ওহে সৌমিত্রি, এখানে যেমন তুমি উপস্থিত হয়েছ, ঠিক তেমনি এক আশ্চর্য মৃগ এসে উপস্থিত হয়েছিল। সেই মৃগের পেছনে ছুটে যাওয়ার সময় সত্যিই সীতা অপহৃত হয়েছিলেন, আর রামচন্দ্র যখন ফিরলেন, তখন সীতাকে দেখতে পেলেন না। তিনি গভীর শোকে পড়লেন, উচ্চস্বরে বিলাপ করতে লাগলেন—“তুমি কোথায় গেলে, আমাকে একা রেখে?” লক্ষ্মণের সান্ত্বনায় শান্ত হয়ে, রামচন্দ্র সীতার সন্ধানে বেরিয়ে পড়লেন। এ সময় পথে তাঁরা জটায়ুকে পেলেন। জটায়ু বললেন, “রাবণ সীতাকে নিয়ে গেছে।” পরে জটায়ু প্রাণত্যাগ করলে রামচন্দ্র তাঁর যথাযথ শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করেন এবং তারপর কাবন্ধ নামক রাক্ষসকে বধ করেন। নারদ বললেন, রামচন্দ্র এইভাবে অরণ্যে গিয়ে এক রাত কাটালেন গভীর বিষাদে। এরপর হনুমানসহ তিনি সুগ্রীবের সঙ্গে মিত্রতা স্থাপন করেন। রামচন্দ্র এক তীরেই সকলের সামনে সাতটি তালগাছ বিদীর্ণ করেন এবং পায়ের আঘাতে দণ্ডুভি দেহ দশ যোজন দূরে নিক্ষেপ করেন। শত্রু বালীকে বধ করে, তিনি কিষ্কিন্ধার রাজ্য এবং রুমাকে সুগ্রীবকে অর্পণ করেন। ঋশ্যমূক পর্বতে বসবাসকারী বানররাজ সুগ্রীব বললেন, “আমি যেমন তোমার জন্য কাজ করব, তেমনি তুমি সীতাকে ফিরে পাবে।” এ কথা শুনে রামচন্দ্র মাল্যবত পর্বতে চতুর্মাস্য ব্রত পালন করেন, কিন্তু সুগ্রীব কিষ্কিন্ধায় তাঁর সঙ্গে দেখা করতে এলেন না। তখন রামের কথামতো লক্ষ্মণ বললেন, “সুগ্রীব, রাঘবের কাছে যাও; যে পথ দিয়ে বালী নিহত হয়েছিল, সে পথে আর বাধা নেই।” লক্ষ্মণ আবার বললেন, “নির্ধারিত সময়ে থাকো, সুগ্রীব; বালীর পথ অনুসরণ করো না।” সুগ্রীব উত্তর দিলেন, “আমি গভীর চিন্তায় ছিলাম, সময় কিভাবে কেটে গেছে বুঝতেই পারিনি।” এ কথা বলে তিনি রামচন্দ্রের কাছে গিয়ে প্রণাম করেন এবং বানররাজকে জানান, “সীতার সন্ধানের জন্য সমস্ত বানরকে একত্র করা হয়েছে।” তিনি বলেন, “আমার আদেশে তারা সীতার খোঁজে যাবে; এক মাসের মধ্যে ফিরে আসবে; না ফিরলে আমি তাদের ধ্বংস করব।” রামের ও সুগ্রীবের সঙ্গে বানররা পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর—তিন দিকে গিয়ে খুঁজতে থাকে, কিন্তু সীতার সন্ধান পায় না। হনুমান রামের আংটি নিয়ে দক্ষিণ দিকে, সুপ্রভা গুহার কাছে বানরদের সঙ্গে খোঁজ করতে থাকেন। এক মাস পেরিয়ে গেলেও সীতার সন্ধান না পেয়ে, তারা বলল, “আমরা বৃথা মরব; একমাত্র জটায়ুই ধন্য।” কারণ, সীতার জন্য প্রাণ বিসর্জন দিয়ে, যুদ্ধে রাবণের হাতে নিহত হয়েছিলেন তিনি। এ কথা শুনে, বানরদের খাদ্যরূপে ত্যাগ করে, সম্পাতি কথা বললেন। তিনি বললেন, “জটায়ু আমার ভাই ছিল; আমি সূর্যের কিরণে উঠে গিয়েছিলাম। সূর্যের তাপে আমার পাখা দগ্ধ হয়ে গিয়েছিল, আমি আকাশ থেকে পড়ে যাই। রামের সংবাদ শুনে আমার ডানা আবার গজিয়েছে; এখন আমি দেখতে পাচ্ছি, সীতা অশোকবনে প্রবেশ করেছেন, তিনি বর্তমানে লঙ্কায় আছেন।” তিনি আরও বললেন, “লবণাক্ত মহাসমুদ্র, যা একশ যোজন বিস্তৃত, তার ওপারে ত্রিকূট পর্বতে রাম ও সুগ্রীবকে চিনে