అతని తర్వాత, నేను—అంటే అర్జునుడు—తర్వాత నాకులుడు, అతని తరువాత సహదేవుడు, ఓ రాజా, భీముడు, నేను, మరియు అశ్వినీ కుమారులు, మనమందరం కలసి ఈ యువతిని పొందాలి అని అన్నారు. ఇప్పుడు పరిస్థితి ఇలా వచ్చేసినప్పుడు, ధర్మసమ్మతమైనది, కీర్తిని తెచ్చిపెట్టేది, పాంచాల రాజుకు మేలు చేయగలదేమిటో ఆలోచించాలి. మేమంతా మీ ఆధీనంలో ఉన్నాము కాబట్టి, ఏది శ్రేయస్కరమో మీరు నిర్ణయించండి. అర్జునుని భక్తితో కూడిన, మృదువైన మాటలు విన్న పాండవులు, పాంచాలీదేవిని తిలకిస్తూ, ఒకరినొకరు చూశారు. కృష్ణ (ద్రౌపది) కూడా వారందరినీ సానుభూతితో చూశారు. అప్పుడు వారు పరస్పరంగా చూసుకుంటూ, ఆమెను హృదయంలో ఉంచుకుని కూర్చున్నారు. అందులో ద్రౌపది అందరిని మించిపోయే కాంతితో మెరిసిపోతుండగా, ఆ మహాశక్తి పురుషుల హృదయాల్లో కోరికలు కలిగాయి. వారి ఇంద్రియాలు కలవరం చెందాయి. ఎందుకంటే, స్వయంగా సృష్టికర్తే పాంచాలీ సౌందర్యాన్ని అద్భుతంగా, అందరినీ ఆకర్షించేలా, అందరికీ మించినదిగా రూపొందించాడు. యుధిష్ఠిరుడు, తన సోదరుల భావనలను, స్వభావాలను తెలుసుకునేవాడు, ద్వైపాయనుని మాటలను గుర్తుకు తెచ్చుకున్నాడు. కలహం కలగకూడదన్న భయంతో, రాజు తన సోదరులతో ఇలా అన్నాడు: "శుభలక్షణమైన ద్రౌపది మనందరికి భార్యగా ఉంటుంది." "కేశవుడు (కృష్ణుడు) అన్నీ చేయగలిగినవాడు అయినా విల్లు ఎందుకు ఎక్కించలేదు? లక్ష్యాన్ని కొట్టిన తర్వాత కూడా దాన్ని ఎందుకు స్వీకరించలేదు? దీనికి కారణం ఏమిటి?" అని అడిగారు. అందుకు సమాధానంగా, కేశవుడు పాండవుల గురించి తెలుసుకోవాలనే ఆసక్తితో, ప్రపంచంలో ప్రచారమైన పాండవులు బతికున్నారు అన్న నమ్మకంతో, విల్లు ఎక్కించలేదు. ఇతర రాజులు ఆ విల్లు ఎక్కించలేకపోయినప్పుడు, ధనంజయుడే దాన్ని ఎక్కిస్తాడని కేశవుడు గ్రహించాడు. అందుకే, వాసుదేవుడు పాండవులను తనకు ప్రియమైనవారిగా భావించి, స్వయంగా ప్రయత్నించలేదు. తమ పెద్ద అన్న మాటలు పరిగణలోకి తీసుకుని, పాండవులు అంతా ధైర్యంగా, మనసులో ఆ సంకల్పంతో నిలబడ్డారు. వృష్ణివంశంలో శ్రేష్ఠుడు అయిన కేశవుడు, రోహిణీ కుమారుడితో కలిసి, కురు వీరులను ముందుగా ఊహించి, భార్గవుని గృహానికి వెళ్లారు. అక్కడ, విశాలమైన భుజాలు కలిగిన అజాతశత్రువు (యుధిష్ఠిరుడు) ఇతర మహాపురుషులతో