భారతా! విశ్వామిత్రుడు తనను తాను దాచుకొని, ఇద్దరూ తమకు ఇష్టమైనదాన్ని అన్వేషిస్తూ వేరువేరు దారుల్లో వెళ్లిపోయారు. ఆ సమయంలో, శక్తి మహర్షి శాపం వల్ల ఆ మహారాజు శక్తిని శరణు కోరాడు; శక్తిని శాంతించాలనే ఆకాంక్షతో అతని వద్దకు వెళ్లాడు. రాజు ఉద్దేశాన్ని గ్రహించిన విశ్వామిత్రుడు, కురువంశంలోని శ్రేష్ఠుడా, ఒక రాక్షసునికి రాజును ఆక్రమించమని ఆజ్ఞాపించాడు. శక్తి మహర్షి శాపం మరియు విశ్వామిత్రుని ఆజ్ఞతో, కింకర అనే రాక్షసుడు ఆ సమయంలో రాజును ఆక్రమించాడు. రాజును రాక్షసుడు పట్టుకున్నాడని గ్రహించిన విశ్వామిత్రుడు, శత్రువులను సంహరించేవాడా, ఆ ప్రాంతాన్ని విడిచి వెళ్లిపోయాడు. ఆపదలో ఉన్నప్పటికీ, తన బలంతో తనను తాను రక్షించుకుంటూ, ఆ రాజు రాక్షసుని బాధను సహించాడు. అంతలో, ఒక బ్రాహ్మణుడు అడవిలోకి వెళ్తున్న రాజును చూశాడు; ఆకలితో బాధపడుతూ, ఆహారం కోసం మాంసాన్ని అడిగాడు. రాజు మిత్రసహుడు బ్రాహ్మణునితో, "బ్రాహ్మణా, కొంతసేపు ఇక్కడే ఉండి వేచి చూడండి," అని చెప్పాడు. "నేను తిరిగి వచ్చాక, మీకు కావాల్సిన ఆహారాన్ని ఇస్తాను," అని చెప్పి, రాజు వెళ్లిపోయాడు; ఆ బ్రాహ్మణుడు అక్కడే ఎదురుచూశాడు. రాజు తన ఇష్టానుసారం తిరిగి వచ్చి, అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు; అప్పటికి అతని మనస్సు ఉల్లాసంగా ఉంది. రాజు అంతఃపురంలో ప్రవేశించినప్పుడు, బ్రాహ్మణుని మాటలు విన్నాడు; కానీ లోపలికి వెళ్లిన తర్వాత, తన వాగ్దానాన్ని మర్చిపోయాడు. అర్ధరాత్రి లేచి, వెంటనే వంటమనవాడిని పిలిపించి, బ్రాహ్మణునికి ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని గుర్తు చేసుకున్నాడు. "ఆ అడవిలోని భాగానికి వెదజారుదాం; అక్కడ ఒక బ్రాహ్మణుడు ఆహారం కోసం ఎదురుచూస్తున్నాడు. అతనికి కావాల్సినంత మాంసాన్ని సమానంగా ఇవ్వండి," అని చెప్పాడు. వంటమనవాడు ఎక్కడా మాంసాన్ని కనుగొనలేక, బాధతో రాజుకు తెలిపాడు. కానీ, రాజు రాక్షసుని ఆక్రమణలో ఉండి, చింత లేకుండా, "ఆ బ్రాహ్మణునికి మానవ మాంసాన్ని పెట్టండి," అని పదేపదే చెప్పాడు. "అలా చేస్తాను," అని భయపడకుండా వంటమనవాడు వెంటనే శిక్షాస్థలానికి వెళ్లి, మానవ మాంసాన్ని తెచ్చాడు. ఆ మాంసాన్ని యథావిధిగా సిద్ధం చేసి, ఆకలితో ఉన్న తపస్సు బ్రాహ్మణునికి త్వరగా అందించాడు. బ్రాహ్మణుడు తన దివ్యదృష్టితో ఆ ఆహారాన్ని చూసి, కోపంతో కళ్లు వెలుగు వెలుగుతూ, "ఇది తినదగినది కాదు," అని అన్నాడు. "ఈ రాజు తినదగని ఆహారాన్ని నాకు ఇస్తున్నాడు. మానవ మాంసానికి ఆసక్తి చూపుతున్నాడు; శక్తి ముందే చెప్పినట్లుగా, ఇతను భయంకరంగా ఈ భూమిపై తిరుగుతాడు." బ్రాహ్మణుడు రెండుసార్లు శాపం