పాండవులు, దర్భ గడ్డి మీద పడుకుని, వారి పాదాలను దుప్పుగా చేసుకుని, ద్రౌపదిని భూమిపై నిద్రించారు. ఆమె మనసులో ఏమాత్రం దుఃఖం లేదు; కురువంశంలోని వీరులను తక్కువగా చూడలేదు. ఆ రాత్రి, పాండవులు వింత కథలు చెప్పుకుంటూ, యుద్ధాలు, దివ్యాస్త్రాలు, రథాలు, ఏనుగులు, ఖడ్గాలు, గదలు, పరశువులు గురించి మాట్లాడారు. అప్పుడు, పాంచాల రాజకుమారుడు ధృష్టద్యుమ్నుడు ఆ కథలు విన్నాడు; ద్రౌపది అక్కడ కూర్చుని ఉండటం చూసాడు. ప్రజలు కూడా పాండవులను, ద్రౌపదిని చూశారు. ధృష్టద్యుమ్నుడు ఆ రాత్రి జరిగినదంతా తెలుసుకుని, వెంటనే తన తండ్రి ద్రుపద మహారాజునకు ఆ విషయాన్ని వివరంగా చెప్పడానికి వెళ్లాడు. ద్రుపదుడు, ఆందోళనతో, పాండవులను గుర్తించలేక, ధృష్టద్యుమ్నుని అడిగాడు: "కృష్ణా ఎక్కడికి వెళ్లింది? ఆమెను ఎవరు తీసుకెళ్లారు?" "ద్రౌపది శూద్రుడు, తక్కువ వంశస్థుడు, లేదా వేష్యుడు తీసుకెళ్లలేద吧? ఆమె పాదం మట్టిలో పడలేదు吧? ఆమె మాల శ్మశానంలో పడలేదు吧?" "ఆయన అత్యుత్తమ వర్ణస్థుడు吧, ఎంతైనా వింత రూపంలో ఉన్నా? నా కుమార్తె పాదం నేడు నా తలపై పడలేదు吧, కృష్ణా ఆలింగనం వల్ల?" "పార్థుడు, ఉత్తమ పురుషుడు, నా కుమార్తెను కలిపినందుకు నేను కఠిన తపస్సు చేయాల్సిన అవసరం లేదు吧? నువ్వు నమ్మకంగా చెప్పు, నా కుమార్తెను గెలిచినవాడు ఎవరు?" "విచిత్రవీర్యుని కుమారులు, కురు వీరులు, ఇంకా జీవించినారా? నేడు లక్ష్యాన్ని చిన్నపార్థుడు, ధనుస్సు చేత పట్టుకుని, త్రిప్పినాడా?" అప్పుడు ధృష్టద్యుమ్నుడు, సోమకుల ప్రధానుడు, ఆనందంగా తండ్రికి జరిగినదంతా వివరించాడు: "విస్తృతమైన, ఎర్ర కళ్లున్న యువకుడు, కృష్ణ మృగచర్మం ధరించి, దివ్య రూపంలో, గొప్ప ధనుస్సు త్రిప్పి, భూమిపై లక్ష్యాన్ని పడగొట్టాడు." "అతను వేగంగా, సంకోచం లేకుండా, ప్రముఖ బ్రాహ్మణులు ఎంపిక చేసి, గౌరవించినవాడు; దేవతల మధ్య ఇంద్రుడు ఎలా ఉంటాడో, అలాగే పాండవుల మధ్య అతను ఉన్నాడు." "కృష్ణ మృగచర్మం తీసుకుని, ద్రౌపది ఆనందంగా అతని వెంట వెళ్లింది; ముదుసల ఏనుగు-ఆడ ఏనుగు ఎలా వెళ్తుందో, అలాగే; అతను నల్లగా, యువకుడిగా, గర్వంగా ఏనుగు లా నడుస్తూ, ఆ కష్టం తేలికగా సాధించాడు." "రథసారధి కుమారుడితో యుద్ధం చేసినవాడు, నా అభిప్రాయం ప్రకారం, ఇంద్రుడి బలాన్ని కలిగిన అర్జునుడే; అక్కడున్న రాజులు, భరించలేక, కోపంతో చుట్టుముట్టారు." "అప్పుడు భీముడు, రాజసభ మధ్యలో, ఒక పెద్ద, పుష్టిగా ఉన్న చెట్టును ఎక్కి, మరణదేవతలా, రాజులను ఎదురుగా కొట్టాడు." "నగరానికి వెలుపల భార్గవుని పనిముట్లు ఉన్నాయి." "అక్కడ, అగ్ని జ్వాలలా కూర్చుని ఉన్న మహిళ, వారి తల్లి అని నేను భావించాను; ఆమెతో పాటు, మూడు ప్రముఖ పురుషులు, అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ, కూర్చున్నారు." "ఆమె పాదాలకు నమస్కారం చేసి, 'కృష్ణకు నమస్కారం చెప్పండి' అని చెప్పి, అగ్రగణ్యులు, కృష్ణను పరిచయం చేసి, భిక్షాటనకు బయలుదేరారు." "కృష్ణ, వారి భిక్షను స్వీకరించి, బ్రాహ్మణులకు భాగాన్ని నైవేద్యంగా సమర్పించి, వృద్ధ మహిళకు సేవ చేసి, చివరికి, ఆ మహానుభావులతో కలిసి తినింది." "అందరూ నిద్రకు లేచారు; కృష్ణ, వారి పాదాలను దుప్పుగా చేసుకుని, భూమిపై దర్భ గడ్డి, మృగచర్మం పరుచుకుని