ఆర్తా నిపేతుః సహసా పృథివ్యాం కురునన్దన। సర్వాశ్చ గర్భానలబంస్తతస్తాః పార్థివాఙ్గనాః
ఆ బాధతో తల్లులు ఒక్కసారిగా నేలపై పడిపోయారు. ఆ రాజకులందరికీ గర్భంలో అగ్ని కలిగింది.
తతో దశసు మాసేషు సోమకస్య విశాంపతే। జజ్ఞే పుత్రశతం పూర్ణం తాసు సర్వాసు భారత
పదినెలల తర్వాత, భరత వంశీయుడా! ఆ స్త్రీలందరిలోనూ సోమకుడికి వంద మంది కుమారులు పుట్టారు.
జన్తుర్జ్యేష్ఠః సమభవజ్జనిత్ర్యామేవ పూర్వవత్। స తాసామిష్ట ఏవాసీన్న తథాఽన్యే నిజాః సుతాః
తల్లి నుండి పెద్దవాడు పుట్టాడు, మునుపటిలాగే. అతడే అందరిలో ఇష్టపడ్డవాడు, మిగతా కుమారులు అలా కాకపోయారు.
తచ్చ లక్షణమస్యాసీత్సౌవర్ణం పార్శ్వ ఉత్తరే। తస్మిన్పుత్రశతే చాగ్ర్యః స బభూవ గుణైరపి
అతని ఉత్తర వైపున బంగారు ముద్ర ఉంది. వంద మంది కుమారుల్లో అతడు గుణాలలోను అగ్రస్థానంలో నిలిచాడు.
తతః స లోకమగమత్సోమకస్య గురుః పరమ్। అన్వక్షమేవ పశ్చాత్తు సోమకోప్యగమత్పరమ్
ఆ తర్వాత సోమకుని గురువు పరలోకానికి వెళ్లాడు. వెంటనే సోమకుడూ పరమ స్థానానికి చేరాడు.
అథ తం నరకే ఘోరే పచ్యమానం దదర్శ సః। తమపృచ్ఛత్కిమర్థం త్వం నరకే పచ్యసే ద్విజ
అక్కడ అతడు తన గురువు భయంకరమైన నరకంలో బాధపడుతూ ఉన్నాడని చూశాడు. 'ఏమిటి కారణం వల్ల నీవు నరకంలో శిక్ష అనుభవిస్తున్నావు, ద్విజా?' అని అడిగాడు.
తమబ్రవీద్గురుః సోఽథ పచ్యమానోఽగ్నినా భృశమ్। త్వం మయా యాజితో రాజంస్తస్యేదం కర్మణః ఫలమ్
అప్పుడు ఆ గురువు అగ్నిలో తీవ్రమైన బాధతో ఉండగానే ఇలా అన్నాడు: 'రాజా! నువ్వు నాకు యజ్ఞం చేయించావు. అదే ఈ ఫలితం.'
ఏతచ్ఛ్రుత్వా స రాజర్షిర్ధర్మరాజమథాబ్రవీత్। అహమత్ర ప్రవేక్ష్యామి ముచ్యతాం మమ యాజకః
ఇది విని ఆ రాజర్షి ధర్మరాజుని ఇలా అడిగాడు: 'నేను ఇక్కడికి ప్రవేశిస్తాను. నా యాజకుడిని విడుదల చేయండి.'
మత్కృతే హి మహాభాగః పచ్యతే నరకాగ్నినా। `సోహమాత్మానమాధాస్యే నరకే ముచ్యతాం గురుః
నా కోసం ఈ మహాత్ముడు నరకాగ్నిలో కాలిపోతున్నాడు. అందుకే నేను నరకంలోకి వెళ్తాను. గురువు విడుదల కావాలి.
నాన్య కర్తుః ఫలం రాజన్నుపభుఙ్క్తే కదాచన। ఇమాని తవ దృశ్యన్తే ఫలాని వదతాంవర
రాజా! ఎవ్వరూ ఇతరుల కర్మ ఫలితాన్ని అనుభవించరు. ఇవన్నీ నీ స్వంత ఫలితాలే, ఉత్తమ వక్తా!
పుణ్యాన్న కామయే లోకానృతేఽహం బ్రహ్మవాదినమ్। ఇచ్ఛామ్యహమననైవ సహ వస్తుం సురాలయే
పుణ్యఫలంతో వచ్చే లోకాలు నాకు అవసరం లేదు, బ్రహ్మవేత్తను విడిచిపెట్టాలంటే. నేను ఆయనతో కలిసి దేవతల లోకంలో ఉండాలని మాత్రమే కోరుకుంటున్నాను.
