ధృతరాష్ట్రుడు తన బంధువుల కోసం నీరుపచారం చేస్తూ, ఆవేదనతో విలపిస్తుండగా, సమయం, పరిస్థితిని బాగా అర్థం చేసుకున్న విధురుడు అతడిని సమీపించి ఇలా అన్నాడు: "నరశార్దూలా, మనోధైర్యాన్ని కోల్పోకూడదు. నీ దుఃఖాన్ని విడిచి పెట్టు. పాండవుల మరణానికి ఇంకా కాలం రాలేదు. నేను నిన్ను ధైర్యపరుస్తున్నాను—వారు మరణించలేదు. కాబట్టి నీరుపచారం చేయవద్దు." ఇలా విధురుడు భీష్మునికి చెప్పాడు; కౌరవులు ఆ మాటలను శ్రద్ధగా విన్నారు. అప్పుడా సభలో, కన్నీటి గొంతుతో రాజు, విధురుని దగ్గరకు వచ్చి, నెమ్మదిగా ఇలా అడిగాడు: "ప్రియమైన విధురా! పాండవులు ఇంకా ఎలా బ్రతికున్నారు? నా వల్ల పాండవ వంశం నశించకపోవడమెలా జరిగింది? నా నాయకత్వంలో ఉన్న నా బంధువులందరూ ఆ భయంకరమైన ప్రమాదం నుండి ఎలా తప్పించబడ్డారు? గరుడుడు తల్లి పక్షిని రక్షించినట్లు, కురువంశం ఎలా రక్షించబడింది?" కౌరవుల సమక్షంలో రాజు ఇలా అడిగినప్పుడు, ధర్మనిష్ఠుడైన విధురుడు భీష్మునికి జరిగిన సంగతులన్నీ వివరంగా చెప్పాడు. "ధృతరాష్ట్రుడు, శకుని, రాజు మరియు దుర్యోధనులు కలిసి పాండవులను నాశనం చేయాలని పక్కా నిర్ణయం తీసుకున్నారు. ఆ దుష్ట ఉద్దేశ్యాన్ని తెలుసుకున్న నేను కూడా, వారిని సంహరించాలన్న సంకల్పంతో, వారి అనుమతితో వారిలోనే ఉన్నాను. ఆ తరువాత, ధృతరాష్ట్రుని ఆదేశంతో లాక్షా గృహానికి నిప్పు పెట్టారు. కుంటి మరియు ఆమె కుమారులు అక్కడికి వెళ్లారు. అప్పుడే మేము తవ్వుబోయిని పిలిపించి, ఒక రహస్య సొరంగాన్ని తవ్వించాము. దాన్ని బాగా దాచిపెట్టి, కుంటితో పాటు పాండవులు అందులోకి ప్రవేశించారు. నేను ముందుగా బయటకు వచ్చాను. నీ మనస్సులో దుఃఖాన్ని పెట్టుకోకూడదు. తరువాత కుంటి మరియు ఆమె కుమారులను నౌకపై కూర్చోబెట్టి, వారితో పాటు నేను వెళ్లిపోయాను. కుంటి మరియు పాండవులను ధైర్యపర్చాక, ఆ గృహానికి నిప్పు పెట్టాను. కాబట్టి, నీకు బాధ అవసరం లేదు; పాండవులు ప్రమాదం నుంచి బయటపడ్డారు. వారు తమ తల్లితో కలిసి, ఆ భయంకరమైన అగ్నిప్రమాదం నుంచి నా చతురతతో తప్పించుకున్నారు. వారు ఇంకా బ్రతికే ఉన్నారు; కాబట్టి నీ మనస్సులో బాధను ఉంచుకోకూడదు. వారు కొంతకాలం దాగి ఉంటారు; సమయం వచ్చినప్పుడు యుదిష్ఠిరుడు, పౌర్ణమి చంద్రుడు లాగా ప్రజలముందు ప్రత్యక్షమవుతాడు. ధనంజయుడు, భీమసేనుడు, మద్రీ కుమారులు—ఈ వీరులు ఉన్నప్పుడు, యుదిష్ఠిరునికి నాశనం ఉండదు. ఈ మాటలు విని, భీష్ముడు ఆనందంతో విధురుని పొగిడుతూ, "బాగు, బాగు! నీవు చేసినది సరిగానే జరిగింది. నీ మంగళకరమైన కార్యంతో మేమంతా బాధ నుంచి విముక్తులమయ్యాం; పాండవుల వంశం నశించలేదు," అని చెప్పాడు. అంతటితో, భీష్ముడు కురువంశీయులు, పట్టణ ప్రజలతో కలిసి జనసమ్మర్ధమైన నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. కానీ అంబికా కుమారుడు ధృతరాష్ట్రుడు, తన మంత్రులతో, కర్ణునితో, శకునితో, తన కుమారుడితో కలిసి, పాండవుల వినాశనం