अग्निपुराणम्

ऋषियों के निर्देशानुसार, एक पवित्र अनुष्ठान की तैयारी आरंभ होती है। इसके लिए विभिन्न स्थानों—कमल के गुच्छे, वराह की भूमि, गोशाला और चौराहे—से बारह भाग मिट्टी एकत्र की जाती है। इनमें से आठ भाग वैकुण्ठ और पिनाकधारी शिव के लिए समर्पित हैं। इसके साथ ही, वट, उदुम्बर, अश्वत्थ, आम और जामुन के वृक्षों की छाल से पाँच कसैले पदार्थ लिए जाते हैं, और ऋतु के अनुसार आठ प्रकार के फलों का संग्रह किया जाता है। पवित्र तीर्थों का सुगंधित जल, औषधीय पौधों का जल, रत्नों और गौ के सींगों से प्राप्त जल भी स्नान के लिए उपयुक्त माना गया है। गुरु इन जलों, पुष्पों, फलों और अन्य शुद्धिकारक पदार्थों को एकत्र करते हैं। स्नान के लिए पाँच वस्तुएँ, गाय के पंचगव्य का अमृत, आटे और वस्त्र से बने शुद्धिकारक पदार्थ भी रखे जाते हैं। एक हज़ार छेदों वाला पात्र, मंडल के लिए रोचना, और सौ प्रकार की औषधियों की जड़ें—विजया, लक्ष्मणा, बला, गुडूची, अतिबला, पाठा, सहदेवा, शतावरी, ऋद्धि, सुवर्चसा—इन सबका स्नान में अलग-अलग उपयोग होता है। रक्षा के लिए तिल और कुशा घास का ढेर, और केवल भस्म से स्नान, साथ ही जौ, गेहूँ और बेल के चूर्ण का भी प्रयोग किया जाता है। अनुलपन (लेपन) के लिए कपूर, स्नान के लिए पात्र के किनारे, शयन के लिए पलंग, दो तकिए, एक गद्दा और वस्त्र की व्यवस्था करनी चाहिए। व्यक्ति की सामर्थ्यानुसार पलंग सजाया जाता है। घी और शहद मिश्रित पात्र, एक स्वर्ण की छड़ी, पोषण देने वाला शिव-पात्र, लोकपालों के पात्र, शयन और शांति के लिए पात्र, कुण्डों की संख्या के अनुसार अन्य पात्र तैयार किए जाते हैं। द्वारपालों, धर्म, शांति, वास्तु, लक्ष्मी, गणेश आदि के लिए भी अलग-अलग पात्र बनाए जाते हैं। अनाज के ढेर से बने पात्र, वस्त्र और मालाओं से सुसज्जित, स्वर्ण से भरे, सुगंधित जल से सींचे जाते हैं। फलों से भरे पात्र, पत्तों और शुभचिह्नों वाले पात्र, वस्त्र से ढँके पात्र, और सफेद सरसों के बीज लाए जाते हैं। छिड़काव के लिए भूना हुआ चावल, ज्ञान की तलवार, ढक्कन वाला आहुति पात्र, तांबे की अंजुलि, घी-शहद मिश्रित पात्र, पाद्य-अभिषेक के लिए पात्र, तीन सौ कुशा से बनी चटाइयाँ, चारों ओर से वर्गाकार पलाश पत्र की चटाइयाँ, तिल और आहुति पात्र, अर्ध-पात्र और शुद्धिकरण पात्र रखे जाते हैं। कुल अट्ठाईस वस्तुएँ—धूप पात्र, अंजुलियाँ, टोकरी, आसन, पंखा, सूखी लकड़ी, पुष्प, पत्र, गुग्गुल, घी के दीपक, धूप, अक्षत, त्रिसूत्र, गाय का घी, जौ और तिल—इन सबका संग्रह किया जाता है। कुशा शुद्धिकरण के लिए, तीन प्रकार की मिठास, दस समिधाएँ, भुजा के बराबर अंजुलि, सूर्य आदि ग्रहों की शांति के लिए हाथ की अंजुलि आवश्यक है। समिधाएँ अर्क, पलाश, खदिर, आम, पीपल, उदुम्बर, शमी, दूर्वा और कुशा की होनी चाहिए, कुल 108। यदि ये न मिलें तो जौ, तिल, और गृहस्थ के बर्तन भी चलेगा। देवताओं के लिए दो