నరకే వా ధర్మరాజ కర్మణాఽస్య సమో హ్యహమ్। పుణ్యాపుణ్యఫలం దేవ సమమస్త్వావయోరిదమ్
ధర్మరాజా! నరకంలో అయినా, ఆయన కర్మ వల్ల అయినా, నేను ఆయనకు సమానుడిని. దేవా! పుణ్యపాప ఫలితం ఇద్దరికీ సమానంగా ఉండాలి.
యద్యేవమీప్సితం రాజన్భుఙ్ఖాస్య సహితః ఫలమ్। తుల్యకాలం సహానేన పశ్చాత్ప్రాప్స్యసి సద్గతిమ్
రాజా! ఇది నీ కోరిక అయితే, ఆయనతో కలిసి ఫలితాన్ని అనుభవించు. సమాన కాలం ఆయనతో ఉండి, ఆ తరువాత శ్రేష్ఠమైన స్థితిని పొందుతావు.
స చకార తథా సర్వం రాజా రాజీవలోచనః। క్షీణపాపశ్చ తస్మాత్స విముక్తో గురుణా సహ
పద్మాక్షుడు అయిన రాజు అన్నీ అలాగే చేసాడు. పాపాలు తొలగిపోయి, గురువుతో కలిసి విముక్తుడయ్యాడు.
లేభే కామాఞ్శుభాన్రాజన్కర్మణా నిర్జితాన్స్వయమ్। సహ తేనైవ విప్రేణ గురుణా స గురుప్రియః
తన కర్మఫలితంతో రాజు అన్ని శుభకామనలు పొందాడు. గురువుతో కలిసి, గురువును ఎంతో ప్రేమించి ఉండేవాడు.
ఏష తస్యాశ్రమః పుణ్యో య ఏషోగ్రే విరాజతే। క్షాన్త ఉష్యాత్ర షడ్రాత్రం ప్రాప్నోతి సుగతిం నరః
ఇక్కడ వెలిగిపోతున్న ఈ ఆశ్రమం అతనిదే, పవిత్రమైనది. ఇక్కడ ఆరు రాత్రులు ఉండేవాడు మానవుడు శుభగతిని పొందుతాడు.
ఏతస్మిన్నపి రాజేన్ద్ర వత్స్యామో విగతజ్వరాః। షడ్రాత్రం నియతాత్మానః స़జ్జీభవ కురూద్వహ
రాజేంద్రా! మనమూ ఇక్కడ ఆరు రాత్రులు నిరాశాంతంగా ఉండుదాం. మనస్సు నియమించుకొని, కురువీరా! ఇక్కడే ఉండు.
సోమకస్యాశ్రమే పుణ్యే ధర్మరాజో యుధిష్ఠిరః। షడ్రాత్రముష్య నియతో భ్రాత్రాదిభిరరిందమః। తస్మాన్నిర్గమ్య సహసా దిశం ప్రాయాత్తథోత్తరామ్
సోమకుని పవిత్ర ఆశ్రమంలో ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడు తన సోదరులతో సహా ఆరు రాత్రులు నిబంధనగా ఉన్నాడు. అక్కడినుంచి వెంటనే ఉత్తర దిశగా ప్రయాణమయ్యాడు.
బహుదూరం తతో గత్వా వనం తత్ర మనోహరమ్। బహుపష్పఫలాకీర్ణం మహానద్యుపశోభితమ్
చాలా దూరం వెళ్లి, వారు ఒక అందమైన అడవికి చేరుకున్నారు. అక్కడ అనేక పువ్వులు, పండ్లు పండినవి, గొప్ప నది అలంకరించినది.
దృష్ట్వా పప్రచ్ఛ రాజాఽసౌ లోమశం మునిసత్తమమ్। కిమిదం దృశ్యతే రమ్యం వనం బహుమృగద్విజమ్
అదిని చూసి, రాజు గొప్ప ముని లోమశుని అడిగాడు: 'ఈ అందమైన అడవి ఏమిటి? ఎన్నో జంతువులు, పక్షులు ఉన్నాయి.'
బహుపుష్పఫలోపేతం మునిసఙ్ఘైర్నిషేవితమ్। స్రవన్త్యా చ సమాయుక్తం మహత్యా పుణ్యతోయయా
ఈ అడవి ఎన్నో పువ్వులు, పండ్లతో అలంకరించబడి, మునుల సమూహాలు తరచూ సందర్శించే స్థలంగా ఉంది. అలాగే, ఒక గొప్ప పవిత్రమైన నదితో కూడి ఉంది.
ఋషీణామాశ్రమాః పుణ్యా దృశ్యన్తే వివిధా మునే। కస్యాయమాశ్రమః పుణ్యః కస్యేమే మునయోఽమలాః। ఏతదిచ్ఛామ్యహం శ్రోతుం వద త్వం వదతాంవర
ఓ మునీశ్వరా! ఇక్కడ ఎన్నో ఋషుల పవిత్ర ఆశ్రమాలు కనిపిస్తున్నాయి. ఈ పవిత్ర ఆశ్రమం ఎవరిది? ఈ నిర్మల మునులు ఎవరు? ఇవన్నీ నేను వినాలని కోరుతున్నాను. నీవు చెప్పు, మాటలలో శ్రేష్ఠుడవు కదా.
శృణు రాజేనద్ర భద్రం తే వనస్యాస్య పురాతనమ్। వృత్తాన్తం నిఖిలేనాద్య ప్రోచ్యమానం మయాఽనఘ
ఓ రాజా! నీకు శుభం కలగాలని కోరుకుంటూ, ఈ అడవికి సంబంధించిన పురాతన కథను నేను పూర్తిగా చెప్పబోతున్నాను. నీవు శ్రద్ధగా విను.
మృకణ్డుపుత్రో మేధావీ మార్కణ్డేయో మహామునిః। బాల ఏవ మహాబుద్ధిః సర్వవిద్యావిశారదః
మృకండుని కుమారుడైన మేధావి, మహాముని మార్కండేయుడు చిన్నప్పటినుంచే గొప్ప బుద్ధి కలవాడు, అన్ని విద్యల్లో నిపుణుడు.
మాతాపిత్రోః ప్రియం కుర్వంస్తపోర్థం వనమావిశత్। అత్రాశ్రమపదం కృత్వా తపస్తేపే సుదారుణమ్
తల్లిదండ్రులకు ఆనందం కలిగించేందుకు, తపస్సు కోసం మార్కండేయుడు అడవిలోకి వెళ్లి, అక్కడ ఆశ్రమాన్ని నిర్మించి, కఠినమైన తపస్సు చేశాడు.
గ్రీష్మే పఞ్చతపా భూత్వా వర్షాస్వాకాశసంశ్రయః। జలస్థః శిశిరే యోగీ బహుకాలమవర్తత
వేసవిలో అయిదు విధాల తపస్సు చేసి, వర్షాకాలంలో ఆకాశం కింద ఉండి, చలికాలంలో నీటిలో నిలబడి, యోగిగా చాలా కాలం తపస్సు చేశాడు.
ఊర్ధ్వబాహుర్నిరాలమ్బః పాదాఙ్గుష్ఠాగ్రవిష్ఠితః। జితేన్ద్రియో జితప్రాణశ్చిన్తయన్దృఢమవ్యయమ్। అనాహారో జితక్రోధశ్చిరమేవమవర్తత
చేతులు పైకి ఎత్తి, ఎటువంటి ఆధారమూ లేకుండా, పాదాల వేలిమూలపై నిలబడి, ఇంద్రియాలను, శ్వాసను జయించి, శాశ్వతమైనదానిపై దృఢంగా ధ్యానం చేసి, ఆహారం లేకుండా, కోపాన్ని జయించి, చాలా కాలం అలా ఉన్నాడు.
ఏతస్మిన్నన్తరే రాజన్ననావృష్టిః సుదారుణా। సంభూతా సర్వసంహర్త్రీ తయా దగ్ధం చరాచరమ్
అప్పట్లో, ఓ రాజా! ఒక భయంకరమైన వర్షాభావం వచ్చింది. దాని వల్ల జంతువులూ, అజంతువులూ అన్నీ నాశనం అయ్యాయి.
అనావృష్ట్యాం ప్రవృత్తాయాం సర్వే చ నిధనం గతాః। కేచిదన్యే మహాత్మానో మునయో ద్విజపుఙ్గవాః
ఆ వర్షాభావం కొనసాగినప్పుడు అందరూ మరణించారు. అయినా కొందరు మహాత్ములు, మునులు, బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠులు బతికిపోయారు.
బ్రాహ్మణాః క్షత్రియా వైశ్యాః శూద్రా సర్వాశ్చ యోషితః। పశుపక్షిమృగాః సర్వే క్షుత్పిపాసాసమాకులాః। కృశాః శుష్కోష్ఠకణ్ఠాశ్చ శ్రాన్తా భ్రాన్తా విచేతసః
బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు, అన్ని మహిళలు, పశువులు, పక్షులు, అడవి జంతువులు — అందరూ ఆకలి దప్పితో బాధపడుతూ, క్షీణించి, గొంతులు ఎండిపోయి, అలసిపోయి, మూర్ఛావస్థలో, అయోమయంగా తిరిగారు.