अग्निपुराणम्

राजा के कर्तव्यों और धर्म की कथा प्राचीन काल में, धर्म के मार्गदर्शन से राजा को बताया गया कि यदि कोई व्यक्ति देवताओं की वस्तुएं लेता है, तो उसे नरक में वास करना पड़ता है। इसलिए, राजा को चाहिए कि वह मंदिरों का निर्माण करे और देवताओं की पूजा में श्रद्धा रखे। मंदिरों की रक्षा करना आवश्यक है, और उनमें देवताओं की स्थापना करना चाहिए। मिट्टी, लकड़ी या ईंट से बनी हुई मूर्तियाँ पुण्यदायी होती हैं; ईंट और पत्थर की मूर्तियाँ भी पुण्य देती हैं, लेकिन पत्थर, सोना या रत्नों से बनी मूर्तियाँ और भी श्रेष्ठ मानी जाती हैं। जो व्यक्ति देवताओं के लिए मंदिर बनवाता है, उसे भोग और मोक्ष दोनों की प्राप्ति होती है। राजा या कोई भी भक्त यदि देवताओं के लिए नाटक, संगीत, दान आदि का आयोजन करता है, और तेल, घी, शहद, दूध आदि से देवता का अभिषेक करता है, वह स्वर्ग को प्राप्त करता है। राजा को चाहिए कि ब्राह्मणों का सम्मान और संरक्षण करे, और द्विजों का अन्न न ले। जो कोई एक सोने का टुकड़ा, एक गाय या अंगुली भर भूमि भी लेता है, वह अंतिम प्रलय तक नरक में रहता है। राजा को चाहिए कि वह पापियों से भी द्वेष न करे, चाहे वे कितने ही पाप में लिप्त क्यों न हों। ब्राह्मण की हत्या से बढ़कर कोई पाप नहीं है; जो दिव्य को अधिव्य या अधिव्य को दिव्य बनाते हैं, वे भी दोषी हैं। यदि कोई ब्राह्मण स्त्री रोती है, तो उसका दुःख पूरे परिवार, राज्य और जनता को नष्ट कर सकता है। इसलिए, धर्मनिष्ठ राजा को सदाचारिणी स्त्रियों की रक्षा करनी चाहिए। स्त्री को प्रसन्नचित्त रहना चाहिए, गृहकार्य में निपुण रहना चाहिए, उपकरणों को व्यवस्थित रखना चाहिए और हाथों से अपव्यय नहीं करना चाहिए। पिता द्वारा जिसे पति के रूप में दिया गया है, उसे स्त्री को समर्पित होकर सेवा करनी चाहिए। पति के निधन के बाद, यदि स्त्री पवित्रता से रहती है, तो उसे स्वर्ग की प्राप्ति होती है। उसे दूसरों के घर में आनंद नहीं लेना चाहिए और विवादप्रिय नहीं होना चाहिए। यदि पति दूर है, तो स्त्री को श्रृंगार से बचना चाहिए, देवताओं की पूजा में लगी रहना चाहिए और पति के कल्याण की कामना करनी चाहिए। शुभता के लिए कुछ आभूषण पहन सकती है; यदि वह पति के साथ अग्नि में प्रवेश करती है, तो उसे भी स्वर्ग मिलता है। गृह में श्री की पूजा, सफाई आदि करना चाहिए। कार्तिक मास की द्वादशी को विष्णु को बछड़े वाली गाय दान करनी चाहिए। मार्गशीर्ष मास की शुक्ल सप्तमी को सूर्य की पूजा करनी चाहिए। पुष्कर मुनि ने राजा को बताया कि उसे गाँव के लिए एक प्रधान नियुक्त करना चाहिए, दस गाँवों के लिए एक प्रमुख, सौ गाँवों के लिए एक और, और इसी प्रकार जिले के लिए एक अधिपति। इन अधिकारियों को उनके कर्म के अनुसार धन और सुख का वितरण होना चाहिए; उनके आचरण की जाँच करनी चाहिए। गाँव में दोष उत्पन्न होने पर गाँव का प्रधान उसका समाधान करे; यदि वह असमर्थ हो, तो दस घरों के प्रमुख को सूचित करे। वह उचित उपाय से कार्य करे; राजा को जिले से धन और अन्य कर प्राप्त होते हैं, जिससे वह उसकी सुरक्षा