নিয়ে বানররা কথা বলুক।” নারদ বললেন, সম্পাতির কথা শুনে হনুমান, অঙ্গদ ও অন্যরা সমুদ্র দেখে বলল, “কে এই সমুদ্র পার হতে পারবে এবং বেঁচে ফিরতে পারবে?” বানরদের রক্ষার জন্য ও রামের উদ্দেশ্য সিদ্ধ করার জন্য, মারুতি এক লাফে শত যোজন বিস্তৃত সমুদ্র পার হয়ে গেলেন। তিনি সমুদ্র থেকে উঠে আসা মৈনাক পর্বত দেখলেন, সিংহিকা রাক্ষসীকে পরাজিত করলেন এবং লঙ্কা, রাক্ষসদের অট্টালিকা ও নারীশালাগুলি দেখলেন। তিনি দশানন, কুম্ভ, কুম্ভকর্ণ, বিভীষণ, ইন্দ্রজিৎ ও অন্যান্য রাক্ষসদের গৃহ দেখলেন। তবে পানভবন ও অন্যান্য স্থানে সীতাকে দেখতে পেলেন না; উদ্বিগ্নচিত্তে অশোকবনে গিয়ে শিমশাপা গাছের নীচে তাঁকে দেখতে পেলেন। সেখানে সীতাকে রাক্ষসীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত অবস্থায় দেখতে পেলেন; রাবণ বলছেন, “আমার পত্নী হও,” আর সীতা শিমশাপার নীচে স্পষ্ট বললেন, “না।” বানর হনুমান শুনলেন, রাক্ষসীরা সীতাকে বলছে, “রাবণের পত্নী হও।” রাবণ চলে গেলে হনুমান বললেন, “দশরথ ছিলেন রাজা। তাঁর দুই পুত্র রাম ও লক্ষ্মণ, তাঁরা অরণ্যে বাস করেন। তুমি, জনকনন্দিনী, রামের পত্নী, রাবণ তোমাকে বলপূর্বক অপহরণ করেছে।” “রাম, সুগ্রীবের বন্ধু, আমাকে তোমার সন্ধানে পাঠিয়েছেন; এই রামের আংটি গ্রহণ করো, এটি তাঁর চিহ্ন।” সীতা আংটিটি নিয়ে বায়ুপুত্র হনুমানকে দেখলেন এবং আবার তাঁর সামনে বসে বললেন, “যদি তিনি জীবিত থাকেন...” উদ্বিগ্ন হয়ে সীতা জিজ্ঞাসা করলেন, “রাম কেন আমাকে উদ্ধার করছেন না?” হনুমান বললেন, “রাম জানেন না, সীতা; তিনি জানলে অবশ্যই উদ্ধার করবেন।” “রাবণ ও তাঁর বাহিনীকে বধ করে, হে দেবী, তোমার কাছে আমি চিহ্ন চাই।” সীতা হনুমানকে একখানি মণি দিলেন। তিনি বললেন, “যেমন রাম দ্রুত আমাকে উদ্ধার করবেন, তেমনই তুমি যাও; কাকের আক্রমণের কাহিনি বলে যাও, হে দুঃখহরণকারী।” মণি ও কাহিনি নিয়ে হনুমান বললেন, “তোমার স্বামী আসবেন।” অথবা, “হে শুভ্রা, ইচ্ছা করলে আমার পৃষ্ঠে আরোহণ করো।” হনুমান বললেন, “আজই আমি তোমাকে সুগ্রীবসহ রাঘবকে দেখাব।” সীতা বললেন, “হে হনুমান, আমাকে রাঘবের কাছে নিয়ে চলো।” এরপর হনুমান দশাননকে দেখার উপায় করলেন; তিনি অশোকবন ধ্বংস করলেন, দাঁত ও নখে রক্ষীদের হত্যা করলেন। সমস্ত কিঙ্কর ও মন্ত্রিপুত্রদের হত্যা করে, তিনি ইন্দ্রজিতের দ্বারা পরাজিত অক্ষ কুমারকে বেঁধে ফেললেন। সর্পপাশে বাঁধা অবস্থায় হনুমান রাবণকে দেখালেন, যার চোখ ছিল পিঙ্গলবর্ণ। রাবণ বললেন, “তুমি কে?” হনুমান উত্তর দিলেন, “আমি রামের দূত। সীতাকে রাঘবকে ফিরিয়ে দাও, না হলে তুমি মরবে। নিশ্চয়ই তুমি ও লঙ্কার রাক্ষসরা রামের তীরের দ্বারা নিহত হবে।” রাবণ তাঁকে হত্যার ইচ্ছা করলে, বিভীষণ তাঁকে নিবৃত্ত করলেন। হনুমানের লেজে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হল, তিনি জ্বলন্ত লেজ নিয়ে অগ্নিরূপে পরিণত হলেন। লঙ্কা ও রাক্ষসদের দগ্ধ করে, সীতাকে দেখে প্রণাম করে, হনুমান সমুদ্র পার হলেন এবং বললেন, “আমি সীতাকে দেখেছি।