ఉచ్చరించగా, ఆ శాపం బలంగా మారింది; రాజు రాక్షసుని బలానికి లోనై, చైతన్యం కోల్పోయాడు. ఆ రాజు, రాక్షసుని వల్ల ఇంద్రియాలు ఆక్రమించబడి, చాలా కాలం తర్వాత శక్తిని చూసి, "నీవు నన్ను అనుచితంగా శాపించావు; కాబట్టి, నేను మానవులను భక్షించడం ప్రారంభిస్తాను, నీతో మొదలుపెడతాను," అని అన్నాడు. అలా చెప్పి, వెంటనే శక్తిని హతమాడి, పులి తన ఇష్టమైన బొండాన్ని భక్షించినట్లుగా, అతనిని భక్షించాడు. శక్తి మరణించిన విషయాన్ని చూసిన విశ్వామిత్రుడు, మళ్లీ మళ్లీ రాక్షసునిని వశిష్ఠుని కుమారులపై దాడి చేయమని ఆజ్ఞాపించాడు. ఆ కోపంతో ఉన్న, సింహంలా ఉన్న రాక్షసుడు, వశిష్ఠుని మిగిలిన కుమారులను చిన్న జంతువులను సింహం భక్షించినట్లుగా భక్షించాడు. వశిష్ఠుడు తన కుమారులు విశ్వామిత్రుని చేతిలో హతమయ్యారని విన్నప్పుడు, ఆ దుఃఖాన్ని మహా పర్వతం భూమిని మోయినట్టు మోయాడు. ఆ మహర్షి, తనను తాను నాశనం చేసుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాడు; కానీ బుద్ధిమంతులలో అత్యంత బుద్ధిమంతుడుగా, కౌశికుని నాశనాన్ని ఆలోచించలేదు. వశిష్ఠుడు, మెరు శిఖరంపై నుంచి తనను తాను పడవేశాడు; కానీ పర్వత శిలపై పత్తి దిబ్బలా తేలికగా పడిపోయాడు. పాండవా! ఆ పడిపోవడం వల్ల వశిష్ఠుడు మరణించలేదు; ఆ తరువాత, మహా అడవిలో ఉన్న దహనంలో ప్రవేశించాడు. అప్పుడు, అగ్ని ఉగ్రంగా వెలుగుతున్నా, వశిష్ఠుని కాల్చలేదు; శత్రువులను సంహరించేవాడా, అగ్ని చల్లగా మారింది. ఆ మహర్షి, దుఃఖంతో ముంచబడినవాడు, సముద్రాన్ని చూస్తూ, గొప్ప రాయి కట్టుకుని, ఆ నీళ్లలోకి దూకాడు. సముద్రపు అలల బలంతో, వశిష్ఠుడు తీరానికి పడిపోయాడు; తన నిశ్చయము దృఢమైనప్పటికీ, బ్రాహ్మణుడు మరణించలేదు; బాధతో తిరిగి తన ఆశ్రమానికి వచ్చాడు. వశిష్ఠుడు ఇలా చెప్పాడు: "తన కుమారులు లేని ఆశ్రమాన్ని చూసి, మహా దుఃఖంతో మిగిలిన ఆశ్రమాన్ని విడిచి మళ్లీ బయటకు వెళ్లాడు." అతడు, వర్షాకాలంలో వర్షపు నీళ్లతో నిండిన, ఒడ్డునుంచి అనేక రకాల చెట్లు, మొక్కలను కొట్టుకుపోతున్న నదిని చూశాడు, పార్థా! కురువంశానికి ఆనందాన్ని ఇచ్చేవాడా, దుఃఖంతో ముంచబడిన వశిష్ఠుడు, "ఈ నీళ్లలో నేను మునిగి మరణిస్తాను," అని మళ్లీ ఆలోచించాడు. ఆ మహర్షి, తీవ్ర దుఃఖంతో, తాడు బిగిగా కట్టుకుని, ఆ నదిలో మునిగాడు. అయితే, ఆ నది, తాడును తెంచి, వశిష్ఠుని ఒడ్డుకు తీసుకెళ్లింది; శత్రువులను సంహరించేవాడా, అందుకే ఆ నది విపాశా అని పేరు పొందింది. తాడులు విప్పిన వశిష్ఠుడు నీళ్ల నుండి లేచి, ఆ నదికి విపాశా అనే పేరు పెట్టాడు. ఇలా, వశిష్ఠుని దుఃఖం, విశ్వామిత్రుని కోపం, శక్తి మహర్షి శాపం, వీటన్నింటి మధ్య ఈ కథ సాగింది.