ఒకసారి, దేవతలు మరియు అసురులు అమృతాన్ని పొందాలనే మహోన్నత సంకల్పంతో కూడిన గొప్ప కార్యానికి సిద్ధమయ్యారు. ఆ సమయంలో, అశ్వాలలో అపరాజితుడైన, వేగవంతులందరిలో అగ్రగణ్యుడైన, ప్రకాశవంతమైన, వయస్సుకు అతీతమైన, దివ్యమైన, శుభచిహ్నాలతో అలంకృతుడైన ఒక మహత్తర అశ్వుడు జన్మించిన కథను వినాలని ఒకరు అడిగారు. “దేవతలు అమృతాన్ని ఎలా మథించారు? ఆ మథనానికి కారణం ఏమిటి? ఎక్కడ జరిగింది? ఆ మహాశక్తిమంతుడైన, ప్రకాశవంతుడైన అశ్వుడు ఎక్కడ జన్మించాడు?” అని వారు విచారణ చేశారు. అప్పుడు, సూర్యుడిలా కాంతిని విరజిమ్మే, బంగారు శిఖరాలతో అలంకృతమైన, అచంచలమైన, అత్యంత ప్రకాశవంతమైన మెరు పర్వతం వెలిగిపోతూ కనిపించింది. ఆ పర్వతం బంగారు ఆభరణాలతో అలంకృతమై, అద్భుతంగా, దేవతలు, గంధర్వులు సేవించగా, దుర్మార్గుల వల్ల దుర్భేద్యంగా, అపారమైన ఆకారంతో నిలిచి ఉంది. ఆ మహాపర్వతాన్ని భయంకరమైన సర్పాలు చుట్టుముట్టి ఉండగా, ఆకాశాన్ని తాకేలా, దివ్య ఔషధాల కాంతితో మెరిసిపోతూ, ఆ పర్వతం ఆకాశాన్ని కప్పినట్టుగా కనిపించింది. ఇతరులకు ఆలోచనకూ అందని ఆ పర్వతం నదులు, వృక్షాలతో అలంకృతమై, అనేకరకాల పక్షుల మధుర కిలకిల ధ్వనులతో మారుమోగింది. ఆ అందమైన శిఖరాన్ని అధిరోహించిన దేవతలు, శత్రుత్వం లేని, అనంతాయుష్కులైన వారు, అక్కడ సమవేతంగా చేరారు. అక్కడ, ఆకాశవాసులు అందరూ అమృతప్రాప్తి కోసం తపస్సుతో కూడిన చర్చ ప్రారంభించారు. ఇప్పుడు, దేవతలు పరస్పరం ఆలోచిస్తూ ఉండగా, నారాయణుడు బ్రహ్మను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “దేవతలు, అసురులు పర్వతంతో సముద్రాన్ని మథించాలి; అప్పుడు ఆ మహాసముద్రాన్ని మథించినప్పుడు అమృతం జన్మిస్తుంది.” అలాగే, “అన్ని ఔషధాలు, రత్నాలను కూడగట్టి, మీరు పర్వతంతో సముద్రాన్ని మథిస్తే అమృతాన్ని పొందుతారు,” అని నారాయణుడు చెప్పాడు. అప్పుడే, మేఘాల శిఖరాలను తలపించే శిఖరాలతో అలంకృతమైన, లతలు కమ్మిన, పక్షుల కలకల ధ్వనులతో నిండిన, అనేక దంతజంతువులతో కిక్కిరిసిన, కిన్నరులు, అప్సరసలు, దేవతలు సంచరించే ఉత్తమ పర్వతమైన మందరాచలం అక్కడ ఉన్నాడు. ఆ మందర పర్వతం పదకొండు వేల యోజనాల ఎత్తులో ఉండగా, భూమిలో వెయ్యి యోజనాల లోతులో వేర్లు పాతుకున్నది. అప్పుడు, ఆ దేవతాసమూహం ఆ పర్వతాన్ని ఎత్తలేక విఫలమయ్యారు. వారు విష్ణువు వద్దకు వెళ్లి, బ్రహ్మను ఉద్దేశించి ఇలా ప్రార్థించారు: “ఇక్కడ మనకు శ్రేయస్సు కలిగించే, అత్యుత్తమమైన ఉపాయాన్ని ఆలోచించండి; మందరాన్ని ఎత్తడానికి ప్రయత్నం చేయాలి.” విష్ణువు, బ్రహ్మ, భార్గవుడితో కలిసి, “అలా జరగనీ” అని అంగీకరించి, కమలనేత్రుడైన, అపారాత్ముడైన ఆయన, నాగరాజు అనంతుడిని