অগ্নিপুরাণম্

শ্রীরাম, সারস্বতী, গৌরী, গণেশ, স্কন্দ, ঈশ্বর, ব্রহ্মা, অগ্নি, ইন্দ্র এবং অন্যান্য দেবতাদের প্রতি আমি প্রণাম জানাই। নৈমিষারণ্যে, শৌনকসহ অন্যান্য ঋষিরা তীর্থযাত্রায় বেরিয়ে সুতকে স্বাগত জানালেন এবং তাঁকে বললেন, “সুত, তুমি আমাদের দ্বারা সম্মানিত হয়েছ; আমাদের বলো সেই মৌলিক সত্য যা জানলে সর্বজ্ঞতা অর্জন করা যায়।” সুত বললেন, “সকল মৌলিক সত্যের সার হলো পরম ভগবান বিষ্ণু, যিনি সৃষ্টির স্রষ্টা; তাঁকে ব্রহ্মন হিসেবে জানার মাধ্যমে আমি সর্বজ্ঞ হয়ে গেছি।” ব্রহ্মনের দুটি রূপ জানা উচিত: একটি হলো শব্দের ব্রহ্মন এবং অপরটি হলো পরম ব্রহ্মন; সত্যিই, দুটি জ্ঞানের রূপ জানা উচিত, যেমন আথর্বণী শাস্ত্র ঘোষণা করে। আমি, শুক্র এবং অন্যান্য ঋষিগণ, বদরিকা আশ্রমে গিয়ে ব্যাসদেবকে প্রণাম করেছিলাম এবং তাঁর কাছে প্রশ্ন করেছিলাম; তিনি তখন আমাদের মৌলিক সত্য বললেন। ব্যাসদেব বললেন, “শুনো, সুত, যেভাবে বশিষ্ঠ আমাকে বলেছিলেন, আমি, শুক্র এবং অন্যান্যদের সঙ্গে ব্রহ্মনের পরম সত্য সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম।” বশিষ্ঠ বললেন, “আমি তোমাকে ব্রহ্মনের দ্বি-রূপ ব্যাখ্যা করব, যেমন অগ্নি একবার আমাকে ঋষি ও দেবতাদের উপস্থিতিতে বলেছিলেন। পরম অগ্নি পুরাণ হলো ব্রহ্মনের উচ্চতম অক্ষয় জ্ঞান; অন্য ব্রহ্মন হলো ঋগ্বেদ এবং অন্যান্য শাস্ত্র, যা সকল দেবতাদের সুখ দেয়।” অগ্নি বললেন, “অগ্নি পুরাণ, যা অগ্নেয় নামে পরিচিত এবং ব্রহ্মনের সমতুল্য, এটি যারা পাঠ করে এবং শোনে তাদের উপভোগ ও মুক্তি প্রদান করে।” বশিষ্ঠ বললেন, “বেদ, যা ব্রহ্মন এবং ঈশ্বর, এটি পার্থিব অস্তিত্বের সাগর পার করার নৌকা; এর মৌলিক সত্য জানলে একজন ব্যক্তি সর্বজ্ঞ হয়ে ওঠে।” অগ্নি বললেন, “আমি বিষ্ণু, কাল, অগ্নি এবং রুদ্র—আমি সবই; আমি তোমাদের জ্ঞানের মৌলিক সত্য বলব, যা সবকিছুর কারণ।” সৃষ্টি, বিলুপ্তি, মনুর বংশ, এবং মাছ, কূর্ম ও অন্যান্য রূপের বিবরণ। বিষ্ণু হলো দ্বি-জ্ঞান: উচ্চতর ও নিম্নতর; ঋগ, যজুস, সাম এবং আথর্ব বেদ, এবং ছয়টি বেদাঙ্গ। উচ্চতর জ্ঞান হলো যা ব্রহ্মন অর্জনের উপায়; নিম্নতর জ্ঞান হলো ধ্বনিবিজ্ঞান, আচার, ব্যাকরণ, শব্দতত্ত্ব, জ্যোতির্বিদ্যা, মেট্রিক্স, শব্দকোষ, অনুসন্ধান, আইন এবং পুরাণ। যুক্তি, চিকিৎসা, সঙ্গীত, তীরন্দাজির বিজ্ঞান এবং অর্থনীতি—এগুলো হলো নিম্নতর জ্ঞান; উচ্চতর জ্ঞান হলো যা দ্বারা ব্রহ্মন অর্জিত হয়। যা অদৃশ্য, অস্পর্শী, বংশ বা শ্রেণীহীন এবং চিরন্তন, যেমন বিষ্ণু একবার আমাকে বলেছিলেন, যেমন ব্রহ্মা প্রাচীনকালে দেবতাদের বলেছিলেন। এভাবে, আমি তোমাদের মাছ ও অন্যান্য রূপের কারণ বলব। এইভাবে অগ্নি পুরাণের প্রথম অধ্যায় 'প্রশ্ন' সমাপ্ত হলো, যা মহৎ প্রাচীন পুরাণগুলোর একটি। বশিষ্ঠ বললেন, “বিষ্ণুর কথা বলো, যিনি মাছের রূপ ধারণ করেছিলেন এবং সৃষ্টির কারণ ইত্যাদি। হে ব্রহ্মা, একবার বিষ্ণুর কাছ থেকে শোনা অগ্নি পুরাণ বর্ণনা কর।” অগ্নি বললেন, “আমি হরি মাছের অবতার সম্পর্কে বর্ণনা করব, হে বশিষ্ঠ, শোনো। অবতারের কাজ হলো দুষ্টদের