కలిసి కూర్చున్నాడని చూశారు. వాసుదేవుడు, కుంతీ కుమారుని దగ్గరకు వచ్చి, ధర్మాన్ని ఆచరించేవారి లోకంలో శ్రేష్ఠుడైన యుధిష్ఠిరుని పాదాలను నమస్కరించి, "నేను కృష్ణుణ్ని" అని పరిచయం చేసుకున్నాడు. రోహిణీ కుమారుడు కూడా అదే విధంగా చేశాడు. ఆనందంతో ఉన్న కురువంశీయులు వారిని ఆహ్వానించారు. యదువంశంలో శ్రేష్ఠులు, బంధువులు కూడా భరతవంశంలో శ్రేష్ఠుని పాదాలను ఆలింగనం చేశారు. అజాతశత్రువు, ఆరోగ్యంగా ఉన్న కృష్ణుణ్ని చూసి, "వాసుదేవా, మేము ఇక్కడ మరుగున ఉండి ఉన్నా, అందరికీ ఎలా తెలిసిపోయింది?" అని అడిగాడు. వాసుదేవుడు చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: "రాజా, మంట ఎప్పుడూ దాగినప్పటికీ తెలిసిపోతుంది. పాండవులను మించిన కార్యాన్ని మరెవరు చేయగలరు? అదృష్టవశాత్తూ, మీరు అందరూ ఆ భయంకరమైన అగ్నిప్రమాదం నుంచి తప్పించుకున్నారు. దుర్యోధనుడు, అతని మంత్రులు తమ కోరిక నెరవేర్చుకోలేకపోయారు." "మీరు మరుగున దాగి, ఇంధనం వేసిన అగ్నిలా బలపడండి. రాజులు ఎవ్వరూ మీ గురించి తెలుసుకోకూడదు. ఇప్పుడు మనం శిబిరానికి వెళ్దాం." అని వాసుదేవుడు చెప్పి, బాలరామునితో కలిసి త్వరగా వెళ్లిపోయాడు. ఆ సమయంలో, పాంచాల రాజ కుమారుడు ధృష్టద్యుమ్నుడు, కురు కుమారులు ఇద్దరిని భార్గవుని ఇంటికి వెళ్తున్నట్టు గమనించాడు. వారిని గుర్తించి, చుట్టూ ఉన్నవాళ్లను పరిశీలించి, సరైన సమయం కోసం భార్గవుని ఇంట్లో దాగిపోయాడు. సాయంత్రం, శత్రువులను సంహరించేవాడు అయిన భీముడు, మహాబలశాలి అశ్వినీ కుమారులు, భిక్షాటనకు వెళ్లి, యుధిష్ఠిరుని దగ్గరకు వచ్చారు. వారి మనోధైర్యం తగ్గలేదు. అప్పుడు కుంతీ, సరైన సమయంలో, ద్రుపదుని కుమార్తె ద్రౌపదిని మృదువుగా ఇలా ఆదేశించింది: "తనయా, ముందుగా భాగాన్ని తీసుకుని బ్రాహ్మణునికి దానం చేయి. అతనికి అన్నం ఇవ్వు." "అక్కడ ఉన్న అందరికీ, అన్నం కావాలనుకునేవారికి, అన్నం ఇవ్వు. మిగిలిన భాగాన్ని త్వరగా రెండు భాగాలుగా విడగొట్టు. ఒక భాగాన్ని మాకందరికి, ఇంకొక భాగాన్ని నాకివ్వు." "భీమునికి, మనుషులలో ఎద్దు లాంటి వాడైన అతనికి, అందమైన, యువకుడైన, బలమైన వీరుణ్ణి, ఎక్కువ ఆకలితో ఉండే వాడైన భీమునికి, భాగాన్ని ఇవ్వు." పాంచాల రాజ కుమార్తె ద్రౌపది ఆనందంతో, ఎలాంటి