ఓ రాజా! కుంతీ కుమారుడు ధనంజయుడు, దివ్యమైన, ఆకర్షణీయమైన రూపంతో, తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ ఉన్న ఆ అద్భుత దృశ్యాన్ని చూచాడు. ఆనందంతో నిండిన అతను ఆ స్త్రీతో ఇలా అడిగాడు: "భాగ్యవంతురాలా! నీవెవరు? నీకు ఎక్కడి నుండి వచ్చావు? నీరు నివసించు స్త్రీవు ఎవరు?" ఆమె వినయంగా సమాధానమిచ్చింది: "బాహుబలుడా! నేను అప్సరసను. దేవతల అరణ్యాలలో సంచరిస్తూ ఉంటాను. వర్గ అనే ప్రసిద్ధమైన, శక్తివంతమైన అప్సరసలు ధనపతికి ప్రీతిపాత్రులు. నాతో పాటు మరికొంత మంది సుందరులు, స్వేచ్ఛగా సంచరించగలిగే నలుగురు నా తోడుళ్లు ఉన్నారు. మేమంతా కలిసి లోకపాలకుల నివాసానికి వెళ్లాము. అక్కడ మేము కఠిన వ్రతాచరణలో ఉన్న ఒక బ్రాహ్మణుణ్ణి చూచాము. ఆ బ్రాహ్మణుడు అందగాడు, విద్యావంతుడు, ఒంటరిగా సంచరిస్తున్నవాడు. అతని తపస్సు వల్ల మేమంతా అతని తేజస్సులో నిమగ్నమయ్యాము. సూర్యునిలా అతని తేజస్సు ఆ ప్రాంతాన్ని వెలిగించింది. అతని తపస్సును, అద్భుతమైన రూపాన్ని చూసి మేమంతా ఆశ్చర్యపోయాము. అతని తపస్సును భంగపరిచేందుకు మేమంతా—నేను, సౌరభేయి, సామిచీ, బుడ్బుడ, లత—ఆ ప్రాంతానికి దిగాము. మేమంతా కలసి, పాటలు పాడుతూ, నవ్వుతూ, ఆ బ్రాహ్మణుని ఆకర్షించేందుకు ప్రయత్నించాము. అయితే, మహాబాహువా! అతను ఒక్క క్షణం కూడా మనసు మాపై పెట్టలేదు. ఆ మహాత్ముడు తన పవిత్ర తపస్సులో స్థిరంగా ఉండిపోయాడు. మన ప్రయత్నం విఫలమవడంతో, ఆ బ్రాహ్మణుడు కోపంతో మమ్మల్ని శపించాడు: 'మీరు నీటిలో వంద సంవత్సరాలు నివసించే జలచరాలవుతారు.' దీనివల్ల మేమంతా చాలా విచారంతో, ఆ తపోనిష్ఠుడైన బ్రాహ్మణుని ఆశ్రయించాము. 'మా అందం, యవ్వనం, ఆకర్షణపై గర్వంతో మేము తప్పు చేశాము. మమ్మల్ని క్షమించు బ్రాహ్మణా! నీ తపస్సుకు నిరాకరించదగినవారిని ఆకర్షించేందుకు మేము ప్రయత్నించాము. మేము చేసిన తప్పుకు ఈ శిక్ష సహజంగా వచ్చింది. ధార్మికులు స్త్రీలను హానిచేయరని భావిస్తారు. కనుక నీ ధర్మాన్ని పెంపొందించు, మమ్మల్ని హానిచేయకు. బ్రాహ్మణుడు సర్వజనులకు మిత్రుడిగా, ధర్మజ్ఞుడిగా పిలవబడతాడు. ఇది జ్ఞానుల బోధనగా నిజమవ్వాలి. దయచేసి మేము ఆశ్రయించాము కనుక మమ్మల్ని క్షమించు.' మా విన్నపాన్ని ఆలకించిన ఆ ధార్మికుడు, మంగళకరమైన కార్యాలకు కర్త, సూర్యచంద్రుల్లా ప్రకాశిస్తూ, మమ్మల్ని క్షమించాడు. 