అర్జునుడు గంధర్వునితో సంభాషణలో ఇలా అన్నాడు: "సంతోషంతో నాకు ఇచ్చినదైనా, ప్రాణాలను కూడా పణంగా పెట్టి పొందిన జ్ఞానమైనా, నేను గంధర్వుని నుండి అలాంటి విద్యను కోరను." దీనికి గంధర్వుడు సానుకూలంగా స్పందిస్తూ, "మహానుభావుల మధ్య ఆనందాన్ని కలిగించే ఐక్యత కనిపిస్తుంది. నీవు నాకు ప్రాణదానం చేసినందుకు సంతోషంతో, నేను నీకు విద్యను ఇస్తాను," అన్నాడు. అర్జునుడు మాట్లాడుతూ, "నీ నుండి నేను దీర్ఘకాలం వాడదగిన అగ్ని అస్త్రమును తెలుసుకొనగలుగుతాను, ఓ మహాబలశాలి! నీవు నాకు గుర్రాలను ఇవ్వాలని కోరుకుంటున్నాను. మన స్నేహం నిలకడగా కొనసాగాలని ఆశిస్తున్నాను. ఓ గంధర్వా, మీవల్ల మాకు ఎలాంటి ప్రమాదం కలగవచ్చో చెప్పు," అన్నాడు. "మేము వేదజ్ఞులు, ధర్మపరులు అయినప్పటికీ, రాత్రివేళ ప్రయాణిస్తూ మీ చేతిలో ఎలా పరాభవించాము? కారణం ఏమిటో వివరించు," అని అర్జునుడు అడిగాడు. దీనికి గంధర్వుడు సమాధానం ఇస్తూ, "మీ వద్ద అగ్ని లేకపోవడం, హోమాలు చేయకపోవడం, బ్రాహ్మణుని నాయకత్వం లేకపోవడం వల్లే, ఓ పాండవ కుమారా, నీవు నా చేతిలో పరాజయమయ్యావు. బ్రాహ్మణుడి నాయకత్వంలో ఉండేవారిని యక్షులు, రాక్షసులు, గంధర్వులు, పిశాచులు, పక్షులు, సర్పాలు ఎవరూ జయించలేరు, ఓ పురుషవీరా," అన్నాడు. "నీ శక్తి, వంశ పరంపర నాకు తెలిసినప్పటికీ, ఇదొక పురాతన సంప్రదాయం. ఈ లోకాలలో, ఓ భారతశ్రేష్ఠా, నీ కీర్తిని తెలియనివారు ఎవరూ లేరు. యక్షులు, రాక్షసులు, గంధర్వులు, పిశాచులు, సర్పాలు, దానవులు—వీరిలో జ్ఞానులు అందరూ కురు వంశ మహిమను వివరంగా చెప్పుకుంటారు," అని గంధర్వుడు వివరించాడు. "దేవమునులు నారదాది మహర్షుల ద్వారా, నీ పూర్వీకుల గుణగణాలను నేను విన్నాను, ఓ వీరా. నేనే స్వయంగా భూమి, సముద్రాన్ని సంచరిస్తూ, నీ వంశ బలాన్ని చూచాను. వేదాలలోను, ధనుర్విద్యలోను నీ గురువు అయిన భరద్వాజుడు మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందాడు. ద్రోణుడు వేదపారంగతుడు, ఆయుధాలలో నిపుణుడు, అంగిరస వంశంలో శ్రేష్ఠుడు," అని గంధర్వుడు కొనియాడాడు. "ధర్మ, వాయువు, శక్రుడు, అశ్వినీదేవతలు, పండు—ఈ ఆరుగురు కురు వంశాన్ని పెంపొందించినవారు. ఓ పార్థా, నేను దేవమానవ పితృదేవతలలో నాయకుడిని, ఉత్తముడిని. వారు దివ్యాత్మలు, మహోన్నతులు, ఆయుధధారులలో ముందువారై, మీరు అన్నదమ్ములందరూ పరాక్రమవంతులు, ప్రతిజ్ఞాపరులు," అని గంధర్వుడు వివరించాడు. "నీ అత్యుత్తమమైన బుద్ధిని, ధైర్యాన్ని నాకు తెలుసు. అయినా ఇక్కడ నేనిచ్చిన అవమానం తప్పు. స్త్రీలు సమక్షంలో, ఓ కౌరవా, ఏ పురుషుడైనా తన అవమానాన్ని భరించకూడదు, ముఖ్యంగా బలమూ, ధనమూ ఉన్నవాడు అయితే మరీ కాదు," అని చెప్పాడు. "రాత్రివేళ మా బలము మరింత పెరుగుతుంది. అందువల్లనే, ఓ కుంతీపుత్రా, నాకు, నా భార్యకు కోపం ఎక్కువగా కలుగుతుంది. అయినా, ఓ తపత్య వంశోద్ధారకా, ఈ యుద్ధంలో నీవు నన్ను జయించావు. దీనికి కారణాన్ని విను," అని గంధర్వుడు వివరించాడు. "బ్రహ్మచర్య వ్రతము అత్యుత్తమమైనది. అది నీలో స్థిరంగా ఉంది. అందుకే, ఓ పార్థా, యుద్ధంలో నీవు నన్ను జయించగలిగావు. కామవశుడై రాత్రి యుద్ధానికి దిగిన క్షత్రియుడు ఎప్పటికీ బ్రతకడు. కాని, బ్రాహ్మణుని నాయకత్వంలో, పురోహితుడితో కూడి ఉంటే, కామవశుడైనవాడు కూడా రాత్రివేళ సంచరించే శత్రువులను జయించగలడు," అని వివరించాడు. "కాబట్టి, మానవులు కోరే ఫలితాన్ని సాధించాలంటే, ఆ కార్యంలో నియమితులైన పురోహితులను నియమించాలి. రాజులకు పురోహితులు వేదవిద్యలో, ఆరు వేదాంగాలలో, శుద్ధతలో, సత్యవాదంలో, ధర్మంలో, స్వనిగ్రహంలో నిష్ణాతులై ఉండాలి. అలాంటి పురోహితుడు ఉన్న రాజుకు విజయమూ, అనంతరంలో స్వర్గమూ లభిస్తాయి. లాభం వచ్చిందా, రక్షించాల్సినదా అనే విషయంలోనూ, రాజు సద్గుణాలతో కూడిన పురోహితుని నియమించాలి. సకల భూమిని కోరే రాజు తన పురోహితుని సలహా ప్రకారం నడుచుకోవాలి. కేవలం పరాక్రమంతో లేదా వంశ గౌరవంతో మాత్రమే, బ్రాహ్మణుని సలహా లేకుండా, ఎక్కడా రాజు భూమిని జయించలేడు. కాబట్టి, ఓ కురు వంశోద్ధారకా, బ్రాహ్మణుల నాయకత్వంలో ఉన్న రాజ్యం దీర్ఘకాలం నిలబడగలదు," అని గంధర్వుడు ఉపదేశించాడు. అర్జునుడు, "నీవు నన్ను 'తపత్య' అని సంబోధించావు. దానికి అసలు అర్థం ఏమిటి? ఈ తపతి ఎవరు? వారి కోసం మేము తపత్యలు అని పిలవబడుతున్నామా? మేము నిజాన్ని తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాము," అని అడిగాడు. దీనిపై గంధర్వుడు అర్జునుని ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇస్తూ, "ఓ పార్థా, మూడూ లోకాలలో ప్రసిద్ధమైన ఈ కథను నేను నీకు పూర్తిగా చెప్పుతాను. నీవు శ్రద్ధగా విను. తపత్యగా నిన్ను ఎందుకు పిలిచానో వివరిస్తాను," అని చెప్పి, కథను వివరంగా చెప్పడం ప్రారంభించాడు. "ఆకాశాన్ని, దిక్కులను తన కాంతితో నింపేవాడు సూర్యుడు. ఆయన కుమార్తె, తన తండ్రికి సమానంగా తేజస్సుతో, తపతి అని పేరొందింది. ఆమె తపతి, తపస్సు నిష్ఠతో ప్రసిద్ధురాలు, సావిత్రి కన్న చిన్నదమ్మ, వివస్వంతుని కుమార్తె. ఆమె అందంలో, గుణంలో, విద్యలో, స్వభావంలో ఆమెకు సమానురాలైన దేవత, అసురుడి స్త్రీ, యక్షిణి, రాక్షసిని, అప్సరస, గంధర్విణి కూడా లేరు. ఆమె అవయవాలు పరిపూర్ణంగా, ముద్దుగా, కన్నులు పొడవుగా, నల్లగా మెరిసేవి, నడవడిక మర్యాదగా, ధర్మమార్గంలో నిలిచి, వస్త్రధారణ అద్భుతంగా ఉండేది. సూర్యుడు భావించాడు—ఈ మూడు లోకాలలో, ఆమెకు సమానంగా అందంలో, గుణంలో, విద్యలో, స్వభావంలో, పెళ్లి చేయదగినవాడు ఎవరూ లేరని," అని గంధర్వుడు వివరించాడు.