत्थामा के अस्त्र से उत्तरा के गर्भ में पल रहे राजकुमार का जीवन संकट में पड़ गया, तब भगवान हरि ने उसे पुनर्जीवन दिया। इसी प्रकार परीक्षित राजा बने। युद्ध के अंत में केवल कृतवर्मा, कृपाचार्य और द्रोणपुत्र अश्वत्थामा ही युद्धभूमि से बच निकले। पांडव, सात्यकि और श्रीकृष्ण—ये सात ही शेष बचे, अन्य कोई नहीं। युधिष्ठिर, भीम और अन्य भाइयों ने शोकाकुल स्त्रियों को सांत्वना दी, वीरगति को प्राप्त हुए योद्धाओं का विधिपूर्वक अंतिम संस्कार किया, जल और धन का दान किया। फिर, शांतनु पुत्र भीष्म से धर्म और शांति की समस्त शिक्षाएँ सुनकर, युधिष्ठिर ने राजा के कर्तव्यों, मोक्ष और दान का ज्ञान प्राप्त किया। युधिष्ठिर ने शत्रुओं का दमन कर अश्वमेध यज्ञ किया और ब्राह्मणों को दान दिया। इसी समय अर्जुन से उन्होंने सुना कि यदुवंश का विनाश गदा द्वारा हो गया। जब युधिष्ठिर राज्य में प्रतिष्ठित हुए, तब धृतराष्ट्र, गांधारी और पृथा अपने-अपने आश्रम से वन को चले गए। विदुर, जंगल की अग्नि से तपकर, स्वर्ग को प्राप्त हो गए। इस प्रकार विष्णु ने पृथ्वी का भार, दैत्यों सहित, दूर किया। धर्म की स्थापना और अधर्म के विनाश के लिए भगवान ने पांडवों को उपकरण बनाकर, एक ब्राह्मण के शाप के बहाने, गदा द्वारा यदुवंश का अंत किया। उन्होंने यदुवंश के भारवाहक वज्र को राज्य सौंपा और देवताओं के आदेश से हरि ने प्रभास में अपना शरीर त्याग दिया। इन्द्र और ब्रह्मा के लोकों में वे स्वर्गवासियों द्वारा पूजित हुए; बलराम, अनंत स्वरूपधारी, पाताल और स्वर्ग गए। हरि, जो अक्षय देव हैं, वही ध्यानियों द्वारा अनुभूत होते हैं; उनके बिना ही समुद्र ने द्वारका का नगर डुबो दिया। अर्जुन ने यदुवंशियों का श्राद्ध कर जल और धन का दान किया। विष्णु की पत्नियाँ, एक टेढ़ी स्त्री के शाप के कारण, वहीं रह गईं। उसी शाप के चलते, वे ग्वालों द्वारा पकड़ ली गईं, और अर्जुन उन्हें बचा न सके, जिससे वे अत्यंत शोकाकुल हुए। व्यासजी ने उन्हें सांत्वना दी। अर्जुन ने सोचा, "मेरी शक्ति तो कृष्ण की उपस्थिति से थी।" फिर वे हस्तिनापुर आए और सारी घटनाएँ युधिष्ठिर को सुनाईं। उन्होंने अपने भाई युधिष्ठिर को अपना धनुष, अस्त्र-शस्त्र, रथ और घोड़े सौंप दिए। कृष्ण के बिना ये सब व्यर्थ हो गए, और वे योग्य ब्राह्मणों को दान कर दिए गए। यह सुनकर धर्मराज युधिष्ठिर ने परीक्षित को राज्याभिषेक किया। फिर युधिष्ठिर, द्रौपदी और भाइयों के साथ, संसार की नश्वरता जानकर, हरि के खोए हुए सौ नामों का जप करते हुए, वन की ओर प्रस्थान कर गए। मार्ग में द्रौपदी, सहदेव, नकुल, अर्जुन और भीम एक-एक कर गिर पड़े; राजा शोक में डूब गए। अन्त में इन्द्र के रथ पर चढ़कर, वे अपने भाइयों सहित स्वर्ग गए। वहाँ दुर्योधन और अन्य, तथा वासुदेव को देखकर वे प्रसन्न हुए। अग्निदेव कहते