अग्निपुराणम्

हे राम, सुनो—राज्य संचालन और शत्रु-विजय के लिए सात उपाय बताए गए हैं: साम, दान, भेद, दण्ड, उपेक्षा, मायाचार और तिरस्कार। इनमें साम दो प्रकार का होता है—सत्य और असत्य। असत्य साम केवल दुष्टों को सुधारने के लिए प्रयुक्त किया जाता है, किंतु जो कुलीन, धर्मनिष्ठ और संयमी हैं, उनके साथ सदा सत्य साम ही अपनाना चाहिए। यहां तक कि दानव भी सत्य साम से वश में किए जा सकते हैं—इसी में ऐसे कर्मों का कल्याण निहित है। अपनी प्रजा में जो दोष से भयभीत हैं, उनमें आशा का संचार उसी दोष के माध्यम से करना चाहिए; जबकि बाहरी लोगों के बीच उसी उपाय से फूट डाली जा सकती है, परंतु अपने स्वजनों में फूट डालने वालों से सदा सावधान रहना चाहिए। जब राजा अपनी सभा को शांत कर लेता है, तो शत्रु पर विजय प्राप्त कर लेता है। सर्वोच्च उपाय दान है; दान से दोनों लोकों की प्राप्ति होती है। दान से कोई भी वश में किया जा सकता है। केवल दानी व्यक्ति ही एकजुट शत्रुओं को भी विच्छिन्न कर सकता है; जो तीन उपायों से न हो सके, वह दण्ड और कर्म से साध्य है। सब कुछ दण्ड पर आधारित है; दण्ड का अनुचित प्रयोग सब कुछ नष्ट कर देता है। जो राजा निर्दोष को दण्ड देता है या दोषी को दण्ड नहीं देता, वह नष्ट हो जाता है। यदि दण्ड न हो तो देवता, दानव, नाग, मनुष्य, सिद्ध, प्रेत और पक्षी—all अपनी मर्यादा का उल्लंघन कर दें। जो राजा असंयमितों को वश में रखता है और जिन्हें दण्ड देना कठिन है, उन्हें भी दण्डित करता है—वही सच्चा दण्ड कहलाता है। अपनी तेजस्विता से राजा सूर्य के समान देखने में कठिन होता है, किंतु अपने स्वरूप से चंद्रमा के समान सबको प्रसन्न करता है। अपनी गुप्तचरों के द्वारा वह समस्त जगत में व्याप्त रहता है—इस प्रकार वह वायु के समान है। दोषों का दमन कर वह यमराज के समान है। जब राजा दुष्टों का नाश करता है, तो वह अग्नि के समान है; और जब वह द्विजों को दान देता है, तो वह कुबेर के समान है। जब वह धन की वर्षा करता है, तो देवताओं में वरुण कहलाता है; और अपनी धैर्य से लोकों का पालन करता है, तो वह पर्जन्य के समान है। अब दण्ड-विधान का विस्तार से वर्णन किया गया—जिससे राजा परम लक्ष्य को प्राप्त करता है। नाप-तौल के लिए बताया गया है कि तीन जौ के दाने एक कृष्णल के बराबर होते हैं, पाँच कृष्णल एक मासा बनाते हैं। साठ कृष्णल आधा कर्ष होते हैं, और सोलह मासा एक सुवर्ण होता है। चार सुवर्णों से एक निष्क बनता है, और दस निष्क से एक धरणा बनती है—यही तौल तांबा, चांदी और सोने के लिए निश्चित है। दण्ड की तीन श्रेणियाँ हैं—मध्यम दण्ड पाँच है, और उच्चतम दण्ड एक हजार। यदि कोई चोरों द्वारा लूट लिया जाए और राजा उसकी वस्तु उसे लौटा दे, तो उसके अनुसार दण्ड लिया जाए। किंतु जो झूठ बोलता है या विपरीत उद्देश्य से कहता है, उसे तीन गुना दण्ड देना चाहिए, और झूठी गवाही देने वाले को भी। ब्राह्मण को देश निकाला दिया जाए, पर अन्न से वंचित न किया जाए—यही नियम है। जो अमानत का दुरुपयोग करता है, उससे पूरी अमानत का दण्ड लिया जाए। यही नियम वस्त्र आदि के लिए भी है; जो अमानत नष्ट करता है या जो अमानत नहीं थी, उसके लिए दावा करता है—दोनों को चोर के समान दण्डित किया जाए और दोगुना दण्ड लिया जाए। जो अज्ञानवश दूसरे की वस्तु बेच देता है, वह भी दण्ड का भागी है। यदि कोई कारीगर मेहनताना लेकर कार्य न करे, तो वह भी दण्डनीय है। जो सेवक को समय से पहले निकाल देता है, वह भी दण्डित हो; और जो खरीद-फरोख्त के बाद दस दिन के भीतर पछताता है, वह वस्तु लौटा सकता है, परंतु दस दिन बाद न वापस ले सकता है, न दी जा सकती है। यदि कन्या का दान हुआ, परंतु सुपुर्दगी नहीं हुई, और वह कन्या किसी अन्य को दी जाए, तो दाता को दो सौ का दण्ड देना चाहिए। राजा को इस पर भी उच्चतम दण्ड लगाना चाहिए; सत्य वचन और भाव से सदा पुण्य होता है। जो व्यापारी लोभवश कहीं और माल बेचता है, उसे छह सौ का दण्ड; और चरवाहा जो भोजन और मजदूरी लेकर भी आधा धनुष भूमि न दे, वह दोषी है। राजा उसे सौ का दण्ड दे, या यदि रक्षा न करे तो एक स्वर्ण मुद्रा का दण्ड दे। गाँव की सीमा चारों ओर सौ धनुष मानी गई है; नगर के लिए यह दुगुनी या तिगुनी हो सकती है, पर उस दशा में ऊँट-पालक को उपज की जाँच नहीं करनी चाहिए। यदि असुरक्षित खेत में फसल नष्ट हो जाए, तो दण्ड नहीं है; पर जो किसी का घर, बाग या खेत बलात् हड़प ले, उसे पाँच सौ का दण्ड, और अज्ञानवश करे तो दो सौ का दण्ड। जो सीमा का उल्लंघन करे, उसे प्रथम श्रेणी का दण्ड दिया जाए। यदि क्षत्रिय ब्राह्मण को गाली दे, तो सौ का दण्ड; वैश्य दे तो दो सौ, और शूद्र को शारीरिक दण्ड। ब्राह्मण यदि क्षत्रिय को गाली दे, तो पचास; वैश्य को दे तो पच्चीस, और शूद्र को दे तो बारह का दण्ड। वैश्य यदि क्षत्रिय को गाली दे, तो प्रथम श्रेणी का दण्ड; पर शूद्र यदि क्षत्रिय को गाली दे, तो उसकी जीभ काटी जाए। शूद्र ब्राह्मण को धर्म का उपदेश दे, तो वह दण्ड का पात्र है; जो सुनी-सुनाई या देखी बात पर झूठी गवाही दे, उसे उच्चतम दण्ड का दुगुना दण्ड मिले। जो पुण्यात्मा की निंदा करता है, उसे उच्चतम दण्ड मिले; पर यदि भूलवश या स्नेहवश हो तो आधा दण्ड लगे। जो अपनी माता, पिता, अग्रज, ससुर या आचार्य को गाली दे, या आचार्य का मार्ग अपनाए, उसे भी सौ का दण्ड दिया जाए। इस प्रकार, हे राम, राज्य-व्यवस्था, दण्ड-विधान और धर्म का यह आदर्श स्वरूप है।