జ్ఞాపకంతో మానసికంగా వృద్ధుడయ్యాడు. భీష్ముడు, విధురుడు పాండవులు అగ్ని ప్రమాదం నుంచి తప్పించుకున్నందుకు ఆనందపడ్డారు. ద్రోణాది మహర్షులు వారి సత్యనిష్ఠ, ధర్మాచరణ, ప్రవర్తన, ప్రజల అభిప్రాయాల ద్వారా పాండవులు రక్షించబడ్డారని గ్రహించారు. వారి శౌర్యం, సౌందర్యం, మహత్త్వం, రూపం, ఆయుర్దాయం—all these convinced the nagara-gramavāsulu that Parthas were safe. అయితే, ఇతర సాధారణ ప్రజలు, చాలా మంది మహిళలు మాత్రం సందేహంతో, "వారు కాలిపోయారా? బ్రతికున్నారా? లేక మరణించారా?" అని అనుకున్నారు. ఇంతలో, అడవిలో భీముడు తన బలమైన తొడలతో ముందుకు సాగుతుంటే, చెట్లు, కొమ్మలు ఊగిపడుతున్నట్లుగా కనిపించాయి. అతని కాలులకు గాలి తాకుతూ, ప్రకాశవంతమైన పక్షిరాజు వలె, భీముడు చెట్లు, వల్లి, లతలను వంగబెట్టి దారి సుగమం చేశాడు. పుష్పిత, ఫలిత వృక్షాలు విరిగిపడుతుండగా, అతడు అడవి దట్టాల్లోకి దూసుకెళ్లాడు. ఆపదతో కోపంగా ఉన్న ఏనుగు రాజు వయస్సు అరవయ్యేళ్లు దాటి, మూడు దారుల గజజలంతో ఉన్నట్లుగా, భీముడు మహా వృక్షాలను విరిగేసి ముందుకు సాగాడు. అతని వేగం గరుడుడి లేదా గాలికి సమానంగా ఉండగా, భీముడి భుజబలంతో మిగతా పాండవులు, తల్లితో కలిసి, అపస్మార స్థితిలో ఉన్నట్లయ్యారు. భయంతో, దుర్యోధనుల నుండి దూరంగా ఉండేందుకు, భీముడు తన చేతులను పడవలుగా ఉపయోగించి, దారులను దాటి, రహస్య మార్గాల్లో ముందుకు సాగాడు. మధురమైన తల్లిని తన భుజాలపై మోసుకుంటూ, కఠినమైన మార్గాల్లో, అడ్డంకుల మధ్య, మహా శ్రమతో సాగిపోయాడు. చివరికి, పండ్లు, మూలికలు, నీరు తక్కువగా ఉన్న అడవి ప్రాంతానికి, క్రూరమైన పక్షులు, జంతువులతో నిండిన చోట, సంధ్యాసమయంలో చేరాడు. అక్కడ భయంకరమైన సంధ్య సమయం వచ్చింది; మృగాలు, పక్షులు అరుస్తూ, దిక్కులు చీకటిగా మారాయి; వానాకాలం ప్రారంభమై, గాలులు ఊదసాగాయి. ఆ ప్రాంతం ఎక్కడ చూసినా ఎండిపోయిన ఆకులు, పండ్లు, దట్టమైన పొదలు, వృక్షాలు—వాటిలో చాలా విరిగిపోయి, వంగిపోయి, ఒకదానికొకటి అడ్డంగా పెరిగి ఉన్నాయి. అలసట, దాహం వల్ల పాండవులు, కౌరవులు (అంటే పాండవులు) ఇక ముందుకెళ్లలేకపోయారు. నిద్ర కూడా ఎక్కువై, వారు అక్కడే ఆ అడవిలో విశ్రాంతి తీసుకున్నారు. ఆ రాత్రి ఇరవై నాలుగు యోజనాలు ప్రయాణం చేసిన తర్వాత, దాహంతో అలసిపోయిన కుంటి తన కుమారుల మధ్య నిలబడి ఇలా అన్నది: "నా కుమారులారా! నాకు దాహంగా ఉంది; ఈ విశాలమైన అడవిలో నిస్సహాయంగా ఉన్నాను. ఇక్కడ నుంచి ఒక్క అడుగు కూడా ముందుకెళ్లలేను; ఈ వృక్షం కింద పడుకుని పోతాను—ధృతరాష్ట్ర కుమారులు నన్ను ఎత్తుకుపోయొచ్చు. భీమా! నా మాట విను. నీ భుజబలంతో కౌరవులు నీ ముందు నిలువలేకపోయారు. మరి నీవు ఎందుకు భయపడుతున్నావు, ప్రిథా కుమారుడా?" ఇలా, అడవిలో పాండవులు, తమ తల్లితో కలిసి, శ్రమ, దాహం, భయంతో ప్రయాణిస్తూ, విధురుని చతురత వల్ల అగ్ని ప్రమాదం నుంచి తప్పించుకొని, రహస్యంగా జీవించసాగారు.