हैं: अब मैं उस ज्ञान की उत्पत्ति का वर्णन करता हूँ, जिसका श्रवण और पाठ फलदायक है। पूर्वकाल में, देवासुर संग्राम में दैत्य विजयी हुए। "रक्षा करो, रक्षा करो!" कहते हुए देवता भगवान की शरण में पहुँचे। भगवान ने माया और मोह का रूप धरकर शुद्धोधन के पुत्र के रूप में जन्म लिया। उन्होंने दैत्यों को मोह में डालकर वैदिक धर्म से विमुख कर दिया; वे बौद्ध बन गए, और अन्य भी वेद छोड़ बैठे। फिर वे अर्हत बने और अन्य को भी अर्हत बनाया। इस प्रकार वेद-विहीन पाखंडी प्रकट हुए। वे ऐसे कर्म करने लगे जो नरक का कारण बनते हैं, और नीच से नीच को भी स्वीकार करने लगे। कलियुग के अंत में सब मिश्रित हो जाएंगे। तब धर्महीन चोर और वाजसनेय वेद ही शेष रहेंगे; दस और पाँच शाखाएँ धर्म की माप होंगी। धर्म का आवरण ओढ़े हुए, पर अधर्म में रत, वे मांसाहार और मद्यपान करेंगे—विदेशी राजा बनकर। तब विष्णुयशा के पुत्र कल्कि, याज्ञवल्क्य को पुरोहित बनाकर, शस्त्र धारण कर विदेशी अधर्मियों का विनाश करेंगे। वे चारों वर्णों और आश्रमों की मर्यादा स्थापित करेंगे, और सबको सच्चे धर्म के पथ पर चलाएंगे। फिर कल्कि का रूप त्यागकर हरि स्वर्ग को जाएंगे, और पूर्ववत सतयुग का आरंभ होगा। तब सभी वर्ण और आश्रम अपने-अपने धर्म में स्थित रहेंगे, हे महाबाहो! यह सब युग-युग और मन्वंतर-मन्वंतर में होता है। भगवान विष्णु की पूर्व, वर्तमान और भविष्य की असंख्य लीलाएँ हैं; जो भी उनके दशावतार का श्रवण या पाठ करता है, वह इच्छित फल, पवित्रता और परिवार सहित स्वर्ग को प्राप्त करता है। हरि इसी प्रकार धर्म और अधर्म की मर्यादा स्थापित करते हैं। अब अग्निदेव कहते हैं: मैं अब विष्णु की सृष्टि-लीला का वर्णन करता हूँ, सुनो। वे स्वर्ग आदि सबके रचयिता हैं, और सृष्टि, स्थिति, गुण तथा निर्गुण के मूल हैं। प्रारंभ में केवल ब्रह्मा और अव्यक्त तत्त्व था; न आकाश, न रात्रि, न दिन, न कुछ और। तब विष्णु ने प्रकृति और पुरुष में प्रवेश कर उन्हें उद्वेलित किया। सृष्टि के समय महत्तत्त्व उत्पन्न हुआ, उससे अहंकार प्रकट हुआ। अहंकार से तीन प्रकार के रूप—सात्त्विक, राजसिक, और तामसिक—उत्पन्न हुए। अहंकार से सूक्ष्म शब्द तत्त्व उत्पन्न हुआ, उससे आकाश; स्पर्श तत्त्व से वायु; रूप तत्त्व से अग्नि; रस तत्त्व से जल; गंध तत्त्व से पृथ्वी जानी गई। तामसिक अहंकार से इन्द्रियाँ, राजसिक से इन्द्रिय-क्रियाएँ, और सात्त्विक से दस देवता तथा मन उत्पन्न हुए—इस प्रकार ग्यारह इन्द्रियाँ बनीं। फिर स्वयंभू भगवान ने विविध प्राणियों की सृष्टि की इच्छा से सर्वप्रथम जल की रचना की, और उसमें अपनी शक्ति स्थापित की। ये जल 'नारा' कहलाते हैं, और वे जल 'नर' के पुत्र माने गए। क्योंकि जल ही उनका प्रथम आश्रय था, वे 'नारायण' कहलाए। फिर एक सुवर्णवर्ण अंडा उन जलों पर स्थित हुआ।