అనుమానం లేకుండా, కుంతీ చెప్పినట్టే చేసింది. అందరూ అదే ఆహారాన్ని తిన్నారు. మద్రీ కుమారుడు సహదేవుడు, తపస్సుకు నిష్టురాలైనవాడు, నేలపై కుస గడ్డి పరిపెట్టి మంచం వేసాడు. అందరూ తమ తమ మృగచర్మాలను పరిపెట్టి, భూమిపై నిద్రించారు. అగస్త్యుడికి ఇష్టమైన దిక్కు వైపు తలలు పెట్టుకుని, కురువంశంలో శ్రేష్ఠులు నిద్రపోయారు. కుంతీ ముందు భాగంలో, కృష్ణ (ద్రౌపది) వారి పాదాలవద్ద నిద్రించింది. ద్రౌపది, పాండవులతో కలిసి నేలపై పడుకుని, వారి పాదాలను తలపైన పెట్టుకుని, ఎటువంటి దుఃఖం లేకుండా, మనసులో కూడా విచారం లేకుండా, కురువంశంలో శ్రేష్ఠులైన వారిని తక్కువగా చూడలేదు. అక్కడ ఆ మహావీరులు, యుద్ధ గాథలు, దివ్యాస్త్రాలు, రథాలు, ఏనుగులు, ఖడ్గాలు, గదలు, పరశువులు వంటి అద్భుత కథలు చెప్పడం మొదలుపెట్టారు. ఆ కథలు జరుగుతుండగా, పాంచాల రాజ కుమారుడు ధృష్టద్యుమ్నుడు వాటిని విని, అక్కడ కూర్చున్న ద్రౌపదిని చూసాడు. చుట్టూ ఉన్న ప్రజలు కూడా వారిని చూశారు. ధృష్టద్యుమ్నుడు ఆ రాత్రి జరిగిన సంగతులన్నింటినీ విని, వెంటనే రాజు ద్రుపదుని వద్దకు వెళ్లి, జరిగినదంతా వివరంగా వివరించాడు. పాంచాల రాజు, ఆందోళనతో, పాండవులను గుర్తించలేక, ధృష్టద్యుమ్నుని అడిగాడు: "కృష్ణ (ద్రౌపది) ఎక్కడికి వెళ్లింది? ఎవరు ఆమెను తీసుకుపోయారు?" "ఏదైనా శూద్రుడు, నికృష్టవర్ణుడు, లేక వాణికుడు ఆమెను తీసుకుపోలేదని ఆశిస్తున్నాను. ఆమె పాదం ఎక్కడ మట్టిలో పడలేదని, పుష్పహారం శ్మశానంలో పడలేదని ఆశిస్తున్నాను." "విశిష్టమైన రూపం ఉన్నా, అతడు ఉత్తమ వర్ణానికి చెందినవాడే అయినట్టు అనిపిస్తోంది. నా కుమార్తె పాదం నేడు నా తలపై పడలేదని ఆశిస్తున్నాను, కృష్ణను ఆలింగనం చేసినందువల్ల. నా కుమార్తెను పార్థుడికి ఇచ్చినందుకు నేను ఘోర తపస్సు చేయాల్సిన పరిస్థితి రాకూడదని కోరుతున్నాను. నేడు నా కుమార్తెను గెలుచుకున్న విజేత ఎవరో నిజంగా చెప్పు." "విచిత్రవీర్య కుమారులు, మహాబలశాలి కురువంశీయులు ఇంకా బతికే ఉన్నారా? నేడు లక్ష్యాన్ని చిన్న పార్థుడు విల్లు పట్టుకుని కొట్టాడా?" అప్పుడు ధృష్టద్యుమ్నుడు, సోమకులలో శ్రేష్ఠుడు, ఆనందంతో తండ్రికి జరిగినదంతా, కృష్ణ ఎలా గెలుచుకోబడింది అనేదాన్ని సవివరంగా వివరించాడు.