अग्निपुराणम्

रावण और उसकी सेना का संहार करने के बाद, हनुमान ने माता सीता से एक चिन्ह देने का अनुरोध किया। सीता ने अपनी एक अमूल्य मणि हनुमान को दी। उन्होंने हनुमान से कहा, “जैसे राम शीघ्र मुझे मुक्त करेंगे, वैसे ही तुम भी करो; कौवे के आक्रमण की कथा सुनाओ और जाओ, हे दुःख दूर करने वाले।” हनुमान ने वह मणि और कथा लेकर सीता को आश्वस्त किया, “आपका पति अवश्य आएंगे।” उन्होंने यह भी कहा, “या कोई स्त्री, हे शुभे, मेरी पीठ पर बैठ सकती है।” फिर हनुमान ने सीता से कहा, “आज मैं आपको सुग्रीव के साथ राघव को दिखाऊँगा।” सीता ने आग्रह किया, “हे हनुमान, मुझे राघव तक ले चलो।” हनुमान ने दशग्रीव रावण से मिलने का उपाय किया। उन्होंने वन को नष्ट कर दिया और अपने दांत, नख आदि से रक्षकों का संहार किया। सभी किंकरों और मंत्रियों के सात पुत्रों को मारकर, उन्होंने इंद्र द्वारा विजित अक्ष कुमार को बाँध लिया। नागपाश से बंधा अक्ष कुमार, हनुमान ने रावण के सामने प्रस्तुत किया, जिसकी आँखें ताम्रवर्ण थीं। रावण ने पूछा, “तुम कौन हो?” हनुमान ने उत्तर दिया, “मैं राम का दूत हूँ। सीता को राघव को सौंप दो, अन्यथा तुम्हारा अंत निश्चित है। राम के बाणों से तुम और लंका के राक्षस नष्ट हो जाएंगे।” रावण हनुमान को मारने के लिए तत्पर हुआ, लेकिन विभीषण ने उसे रोक लिया। रावण ने हनुमान की पूँछ में आग लगवा दी, जिससे हनुमान की पूँछ जलती हुई अग्नि में बदल गई। हनुमान ने लंका और राक्षसों को जला दिया। फिर सीता को देखकर, उन्हें प्रणाम किया और समुद्र को पार कर लौटे। उन्होंने कहा, “मैंने सीता को देखा है।” अंगद और अन्य वानरों ने मधुवन में जाकर मधु पान किया। दधिमुख और अन्य को परास्त कर वे बोले, “सीता का दर्शन हुआ है।” राम प्रसन्न होकर हनुमान से पूछते हैं, “तुमने सीता को कैसे देखा? उसने मुझे क्या संदेश दिया?” राम ने कहा, “सीता की कथा का अमृत मुझ पर छिड़को, जो कामना की अग्नि से उत्पन्न हुआ है।” हनुमान ने उत्तर दिया, “मैंने समुद्र पार किया और वहाँ पहुँचा। सीता का दर्शन किया, नगर को जलाया, यह सीता-मणि लो। रावण का वध करो, और सीता को पुनः प्राप्त करो। राम, शोक मत करो।” राम ने मणि लेकर विलाप किया, सीता-वियोग से व्याकुल। मणि देखकर बोले, “जानकी का दर्शन हुआ। सीता, मुझे उसके पास ले चलो। उसके बिना मैं जीवित नहीं रह सकता।” सुग्रीव और अन्य ने राम को सांत्वना दी। वे समुद्र के किनारे पहुँचे, जहाँ विभीषण राम से मिला। विभीषण, जो अपने भाई रावण द्वारा त्यागा गया था, राम के पास आया। उसने कहा, “सीता को राम को सौंप दो,” पर वह अकेला और बिना साथियों के था। राम ने विभीषण को मित्र बनाया और उसे लंका का स्वामी घोषित किया। जब समुद्र ने मार्ग नहीं दिया, राम ने