જ્યારે જાનકાએ સન્માનપૂર્વક બંને કુંવારીઓનું વિવાહ કરાવ્યું, ત્યારબાદ રામ ચંદ્રજી, જમદગ્ન્ય પર વિજય મેળવી, વશિષ્ઠ અને અન્ય મહાન પુરુષો સાથે વિદાય થયા. પછી, નારદજી કહે છે, રામ ચંદ્રજી વશિષ્ઠ, પોતાની માતાઓ, અત્રિ અને અનસૂયા, તેમજ શરભંગ અને સુતીક્ષ્ણને વંદન કરીને આગળ વધ્યા. પોતાના ભાઈ અગસ્ત્યને પણ વંદન કર્યા અને અગસ્ત્યજીની કૃપાથી તેમને ધનુષ્ય અને તલવાર પ્રાપ્ત થઈ. આ રીતે, રામ ચંદ્રજી દંડક વનમાં પ્રવેશ્યા. ત્યાં તેઓ જનસ્થાનમાં, પંચવટી ખાતે, ગોદાવરીના કિનારે રહેતા હતા. એ સમયે, ભયાનક રૂપવાળી શૂર્પણખા તેમને ભક્ષવા આવી. તેણે રામજીને જોઈને, તેમની સુંદર કાયાને નિહાળી, કહ્યું, "તમે કોણ છો? અહીં શા માટે આવ્યા છો? મારી વિનંતી સ્વીકારી, તમે મારા પતિ બનો." પછી તેણે કહ્યું, "હું આ બંનેને ભક્ષી જ લઉં," અને ધસી આવી. પણ રામજીના આદેશે લક્ષ્મણે તેના નાક અને કાન કાપી નાખ્યા. લોહીથી લથબથ શૂર્પણખા તેના ભાઈ ખરા પાસે દોડી ગઈ અને કહ્યું, "ખરા, હવે હું નાક વિના જીવતી નથી, એ રીતે જ જીવું છું." તેણે કહ્યું, "સીતા રામજીની પત્ની છે અને લક્ષ્મણ તેમનો નાના ભાઈ છે; જો તમે તેમના ગરમ લોહી પીવા દો તો જ હું જીવું." ખરાએ 'તેમ જ થશે' કહી, દૂષણ અને ત્રિશિરા સહિત હજારો રાક્ષસો સાથે યુદ્ધ માટે ઉપડ્યા. રામજીએ ધનુષ્યથી રાક્ષસો પર પ્રહાર કર્યો અને તેમના હાથી, ઘોડા, રથ તથા પાદાટીઓની સેના યમલોક પહોંચાડી. ત્રિશિરા, ખરા અને દૂષણ—all યુદ્ધ કરતા હતા. એ દરમિયાન શૂર્પણખા લંકા પહોંચી અને રાવણના ચરણોમાં પડી ગઈ. ગુસ્સામાં તેણે રાવણને કહ્યું, "તું રાજા નથી, રક્ષક નથી; આવીને રામને મારી નાખ અને તેની પત્ની સીતાને પકડી લઈ જા." તેણે ઉમેર્યું, "હું તો રામ અને લક્ષ્મણના લોહી પીવાથી જ જીવું છું, અન્યથા નહીં." આ સાંભળીને રાવણે 'તેમ જ થશે' કહી, મારિચને કહ્યું, "તું સોનેરી ચિતરેલ હરણ બની જઈને રામ અને લક્ષ્મણને દૂર ખેંચી લેજે; પછી હું સીતાને પકડી લઈશ, નહિતર તારી મૃત્યુ નિશ્ચિત છે." મારિચએ રાવણને કહ્યું, "રામ તો સ્વયં મૃત્યુ સ્વરૂપ છે; રાવણના હાથથી મરવું સારું, પણ રાઘવના હાથથી મરવું શ્રેષ્ઠ છે." એમ વિચારી, તેણે હરણનું રૂપ ધારણ કર્યું અને સીતાના આગળ-પાછળ ફરી રહ્યો. સીતાના આગ્રહથી રામજીએ તીર્થબાણથી હરણને મારી નાખ્યું; મૃત્યુ પામતાં હરણે 'હા, સીતા! હા, લક્ષ્મણ!' કહીને બૂમ પાડી. પછી, સીતાના આગ્રહથી સૌમિત્રિ લક્ષ્મણ રામ પાસે ગયા, જે દુ:ખમાં હતા. એ સમયે રાવણે જટાયુને મારી, સીતાને ઝપટીને લઈ ગયો. જટાયુએ રાવણના હાથમાં ઘાયલ કરી દીધો હતો, છતાં તે જાનકીને પોતાની ગોદમાં લઈ, લંકા પહોંચ્યો અને આશોક વનમાં