పూర్వ కాలంలో, అర్జునుడి పరాక్రమంతో తూర్పు దేశాల ప్రజలు, సౌవీరులు, దక్షిణ దేశస్థులు జయించబడ్డారు. ఆయన వీర్యం మూడు లోకాల్లో ప్రసిద్ధి చెందింది. అర్జునుడు జన్మించినప్పుడు, కుంతి మరియు పాండు మహాశయులు తమ దుఃఖాన్ని విడిచి ఆనందానికి లోనయ్యారు. అలాంటి ఇంద్రుడితో సమానమైన జిష్ణువు కూడా కాలచక్రానికి లోబడి పోయాడా? పిండి పుంజాలవంటి బలమైన వీరు, సింహాల వలె నడిచే వీరు, యమదూతలు కూడా ఆపలేని వీరు, మరణ ధర్మానికి లోనయ్యారా? నా కుమారులు నన్ను వృద్ధుడిగా, దుఃఖంతో ఉండగా వదిలి ఎక్కడికి వెళ్లిపోయారు? వృష్ణివంశపు కోడలు, నీవు నా హృదయంలో దుఃఖాన్ని మిగిల్చావు. వారు వరణావటానికి వెళ్లే మార్గంలో ఎలాంటి అపశకునాలు కనిపించాయి? ఈ చరాచర లోకంలో, ప్రితాపుత్రులు తమ విధిని తప్పక ఎదుర్కొంటారు. ప్రితా! నీవు నిజంగా బ్రతికే ఉంటే, నా కుమారులను నాకు చూపించు. పాండవులు నాకు రక్షకులు, నా కళ్ళు, నా ఆశ్రయం. అయ్యో నా పాండవులారా! అయ్యో నా కుమారులారా! అయ్యో నా సింహపిల్లలారా! అయ్యో నా గజరాజులారా! అయ్యో నా మహాత్ములారా! మీరు లేని లోకమంతా నాకు చీకటిలో మునిగిపోయింది. కుంతిపుత్రులను మళ్లీ ఎప్పుడు చూచేదాన్ని? వారు ఉదయించే సూర్యుల వలె ప్రకాశిస్తారు. బలమైన నా కుమారులను చూడని నేను—నా దారేంటి? ఎక్కడికి వెళ్లాలి? ఎక్కడినుంచి నా పిల్లలను చూస్తాను? అయ్యో, యుదిష్ఠిరా! అయ్యో, భీమా! అయ్యో, అర్జునా! అయ్యో, అశ్వినీ కుమారులారా! వెళ్ళిపోకండి, తిరిగి రండి, నాపై మీ కోపాన్ని విడిచిపెట్టండి. ఇలా అతని ఆర్తనాదాన్ని విని, ఆయన తర్పణం చేస్తుండగా, విధురుడు కాలాన్ని, స్థితిని బట్టి అతనితో మాటలాడాడు. "నీవు దుఃఖించవద్దు, నరశార్దూలా! ధైర్యంగా ఉండు. మరణం వారికి తాకదు; వారి కాలం ఇంకా రాలేదు. నేను నిన్ను హామీ ఇస్తున్నాను. భారతా! వారికి నీరు తర్పించవద్దు," అని క్షత్తా భీష్మునికి చెప్పాడు, కౌరవులు విన్నారు. ఆ తరువాత, కన్నీటితో గొంతు నిండిన ధృతరాష్ట్రుడు, క్షత్తా వద్దకు వెళ్లి, సభలో నెమ్మదిగా ఇలా అడిగాడు: "ప్రియమైన క్షత్తా! పాండు కుమారులు ఎలా బ్రతికున్నారు? నా వంశం ఎలా నాశనం కాలేదు? నా బంధువులు, నా నాయకత్వంలో, ఆ పెద్ద ప్రమాదం నుండి ఎలా బయటపడ్డారు? మా కురువంశీయులు, గరుడుడు తల్లిని రక్షించినట్లుగా, ఎలా రక్షించబడ్డారు?" అప్పుడు, కౌరవులు వింటుండగా, ధర్మాత్ముడు విధురుడు భీష్మునికి అన్ని విషయాలు వివరించాడు. ధృతరాష్ట్రుడు, శకుని, రాజు, దుర్యోధనుడు కలిసి పాండు కుమారులను నాశనం చేయాలని పక్కా నిర్ణయం తీసుకున్నారు. ఆ దుష్ట సంకల్పాన్ని తెలుసుకున్న నేను కూడా, అతన్ని సంహరించాలనే ఉద్దేశంతో, వారి అనుమతితో వారిలో ఉండిపోయాను. ఆ తరువాత, ధృతరాష్ట్రుని ఆజ్ఞతో లాక్షాగృహాన్ని కాల్చాలని నిర్ణయించగా, కుంతి తన కుమారులతో