युद्ध की तैयारी का समय था। आचार्य ने विधिपूर्वक अग्निहोत्र किया और ब्राह्मणों का सम्मान किया। इसके बाद वे धनुष-बाण हाथ में लेकर, हाथी या अन्य वाहन पर आरूढ़ होकर आगे बढ़े। शत्रुओं की दृष्टि से दूर, एक उपयुक्त स्थान पर सेना का गठन किया गया। वहाँ एकत्रित थोड़े सैनिकों को बहुतों के साथ मिलाकर, आवश्यकता अनुसार सेना का विस्तार किया गया। सेना की व्यूह-रचना में सुई के नोक जैसी संकरी, अंगों और वस्तुओं के आकार की विविध आकृतियाँ बनाई गईं। गरुड़, मकर, चक्र, श्येन, अर्द्धचंद्र, वज्र और रथ जैसी प्रसिद्ध व्यूह-रचनाएँ अपनाई गईं। वृत्ताकार, सर्वमंगल और सुई जैसी व्यूहें भी बनाई गईं। इन सभी में सेना का विभाजन पाँच भागों में किया गया—दो मुख्य पंख, दो उप-पंख और पाँचवाँ अनिवार्य रूप से उपस्थित रहता है। कभी-कभी एक या दो विभागों के साथ भी युद्ध किया जा सकता है, और तीन विभागों की रक्षा की व्यवस्था की जाती है। किंतु राजा स्वयं कभी भी इन व्यूहों की रचना न करे। यदि मूल को काट दिया जाए तो विनाश निश्चित है; अतः राजा को स्वयं युद्ध में भाग नहीं लेना चाहिए, बल्कि सेना के पीछे एक कोस की दूरी पर रहना चाहिए। जब सेना का मुख्य भाग टूट जाता है, तब आगे टिकना असंभव हो जाता है। सैनिकों को न तो बहुत सघनता से, न ही बहुत छितरा कर रखना चाहिए, ताकि उनके शस्त्र आपस में न टकराएँ। जो शत्रु की पंक्तियाँ तोड़ना चाहता है, उसे अपने सैनिकों को सघन रूप से आगे बढ़ाना चाहिए; और शत्रु भी अपने घनिष्ठ दलों की रक्षा करे। सेना का ऐसा गठन किया जाए कि जब चाहे शत्रु की पंक्ति तोड़ी जा सके। हाथी के चारों पैरों की रक्षा के लिए चार अंगरक्षक नियुक्त किए जाएँ। रथ के लिए चार घोड़े जोड़े जाएँ और उस पर चमड़े के कवचधारी योद्धा रहें। धनुर्धारी सैनिकों के साथ भी कवचधारी सैनिक रहें, और युद्ध में कवचधारी आगे रखें। धनुर्धारियों के पीछे और धनुर्धारी, फिर घोड़े और रथ, और रथों के पीछे हाथी—यह क्रम भूमि के अधिपति द्वारा निश्चित किया जाए। पैदल सैनिक, हाथी और घोड़ों की उचित व्यवस्था की जाए, और वीर पुरुषों को अग्रिम पंक्ति में रखा जाए, जो अपने कंधे ही दिखाएँ। यदि कायरों का दल है तो उसे ऐसा गठन दें कि शत्रु भाग जाएँ, परंतु कायरों को कभी आगे न रखें। आगे खड़े वीर, कायरों को भी प्रेरणा देते हैं। ऊँचे कद वाले, चौड़े कंधों वाले और जिनकी दृष्टि स्थिर हो—ऐसे सैनिक अग्रिम पंक्ति में रहें। जो परस्पर जुड़े हों, क्रोधी, झगड़ालू, सदा प्रसन्नचित्त और हर्षित, तथा वीर—ये सब युद्ध के इच्छुक माने जाएँ। हाथियों के युद्ध-नीति में जल-आपूर्ति आदि का ध्यान रखा गया है। शस्त्रों की गति और पैदल सेना के कर्तव्य भी निर्धारित किए गए हैं, ताकि शत्रु की पंक्ति तोड़ी जा सके और अपनी सेना की रक्षा हो सके। चमड़े के कवचधारियों के घनिष्ठ दल को तोड़ने की विधि तथा युद्ध में धनुर्धारियों को