వశిష్ఠుడు రాక్షస సంహారాన్ని ఆపమని పరాశరునికి చెప్పలేదు, ఎందుకంటే ఆ ప్రతిజ్ఞలో తాను కూడా భాగస్వామిగా ఉండాలని দৃఢంగా నిర్ణయించుకున్నాడు. ఆ యజ్ఞంలో, మూడు జ్వలించే అగ్నుల మధ్య, పరాశర మహర్షి నాలుగవ అగ్నిలా ముందున కనిపించాడు. ఆయన శుద్ధమైన శక్తితో ఆహుతులు సమర్పించగా, ఆ యజ్ఞం వల్ల ఆకాశం మేఘాలు తొలగిన తర్వాత సూర్యుడు వెలిగినట్లు ప్రకాశించింది. అక్కడ వశిష్ఠుని నేతృత్వంలో ఉన్న మహర్షులు అందరూ పరాశరుని తేజస్సుతో రెండవ సూర్యునిగా చూశారు. అప్పుడు, దృఢనిశ్చయుడైన అత్రి మహర్షి, ఇతరులకు సమీపించలేని మహానుభావుడు, ఆ యజ్ఞాన్ని సంపూర్ణం చేయడానికి వచ్చాడు. అదేవిధంగా, పులస్త్యుడు, పులహుడు, మహాక్రతువు కూడా అక్కడికి వచ్చారు. వారు రాక్షసుల ప్రాణాలను కాపాడాలని ఆశించారు. అప్పుడు పులస్త్యుడు పరాశరునితో ఇలా అన్నాడు: “బాలా, ఈ విధ్వంసం నిన్ను బాధించదా? అజ్ఞానులు, నిర్దోషులైన రాక్షసులను చంపడం నీ మనస్సుని కలవరపెట్టదా? నా వంశాన్ని నాశనం చేయకూడదు, ఇది ద్విజులైన తపస్వుల ధర్మం కాదు. నియమమే పరమధర్మం—దాన్ని పాటించు పరాశరా. నీవు మానవులలో ఉత్తముడివి, కానీ ఇప్పుడు అనుచితంగా ప్రవర్తిస్తున్నావు. నీ తండ్రి శక్తిని మించకూడదు; నా సంతానాన్ని ఈ విధంగా నాశనం చేయకూడదు.” “శక్తి శాపంతోనే ఇది జరిగింది, వశిష్ఠా. నీ కుమారుడు శక్తి తన తప్పుతోనే ఇక్కడినుంచి స్వర్గానికి వెళ్లాడు. ఏ రాక్షసుడు అతన్ని నేరుగా తినలేదు; కౌశికుడు మోచేసిన రాక్షసుల చేత వశిష్ఠుని కుమారుడు సంహరించబడ్డాడు. ఆ సమయంలో వారు శాపించలేదు, రక్షణకూ ప్రయత్నించలేదు. వారు సహనంతో తమ శరీరాలను తపించుకొని, ‘ఇంకొక శరీరం ఏర్పడుగాక’ అని కోరారు. అప్పుడే వారు స్వయంగా మరణాన్ని అనుభవించారు. విశ్వామిత్రుడే అక్కడ కారణమయ్యాడు, పరాశరా. రాజు కల్మాషపాదుడు స్వర్గానికి చేరి ఆనందంగా ఉన్నాడు. వశిష్ఠుని కుమారులు, శక్తికంటే తక్కువవారు, దేవతలతో కలిసి సంతోషంగా ఉన్నారు. ఈ సంగతులన్నీ వశిష్ఠ మహర్షికి తెలుసు. ఇది తపస్వుల చేత రాక్షసుల నాశనం, ప్రియమైనవాడా.” “ఈ యజ్ఞంలో నువ్వు కూడా కారణమైనవాడివి, వశిష్ఠుని కుమారుడా. కనుక ఈ యజ్ఞాన్ని విడిచిపెట్టు—నీకు మేలు కలుగుగాక, ఇది పూర్తయ్యిందిగా భావించు.” ఇలా పులస్త్యుడు, మరియు జ్ఞానవంతుడైన వశిష్ఠుడు చెప్పగా, శక్తి కుమారుడు పరాశరుడు ఆ యజ్ఞాన్ని ముగించాడు. అన్ని రాక్షసులను నాశనం చేయడానికి సమకూర్చిన ఆ అగ్ని, అతడు హిమవంత్ పర్వతానికి ఉత్తరంగా ఉన్న మహావనంలో విడుదల చేశాడు. అక్కడ, ఈ రోజుకీ, ఆ అగ్ని ప్రతి ఉత్సవ సమయంలో రాక్షసులను, చెట్లను, రాళ్లను భస్మం చేస్తూ కనిపిస్తుంది. మళ్లీ, శక్తి కుమారుడు పరాశరుడు విశ్వామిత్రుని నాశనం చేయాలని సంకల్పించి, మహత్తరమైన తపస్సుతో భయంకరమైన అగ్నిని సమకూర్చాడు. అయితే, వశిష్ఠుడు విశ్వామిత్రునికి మేలు కలగాలని కోరుతూ సమకూర్చిన అగ్ని, అగ్నిలా ప్రకాశించే స్కందుని చేతిలో నాశనం అయింది. ఇప్పుడు, ధర్మజ్ఞుడైన రాజు కల్మాషపాదుడు తన భార్యను గురువుకు ఎందుకు అప్పగించాడు? పరమధర్మాన్ని తెలిసిన వశిష్ఠుడు ఎందుకు అనుచితమైన కార్యానికి పాల్పడ్డాడు? వశిష్ఠుడు ఒకసారి అత్యంత అధర్మమైన పని చేశాడని వినిపించింది, మిత్రమా. నా సందేహాన్ని నివృత్తి చేయు. ధనంజయా! నీవు అడిగిన విషయాన్ని విను—వశిష్ఠుని, మిత్రసహ అనే రాజుని గురించి. నేను నీకు అన్నీ వివరించాను—ఆ రాజు వశిష్ఠుని కుమారుడు, మహాత్ముడైన శక్తి శాపానికి లోనయ్యాడని. ఆ శాపబలంతో, కోపంతో కళ్లు ఎర్రబెట్టుకుని, రాజు భార్యతో కలిసి నగరం విడిచి వెళ్లాడు. ఆ తరువాత, భార్యతో కలిసి అడవిలోకి వెళ్లి, అనేక జంతువులతో నిండిన, భయంకరమైన శబ్దాలతో మారుమూల అడవిలో తిరిగాడు. దారిదాపుగా, వేర్వేరు చెట్లు, వల్లి వృక్షాలతో నిండిన ఆ అడవిలో, శాపబాధతో బాధపడుతూ సంచరించాడు. ఒకసారి, ఆకలితో అలమటిస్తూ తనకు ఆహారం కోసం వెతుకుతూ, ఓ నిస్సంగ అడవిలో ఓ దంపతులను చూశాడు. వారు బ్రాహ్మణుడు, అతని భార్య కలిసి వచ్చారు. రాజును చూసి భయంతో, తమ కోరిక సాధించక ముందే, తొందరగా పారిపోయారు. వారు పారిపోతుండగా, రాజు బ్రాహ్మణుడిని బలవంతంగా పట్టుకున్నాడు. తన భర్తను పట్టుకున్నట్టు చూసిన బ్రాహ్మణ సతీమణి ఇలా ప్రార్థించింది: “ఓ రాజా! నా మాట విను. నీవు సూర్య వంశంలో పుట్టినవాడివని లోకానికి పేరు. నీవు ధర్మాన్ని కాపాడేవాడివి, పెద్దలను సేవించేవాడివి. శాపబాధతో ఉన్నప్పటికీ, పాపం చేయకూడదు. ఇప్పుడు నా భర్తతో కలిసిన యోగమైన కాలంలో, సంతానం కోసం వచ్చాను. కానీ నా కోరిక తీరలేదు. కరుణ చూపు, రాజా! నా భర్తను విడిపెట్టు.” ఆమె ఇలా వెదికినా రాజు దయ చూపలేదు. రాజు, ఆ బ్రాహ్మణునిని పులిలా తిని వేసాడు. ఆమె దుఃఖంతో కన్నీళ్లు భూమిపై పడిపోయాయి. ఆ కన్నీళ్లు అగ్నిలా మండిపడి ఆ ప్రదేశాన్ని ప్రకాశింపజేశాయి. తర్వాత, భర్త మృతితో ఆమె తీవ్ర దుఃఖంలో మునిగిపోయింది.