అక్కడికి వెళ్లింది. అప్పుడు, తవ్వేవాడిని పిలిపించి, ఒక సొరంగ మార్గాన్ని రహస్యంగా తవ్వించాం. దానిని చక్కగా ముసుగుపరచి, పాండు కుమారులు కుంతితో కలిసి ప్రయాణించారు. నేను ముందుగా బయటకు వచ్చాను; నీ మనస్సు దుఃఖంతో కలవరపడకూడదు. తరువాత, ప్రితాను ఆమె కుమారులతో పాటు పడవలో ఎక్కించాను. వారికి ధైర్యం చెప్పి, ఆ ఇంటికి నిప్పు పెట్టాను. అందువల్ల, నీకు శోకం అవసరం లేదు; పాండవులు ప్రమాదం నుండి బయటపడ్డారు. పాండవులు, రాజా! తల్లితో కలిసి, ప్రమాదాన్ని తృణీకరించి, నా చతురతతో ఆ భయంకరమైన అగ్నిప్రమాదం నుండి తప్పించుకున్నారు. నీకు ఈ దుఃఖం అవసరం లేదు; వారు సజీవంగా ఉన్నారు. కాలం తీరేవరకు వారు రహస్యంగా తిరుగుతారు. అప్పుడు, భూమిపై ప్రజలు యుదిష్ఠిరుని చంద్రునిలా, అమావాస్య రాత్రి అనంతరం ఉదయించే చంద్రునిలా, ప్రకాశవంతంగా దర్శించుకుంటారు. ధనంజయుడు అన్నయ్యగా, భీమసేనుడు తోడుగా, మద్రిదేవి కుమారులు ద్వయంగా ఉన్నప్పుడు, వారికి నాశనం కనిపించదు. ఈ వార్త విని, భీష్ముడు ఆనందంతో విధురుని ప్రశంసిస్తూ, "ధన్యుడవు! ధన్యుడవు!" అని పలికాడు. "నీవు చేసినది ధర్మానుసారం, సరిగా ఉంది. నీ శుభకార్యంతో మేము దుఃఖం నుండి విముక్తులమయ్యాం; పాండు వంశం నాశనం కాలేదు." ఇలా అన్న తరువాత, పితామహుడు పట్టణంలోకి కురువంశీయులతో, ప్రజలతో కలిసి ప్రవేశించాడు. ఆ సమయంలో, అంబికా కుమారుడు ధృతరాష్ట్రుడు, తన మంత్రులతో, కర్ణునితో, శకునితో, తన కుమారుడితో కలిసి, పాండవుల నాశనం గుర్తు చేసుకుంటూ మానసికంగా వృద్ధుడయ్యాడు. భీష్ముడు, విధురుడు పాండవులు అగ్నిప్రమాదం నుండి తప్పించుకున్నారని స్మరించుకుంటూ ఆనందించారు. ధర్మబద్ధమైన ద్రోణాదులు, వారి నిజాయితీ, సద్గుణాలు, ప్రవర్తనను గమనించి, వారు రక్షించబడ్డారని గ్రహించారు. పౌరులు, గ్రామస్థులు, వారి వీర్యం, సౌందర్యం, మహత్తు, ఆకారం, ఆయుష్షు చూసి, పార్థులను సురక్షితంగా ఉన్నారని నమ్మారు. కానీ, ఇతర సాధారణ ప్రజలు, అనేక స్త్రీలు మాత్రం, "వారు కాలిపోయారా? బ్రతికున్నారా? లేదా?" అని సందేహించారు. ఇదంత జరుగుతున్న సమయంలో, భీముడు తన బలవంతమైన తొడలతో అడుగులు వేయగా, అడవి చెట్లు, కొమ్మలు తులిపడుతున్నట్లుగా కనిపించాయి. పవిత్రమైన శుక్లపక్ష కాలంలో వానలు వీచినట్లు, గాలి భీముని కాళ్లను తాకింది; అతడు చెట్లు, వల్లలు వంగుతూ మార్గాన్ని సుగమం చేశాడు. పుష్పాలతో, ఫలాలతో నిండిన అడవి చెట్లను విరుచుకుంటూ, మార్గంలో ఉన్న పొదలవైపు సాగిపోయాడు. కోపంతో మండిపడి, అరణ్యంలో పెద్ద పెద్ద చెట్లను విరిచాడు. ఆ అరుబందిన ఏనుగు రాజు, అరవై ఏళ్ల వయసులో మూడు ధారల మదంతో ఉన్నట్లు, భీముడు అలరించారు. భీముడు గరుడుడు, వాయువు వేగంతో ముందుకు దూసుకెళ్తుంటే, పాండవులు ఆయన భుజాలపై ప్రయాణిస్తూ, మూర్ఛావస్థకు చేరినట్లు అనిపించింది.