हटाने का उपाय बताया गया है। वाहन-युद्ध का धर्म है कि वे दूर से पीछे हटें; रथों का कार्य है शत्रु की सेना में भय उत्पन्न करना। हाथियों का कार्य है घनिष्ठ दलों को तोड़ना, टूटे हुए समूहों को जोड़ना, तथा दुर्ग, द्वार, प्राचीर और वृक्षों का विध्वंस करना। पैदल सेना के लिए ऊबड़-खाबड़ भूमि, घोड़ों और रथों के लिए समतल भूमि, और हाथियों के लिए कीचड़युक्त क्षेत्र उपयुक्त माना गया है। व्यूह-रचना इस प्रकार की जाए कि सूर्य पीठ पीछे रहे। दिशाओं के अनुसार, शुक्र और सूर्य की दिशा में, मृदु पवन के साथ, दिशापालों की भी नियुक्ति की जाए। सैनिकों को नाम और वंश के अनुसार संबोधित कर, विजय के बाद भोग और वीरगति पाने पर स्वर्ग की प्रतिज्ञा देकर उत्साहित किया जाए। शत्रु पर विजय से भोग प्राप्त होता है, और जो युद्ध में गिरते हैं, उन्हें परम गति मिलती है; युद्ध में मरे वीर के लिए कोई प्रायश्चित आवश्यक नहीं, वही उसका परम तप है। उनके रक्त से वे पापमुक्त होते हैं, और घाव व मृत्यु का कष्ट सहना ही उनका श्रेष्ठ तप है। जो वीर युद्ध में प्राण त्यागता है, उसका स्वागत करने हजारों अप्सराएँ आती हैं; जो पराजित होकर लौटते हैं, उनके पुण्य का भाग राजा को मिलता है। जो अपने साथियों को छोड़कर भाग जाते हैं, उन्हें प्रत्येक पग पर ब्रह्महत्या का फल लगता है; देवता भी ऐसे व्यक्ति के विनाश की कामना करते हैं। जो वीर पीछे नहीं हटते, उन्हें अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है; धर्मनिष्ठ राजा को ही विजय मिलती है, और समान योद्धा ही आपस में युद्ध करें। हाथी, अन्य पशु, भागे हुए, दर्शक, शरणागत, निहत्थे और गिरे हुए—इनका वध वर्जित है। यदि शत्रु शांति में हो, निद्रित हो, नदी या वन पार कर रहा हो, या कठिन मौसम में हो, तब छलपूर्वक युद्ध कर शत्रु का नाश करना चाहिए। अपने शस्त्र संभालकर, वे ऊँचे स्वर में पुकारें, “हम टूट गए, हम दूसरों से हार गए!” यदि मित्र या बड़ी सेना आ जाए, तो वहाँ के नायक को मारा जाता है। सेनापति मारा जाता है, राजा भी भगाया जाता है, और भागे हुए सैनिकों के लिए सुरक्षित मार्ग की व्यवस्था की जाती है। धर्मज्ञों के लिए धूप-दीप, शक्तिशाली मंत्र, और डर उत्पन्न करने वाले ध्वज, वाद्ययंत्रों का प्रयोग किया जाए। युद्ध में विजय प्राप्त कर, देवताओं और ब्राह्मणों के लिए हवन करें; युद्ध से प्राप्त रत्न और राजकोष मंत्री द्वारा वितरित किए जाएँ। पराजित पक्ष की स्त्रियों को और विजयी पक्ष की स्त्रियों को भी कोई हानि न पहुँचाएँ। शत्रु को बंदी बनाकर पुत्रवत् उसकी रक्षा करें। फिर उससे पुनः युद्ध न करें, देश की मर्यादा का पालन करें, और अपनी नगरी में लौटकर गृह-प्रवेश करें। पुष्कर ने कहा—राज्यलक्ष्मी की स्थिरता के लिए, जैसे इन्द्र ने कभी श्री के लिए स्तोत्र की रचना की थी, वैसे ही राजा को भी विजय के लिए स्तोत्र का पाठ करना चाहिए।