పౌరులు శోకంతో, బాధతో మాట్లాడుతుండగా, ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడు ఆలోచనతో వారిని ఇలా ఉద్దేశించాడు: "మన తండ్రి, రాజు, మనకు గురువు. ఆయన ఏ ఆజ్ఞ ఇచ్చినా, సందేహించకుండా పాటించాలి—అదే మన వ్రతం. మీరు మా స్నేహితులు. మాకు గౌరవం చూపి, మాకు ఆశీర్వదించి, మీ ఇళ్లకు తిరిగి వెళ్ళండి. అవసరం వచ్చినప్పుడు, మనకు ఉపయోగపడే పనిని మీరు చేస్తారు." యుధిష్ఠిరుడు ఇలా చెప్పగానే, పౌరులు పాండవులను ప్రదక్షిణగా చుట్టి, ఆశీర్వదించి, నగరానికి తిరిగి వెళ్ళారు. పౌరులు వెళ్ళిన తర్వాత, ధర్మజ్ఞుడైన విదురుడు, పాండవుల్లో అగ్రగణ్యుడైన యుధిష్ఠిరుని ఉద్దేశించి ఉపదేశంగా ఇలా అన్నాడు: "తెలివైనవాడు తెలివైనవారితో మాట్లాడతాడు, వాక్చాతుర్యమున్నవాడు అలాంటి వారితో మాట్లాడతాడు. పరుల మనసు తెలిసినవాడు, రాజనీతి ప్రకారం, సమయాన్ని బట్టి వ్యవహరించాలి—అప్పుడు కష్టాలను దాటి పోవచ్చు. శరీరాన్ని కోయడానికి ఉద్దేశించిన ఉక్కు ఆయుధం గురించి తెలిసినవాడు, దానికి ఎదుర్కొనే మార్గాన్ని కూడా తెలిసినవాడు, శత్రువుల చేతిలో చనిపోడు. గొప్ప గుహలో నివసిస్తూ, గుహలను నాశనం చేసే వాడిని, చలిని నాశనం చేసే వాడిని తప్పించుకుని, తాను కాలిపోకుండా జాగ్రత్తపడినవాడు బ్రతికిపోతాడు. కంటికి దారి తెలియదు, దిక్కులు కనిపించవు; సంకల్పం లేకపోతే విజయాన్ని పొందలేరు—ఈ ఉపదేశాన్ని గ్రహించు. పరాయివారు ఇచ్చిన ఉక్కు ఆయుధాన్ని తీసుకుని, కుక్క ఆశ్రయానికి చేరి, మంటల నుండి తప్పించుకోవచ్చు. మార్గాల్లో ప్రయాణిస్తే వాటిని తెలుసుకోవచ్చు; నక్షత్రాల ద్వారా దిక్కులు తెలుసుకోవచ్చు; ఐదు ఇంద్రియాలను నియంత్రించినవాడు జయించబడడు." విదురుడు ఇలా చెప్పగానే, యుధిష్ఠిరుడు వినయంగా, "అర్థమైంది," అని సమాధానం ఇచ్చాడు. విదురుడు పాండవులను ఆశీర్వదించి, ప్రదక్షిణగా చుట్టి, తన ఇంటికి వెళ్ళిపోయాడు. విదురుడు, భీష్ముడు, పౌరులు వెళ్లిపోయిన తర్వాత, కుంతీ దేవి అజాతశత్రువైన యుధిష్ఠిరుని దగ్గరకు వచ్చి అడిగింది: "విదురుడు ప్రజల మధ్య చెప్పిన మాటలకు నీవు 'అలా జరుగుతుంది' అని సమాధానం ఇచ్చావు. కానీ ఆ మాటలు ఏమిటో మాకు తెలియదు. అవి మాకు తెలుసుకోవడం వీలైతే, అనుచితమైతే కాదు, ఆ సంభాషణను మాకు వివరించు." యుధిష్ఠిరుడు సమాధానంగా ఇలా చెప్పాడు: "విదురుడు నాకు ఇలా చెప్పాడు—'విషమయిన అగ్ని గురించి తెలుసుకో. నక్షత్రాల ద్వారా మార్గాలు, దిక్కులు తెలుసుకో. తెలియని గోడలు నిర్మించాలి, పవిత్రతను కాపాడుకోవాలి.' ఇంకా, 'ఇంద్రియాలను జయించినవాడు భూమిని పొందుతాడు' అని చెప్పారు. నేను విదురునికి, 'ఇది నాకు అర్థమైంది' అని చెప్పాను." ఫాల్గుణ మాసంలో, రోహిణి నక్షత్రం నాడు, ఎనిమిదవ రోజు, పాండవులు ప్రయాణమై, వారణావతకు చేరుకుని, అక్కడి ప్రజలను చూశారు. వారణావత నగరంలోని