కుంతీదేవి తన కుమారులపై అపారమైన ప్రేమతో ఆలోచనలు చేస్తూ ఉండేది. ఒక రోజు, ఆకాశమంతా మేఘాలతో కమ్ముకుని, జనులు నిద్రలో లీనమైన సమయంలో—అంతా నిశ్శబ్దంగా ఉన్న వేళ—అర్జునుడు బ్రాహ్మణులతో కలిసి భార్గవుని ఇంట్లో ప్రవేశించాడు. అప్పటికే సాయంత్రం, ఎండ మేఘాల వెనుక దాగిపోయింది. ఆ భార్గవుని పనివాటికలోకి వెళ్లిన పాండవులు, కుంతీను కలిసిన తర్వాత, యజ్ఞసేనిపై సంపూర్ణ విశ్వాసంతో, “మేము భిక్ష కోసం వచ్చాము” అని ప్రకటించారు. ఆ సమయంలో కుంతీ గదిలో ఉండి తన కుమారులను చూడలేదు. అందరూ చేరుకున్నారని భావించి, “అందరూ కలసి తినండి,” అని ఆమె పలికింది. కాని కృష్ణను (ద్రౌపదిని) చూసిన వెంటనే, “అయ్యో! నేను ఎంత గట్టిగా మాట్లాడేశాను!” అని విచారించింది. అన్యాయానికి భయపడి, లోతుగా ఆలోచించిన కుంతీ, విశ్వాసంతో ఉన్న యజ్ఞసేనిని పట్టుకుని, యుధిష్ఠిరుని వద్దకు వెళ్లి ఇలా చెప్పింది: “ఈ యువతి, ద్రుపదుని కుమార్తె, మీ ఇద్దరు తమ్ముళ్ల ద్వారా నాకు అప్పగించబడింది. నేను కూడా ‘అందరూ కలసి తినండి’ అని అనడం యథాచిత్తమే, కానీ అది తెలియక జరిగింది. నేను అబద్ధం చెప్పినట్టవుతుందా? కౌరవులలో శ్రేష్ఠుడవైన నీకు చెప్పు. పాంచాల రాజ కుమార్తె విషయంలో అన్యాయం, గందరగోళం కలగకూడదు.” తల్లిదండ్రి మాటలు విని, ధైర్యవంతుడు, వివేకవంతుడైన యుధిష్ఠిరుడు కొంతసేపు ఆలోచించి, కుంతీదేవిని ఓదార్చాడు. తర్వాత ధనంజయుని ఇలా అన్నాడు: “యజ్ఞసేనిని నీవు గెలుచుకున్నావు, ఫల్గుణా! ఆమె నీతో ప్రకాశిస్తుంది. శత్రువులను జయించినవాడా, అగ్ని వెలిగించి, విధిగా ఆమెను పాణిగ్రహణం చేసుకో.” అయితే అర్జునుడు ఇలా విన్నవించాడు: “రాజా! నన్ను అన్యాయంగా చేయవద్దు. ఇది ధర్మ మార్గం కాదు; పండితులూ అంగీకరించరు. ముందుగా నీవు, ఆ తరువాత మహాప్రతాపి భీముడు, ఆ తరువాత నేను, నా పక్కన నకులుడు, ఆ తరువాత సహదేవుడు. భీముడు, నేను, మద్దిరి కుమారులు—మనందరికీ ఈ యువతి భాగ్యంగా ఉండాలి. ఇప్పుడు పరిస్థితి ఇలా మారింది. ధర్మానికి, కీర్తికి తగినదే ఏదో నిర్ణయించు. పాంచాల రాజు మేలుకోసం ఏది అవసరమో, దయచేసి నిర్ణయించు. మేమంతా నీ ఆధీనంలో ఉన్నాము.” అర్జునుడి మాటలు విని, పాండవులు అందరూ ద్రౌపదిని ప్రేమతో, భక్తితో చూసారు. ఆమె కూడా వారందరినీ చూపులతో చూసింది. అందులో ఆమె అందం, స్వరూపం చూసి, ఆ మహాపురుషుల హృదయాల్లో కోరికలు కలిగాయి. ఆమె సౌందర్యాన్ని సృష్టికర్తే అందరికన్నా మించినదిగా, అద్భుతంగా తీర్చిదిద్దాడు. యుధిష్ఠిరుడు తన సోదరుల మనోభావాలను, వారి స్వభావాన్ని గ్రహించి, వ్యాసదేవుడు చెప్పిన మాటలను గుర్తుకు తెచ్చుకున్నాడు. విభేదాలు కలగకూడదని భావించి, అన్నదమ్ములందరితో, “శుభలక్షణయుతమైన ద్రౌపది మనందరికీ భార్యగా ఉండాలి,” అని చెప్పాడు. అప్పుడు యుధిష్ఠిరుడు ఇలా అడిగాడు: “కేశవుడు (కృష్ణుడు) ధనుర్విద్యలో నిపుణుడైనప్పటికీ, ఎందుకు విల్లు ఎక్కించలేదు? లక్ష్యాన్ని తాకినా, ఎందుకు గెలుపును