अग्निपुराणम्

अब मैं आपको अग्नि पुराण के इन श्लोकों का भावपूर्ण, क्रमबद्ध और जीवंत हिन्दी में कथा रूप सुनाता हूँ। राजनीति और युद्ध की नीति समझाते हुए शास्त्र कहते हैं कि कभी-कभी संधि या दान द्वारा भी हानि हो सकती है, ठीक वैसे ही जैसे विरोध या शत्रुता से। यदि किसी संधि से धन की हानि हो रही हो या मेल-मिलाप से जो स्थान प्राप्त हुआ है, उसमें हानि दिखे, तो यह भी नुकसानदेह हो सकता है। इसी प्रकार, यदि विभाजन या दंड से भी हानि हो, तो ऐसे समय में उपेक्षा का मार्ग अपनाना चाहिए—यह सोचकर कि वह शत्रु मुझे कोई हानि नहीं पहुँचा सकता, और मैं भी उसे कोई हानि नहीं पहुँचा सकता। ऐसे में उपेक्षा ही श्रेष्ठ है। परंतु यदि शत्रु ने अपमान किया हो और हानि पहुँचाई हो, तो राजा को उसके विरुद्ध कार्यवाही करनी चाहिए। फिर शास्त्र छल-कपट की विधि समझाते हैं—शत्रु को भ्रमित करने के लिए अशुभ शकुन दिखाना, झूठी बातें फैलाना, विशेषकर जब शत्रु शिविर में ठहरा हो, उसका मन विचलित करना। उदाहरण के लिए, एक बड़े पक्षी की पूँछ में बड़ा जलता हुआ अंगारा बाँधकर उसे उड़ाना और फिर सबके सामने वह अंगारा गिरता दिखाना। इस प्रकार और भी अनेक प्रकार के दृश्य शकुन दिखाए जा सकते हैं, जिससे शत्रु पक्ष में भय और अशांति फैलाई जा सके। एक वर्ष तक तपस्या कर चुके संन्यासी शत्रु के विनाश की घोषणा करें, जिससे राजा के शत्रु विचलित हों। अपने पक्ष के लिए देवताओं की कृपा का प्रचार करना चाहिए, और शत्रु पक्ष के लिए कहना चाहिए—"उनकी सेना आ गई है, निर्भय होकर उन पर प्रहार करो!" युद्ध के समय यह भी कहना चाहिए—"शेष सभी शत्रु मारे जा चुके हैं!" और जोर-जोर से शोर मचाना चाहिए, घोषणा करनी चाहिए कि शत्रु का वध हो गया है। जब राजा को देवाज्ञा प्राप्त हो और वह युद्ध के लिए पूरी तरह सुसज्जित हो, तब मैं मायावी कलाओं की विधि बताता हूँ—सही समय पर इन्द्र का दर्शन कराना चाहिए। राजा को चाहिए कि वह अपनी चतुरंगिणी सेना (पदाति, अश्व, रथ, हाथी) को मित्रों और देवताओं के हित में प्रदर्शित करे, सेना के आगमन का प्रदर्शन करे और शत्रु के ऊपर रक्तवृष्टि जैसी विभीषिका दिखाए। शत्रु के कटे हुए सिरों को महल के द्वार पर प्रदर्शित करे। अब मैं संधि और संघर्ष के सन्दर्भ में षाड्गुण्य नीति (छह उपाय) समझाता हूँ। संधि, विग्रह, यान, आसन, द्वैधी और संश्रय—ये छह नीतियाँ प्रसिद्ध हैं। संधि का अर्थ है समझौता; शत्रुता को विग्रह कहते हैं; शत्रु को जीतने की इच्छा से आगे बढ़ना यान कहलाता है। संघर्ष के समय अपने ही राज्य में ठहरना आसन है; आधी सेना के साथ बढ़ना द्वैधी नीति है। तटस्थ या मध्यस्थ के पास शरण लेना संश्रय है; संधि सदा अपने समान या अधिक शक्तिशाली के साथ करनी चाहिए। यदि राजा कमजोर हो तो उसे स्वयं संघर्ष करना चाहिए, परंतु यदि उसका मित्र शुद्ध और बलवान है तो उसे उसी के साथ मिलकर शरण लेनी चाहिए। यदि राजा stationary रहकर शत्रु की गति को रोक सकता है तो यही करना चाहिए; यदि मित्र अशुद्ध हो तो संघर्ष करना चाहिए। यदि बलवान राजा के पास अशुद्ध मित्र हो तो द्वैधी नीति अपनानी चाहिए। यदि किसी