वस्त्र, पात्र, अंजुलि और ढक्कन का उपयोग किया जाता है। गुरु-पूजा के लिए अंगूठी, मुकुट, वस्त्र, हार, कुंडल, कंगन आदि सच्चे भाव से, बिना किसी छल के, समर्पित किए जाते हैं। यदि इनमें से कोई वस्तु न हो तो मंत्रपाठ करने वाले, पुरोहित, ज्योतिषी या कारीगर द्वारा की गई पूजा भी समान फलदायी मानी जाती है। वज्र और सूर्य की शांति के लिए नीलम, नीलमणि, मोती, पुष्प, कमल, शंख और आठवाँ रत्न वैदूर्य आवश्यक हैं। खस, माधवी लता, क्रान्ता, रक्त चंदन, अगरु, उत्तम चंदन, सारिका, कंकुष्ठ, शंखिनी और अन्य औषधियाँ भी एकत्र की जाती हैं। सोना, तांबा, ताम्र, चाँदी, कांस्य, सीसा, हरताल और मैनसिल—ये धातुएँ और खनिज, लाल गेरू, सुवर्ण, माक्षिक, पारा, अग्निवर्ण गेरू, गंधक, अभ्रक—ये आठ खनिज और भिन्न-भिन्न प्रकार के चावल भी लाए जाते हैं। गेहूँ, तिल, काला उड़द, मूँग, जौ, निवारा, श्यामक—इन आठ प्रकार के अन्न का भी संग्रह किया जाता है। इसके पश्चात्, ईश्वर स्वयं कहते हैं—जब गुरु स्नान कर, दोनों नित्यकर्म संपन्न कर, ओंकार के अर्थ में मन लगाकर, साथी, मूर्तियों और ब्राह्मणों के साथ अग्निशाला में प्रवेश करता है, तो वहाँ पहले की तरह शांति से आरंभ कर, सभी द्वारों की पूजा करता है। प्रत्येक शाखा पर स्थित द्वारपालों की भी परिक्रमा करता है। पूर्व दिशा में नंदी और महाकाल, दक्षिण में भृंगी और विनायक, पश्चिम में वृषभ और स्कंद, उत्तर में देवी और चंडा स्थित हैं। इन शाखाओं के मूल में शांत और शीतल घट, पर्जन्य, अशोक, भूत, संजीवन और अमृत विराजमान हैं। गुरु क्रमशः इन जोड़ों की, धन-समृद्धि देने वाले देवताओं की, उनके नामों के द्रष्टा रूप में, चौथे विभक्ति में 'ॐ' के साथ पूजा करता है। लोकपाल, पृथ्वी के द्वारपाल, दो नदियाँ, तीन सूर्य, युग, वेद, लक्ष्मी और गणेश—इन सबकी पूजा की जाती है। इस प्रकार, देवता यज्ञशाला के प्रत्येक द्वार पर, विघ्नों का नाश करने और अनुष्ठान की रक्षा के लिए उपस्थित रहते हैं। फिर क्रमशः वज्र, शूल, दंड, तलवार, पाश, ध्वज, गदा, त्रिशूल, चक्र, कमल और पताका की पूजा की जाती है। मंत्रों—'ओं ह्रूं फट् नमः', 'ओं ह्रूं फट् द्वार की शक्ति को', 'ह्रूं फट् नमः'—के साथ कुमुद, कुमुदाक्ष, पुण्डरीक, वामन, शंकुकर्ण, सर्वनेत्र, सुमुख और सुप्रतिष्ठित को आवाहित किया जाता है। ध्वज के आठ देवता, पूर्व से आरंभ कर, गणों सहित, 'ओं कौं, कुमुद को नमः' जैसे मंत्रों से पूजे जाते हैं। हेतुक, त्रिपुर-विनाशक, शक्ति, यमज्वक, काल, करालिनि, एकांघ्नी, भीम और अष्टक—इनकी भी पूजा की जाती है। इसी प्रकार, दिशाओं के पालकों की क्रमशः पुष्प, धूप, नैवेद्य से पूजा कर, तुष्ट होने पर उन्हें सम्मानित किया जाता है। इस प्रकार, विधिपूर्वक समस्त सामग्री एकत्र कर, गुरु और सहभागी देवताओं की पूजा, द्वारपालों और दिशाओं के रक्षकों की वंदना, और अनुष्ठान की रक्षा के लिए सभी आवश्यक देवताओं का आह्वान करते हैं।