భీముడు ఆలస్యం చేస్తున్నాడని గ్రహించిన ఆ మానవ భక్షకుడు, మీ పిల్లలను సంహరించేందుకు తానే వచ్చాడు. కానీ, మీ ప్రియమైన, జ్ఞానవంతుడైన కుమారుడు, మహాత్ముడైన భీముడు, తన శక్తితో ఆ రాక్షసుడిని అదుపులోకి తీసుకుని, పక్కకు నెట్టేశాడు. ఇప్పుడు చూడండి—ఆ ఇద్దరు, మనిషి మరియు రాక్షసుడు, మహా వేగంతో పరస్పరంగా లాగుతూ, గర్జిస్తూ, ధైర్యంగా యుద్ధం చేస్తున్నారు. ఆమె మాటలు విన్న యుధిష్ఠిరుడు, అర్జునుడు, నకులుడు, మరియు శక్తివంతుడైన సహదేవుడు వెంటనే లేచారు. వారు ఆ ఇద్దరిని, పరస్పరంగా పట్టుకుని, లాగుతూ, విజయం కోసం పోటీపడుతూ, సింహాల్లా భయంకరంగా ఉన్న వారిని చూశారు. వారు మళ్లీ మళ్లీ పరస్పరంగా పట్టుకుని లాగుతుండగా, అటవీ అగ్నికి పొగలా, మట్టితో కూడిన గొడుగు లేచింది. భూమి మట్టితో కప్పబడిన వారు, పర్వతాల్లా కనిపిస్తూ, మబ్బులో కప్పబడిన రెండు శిఖరాల్లా ప్రకాశించారు. భీముడు రాక్షసుడిచే బాధపడుతున్నాడని చూసిన అర్జునుడు, స్వల్పంగా నవ్వుతూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘భీమా, భయపడవద్దు, మహాబాహువా! మేము అలసిపోయి ఉన్నందున, నీవు నిజంగా భీముడా, లేక భీముడి రూపంలో రాక్షసుడా అనేది మాకు తెలియదు. నేను సాయానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను, పార్థా; ఈ రాక్షసుడిని నేనే సంహరిస్తాను. నకులుడు, సహదేవుడు మా తల్లిని రక్షిస్తారు. నీవు ప్రశాంతంగా ఉండి చూస్తూ ఉండు; భయపడవద్దు. నా చేతుల్లో చిక్కిన ఈ రాక్షసుడు జీవించి తప్పించుకోడు. భీమసేనుడి చేతుల్లో చిక్కిన ఈ రాక్షసుడు, పార్థా శక్తితో మరణించే వాడే; సందేహం లేదు. ఈ రాక్షసుడు మమ్మల్ని చంపడే లేదు, పార్థా. నేను అతనిని జీవించి విడిచేను కాదు; భయపడవద్దు, భరతులలో శ్రేష్ఠుడా! నీవు గత రాత్రి ఈ క్రూర రాక్షసుడిచే దాడికి గురయ్యావు. రాత్రి ముగియకుండా ఉంటే, ఈ మహా యుద్ధం ఇంకా ముగియేది కాదు. భీమా, ఈ దుష్ట రాక్షసుడు ఎంతకాలం బతికుంటాడు? అతను ఇక్కడ ఎక్కువ కాలం ఉండడం సాధ్యం కాదు, శత్రువులను జయించిన వాడా! తూర్పు వెలుగుని, ఉదయం కనిపించకముందే, ఈ భయంకర సమయాన రాక్షసులు అత్యంత శక్తివంతంగా మారతారు. భీమా, త్వరగా చేయి, ఆటలాడకు; ఈ భయంకర రాక్షసుడు తన మాయను ఉపయోగించే ముందు, నీవు నీ శక్తిని పూర్తిగా చూపించు. నీవు నీ మహిమను తెలుసు, మానవుల మేలు కోరుతూ. ఇంద్రుడు వృషను సంహరించినట్లు, నీవు ఈ రాక్షసుడిని సంహరించు. లేదా, నీవు ఈ రాక్షసుడిని యుద్ధంలో అధిక భారం అనుకుంటే, నేనే నీ స్థానంలో అతన్ని త్వరగా సంహరిస్తాను. లేదా, వృకోదరా, నేనే అతన్ని చంపుతాను. నీవు నీ పని చేశావు, అలసిపోయావు—ఇప్పుడు విశ్రాంతి తీసుకో.’’ అర్జునుడు ఇలా చెప్పిన తర్వాత, భీముడు కోపంతో కుండపోతగా, ప్రపంచాన్ని సంహరించాలనేలా తన శక్తిని సమకూర్చుకున్నాడు. ఆపై, భీముడు, వర్షమేఘంలా ఉన్న రాక్షసుడిని పట్టుకుని, వంద రెట్లు బలంతో అతన్ని తిప్పాడు. అతని శరీరాన్ని తిప్పుతూ, భీమసేనుడు, మహాబాహువు, కోపంతో మళ్లీ మళ్లీ గర్జించాడు. ‘‘నీవు మానవ మాంసాన్ని వృథాగా తినివేశావు, వృథాగా బలంగా పెరిగావు, నీ మనస్సు వృథా. నీ మరణం కూడా వృథానే. నీవు ఇకపై ఉండవు. ఈ రోజు అడవిని ముక్తంగా, ముల్లు లేని స్థలంగా చేస్తాను. నీవు ఇకపై మానవులను చంపి తినే రాక్షసుడిగా ఉండేవాడు కాదు.’’ ఇలా చెప్పిన భీమసేనుడు, అతన్ని నేలపై పడగొట్టి, తన చేతులతో వేగంగా నొక్కి, జంతువును చంపినట్లుగా సంహరించాడు. భీముడు అతన్ని అదుపులోకి తీసుకుంటున్నప్పుడు, ఆ రాక్షసుడు భయంకరమైన ధ్వనితో గర్జించి, ఆ అడవిని అంతా నీటిలో ముంచిన డ్రమ్ లా మ్రోగించాడు. పాండువు శక్తివంతుడు, తన చేతులతో అతన్ని పట్టుకుని, అతని తలను మెడతో సహా నరికాడు. ఆ తలను, చెవులు చీలిపోయి, కళ్లను తీయబడి, నాలుక తొలగించబడిన, రక్తంతో ముంచిన తలను పక్కకు విసిరేశాడు. భీమసేనుడు విసిరిన ఆ తల, దంతాలు బయట పడిన, మాంసం, చర్మం చీలిపోయిన, చేతులు హింసగా విస్తరించిన భయంకర రూపంలో కనిపించింది. ఆ రాక్షసుడు వజ్రం పడిన దుంపలా నేలపై పడి ఉండగా, హిడింబను సంహరించిన భీముడిని చూసి, ఆ మహాబలులు ఆనందించారు. హిడింబ యొక్క సోదరి, యుద్ధంలో తన అన్నను చనిపోయినట్లు చూసి, అక్కడ ఉన్న దృశ్యాంతరాత్మలు—మునులు, దేవతా సంచారులు—పాండవులను ‘‘బాగు చేశావు! బాగు చేశావు!’’ అంటూ సంతోషంగా సత్కరించారు. యుధిష్ఠిరుడు నాయకత్వంలో ఉన్న అతని సోదరులు కూడా ఆనందించారు. వీరంతా భీమసేనుడిని, పురుషవీరులలో వనరాజు, శత్రువులను సంహరించేవాడిగా సత్కరించి, మహా శక్తివంతుడు, మహాత్ముడైన భీముడికి నమస్కరించి, అర్జునుడు మళ్లీ వృకోదరుడికి ఇలా అన్నాడు: ‘‘మహాబలుడా, ఈ అడవికి దగ్గరలో ఒక నగరం ఉన్నట్లు అనిపిస్తోంది. త్వరగా వెళ్లుదాం, మేలు కలగాలి, సుయోధనుడు మనను కనుగొనకుండా.’’ అందరూ, ఆ మహారథులు, తమ తల్లితో కలిసి ‘‘అలాగు’’ అని సమ్మతించి, వనరాజుల్లా, హిడింబ అనే రాక్షసితో కలిసి బయలుదేరారు. అప్పుడు, ఆ రాక్షసుడి సోదరి హిడింబ, మాట మాట్లాడకుండా, వేగంగా పాండవుల వద్దకు వచ్చింది. కunti మరియు ధర్మాత్ముడైన యుధిష్ఠిరుడికి నమస్కరించి, అందరిని గౌరవించి, భీమసేనుడితో ఇలా చెప్పింది: ‘‘నిన్ను చూసిన క్షణం నుండి నేను ప్రేమలో పడిపోయాను. నా క్రూరమైన అన్న మాటను వదిలి, నిన్ను చూడటానికి, నీయందు నాకు ఆపుకోలేని ఆకర్షణ కలిగింది. నీవు చేసిన పనులు రాక్షసుడిలా భయంకరంగా ఉన్నాయి. నేను నీ సేవ చేయాలనుకుంటున్నాను, నీ శరీరాన్ని సంరక్షించాలనుకుంటున్నాను.