పడుకుంది." "వారు వింత కథలు చెప్పుకున్నారు, మేఘాలు గర్జించ듯; వారి కథలు వ్యాపారులు, కార్మికులకు అనువైనవి కావు; బ్రాహ్మణుల విషయాలు మాట్లాడలేదు." "నిస్సందేహంగా, రాజా, ఆ అగ్ర క్షత్రియులు యుద్ధ విషయాలు మాత్రమే మాట్లాడారు; మన ఆశ నెరవేరింది, ఎందుకంటే పార్థులు అగ్నిలోంచి బయటపడ్డారని వింటున్నాం." "లక్ష్యం త్రిప్పడం, ధనుస్సు త్రిప్పడం ఎలా జరిగిందో, అలాగే వారు శక్తివంతంగా వ్యవహరించారు; వారు పరస్పరం మాట్లాడిన తీరు చూస్తే, పార్థులు వేషం మార్చుకుని తిరుగుతున్నారని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది." "అప్పుడు ద్రుపదుడు ఆనందంగా, తన పురోహితుడిని పంపించాడు: 'వెళ్ళి, నువ్వు నిజంగా పాండు కుమారులేనా తెలుసుకో.' పురోహితుడు, రాజు ఆజ్ఞ తీసుకుని, ఆ పాండవుల వద్దకు వెళ్లి, శుభాశీస్సులు చెప్పి, రాజు సందేశాన్ని సక్రమంగా వివరించాడు." "పాంచాల రాజు, దేశాధిపతి, మీరెవరో తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నారు; లక్ష్యాన్ని త్రిప్పినవాడిని చూసి, ఆనందాన్ని దాచుకోలేకపోతున్నారు." "మీ వంశాన్ని, పూర్వీకులను ప్రకటించండి; మీ పాదాలు శత్రువుల తలపై పెట్టండి; నా హృదయం, పాంచాల రాజు, ఆయన అనుచరుల హృదయాన్ని ఆనందపరచండి." "పాండు మహారాజు, ద్రుపదునికి మిత్రుడు, సమానుడు; ఆయన మనసులో కోరిక, నా కుమార్తె కౌరవ వంశానికి కోడలు కావాలి." "ద్రుపదుని మనసులో ఎప్పుడూ ఉండే కోరిక, అర్జునుడు, విశాలమైన చేతులు కలిగి, ధర్మబద్ధంగా నా కుమార్తెను గెలవాలి." "ఇది నెరవేరితే, నాకు గొప్ప కీర్తి, పుణ్యం, లాభం కలుగుతుంది; పురోహితుడు ఇలా చెప్పాక, రాజు, అతను వినయంగా నిలబడినప్పుడు, భీముని పిలిచి, 'పాదప్రక్షాళన కోసం నీరు, ఉత్తమ ఆసనం తీసుకువచ్చి, పురోహితుడికి గౌరవం ఇవ్వాలి' అని ఆదేశించాడు." "భీముడు ఆ ఆదేశాన్ని పాటించి, పురోహితుడు ఆనందంగా ఆ గౌరవాన్ని స్వీకరించాడు; సుఖంగా కూర్చుని, యుధిష్ఠిరుడు అతని తో మాట్లాడుతూ, ఇలా వివరించాడు." "పాంచాల రాజు, తన ధర్మాన్ని పాటించి, కోరికతో కాకుండా, తన కుమార్తెను ఇచ్చాడు; కట్నం ద్రుపదుడు నిర్ణయించాడు, ఆహ్వానితుడికి ఆమెను ఇచ్చాడు." "వంశం, స్వభావం, కుటుంబం, వంశపరంపర గురించి ఆలోచించలేదు; ధనుస్సు త్రిప్పి, లక్ష్యాన్ని పడగొట్టినవాడికి, నిర్ణయించిన నిబంధన ప్రకారం ఆమెను ఇచ్చారు." "ఇలా, కృష్ణను ఆ మహానుభావుడు రాజసభ మధ్యలో గెలిచాడు; అందుకే, సోమకుడా, రాజు నేడు చింతించాల్సిన అవసరం లేదు." "ద్రుపదుని కోరిక కూడా నెరవేరుతుంది; ఇలాంటి రాజకుమార్తెను పొందినందుకు, బ్రాహ్మణా, ఇది నిజంగా శుభమే." "ఆ ధనుస్సును బలహీనుడు త్రిప్పలేడు; ఆయుధ నైపుణ్యం లేని, పరాక్రమం తక్కువవాడు లక్ష్యాన్ని పడగొట్టలేడు." "అందుకే, పాంచాల రాజు తన కుమార్తె గురించి నేడు చింతించాల్సిన అవసరం లేదు; భూమిపై మరే ఇతర పురుషుడు ఆ లక్ష్యాన్ని పడగొట్టలేడు." యుధిష్ఠిరుడు ఇలా మాట్లాడుతున్నప్పుడు, పాంచాల రాజు వైపు నుంచి మరొక వ్యక్తి త్వరగా వచ్చి, భోజనం సిద్ధమైందని తెలియజేశాడు. "పాంచాల రాజు అతిథుల కోసం, వివాహానికి, భోజనం సిద్ధం చేశాడు; అన్ని పనులు పూర్తయ్యాయి, అందుకే, దాన్ని స్వీకరించండి; కృష్ణ కూడా ఆలస్యం లేకుండా అక్కడికి రాగా చేయండి.