এক সময়ের কথা, সমাজে ঋণ এবং জামানতের নানা নিয়ম ছিল। যখন কেউ কারো জন্য জামানত দেয়, যদি সেই জামানতদাতা মারা যায় বা তার পক্ষে ঋণ পরিশোধ করা অসম্ভব হয়, তাহলে তার সন্তানদের ঋণ পরিশোধের কোনো বাধ্যবাধকতা থাকে না; কেবল যারা জীবিত এবং পরিশোধের জন্য দায়ী, তাদেরই এই দায়িত্ব পালন করতে হয়। যদি একাধিক জামানতদাতা থাকে, তারা তাদের অংশ অনুযায়ী অর্থ পরিশোধ করবে; তবে যাদের ওপর একজন কর্তৃপক্ষ রয়েছে, তাদের ক্ষেত্রে ঋণদাতা নিজে সিদ্ধান্ত নেবেন কারা পরিশোধ করবে। যদি কোনো জামানতদাতা প্রকাশ্যে ঋণদাতাকে অর্থ পরিশোধ করেন, তাহলে ঋণগ্রহীতাকে সেই জামানতদাতাকে দ্বিগুণ অর্থ ফেরত দিতে হয়; এটাই নিয়ম। নিজের সন্তান, স্ত্রী, গবাদি পশু এবং ধানের ক্ষেত্রে দ্বিগুণ অর্থ ফেরত দিতে হয়; কাপড়ের জন্য চারগুণ, আর তরল দ্রব্যের জন্য আটগুণ ফেরত দিতে হয়। জামানতের ক্ষেত্রে, যদি দ্বিগুণ অর্থ ফেরত না দেওয়া হয়, তাহলে জামানত হারানো যায়; যদি সময় বা পরিস্থিতির কারণে জামানত হারিয়ে যায়, সেটিও হারানো বলে গণ্য হয়, কিন্তু যদি জামানত থেকে ফল পাওয়া যায়, তখন তা হারানো হয় না। কোনো জামানত গোপন বা ভোগ করা হলে, তার ওপর সুদ বসে না, যদিও উপকার পাওয়া যায়; যদি তা হারিয়ে যায়, তাহলে ফেরত দিতে হয়, তবে যদি ঈশ্বর, রাজা বা অন্য কোনো কারণে হারিয়ে যায়, তাহলে ফেরত দিতে হয় না। যদি জামানত গ্রহণের পরে সেই বস্তু নষ্ট হয় বা অকার্যকর হয়ে পড়ে, ঋণদাতা তখন সম্পদের অংশ বা জামানতের অর্থের অধিকারী হয়ে যান। কোনো বস্তু আচরণ বা নিরাপত্তা হিসেবে জামানত দেওয়া হলে, সুদসহ তা ফেরত দিতে হয়; আর সত্যনিষ্ঠার জন্য জামানত দেওয়া হলে, দ্বিগুণ ফেরত দিতে হয়। ঋণদাতা উপস্থিত থাকলে জামানত মুক্ত করে দিতে হয়; না থাকলে শাস্তি হয়। যদি উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়, ঋণদাতা জামানত ফেরত নিতে পারেন। নির্ধারিত মূল্য বা মূল দাম সুদ ছাড়াই ঠিক থাকে; যদি জামানত না থাকে, সাক্ষীদের উপস্থিতিতে বিক্রি করা যায়। যখন ঋণ দ্বিগুণ হয়ে যায়, তখন জামানত মুক্ত হয়; দ্বিগুণ অর্থ দিলে জামানত মুক্ত হয়। কেউ বিপদে পড়ে, ঘোষণা না করে, তার সম্পদ অন্যের হাতে রাখলে, সেই সম্পদ আমানত হিসেবে গণ্য হয় এবং একইভাবে ফেরত দিতে হয়। রাজা, দেবতা বা চোরের হাতে যদি সম্পদ চলে যায়, তা ফেরত দিতে হয় না; তবে পরে উদ্ধার হলে এবং অনুরোধে ফেরত দিলে, একই পরিমাণ জরিমানা দিতে হয়। যদি কেউ নিজের প্রয়োজনে অন্যের সম্পদ নেয়, তাকে আজীবন শাস্তি দেওয়া হয় এবং সুদসহ ফেরত দিতে হয়; এই নিয়ম আমানত বা জামানতের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য, চাওয়া হোক বা না হোক। একদিন অগ্নি দেব বললেন, যারা তপস্যায় রত, দানশীল, উচ্চ বংশের, সত্যভাষী, ধর্মপ্রিয়, সৎ, এবং যাদের সন্তান-সন্ততি আছে—তারা, পাঁচ যজ্ঞে নিযুক্ত, সাক্ষী হিসেবে যারা কাজ করেন—পাঁচজন বা তিনজন, তাদের জন্ম ও শ্রেণি অনুযায়ী—সব ক্ষেত্রেই গ্রহণযোগ্য। নারী, বৃদ্ধ, শিশু, জুয়াড়ি, মাতাল বা উন্মাদ, অভিযুক্ত, অভিনেতা, ধর্মত্যাগী, নকলকারী, এবং যাদের ইন্দ্রিয় দুর্বল—পতিত, চণ্ডালদের