కౌరవ సభలో తీవ్ర చర్చలు జరుగుతున్నాయి. కర్ణుడు, ధృతరాష్ట్రుని సమక్షంలో ఇలా అన్నాడు: “వృష్ణీ కుమారుడు కృష్ణుడు యాదవ సేనను నడిపిస్తూ పాండవుల రాజ్యహితార్థం పాంచాలుల ఇంటికి రాకపోతే, మనకు ఎలాంటి ఆపద ఉండదు. కృష్ణుడు, ఎలాంటి పరిస్థితుల్లోనైనా, ధనం, భోగాలు, రాజ్యాన్ని పాండవుల కోసం వదిలేయడం అసాధ్యం. ఆయన ఎప్పుడూ వారి పక్షానే ఉంటాడు.” అంతేగాక, క్షత్రియులకు పరాక్రమమే ధర్మమని, భరతుడు పరాక్రమంతో భూమిని జయించాడని, పాకాసురుల అధిపతి పరాక్రమంతోనే మూడవ ప్రపంచాలను గెలుచుకున్నాడని కర్ణుడు వివరించాడు. “పరాక్రమమే క్షత్రియునికి గుణం, రాజా! వీరులకు అది కర్తవ్యం. మన నాలుగు విభాగాల సేనతో ద్రుపదుని మీద దాడి చేసి పాండవులను ఇక్కడికి తీసుకురావాలి. వారిని సమాధానంతో, బహుమతులతో, మోసంతో జయించలేం. కేవలం పరాక్రమంతోనే వారిని ఎదుర్కోవాలి. పరాక్రమంతో వారిని జయించి, భూమంతా నీదిగా అనుభవించు. దీనికంటే వేరే మార్గం నాకు కనబడడం లేదు,” అన్నాడు కర్ణుడు. కర్ణుని మాటలు విని ధృతరాష్ట్రుడు అతన్ని గౌరవించి, “నీ వంటి ధనుర్విద్యలో నిపుణుడైన, పరాక్రమవంతుడైన బుద్ధిమంతుడు ఇలాంటి మాటలు చెప్పడం తగినదే. అయినా, భీష్ముడు, ద్రోణుడు, విదురుడు, మీరు ఇద్దరూ కలిసి మనకు శుభాన్ని కలిగించే మార్గాన్ని ఆలోచించండి,” అని అన్నాడు. అంతట ధృతరాష్ట్రుడు ప్రసిద్ధ మంత్రులను పిలిపించి సభను ఏర్పాటు చేశాడు. ఆ సభలో భీష్ముడు ఇలా అన్నాడు: “పాండవులతో యుద్ధం చేయడం నాకు ఏ విధంగానూ ఇష్టంలేదు. ధృతరాష్ట్రుడు నాకే అయినట్లే, పాండు కూడా నాకే. గాంధారీ కుమారులు నాకే అయినట్లే, కుంతీ కుమారులూ నాకే. నా వారు, నీ వారు ఇద్దరినీ రక్షించాలి. నీకు, దుర్యోధనునికీ, నాకు, రాజుకీ, కురువంశీయులందరికీ, ఇతర రాజులకు కూడా ఈ రాజ్యం సమానమే. అందుకే, వారితో యుద్ధం చేయడం నాకు నచ్చదు. వీరులకు రాజ్యభాగంలో సగం శాంతిగా ఇవ్వాలి. ఈ రాజ్యం వారి పితృపురుషులకు, వారి తండ్రికి, కురు వంశానికి చెందింది. దుర్యోధన, నీవు ఈ రాజ్యాన్ని తండ్రి వారసత్వంగా చూస్తే, పాండవులు కూడా అలాగే చూస్తారు. వారు రాజ్యం పొందకపోతే, అది నీకో, మరొకరికో ఎలా చెందుతుంది? న్యాయబద్ధంగా కాకుండా నీవు రాజ్యం పొందినా, వారు కూడా అంతకుముందే దాన్ని పొందారు. అందుకే, సగం