अग्निपुराणम्

एक बार एक भव्य यज्ञ मंडप का निर्माण किया गया। वहाँ रंग-बिरंगे कालीन बिछाए गए और बांस के स्तंभों की कतारें खड़ी की गईं। इन सबके बीच, सबसे पहले पृथ्वी से आरंभ करते हुए पंचमहाभूतों की पूजा की गई, जिसमें सद्योजात आदि देवताओं का आह्वान किया गया। यह मंडप स्वयं सदाशिव के क्षेत्र को व्याप्त करता था, जो शंकर का निवास स्थान है। उसमें ध्वज और शक्तियों का समावेश था, और उसे तत्वों की दृष्टि से समझा गया। फिर, पहले की तरह, दिव्य, वायवीय और भौम लोकों से विघ्नों को दूर कर, पश्चिमी द्वार से प्रवेश किया गया और शेष द्वारों को भी दिखाया गया। इसके बाद, दक्षिण दिशा में वेदी के पास उत्तर की ओर मुख करके, दाएं हाथ की ओर घूमते हुए, पूर्ववत् पंचमहाभूतों का शुद्धिकरण किया गया। आंतरिक आहुति, विशेष अर्घ्य, मंत्रों और सामग्री की शुद्धि, और पंचगव्य से स्वयं की पूजा भी की गई। सामान्य आसन पर, विशेष रूप से शिव तत्व के लिए, तीन तत्वों की क्रमशः स्थापना की गई। फिर, ललाट, कंधे और चरण के छोर से शिवज्ञान का परम सार, रुद्र, नारायण और ब्रह्मा देवताओं के रूप में उनके अपने-अपने भाव से प्रतिष्ठित किया गया। 'ॐ हं हां' मंत्र से, पूर्ववत् रूप और उसके अधिपति की स्थापना की गई—सर्वव्यापी शिव अपने अंगों सहित, और शिव का हस्त सिर पर स्थापित किया गया। जब ब्रह्मरंध्र से तेज आंतरिक और बाह्य रूप से प्रवेश करता है, तो अंधकार का आवरण दूर हो जाता है और दिशाएं प्रकाशित हो उठती हैं। तब, स्वयं को और रूपों को पुष्पमालाओं, वस्त्रों, फूलों आदि से विभूषित कर, 'मैं शिव हूँ' का ध्यान करते हुए, ज्ञान की तलवार लेकर उठना चाहिए। चारों कोनों पर विधिपूर्वक मंडप की प्रतिष्ठा की गई—कुशा घास और अन्य सामग्री को बिखेरकर, फिर उन्हें एकत्र किया गया। अंकुरित स्थानों पर आसन बनाकर, स्थल आदि की पूजा की गई; शिव कलश और अंकुर कलश को भी स्थिर आसनों पर प्रतिष्ठित किया गया। इसके बाद, सभी दिशाओं में, प्रत्येक कलश पर लोकपालों का ध्यान किया गया—इंद्र का ध्यान किया गया, जो सहस्त्र नेत्रों वाले हैं, वज्रधारी हैं, ऐरावत हाथी पर सवार हैं और स्वर्ण मुकुट से सुशोभित हैं। अग्नि का ध्यान किया गया—सात ज्वालाओं वाले, माला और कमंडलु धारण किए, अग्नि की माला से सुशोभित, लाल वर्ण, भाला लिए, और बकरी पर विराजमान। यम का स्मरण किया गया—भैंस पर खड़े, दंडधारी, कालाग्नि स्वरूप; और नैऋत्य का—लाल नेत्रों वाले, गधे पर सवार, तलवार लिए। वरुण का ध्यान किया गया—श्वेत वर्ण, मगर पर विराजमान, नागपाश धारण किए; वायु का—नीले रंग के, मृग पर सवार; और कुबेर का—मेघ पर स्थित। शिव का ध्यान किया गया—त्रिशूलधारी, वृषभ पर सवार; विष्णु का—चक्रधारी, कच्छप और अनंत पर विराजमान; ब्रह्मा का—चतुर्मुख, चतुर्भुज, हंस पर सवार। स्तंभों के आधार, कलशों और वेदी पर धर्मादि की पूजा की गई; दिशाओं में, कुछ ने अनंत आदि की भी कलशों पर पूजा की। फिर, शिव की आज्ञा का घोष किया गया, अपने पीछे कलश को घुमाया गया, और पहले की तरह