अपने बाणों से उसे छेद दिया। समुद्र प्रकट हुआ और राम से कहा, “नल के साथ समुद्र पर पुल बनाओ और लंका पहुँचो, हे गहरे जल वाले।” समुद्र ने बताया, “तुम्हें मैंने पहले ही बनाया था।” राम ने नल के पुल से, वृक्षों और पर्वतों से, विशाल समुद्र को पार किया। नारद बोले, “अंगद, राम के आदेश से रावण के पास गया और कहा, ‘जानकी को तुरंत राघव को सौंप दो, अन्यथा मृत्यु निश्चित है।’” रावण, युद्ध के लिए उत्सुक और क्रूर, राम से बोला, “दशग्रीव केवल एकल युद्ध चाहता है।” यह सुनकर, राम वानरों के साथ लंका की ओर युद्ध के लिए गए। उनके साथ हनुमान, मैंद, द्विविद, जाम्बवान, नल, नील, तारा, अंगद, धुभ्र, सुषेण, केसरी, गया, पनसा, विनता, रंभा, शरभ, कथन और अन्य बलशाली वानर थे। गवाक्ष, दधिवक्त्र, गवय, गंधमादन, सुग्रीव और अनगिनत वानर भी साथ थे। राक्षसों और वानरों के बीच भयंकर युद्ध हुआ। राक्षसों ने वानरों को बाण, भाले, गदा आदि से घायल किया, जबकि वानरों ने राक्षसों को अपने नख, दांत, पत्थर आदि से मारा। राक्षसों की हाथी, घोड़े, रथ और पैदल सेना नष्ट हो गई। हनुमान ने शत्रु धूमराक्ष को पर्वत शिखर से मार डाला। नील ने अकंपन और प्रहस्त को युद्ध में परास्त किया। इंद्रजीत के बाणों से मुक्त होकर, राम और लक्ष्मण ने गरुड़ को देखकर राक्षसों की सेना को अपने बाणों से नष्ट किया। राम ने युद्ध में रावण को बाणों से घायल किया। रावण, दुखी होकर, कुम्भकर्ण को जगाया। कुम्भकर्ण ने जागकर हजार घड़े मदिरा पी, भैंस आदि पशु खाए, और रावण से कहा, “आपने, बड़े भाई, सीता का पापपूर्ण अपहरण किया; अब मैं युद्ध में जाकर राम और वानरों को मारूंगा।” कुम्भकर्ण ने यह कहकर सभी वानरों को कुचल दिया। उसने सुग्रीव को पकड़कर उसके कान और नाक काट दिए। कान-नाक कटे सुग्रीव को वानरों के बीच खा लिया गया। फिर कुम्भ, निकुम्भ और राक्षस मकराक्ष प्रकट हुए। कुम्भकर्ण ने उनके पैरों को काटकर, उनके सिर भूमि पर फेंक दिए। महोदरा, महापार्श्व, उन्मत्त और क्रूर राक्षस, प्रघासा, भासकर्ण और विरूपाक्ष भी युद्ध में आए। देवांतक, नरांतक, और बलशाली त्रिशिरा—ये सब, वानरों और विभीषण के साथ, राम और लक्ष्मण का सामना कर रहे थे। इन और अन्य राक्षसों के युद्ध में वे रणभूमि में मारे गए। इंद्रजीत ने अपनी माया से राम और अन्य को युद्ध में बाँध लिया। नाग-बाणों के वरदान से, और पवनपुत्र हनुमान द्वारा लाए गए औषधि से, दोनों राम-लक्ष्मण फिर से स्वस्थ और निर्भय हो गए। हनुमान वह पर्वत ले आए, जहाँ वह औषधि थी। वहीं, लक्ष्मण ने निकुंभिला में यज्ञ कर रहे इंद्रजीत पर आक्रमण किया। इस प्रकार, श्रीराम और उनके वीर साथियों ने रावण और लंका के राक्षसों का सामना किया, सीता की मुक्ति के लिए धर्मयुद्ध में आगे बढ़े।