అధికారులు, శుభలక్షణాలతో అలంకరించబడి, శాస్త్రోక్తంగా సేవకులుగా వచ్చారు. పాండవులు వచ్చినారని విని, వేలాది మంది వివిధ వాహనాల్లో వచ్చారు. వారు సంబరంగా, ఆనందంతో పాండవులను కలిశారు. వారణావత ప్రజలు పాండవులను కలిసిన వెంటనే, విజయానికి ఆశీర్వదించి, వారిని చుట్టుముట్టి నిలబడ్డారు. ఆ ప్రజల మధ్య యుధిష్ఠిరుడు, మానవసింహుడైన వాడు, అమరుల మధ్య దేవతలా, వజ్రపాణిలా ప్రకాశించాడు. ప్రజలు పాండవులను గౌరవించి, పాండవులు కూడా వారిని గౌరవించి, ఆ నగరంలో జనసంద్రభంగా, అలంకరించబడిన వారణావతలోకి ప్రవేశించారు. నగరంలోకి ప్రవేశించిన తర్వాత, పాండవులు తమ ఇళ్లకు వెళ్ళారు. బ్రాహ్మణులు, రాజులు, తమ తమ కర్తవ్యాలకు నిబద్ధులైనవారు కూడా తమ ఇళ్లకు వెళ్ళారు. ఉత్తమ రథసారథులు నగరాధికారుల ఇళ్లను, వైశ్యులు, శూద్రుల ఇళ్లను సందర్శించారు. ప్రజలు, పట్టణవాసులు పాండవులను గౌరవించి, పురోచనుడు ముందుగా నడిపిస్తూ, వారు నివసించాల్సిన ఇంటికి తీసుకెళ్ళాడు. పురోచనుడు వారికి భోజనం, పానీయం, మంచిన పడకలు, గొప్ప ఆసనాలు సమకూర్చాడు. ఆ నగరవాసులు కూడా పాండవులను గౌరవించి, వారు అక్కడే ఉండిపోతున్నారు. పాండవులు అక్కడ పది రాత్రులు గడిపిన తర్వాత, పురోచనుడు వారికి 'శివ' అనే ఇంటిని చూపించాడు. కానీ ఆ ఇంటి స్వభావం శుభం కాదు. పురోచనుడి మాట మేరకు, ఆ మహాపురుషులు తమ అనుచరులతో కలసి ఆ ఇంట్లోకి ప్రవేశించారు. వారు యక్షులు కైలాసంలోకి వెళ్ళినట్లుగా, ఆ ఇంట్లోకి ప్రవేశించారు. ఆ ఇంటిని పరిశీలించిన యుధిష్ఠిరుడు, భీమసేనునితో ఇలా అన్నాడు: "ఇది నిజంగా అగ్నిగృహమే. నెయ్యి, లక్కు, కొవ్వు మిశ్రమమైన వాసన వస్తోంది. ఈ ఇల్లు కాల్చడానికి నిర్మించబడినదని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది, శత్రువులను కాల్చేవాడా!" "ఇక్కడ నిర్మాణానికి తేవబడిన శణ, సర్జా గుళికలు, ముంజ, బల్వజా, బాంబూ—ఇవన్నీ నెయ్యిలో నానబెట్టబడ్డాయి. గడ్డి, బల్వజా, పత్తి, బాంబూ, దారం, చెక్క మొదలైనవి—అన్ని దహించదగినవి—ఇంట్లో పొడవుగా ఉంచబడ్డాయి. నమ్మకమైన, శిక్షణ పొందిన వృత్తిదారులు నిర్మించిన ఈ ఇల్లు, నన్ను మోసం చేయడానికి నిర్మించబడింది. ఈ దుష్ట పురోచనుడు నన్ను కాల్చాలని ఉద్దేశిస్తున్నాడు." "ఈ మూర్ఖుడు, సుయోధనుని ఆజ్ఞ మేరకు ఇలా చేస్తున్నాడు. కానీ విదురుడు ఈ కుట్రను ముందే గ్రహించాడు. మునుపు విదురుడు ఈ ప్రమాదాన్ని నాకు హెచ్చరించాడు. ఆయన ఎప్పుడూ మన మేలు కోరుతూ, మనకు ముందే తెలియజేశాడు. మన తండ్రి తమ్ముడు అయిన ఆ జ్ఞానవంతుడు విదురుడు, మన కోసం భద్రమైన ఇల్లు ఏర్పాటుచేశాడు. కానీ దుర్యోధనుని వశమైన, నీచులచే నిర్మించబడిన ఈ ఇల్లు, లోపల దాగిన ఉద్దేశంతో ఉంది." ఇలా పాండవులు ఆ ఇంటి ప్రమాదాన్ని గ్రహించి, విదురుని ఉపదేశాన్ని గుర్తుచేసుకుని, అప్రమత్తంగా ఉండసాగారు.