રાખી, કહ્યું, "મારી મુખ્ય પત્ની બન, આ રાક્ષસી તને રક્ષા કરશે." રામજીએ મારિચને મારી, લક્ષ્મણને મળ્યા અને કહ્યું, "આ તો માયાવિ હરણ હતું, જેમ તું અહીં આવ્યો, એમ જ સીતાનું અપહરણ થયું છે." departing સમયે તેમણે સીતાને જોઈ નહોતી. રામજી દુ:ખી થઈ, રડતા-રડતા કહેવા લાગ્યા, "તમે મને છોડી ક્યાં ગયા?" લક્ષ્મણે તેમને શાંત કર્યા અને બંનેએ જાનકીની શોધ શરૂ કરી. એ સમયે જટાયુ મળ્યો અને કહ્યું, "રાવણ સીતાને લઈ ગયો છે." પછી જટાયુને અંતિમ સંસ્કાર આપ્યા અને પછી કબંધને પણ મારો. નારદજી કહે છે, રામજી આગળ વધ્યા અને રાત વિતાવી દુ:ખમાં રહ્યા; પછી હનુમાન સાથે સુગ્રીવને મિત્ર બનાવ્યા. સૌની સામે એક તીર્થબાણથી સાત તાડના વૃક્ષોને ભેદ્યા અને પગથી દુન્દુભિના મૃતદેહને દસ યોજન દૂર ફેંકી દીધો. પોતાના દુશ્મન બલિને માર્યા અને કિષ્કિંધા તથા રૂમાને સુગ્રીવને સોંપી દીધી. વાંદરોના રાજા, ઋષ્યમૂક પર રહેતા, કિષ્કિંધાના રાજા સુગ્રીવે કહ્યું, "જેમ હું રામજી માટે કાર્ય કરીશ, તેમ તમે સીતાને પાછી મેળવો." આ સાંભળીને રામજીએ મલ્યવત પર ચાર માસનું વ્રત કર્યું, પણ સુગ્રીવ કિષ્કિંધા આવી મળ્યા નહીં. પછી, રામજીના કહેવાથી લક્ષ્મણે કહ્યું, "રાઘવ પાસે જાઓ; રસ્તો ખુલ્લો છે, જે માર્ગે બલી ગયો હતો." "સમયનું ભાન ન રહ્યું," એમ સુગ્રીવે જવાબ આપ્યો. પછી સુગ્રીવ રામ પાસે ગયો, વંદન કર્યું અને કહ્યું, "બધા વાંદરાઓ સીતાની શોધ માટે તૈયાર છે." "મારા આદેશે તેમને મોકલવામાં આવશે; એક માસમાં પાછા આવી જજો, નહિતર પછી હું તેમને દંડ આપીશ." એમ કહી, વાંદરાઓ પૂર્વ, પશ્ચિમ અને ઉત્તર તરફ ગયા, રામ અને સુગ્રીવ સાથે પણ તેમને સીતાજી મળી નહીં. હનુમાને રામજીની મુદ્રિકા લઈને, અન્ય વાંદરાઓ સાથે દક્ષિણ તરફ સુપ્રભાની ગુફા પાસે શોધ શરૂ કરી. એક માસ વીતી ગયો, છતાં સીતાજી મળી નહીં; તેમણે કહ્યું, "અમે વ્યર્થ મરી જઈશું; જટાયુ જ ધન્ય છે." "સીતા માટે તેણે પોતાનું જીવન ત્યાગ્યું, રાવણના યુદ્ધમાં મર્યો," એમ સાંભળીને સમ્પાતીએ, જે વાંદરાઓને ભક્ષ્ય બનાવવાનો ઇરાદો રાખતો, બોલ્યો, "જટાયુ મારા ભાઈ હતો; હું સૂર્યમંડળ સુધી ઉડ્યો, પણ સૂર્યના તાપથી મારા પાંખ સળી ગયા અને હું આકાશમાંથી પડી ગયો." "રામના સમાચાર સાંભળતાં જ મારી પાંખ ફરી આવી છે; હવે હું જોઈ શકું છું કે જાનકી આશોક વનમાં, લંકામાં છે." "આ ખારાશય સમુદ્ર, જે સો યોજન લાંબો છે, ત્રિકૂટ પર્વત પાસે છે; વાંદરાઓએ રામ અને સુગ્રીવને ઓળખીને ત્યાં જવું જોઈએ." નારદજી કહે છે, સમ્પાતિના વચનો સાંભળીને, હનુમાન, અંગદ અને અન્ય વાંદરાઓએ સમુદ્રને જોઈને કહ્યું, "આ સમુદ્રને કઈ રીતે પાર કરી શકાય અને જીવતા રહી શકાય?