বিনাশ এবং সৎদের রক্ষা করা।” পূর্ববর্তী কাল্পের শেষে একটি ব্রহ্মিক, অনিয়মিত বিলুপ্তি ঘটেছিল। সে সময়, হে ঋষি, ভূরসহ সমস্ত পৃথিবী সমুদ্র দ্বারা প্লাবিত হয়েছিল। মনু, বিবাস্বতের পুত্র, উপভোগ ও মুক্তির জন্য তপস্যা করেছিলেন। একবার, তিনি কৃতামালায় জল দান করার সময়, তাঁর হাতে একটি ছোট মাছ একা দেখা দিল। যখন তিনি সেটিকে আবার পানিতে ছুঁড়ে ফেলতে যাচ্ছিলেন, তখন মাছটি বলল, “আমাকে ফেলে দিও না, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ।” “আজ আমি কুমিরের মতো জীবের ভয়ে আছি।” এই কথা শুনে, তিনি সেটিকে একটি পাত্রে রাখলেন। কিন্তু মাছটি বড় হয়ে আবার বলল, “আমাকে একটি বড় জায়গা দাও।” এই কথা শুনে, রাজা সেটিকে একটি জলপাত্রে রাখলেন। সেখানে, যখন এটি বড় হলো, তখন বলল, “আমাকে আরও বড় জায়গা দাও, হে রাজা।” আবার একটি হ্রদে রাখা হলে, এটি সেই স্থানের আকারে বড় হল। তখন বলল, “আমাকে আরও বৃহত্তর স্থানে নিয়ে যাও।” তাই তিনি সেটিকে মহাসাগরে রাখলেন। এক মুহূর্তেই এটি এক লক্ষ যোজনের সমান বিশাল হয়ে গেল। সেই আশ্চর্য মাছটি দেখে, মনু অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কে? নিশ্চয়ই, তুমি বিষ্ণু, হে নারায়ণ, আমি তোমাকে প্রণাম জানাই। কেন তুমি আমাকে তোমার মায়ায় বিভ্রান্ত করছো, হে জনার্দন?” মনুর দিকে তাকিয়ে মাছটি বলল, “আমি এই বিশ্বের কল্যাণের জন্য অবতীর্ণ হয়েছি, দুষ্টদের বিনাশ করতে।” “সপ্তম দিনে, সমুদ্র পৃথিবীকে প্লাবিত করবে। যখন নৌকা আসবে, তখন তুমি বীজ ও অন্যান্য জিনিস সংগ্রহ করবে।” “সাত ঋষির দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, তুমি ব্রহ্মিক রাত অতিক্রম করবে। যখন আমি আসব, তখন নৌকাটি আমার শিংয়ের সঙ্গে একটি মহান সাপ দিয়ে বাঁধবে।” এইভাবে বলার পর, মাছটি অদৃশ্য হয়ে গেল, এবং মনু নির্ধারিত সময়ের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন। যখন সমুদ্র ফুলে উঠল, তিনি নৌকায় উঠলেন। মাছটি, যার একটি সিং ছিল, সোনালী এবং লক্ষ লক্ষ যোজন মাপের, তার শিংয়ে একটি দড়ি বাঁধা ছিল। এটিকে মৎস্য পুরাণ বলা হয়। তিনি মাছটির কাছ থেকে শোনা, যিনি পাপ বিনাশ করেন, তাঁর গুণগান গেয়ে, হায়গ্রীবের কথা শুনলেন, যিনি বেদ চুরি করেছিলেন। কেশব সেই দানবকে হত্যা করলেন, যিনি বেদের অধিকারী ছিলেন এবং সেগুলো রক্ষা করলেন। নতুন কাল্প আসার পর, হরি বরাহ এবং তারপর কূর্মের রূপ ধারণ করলেন। অগ্নি বললেন, “আমি বরাহের অবতারের কাহিনী বর্ণনা করব, যা পাপ বিনাশ করে। হিরণ্যাক্ষ, অসুরদের প্রভু, দেবতাদের পরাজিত করে স্বর্গে দাঁড়িয়ে ছিলেন। দেবতারা বিষ্ণুর প্রশংসা করতে তাঁর কাছে গেলেন, যিনি বলিরূপে বরাহের অবতার ধারণ করেছিলেন। তিনি সেই দানবটিকে হত্যা করলেন, দানবদের কাঁটার সঙ্গে। ধর্ম এবং অন্যান্য দেবতাদের রক্ষা করার পর, হরি অদৃশ্য হয়ে গেলেন। হিরণ্যাক্ষের ভাই ছিল হিরণ্যকশিপু। তিনি দেবতাদের বলির অংশ দখল করে সমস্ত দেবতাদের উপর কর্তৃত্ব গ্রহণ করেছিলেন। তিনি নারসিংহের রূপ ধারণ করে দেবতাদের সঙ্গে তাকে হত্যা করলেন।