ప్రేరేపించాడు. బ్రహ్మ ఆజ్ఞతో, నారాయణుని మాటలతో, మహాబలశాలి అయిన అనంతుడు ఆ కార్యాన్ని నెరవేర్చేందుకు లేచాడు. అప్పుడు, పరాక్రమశాలి అనంతుడు ఆ పర్వతాన్ని, దాని పీఠభూమితో సహా, నివాసులతో కూడి, బలవంతంగా ఎత్తాడు. ఆ తరువాత, దేవతలతో కలిసి సముద్రతీరానికి వచ్చి, “అమృతం కోసం ఈ సముద్రాన్ని మథించబోతున్నాం,” అని సముద్రానికి చెప్పారు. అప్పుడు సముద్రాధిపతి, “నాకూ వాటిలో భాగం ఉండాలి; మందరాన్ని మథించడంవల్ల కలిగే కలకలాన్ని నేను భరిస్తాను,” అని అన్నాడు. తరువాత దేవతలు, అసురులు, సముద్రంలో నివసించే కూర్మరాజును ఉద్దేశించి, “ఈ పర్వతానికి నీవు ఆధారంగా నిలవాలి,” అని కోరారు. కూర్మరాజు అంగీకరించి తన వెన్నుపైన మందరాన్ని ఉంచాడు. ఇంద్రుడు వజ్రాయుధంతో ఆ పర్వతాన్ని గట్టిగా నొక్కాడు. మందరాన్ని మథనదండంగా, వాసుకిని తాడుగా చేసుకుని, దేవతలు, అసురులు, దానవులు కలిసి, బ్రహ్మ ఆజ్ఞ ప్రకారం, అమృతం కోసం, ఆ జలనిధిని మథించటం ప్రారంభించారు. అసురులు వాసుకి నాగరాజు తల వైపు పట్టుకున్నారు. దేవతలు అందరూ అనంతుడైన నారాయణుని సమక్షంలో వాసుకి తోకవైపు నిలబడ్డారు. అసురులు వాసుకి తల భాగాన్ని పట్టుకుని, పైకి, కిందికి లాగసాగారు. వారి వేగవంతమైన లాగుడుతో వాసుకి నోటినుంచి పొగలు, అగ్ని జ్వాలలు విరబూసాయి. వాసుకిని లాగుతుండగా, అతని నోటినుంచి వచ్చిన విషం నీటిలో కలిసిపోయింది. అప్పుడు, దేవతలు, దానవులు తమ చేతులతో మందరాన్ని మథించగా, హాలాహలమనే ప్రబలమైన విషం ఉద్భవించింది. ఆ విషపు ప్రభావంతో దేవతలు, దానవులు భయంతో అక్కడి నుంచి పారిపోయి, నిరాశచెందారు. వారు మహర్షులతో కలిసి బ్రహ్మను ఆశ్రయించి, “అమృతం కోసం మథించగా, ప్రళయాగ్నిలా మండే విషం ఉద్భవించింది; దీనివల్ల లోకాలు పీడితమవుతున్నాయి, దయచేసి దీనిని నివారించండి,” అని ప్రార్థించారు. అప్పుడు బ్రహ్మ, లోకాలాధిపతియైన హరుడిని ధ్యానించాడు. మూడు కన్నులతో, త్రిశూలధారుడైన, దేవతాధిదేవుడైన, ఉమాదేవి సహచరుడైన రుద్రుని ధ్యానించగా, ఆయన తక్షణమే ప్రత్యక్షమయ్యాడు. బ్రహ్మ ఆ విషయాన్ని పూర్తిగా వివరించాడు. ప్రపంచానికి మేలుకోసం, రుద్రుడు ఆ ప్రళయాగ్నిలా మండే విషాన్ని తాగి, తన కంఠంలో నిలిపాడు. అందువల్ల ఆయన “నీలకంఠుడు”గా ప్రసిద్ధి చెందాడు. రుద్రుడు ఆ విషాన్ని తాగిన తర్వాత, సంతోషించిన దేవతలు తమ మథన కార్యాన్ని మళ్లీ ప్రారంభించారు. మళ్ళీ దేవతలు, దానవులు అమృతం కోసం సముద్రాన్ని మథించసాగారు. అసురులు మళ్లీ వేగంగా వాసుకిని లాగగా, అతని నోటినుంచి పొగలు, అగ్ని జ్వాలలు వెలువడసాగాయి. ఆ పొగలు మేఘాలుగా మారి, మెరుపులతో కూడిన వర్షాన్ని కష్టపడి అలసిపోయిన దేవతలపై కురిపించాయి.