राजा पर अधिक शक्तिशाली शत्रु आक्रमण करे तो उसे संदेह नहीं करना चाहिए, ऐसे में संश्रय (शरण) ही श्रेष्ठ नीति है। छह उपायों में यह सर्वश्रेष्ठ है। यान (आगे बढ़ना) बहुत हानि, खर्च और कष्ट देता है; इसलिए जब बड़ा लाभ दिखे, तभी अपनाना चाहिए, अन्यथा शक्ति छिन जाए तो शरण लेनी चाहिए। इसके बाद पुष्कर कहते हैं—अब मैं राजाओं के दैनिक कर्तव्यों का वर्णन करता हूँ। रात्रि के केवल दो मुहूर्त शेष रहते ही राजा को निद्रा त्याग देनी चाहिए। वाद्य, चारणों के गीत तथा संगीत की ध्वनि के साथ, राजा को उन गुप्तचर पुरुषों को देखना चाहिए जिन्हें कोई अपनी प्रजा का नहीं जानता। इसके बाद आय-व्यय की सूचना सुननी चाहिए, आवश्यक कार्य करने चाहिए, फिर शौचादि से निवृत्त होकर स्नानागार जाना चाहिए। राजा को पहले दंतधावन करके स्नान करना चाहिए, संध्या-वंदन के पश्चात् वासुदेव की जप-पूजा करनी चाहिए। अग्नि में शुद्ध आहुति दें, पितरों को जल से तर्पण करें, और ब्राह्मणों के आशीर्वाद सहित स्वर्णगाय का दान करें। स्नान के बाद, सुगंधित द्रव्यों से अभिषिक्त और अलंकृत होकर राजा को स्वर्ण दर्पण में अपना मुख देखना चाहिए और उस दिन के शुभ शकुन सुनने चाहिए। निर्धारित औषधि लें, शुभ कृत्य करें, गुरु के दर्शन करके उनका आशीर्वाद प्राप्त करें, फिर सभा में प्रवेश करें। वहाँ ब्राह्मण, मंत्री, अमात्य और सम्मानित अधिकारियों से मिलें, जो द्वारपाल द्वारा घोषित किए जाएँ। इतिहास, वर्तमान विषय, और निर्णय सुनें, फिर न्याय के प्रकरणों का निपटारा करें और मंत्रियों से परामर्श करें। बुद्धिमान मंत्री और वैद्य राजा की बातों को भाव-भंगिमा से समझते हैं; वे राजा के हित में कार्य कर समृद्धि दिलाते हैं। मंत्रणा के पश्चात राजा को व्यायाम, रथ, अश्व और शस्त्र संचालन का अभ्यास करना चाहिए। प्रातःकाल स्नान कर, विधिपूर्वक पूजित विष्णु का दर्शन करें, अग्निहोत्र देखें, और ब्राह्मणों का सम्मान करें। फिर ग्रंथों, शस्त्रागार, सैनिकों और कोश (धन) का निरीक्षण करें, संध्या के समय कर्तव्यों पर विचार करें। गुप्तचरों को भेजकर, भोजन का स्वाद लेकर, राजा को अन्तःपुर में रहना चाहिए; संगीत, गीत और अन्य सुरक्षा से सदा सुरक्षित रहना चाहिए। फिर पुष्कर सैन्य अभियान की विधि बताते हैं—जब सात दिन बीत जाएँ, तब राजा को अभियान के लिए निकलना चाहिए। पहले दिन हरि, शम्भु और विनायक की मिठाई आदि से पूजा करें; दूसरे दिन दिशाओं के रक्षकों की पूजा कर विश्राम करें। शयनागार में या शय्या के समीप देवताओं की पूजा करें और मन में मनु का स्मरण करें—"त्रिनेत्रधारी शम्भु, रुद्र, वरदायक को नमस्कार। वामन, कुब्ज, स्वप्नपति, देवाधिदेव, त्रिशूलधारी, वृषभवाहन को नमस्कार।" फिर पुरोहित से प्रार्थना कराएँ—"हे अनादि प्रभु! जागते और स्वप्न में, जो हितकारी या अहितकारी हो, वह मुझे प्रकट करें।" इस प्रकार राजा को अपने कार्यों में सफलता के लिए विधिपूर्वक देवताओं की आराधना और नीति का पालन करना चाहिए। यही है शास्त्रों का सुसंगठित, अनुशासित और दिव्य जीवन का उपदेश, जो राजा को धर्म, नीति, विजय और कल्याण की ओर अग्रसर करता है।