రాజ్యం వారికి మృదువుగా ఇవ్వడం మంచిది. వేరేలా చేస్తే, మనకే నష్టం, నీ అపఖ్యాతి వ్యాపిస్తుంది. పరాక్రమం కన్నా, గౌరవాన్ని కాపాడుకోవడం ముఖ్యం. గౌరవం పోయిన మనిషి జీవితం ఫలహీనమే. గౌరవం ఉన్నంతవరకు జీవితం ఉంటుంది; అది పోయితే మనిషి అంతే. కురు వంశానికి తగినట్లు ప్రవర్తించు. పాండవులు బ్రతికినందుకు, కుంతీ బ్రతికినందుకు, పాపపురోచనుడు తన కోరిక నెరవేర్చుకోక పోయినందుకు మనం ధన్యులం. పాండవులు అగ్నిలో కాలిపోయినప్పటి నుంచి నిన్ను నేను చూడలేదు. ప్రజలు కుంతీకి జరిగిన దుస్థితిని విని, పురోచనుని కన్నా నిన్నే ఎక్కువగా నిందిస్తారు. పాండవులు బ్రతికినందున, నీ పాపం పోయిందని భావించాలి. వీరులంతా ధర్మంలో నిలబడి, ఏకమై ఉన్నా, అన్యాయంగా రాజ్యంలో వాటా కోల్పోయారు. నీకు ధర్మం నచ్చితే, నాకు ఆనందం కలిగించాలంటే, వారికి రాజ్యంలో సగం ఇవ్వు.” భీష్ముని మాటలకు అనుకూలంగా, “ధృతరాష్ట్రుని శ్రేయస్సు కోసం చెప్పే సలహా ధర్మబద్ధమైనదీ, సమయోచితమైనదీ, గౌరవాన్ని తెచ్చేదీ అయి ఉండాలి. ఇదే నా అభిప్రాయం కూడా. కుంతీ కుమారులకు వారి భాగాన్ని ఇవ్వాలి—ఇదే శాశ్వత ధర్మం,” అని విదురుడు అన్నాడు. “ఒక మంచి దూతను త్వరగా ద్రుపదుని వద్దకు పంపాలి. అతను విలువైన రత్నాలు, బహుమతులు తీసుకెళ్లి, రెండు వర్గాల మేలు గురించి మాట్లాడాలి. దుర్యోధనుని, ద్రుపదుని, ధృష్టద్యుమ్నుని వద్ద మీ శుభాభిప్రాయాన్ని తెలియజేయాలి. ఈ బంధం వల్ల కలిగే లాభాలను వివరించాలి. కుంతీ కుమారులకీ, మాద్రీ కుమారులకీ ఓదార్పు చెప్పాలి. రాజా, నీ ఆజ్ఞతో ద్రౌపదికి బంగారు ఆభరణాలు ఇవ్వాలి. ద్రుపదుని కుమారులకు, పాండవులకూ, కుంతీకి తగిన బహుమతులు ఇవ్వాలి. ఈ బహుమతులు ఇచ్చి, పాండవులను సంతోషపెట్టిన తర్వాత, ద్రుపదుని సమక్షంలో శాంతి మాటలు చెప్పి, పాండవులను ఇక్కడికి రప్పించే విషయాన్ని చెప్పాలి. వీరులకు అనుమతి లభించిన వెంటనే, సేనను సిద్ధంగా పంపాలి. దుఃశాసనుడు, వికర్ణుడు పాండవులను ఇక్కడికి తీసుకురావాలి,” అని విదురుడు సూచించాడు. ఇలా, ధృతరాష్ట్రుని సభలో పాండవుల హక్కు, ధర్మం, శాంతి మార్గం గురించి చర్చలు జరిగాయి. పాండవులకు రాజ్యంలో సమాన భాగం ఇవ్వాలని, శాంతి ప్రయత్నాలు చేయాలని, అందరి మేలు కోసం సమన్వయం సాధించాలని పెద్దలు నిర్ణయించారు.