सुनिश्चित करता है। धनवान व्यक्ति धर्म प्राप्त करता है और इच्छाओं का भोग करता है; संसाधन न होने पर कार्य रुक जाते हैं, जैसे गर्मी में नदी सूख जाती है। संसार में पतित और निर्धन में कोई अंतर नहीं; लोग पतित से कुछ स्वीकार नहीं करते, और निर्धन कुछ दे नहीं सकता। राजा यदि अपने राज्य का उत्पीड़न करता है, तो वह लंबे समय तक नरक में रहता है। यदि subjects की रक्षा नहीं होती, तो यज्ञ और तप का कोई लाभ नहीं; यदि subjects की रक्षा होती है, तो स्वर्ग उसके लिए घर जैसा है। यदि subjects की रक्षा नहीं होती, तो महल भी नरक के समान है। राजा को अच्छे और बुरे कर्मों का छठा भाग प्राप्त होता है। रक्षा करने से धर्म मिलता है; रक्षा न करने से पाप। भाग्यशाली स्त्री, गणिका की तरह, राजा, उसके प्रियजन और चोरों के अधीन होती है। यदि कोई श्रेष्ठ द्विज को खजाना प्राप्त होता है, तो उसे धर्मानुसार लेना चाहिए। द्विज को जाति के अनुसार चौथाई, आठवां या सोलहवां भाग दान करना चाहिए और योग्य व्यक्ति को देना चाहिए। झूठ बोलने वाले को धन का आठवां भाग दंड स्वरूप देना चाहिए। यदि खोई हुई वस्तु का मालिक नहीं मिलता, तो राजा को उसे तीन वर्ष तक रखना चाहिए; यदि मालिक तीन वर्ष के भीतर दावा करता है, तो उसे वस्तु मिल जाती है; उसके बाद राजा उसे ले सकता है। दावा करने वाला 'यह मेरा है' कहकर प्रमाण दे। मालिक यदि रूप और संख्या बताता है, तो उसे वस्तु मिलती है। नाबालिगों और उत्तराधिकारियों की संपत्ति राजा को तब तक सुरक्षित रखनी चाहिए, जब तक वे बाल्यावस्था से बाहर न आ जाएँ। विधवाओं, धर्मनिष्ठ पत्नियों, या जिनके रक्षक नहीं हैं, उनकी संपत्ति भी राजा को सुरक्षित रखनी चाहिए। यदि उनके जीवित रहते रिश्तेदार उनकी संपत्ति छीनते हैं, तो राजा को उन्हें चोरी के दंड से दंडित करना चाहिए। यदि चोरों द्वारा संपत्ति ली जाती है, तो राजा को स्वयं उसे वापस करना चाहिए। राजा को चोरी की वस्तु अपने घर में नहीं रखना चाहिए; लेकिन राज्य की वस्तुओं में द्विज से राजा को बीसवां भाग लेना चाहिए। राजा को विदेशी भूमि से प्राप्त होने वाले कर का ज्ञान रखना चाहिए, जिससे हानि और व्यय का पता चले और व्यापारी को लाभ मिले। लाभ का बीसवां भाग लेना चाहिए; दंड होने पर अधिक लेना चाहिए। स्त्रियों और संन्यासियों से कोई पारगमन शुल्क नहीं लेना चाहिए। यदि पारगमन स्थल पर सेवकों की गलती से वस्तु खो जाती है, तो सेवकों को उसकी भरपाई करनी चाहिए। कच्चे अनाज से राजा को छठा भाग, दाल से आठवां भाग लेना चाहिए। वन-उत्पाद से राजा को स्थान और समय के अनुसार भाग लेना चाहिए। पशुओं और सोने से राजा को पांचवां या छठा भाग लेना चाहिए। सुगंध, औषधियाँ, रस, सभी प्रकार के पात्र, पत्थर से बने वस्त्र, पत्ते, सब्जियाँ, घास, बांस, बाँसुरी और चमड़े आदि से भी राजा को उचित भाग लेना चाहिए। इस प्रकार, धर्म के अनुसार राजा को अपने राज्य, subjects, मंदिरों, ब्राह्मणों, स्त्रियों, और संपत्ति की रक्षा करनी चाहिए और न्यायपूर्वक कर लेना चाहिए, जिससे राज्य में सुख, धर्म और समृद्धि बनी रहे।