రాక్షసులు తమ మాయతో విరోధాన్ని గుర్తించుకుంటూ, హిడింబా, నీవు నీ మార్గంలో సాగు, ఈ దారి నీ అన్నయ్య తరచుగా వస్తుంటాడు అని చెప్పారు. భీమా, నీవు కోపంగా ఉన్నా, ఒక మహిళను హతమార్చవద్దు; పాండవా, శరీర రక్షణకంటే ఉన్న ధర్మాన్ని కాపాడుమని సూచించారు. నీవు మనపై హింస చేయడానికి వచ్చిన బలమైన రాక్షసుడిని నీవు సంహరించావు; అతని సోదరి, కోపంతో ఉన్నా, మనకు ఏమి చేయగలదు? అంతలో హిడింబా, కుంతిని నమస్కరించి, యుధిష్ఠిరుడిని ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పింది: ‘‘మహానుభావురాలా, మహిళలకు ప్రేమ ఎంత బాధను తెస్తుందో నీకు తెలుసు; ఆ బాధ ఇప్పుడు నాకు భీమసేనుని వల్ల వచ్చింది, శుభలక్షణాలవాడా. నేను ఆ గొప్ప బాధను సహించాను, సరైన సమయం కోసం ఎదురుచూస్తూ; ఇప్పుడు ఆ సమయం వచ్చింది, నాకు ఆనందం కలుగుతుంది. నాకు స్నేహితులు, నా ధర్మం, బంధువులను వదిలిపెట్టి, మీ కుమారుడైన ఈ పురుషవీరుని నా భర్తగా ఎన్నుకున్నాను, శుభలక్షణాలవాడా. మీరు లేదా ఈ వీరుడు నన్ను తిరస్కరిస్తే, నేను జీవించను; ఇది నిజంగా చెబుతున్నాను. మీరు నన్ను దయతో అంగీకరిస్తే, నన్ను బుద్ధిహీనురాలనో, భక్తురాలనో భావించి అయినా, దయ చూపండి. మీ కుమారుడిని నా భర్తగా కలిపించండి; అతన్ని తీసుకొని, నేను ఇష్టమున్న చోటికి వెళ్తాను, దేవుడిలా; మళ్లీ అతన్ని మీ వద్దకు తీసుకొస్తాను. నన్ను నమ్మండి, శుభలక్షణాలవాడా. నేను అతన్ని పెద్ద అన్నయ్య లేదా మరో బంధువుని అనుమతితో పొందుతాను; రాత్రి అతను భీమసేనుని హతమార్చడానికి వచ్చినట్లు, నేను ఆకాంక్షతో పాండవుని దగ్గరకు వచ్చాను. మహానుభావురాలా, నేను రాక్షసిని లేదా రాత్రి సంచరించే ఆత్మను కాదు; నేను రాక్షసుల అధిపతి సాలకటంకటుడి సోదరి, రాణీ. మీ కుమారుడితో కలిపి, దేవతా కాంతివంతురాలైన నేను మీ అందరికీ సేవ చేస్తాను, వృకోదరుని ముందుగా ఉంచి. నేను అప్రమత్తుల మధ్య ఎప్పుడూ జాగ్రత్తగా ఉంటాను; ధర్మవంతులను సేవకురాలిగా రక్షిస్తాను, పురుషోత్తమా. మీరు నన్ను దయతో అంగీకరిస్తే, నేను మీ అందరిని నా పీఠంపై మోసి, ఆకాశ రథంలో ఉన్న ధర్మవంతుల్లా తీసుకెళ్తాను; దయచూపండి, భీమసేనుడు నన్ను అంగీకరించాలి. ఇలా చెప్పి, ఆమె తన అభ్యర్థన తిరస్కరించబడినప్పుడు, ‘‘నేను భూమిపై దుర్మార్గుల లోకాలకు వెళ్తాను, సందేహం లేదు’’ అని చెప్పింది. నిత్యం మనస్సులో ధ్యానం చేస్తూ, నేను అన్నీ తెలుసుకుంటాను; కష్టంలో ఉన్నప్పుడు, నా జీవితం నేను నిలుపుకుంటాను, ఇతరుల ద్వారా కాదు. కర్తవ్యాన్ని ధర్మాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని చేయాలి; కష్టంలో జీవితం నిలుపుకునే వాడు నిజమైన ధర్మజ్ఞుడు. విపత్తు ధర్మానికి విఘ్నం; ధర్మవంతులకు విపత్తు అనేది దురదృష్టం; కష్టంలో జీవితం నిలుపుకునే వాడు పుణ్యాన్ని సంపాదిస్తాడు. ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనైనా ధర్మాన్ని ఆచరించవచ్చు; దానిలో తప్పు లేదు. నేను ఆకాంక్షతో బాధపడుతున్నాను, మీరు పెద్ద కష్టంలో ఉన్న మహిళను ఎలా రక్షిస్తారో, నన్ను కూడా రక్షించండి. ధర్మం, ఆర్థ, కామ, మోక్ష విషయాల్లో దయ చూపడం ధర్మమని సద్గురు మునులు చెప్పారు. దివ్య జ్ఞానంతో నేను గతాన్ని, భవిష్యత్తును తెలుసు; అందుకే నేను ఉత్తమంగా చెప్పగలుగుతున్నాను—అద్భుతమైన సరస్సు సమీపంలో ఉంది. ఈ రోజు మీరు సరస్సు చేరుకుని, స్నానం చేసి, చెట్టు కింద విశ్రాంతి తీసుకోండి; రేపు ఉదయాన్నే, ప్రపంచానికి అధిపతి, అద్భుతమైన వ్యక్తి దర్శనమిస్తాడు. మీరు పద్మనయనుడైన వ్యాసుని చూస్తే, మీ దుఃఖం పోయి, ధృతరాష్ట్ర కుమారుల వల్ల వచ్చిన వనవాసం, వారణావతంలో జరిగిన దహనం మర్చిపోతారు. విదురుడు మీకు రక్షణ ఏర్పాటు చేశాడు, జ్ఞానదృష్టితో తెలుసుకున్నాను; శాలిహోత్రుని నివాసంలో మీకు ఆశ్రయం లభిస్తుంది. ఈ పవిత్ర చెట్టు వర్షం, గాలి, ఎండను తట్టుకుంటుంది; మీరు నీరు తాగిన తర్వాత, ఆకలి, దాహం పోతాయి. శాలిహోత్రుని తపస్సుతో ఈ సరస్సు, చెట్టు ఏర్పడ్డాయి; అక్కడ కాడంబ పక్షులు, కోడెలు, హంసలు, కురారాలు తమ జతలతో ఉన్నాయి. హిడింబా మాటలు విన్న కుంతి ఇలా చెప్పింది: ‘‘నీవు నిజంగా ధర్మవంతుల్లో ఉత్తమురాలు; నా మాట విను, భారతా. ఈ రాక్షసిని మాటలు ద్వారా నిజమైన ధర్మాన్ని చెప్పినది; ఆమెకు చెడిన ఉద్దేశం ఉన్నా, భీముని ఏమి చేయగలదు? హిడింబా, నీవు చెప్పినట్లు నిజమే; ఇందులో సందేహం లేదు. కానీ నీవు నా చెప్పిన విధంగా ధర్మాన్ని పాటించాలి, సన్నని నడుము కలవాడా: నిత్యం నిత్యకర్మలు చేయాలి, స్నానం చేయాలి, స్వచ్ఛంగా ఉండాలి, అందంగా ఉండాలి. స్నానం చేసి, నిత్యకర్మలు పూర్తి చేసి, శుభలక్షణాల అలంకారాలు ధరించి, భీమసేనుని సూర్యుడు ఉదయించిన తర్వాత కలవాలి. పగలు అతనితో ఇష్టమున్నట్లుగా సంచరించు, వేగవంతురాలా; కానీ రాత్రి భీమసేనుని ఎప్పుడూ తిరిగి తీసుకొచ్చి ఉండాలి. వెన్నెలకు ముందు అతన్ని విడిచిపెట్టాలి, ఎప్పుడూ అతన్ని రక్షించాలి; ఇలా, భీమునితో ఆనందించు, గర్భధారణ లక్షణాలు కనిపించే వరకు. ఇది నీ ఒప్పందం, మంచి మహిళా; అప్రమత్తంగా, సదా సత్సంకల్పంతో, నీవు సరిగ్గా వ్యవహరించాలి.’’ యుధిష్ఠిరుని మాటలు విన్న హిడింబా, కుంతిని తన నడుముపై మోసి, భీమ, అర్జునులను మధ్యలో, ద్వయలు ముందుగా నడిపిస్తూ, అందరిని తీసుకెళ్లింది. భీమాతో కలిసి, యుధిష్ఠిరుడి పక్కన, నీరు కావాలనే ఆకాంక్షతో, శాలిహోత్రుని అందమైన సరస్సు వద్దకు చేరుకుంది. చెట్టు కిందికి వెళ్లి, హిడింబా ఆ ప్రదేశాన్ని ఇంటిలా శుభ్రం చేసి, పాండవులు నివసించేందుకు ఆకుల కుడిసెను నిర్మించింది.