'వంద, వంద వేల సంఖ్యలు అనంతమైనవిగా పిలవబడతాయి. కానీ ఇక్కడ పరిమితి వందే, ఇది అనంతం కాదు. మీరు జలచరాలుగా మారి, నీటిలో మనుషులను పట్టుకుంటారు. ఆ సమయంలో ఉత్తమ పురుషుడు మిమ్మల్ని నీటిలోంచి బట్టకు ఎక్కిస్తాడు. అప్పుడు మీరు మీ స్వరూపాలను తిరిగి పొందుతారు. నేను ఎప్పుడూ అబద్ధం చెప్పలేదు, సరదాగా కూడా కాదు. ఆ సమయంలో ఆ పవిత్ర స్థలాలు 'స్త్రీ తీర్థాలు'గా ప్రసిద్ధిపొందుతాయి. అవి జ్ఞానులకు పవిత్రమైనవి, పవిత్రతనిచ్చేవి.' ఆ బ్రాహ్మణునికి నమస్కరించి, ప్రదక్షిణ చేసి, మేము అక్కడి నుంచి బాధతో వెళ్లిపోయాము. మేమంతా కలసి, ఇంత తక్కువ సమయంలో మమ్మల్ని మునుపటి స్థితికి తీసుకొచ్చే పురుషుడు ఎక్కడ దొరుకుతాడా అని ఆలోచించాము. ఆ సమయంలో మేము దివ్య తేజస్సుతో ప్రకాశించే మహర్షి నారదుడిని చూచాము. అతన్ని చూసి మేము ఆనందించాము. అతనికి నమస్కరించి, సిగ్గుతో నిలిచాము. నారదుడు మా దుఃఖానికి కారణం అడిగాడు. మేము జరిగినదంతా చెప్పాము. వినిపించిన నారదుడు ఇలా అన్నాడు: 'సముద్రం దక్షిణ తీరంలో ఐదు పవిత్రమైన, అందమైన తీర్థాలు ఉన్నాయి. ఆలస్యం చేయకుండా అక్కడికి వెళ్ళండి. అక్కడ పాండవులలో ధనంజయుడు, పవిత్రాత్ముడు, మిమ్మల్ని నిస్సందేహంగా విముక్తి చేస్తాడు.' ఇలా చెప్పి నారదుడు అంతర్ధానమయ్యాడు. అతని మాటలు విని మేము అక్కడి నుంచి బయలుదేరాము. నేటి రోజున నీవు నన్ను నిజంగా విముక్తి చేశావు, పాపరహితుడా! ఇవే నా తోడుళ్లు—ఇంకా నలుగురు నీటిలో ఉన్నారు. మహాపురుషుడా! వారిని కూడా విముక్తి చేయు. అప్పుడు పాండవులలో శ్రేష్ఠుడైన ధనంజయుడు ఆ పవిత్ర స్థలంలో ప్రవేశించగా, ఆ జలచరాలు అతన్ని పట్టుకున్నాయి. అయితే, అతను త్వరగా బయటకు వచ్చి, ఆ అప్సరసలను వెంటనే రక్షించాడు. వెంటనే ఆమె అప్సరసగా, ఆభరణాలతో అలంకరించబడి దర్శనమిచ్చింది. ఈ విధంగా ధనంజయుడు వారందరినీ ఒక్కొక్కరుగా విముక్తి చేశాడు. నీటిలోంచి పైకి వచ్చి, తమ స్వరూపాలను తిరిగి పొందిన ఆ అప్సరసలు మునుపట్లే అందంగా కనిపించాయి. ఆ పవిత్ర తీర్థాలను పవిత్రం చేసి, వారికి అనుమతి ఇచ్చి, ధనంజయుడు మళ్లీ మణలూరునకు, చిత్రాంగదను చూడటానికి వెళ్లాడు. ఆమెలో రాజు ఒక కుమారుడిని కనుగొన్నాడు—బభ్రువాహనుడు. అతన్ని చూసి పాండవ మహారాజు చిత్రవాహనునితో ఇలా అన్నాడు: 'చిత్రాంగదకు కనుక బభ్రువాహనుని కనుక కణ్యాశుల్కంగా తీసుకో. అప్పుడు నేను నా ప్రతిజ్ఞ నుంచి విముక్తుడవుతాను.' పాండవుడు మళ్లీ చిత్రాంగదతో ఇలా అన్నాడు: 'ఇక్కడే ఉండి, సుఖంగా ఉండు. బభ్రువాహనుడు ఎదుగనివ్వు. నీవు ఇంద్రప్రస్థానికి వచ్చినపుడు, అక్కడ సుఖంగా ఉండవచ్చు.