সঙ্গে খাওয়া, সঙ্গী, শত্রু, চোর, যাদের সাক্ষী নেই, এবং চুরি, অপমান, বা হিংসার ক্ষেত্রে সব সাক্ষী—তাদের মধ্যে যদি উভয় পক্ষ সম্মত হয়, এমন একজন সাক্ষী গ্রহণযোগ্য, যদি সে ধর্ম জানে; কেউ সাক্ষী না দিলে, সে নীরবতার ঋণে বাঁধা থাকে। এমন ব্যক্তি সবকিছু রাজাকে দিতে হয় চল্লিশ-ছয় দিনে; যে দুষ্ট ব্যক্তি জানলেও সাক্ষ্য দেয় না, সে মিথ্যা সাক্ষীর সমান পাপ ও শাস্তি পায়। সাক্ষীদের অভিযোগকারী ও অভিযুক্তের সামনে সাক্ষ্য দিতে বাধ্য করা উচিত। যে ব্যক্তি বড় পাপ, অগ্নিসংযোগ, নারী ও শিশুহত্যা করে, যে সকল জগত সে পায়, মিথ্যা সাক্ষ্যদাতা সেই সকল জগত পায়। শত জন্মের পুণ্যও মিথ্যা বললে নষ্ট হয়; অনেকের মধ্যে মতবিরোধ হলে, যাদের ধর্মগুণ বেশি, তাদের মত গ্রহণ করা হয়। গুণে সমতা হলে, যারা বেশি গুণবান তাদের সাক্ষ্য গ্রহণযোগ্য; যাদের সাক্ষীরা সত্য শপথ দেয়, তারাই জয়ী। অন্যথায়, যাদের সাক্ষীরা কম গুণবান, তারা পরাজিত হয়; সাক্ষীরা কথা বললেও, যদি অন্যরা বেশি গুণবান হয়, তাদের কথাই মেনে নেওয়া হয়। যদি পরবর্তী সাক্ষীরা দ্বিগুণ সংখ্যা নিয়ে ভিন্ন কথা বলে, তাহলে পূর্বের সাক্ষীরা মিথ্যা বলে গণ্য হয়; নকলকারী ও মিথ্যা সাক্ষীদের পৃথক শাস্তি দেওয়া হয়। দ্বন্দ্বে দ্বিগুণ জরিমানা হয়; ব্রাহ্মণ যদি সাক্ষ্য দিতে ডাকা হলে সত্য গোপন করে, তাকে নির্বাসিত করতে হয়। তাকে আটগুণ জরিমানা দিতে হয়, আর ব্রাহ্মণকে নির্বাসিত করতে হয়; যে কোনো শ্রেণির ব্যক্তি মিথ্যা সাক্ষ্য দিলে, কারাবাস হয়। উভয় পক্ষের সম্মতিতে যেসব বিষয় নির্ধারিত হয়, তা সাক্ষীদের উপস্থিতিতে লিখতে হয়, এবং ঋণদাতার নাম প্রথমে উল্লেখ করতে হয়। সম্পূর্ণ লিখতে হয়—ঋণগ্রহীতার নাম, জাতি, বংশ, পরিবার, তার সহপাঠী ও আত্মীয়দের নাম, এবং পূর্বপুরুষদের চিহ্ন শুরুতে উল্লেখ করতে হয়। যখন বিষয় শেষ হয়, তখন ঋণগ্রহীতা নিজ হাতে নাম লিখে দেয়; এবং যা লেখা হয়, তা তার পুত্রের মত হিসেবে গণ্য হয়। সাক্ষীও নিজ হাতে তার পিতার নাম ও পরিবার লিখে দেয়; এবং এখানে আমি অমুক সাক্ষী—এভাবে লিখতে হয়, যদি কোনো বৈধ কারণ না থাকে। যদি ঋণগ্রহীতা অশিক্ষিত হয়, সে তার ইচ্ছা প্রকাশ করবে, এবং সাক্ষী বা অন্য কেউ সকল সাক্ষীদের সামনে লিখে দেবে। এই দলিল দুই পক্ষের অনুরোধে, অমুকের পুত্র দ্বারা লেখা হয়েছে—এভাবে শেষে লেখক লিখবে: ‘অমুক দ্বারা লেখা।’ সাক্ষী না থাকলেও, নিজ হাতে লেখা দলিল সব ক্ষেত্রে গ্রহণযোগ্য, তবে জোর বা প্রতারণায় পাওয়া হলে নয়। লিখিত দলিলের ঋণ তিনজন দ্বারা পরিশোধ করতে হয়; জামানত ফেরত না দেওয়া পর্যন্ত ভোগ করা যায়। দলিল যদি অন্য দেশে থাকে, পড়তে কষ্ট হয়, হারিয়ে যায়, মুছে যায়, চুরি হয়, ভেঙে যায়, ছিঁড়ে যায় বা পুড়ে যায়, তাহলে নতুন দলিল তৈরি করতে হয়। সন্দেহ হলে, নিজ হাতে লেখা দলিল যুক্তি, নিয়ম, কার্যচিহ্ন, সংযোগ ও কারণ দিয়ে প্রমাণ করতে হয়। দলিলের পেছনে লিখতে হয় ঋণগ্রহীতা ঋণে প্রবেশ করেছে; আর ঋণদাতা অর্থ পেলে নিজের হাতে চিহ্নিত রসিদ দিতে হয়। এভাবেই সমাজে ঋণ, জামানত, সাক্ষ্য ও দলিলের বিধান নির্ধারিত ছিল, যাতে ন্যায় ও ধর্ম বজায় থাকে।