ప్రకటించలేదు? దీనికి కారణం ఏమిటి?” దీనికి సమాధానంగా ఇలా చెప్పబడింది: “కేశవుడు విల్లు ఎక్కించలేదు, ఎందుకంటే పార్థులను గుర్తించాలన్నదే ఆయన ఉద్దేశ్యం. ప్రపంచంలో పాండవులు బ్రతికే ఉన్నారని ఆయనకు తెలుసు. స్వయంవరంలో మిగతా రాజులు విఫలమవడాన్ని గమనించి, ధనంజయుడే విజేత అని కేశవుడు గ్రహించాడు. పార్థులు తనకు ప్రాణసమానులు కావడంతో, ఈ విధంగా ఆయన వ్యవహరించాడు.” అన్నయ్య మాటలు స్వీకరించి, పాండవులు ధైర్యంగా, ధృడంగా తాము నిర్ణయించిన దారిలో నిలిచారు. అప్పటికి వృష్ణికులలో శ్రేష్ఠుడు కృష్ణుడు, రోహిణీపుత్రుడు బాలరాముడు కూడా భార్గవుని ఇంటికి వచ్చారు. అక్కడ అజాతశత్రువు యుధిష్ఠిరుడు, ఇతర మహాపురుషులతో కూడి, అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ కూర్చున్నాడు. వాసుదేవుడు యుధిష్ఠిరుని దగ్గరకు వెళ్లి, అతని పాదాలను వందించి, “నేను కృష్ణుడను” అని పరిచయం చేసుకున్నాడు. అలాగే రోహిణీపుత్రుడు కూడా అదే విధంగా చేశాడు. కురువంశీయులు ఆనందంగా వారిని ఆహ్వానించారు. యదువంశీయులు కూడా ఆప్యాయంగా పాదాభివందన చేశారు. ఆ సమయంలో యుధిష్ఠిరుడు కృష్ణుడిని ప్రశ్నించాడు: “వాసుదేవా! మేము ఇక్కడ రహస్యంగా ఉండగా, అందరూ మమ్మల్ని ఎలా గుర్తించారు?” అందుకు వాసుదేవుడు చిరునవ్వుతో, “రాజా! అగ్ని ఎక్కడ దాగిపోయినా, తెలుసుకోవచ్చు. పాండవుల కన్నా గొప్ప కార్యాన్ని మరెవరు చేయగలరు? అదృష్టవశాత్తూ మీరు అందరూ ఆ అగ్నిప్రమాదం నుంచి తప్పించుకున్నారు; దుర్యోధనుడు, అతని మంత్రులు తమ దురాశను నెరవేర్చలేకపోయారు. మీరు రహస్యంగా ఉండి, బలంగా పెరిగి, ఇతర రాజులకు తెలియకుండా ఉండండి. ఇప్పుడు మేము విడిచిపోతాము,” అని చెప్పి, బాలరామునితో కలిసి వెళ్లిపోయాడు. ఇంతలో, పాంచాల రాజ కుమారుడు ధృష్టద్యుమ్నుడు కూడా భార్గవుని ఇంటికి వచ్చాడు. అక్కడ పాండవులను గుర్తించి, చుట్టూ ఉన్నవారిని గమనించి, సరైన సమయం కోసం అక్కడే దాగి ఉన్నాడు. సాయంత్రం అయిన తర్వాత, శత్రువులను సంహరించగల భీముడు, మహాబలశాలి మద్దిరి కుమారులు (నకులుడు, సహదేవుడు) భిక్ష తెచ్చి, యుధిష్ఠిరుని వద్దకు వచ్చారు. వారి మనోధైర్యం ఏమాత్రం తగ్గలేదు. ఆ సమయంలో, కుంతీ దయతో ద్రుపద కుమార్తె ద్రౌపదిని ఇలా ఉపదేశించింది: “కన్యా! ముందు భాగాన్ని బ్రాహ్మణునికి సమర్పించు; అతనికి భిక్ష ఇవ్వు. ఆ తరువాత, ఆహారం కావాలనుకునే వారందరికీ ఇవ్వు. మిగిలినది త్వరగా నాలుగుగురికీ సగం, నాకు సగం పంచు. భీమునికి సగం ఇవ్వు, అతను మహాపురుషుడు, యువకుడు, బలవంతుడు, ఎప్పుడూ పెద్ద ఆకలితో ఉంటాడు.” ద్రౌపది ఆనందంగా, సందేహం లేకుండా, కుంతీ చెప్పినట్లు చేసింది. అందరూ ఆ భోజనం చేశారు. తరువాత, మద్దిరి కుమారుడు సహదేవుడు కుశగ్రాస్ పరుపు వేసి, అందరూ తమ తమ మృగచర్మాలను పరచుకుని భూమిపై నిద్రించారు. అగస్త్యునికి ఇష్టమైన దిక్కువైపు తలలు పెట్టి, కుంతీ ముందుగా, ద్రౌపది వారి పాదాలవద్ద ఉండగా, కురువంశీయులు విశ్రాంతి తీసుకున్నారు.