कलश और उसके बाद वृद्धि के पात्र की स्थापना की गई। शिव को कलश पर स्थिर आसन में स्थापित किया गया, शस्त्र के लिए भी स्थिर आसन बनाया गया; पूजा कर, उद्भव मुद्रा से स्पर्श किया गया। फिर, भगवान से प्रार्थना की गई—"हे विश्वनाथ, भक्तों पर दया करके मेरे यज्ञ की रक्षा करें।" यह रक्षा मंत्र उच्चारित कर, तलवार को कलश में स्थापित किया गया। दीक्षा और प्रतिष्ठा के समय, कलश, भूमि या मंडल में, देवताओं के स्वामी की मंडल में पूजा कर, अग्निकुंड के समीप जाया गया। अग्निकुंड की नाभि आगे रखते हुए, मूर्तियों को स्थापित किया गया, और गुरु की आज्ञा से प्रत्येक के लिए अलग अग्निकुंड में विधि-विधान किए गए। जो पाठक थे, वे मंत्रों की गणना के अनुसार जप करते; अन्य संहिता का पाठ करते; ब्राह्मणजन अपने-अपने वेद शाखा के शांति मंत्रों का पाठ करते। ऋग्वेदी, पूर्व दिशा में, श्रीसूक्त, पावमानी, मैत्रक और वृषाकपि आदि ऋचाओं का पाठ करते। सामवेदी, दक्षिण दिशा में, देवव्रत, भारुंड, ज्येष्ठसामन, रथंतर, पुरुष और गीति स्तोत्रों का पाठ करते। यजुर्वेदी, पश्चिम दिशा में, रुद्र, पुरुषसूक्त, प्रारम्भिक मंत्र और ब्राह्मण का पाठ करते। उत्तर दिशा में, अथर्ववेदी, नीलरुद्र, सूक्ष्म और अति सूक्ष्म स्तोत्र, और अथर्वशीर्ष का पाठ करते—यही विधान था। गुरु ने अग्नि प्रज्वलित कर, प्रत्येक के लिए अलग अग्निकुंड निर्धारित किया। पूर्व दिशा से आरंभ कर, क्रमशः सभी अग्निकुंडों में आहुति का वितरण किया गया। धूप, दीप और पक्व नैवेद्य चढ़ाया गया, फिर अग्नि प्रज्वलित कर, पूर्ववत् शिव की पूजा और मंत्रों से पवित्र अग्नि में शिव को आहुति दी गई। जब स्थान, समय आदि सभी शुभ हों, और अमंगल चिह्नों की शांति हेतु, मंत्रद्रष्टा ने हवन किया और पूर्ण, मंगलमयी आहुति दी। फिर, पहले की तरह, पक्व नैवेद्य तैयार कर, प्रत्येक अग्निकुंड में अर्पित किया गया। यजमान, अलंकृत होकर, स्नान मंडप की ओर गए। वहाँ, भगवान को शुभ आसन पर बिठाकर, पहले स्पर्श कर, फिर आवरण ओढ़ाकर, मिट्टी और केसर के जल से स्नान कराया गया। इसके बाद, गौमूत्र, गोमय, जल, भस्म, सुगंधित जल और रक्षामंत्र से अभिमंत्रित जल से स्नान कराया गया। गुरु ने मूर्तियों के साथ मिलकर शुद्धिकरण की क्रिया की, और धर्ममंत्रों के जप से पवित्र पीले वस्त्र से उन्हें आवृत किया। श्वेत पुष्पों से पूजा कर, उन्हें उत्तर की वेदी पर ले जाया गया, वहाँ आसन और शय्या देकर उन्हें स्थापित किया गया। फिर, केसर मिश्रित सूत से विभाजन रेखाएँ बनाई गईं और स्वर्ण छड़ी से, विधिपूर्वक, नेत्रों की रेखा अंकित की गई। फिर, आँखों में अंजन लगाया गया, और निपुण शिल्पी ने विधिवत् शुभ चिह्न को उपकरण से उठाया। एक तिहाई, आधा, चौथाई का आधा या उसका भी आधा भाग लेकर, सभी इच्छाओं की सिद्धि के लिए शुभ चिह्न की स्थापना की गई। इस प्रकार, विधिवत् यज्ञ-मंडप, देवताओं, लोकपालों, अग्नि और शिव की पूजा संपन्न हुई, और सब कुछ शास्त्रों के अनुसार पवित्रता, श्रद्धा और भक्ति से सम्पन्न किया गया।